一粒骰子，八个面，却没一个面是确定的！
瑞文盯着骰子不停变换的八个面，看得出神。
奇怪的是，他感觉那骰子的点数某种程度上受自己的意志所控。
当他脑海中无意识地闪过“8”，他所看的那一面就变成“8”，闪过“6”，就变成“6”。那些他没注意到的面一直在乱变，但当他转移注意之后立刻老实了下来。
也有可能，是自己的想法正在被这枚骰子操纵......
“这都是双向的。”
宝琪女士看穿了瑞文的想法。
“我们都是缸中之脑，住在名为头骨的鱼缸里，永远不知道自己的个人意念，是否真的属于自己。脑部中枢血流减少能使人感到紧张或疲倦，反之能让人轻松愉悦。我们身体上每一根血管，每一条肌肉都能支配我们的思考，而我们也能支配它们，搬起巨石，对抗敌人。”
瑞文没有把目光从骰子上移开。
“那它呢？它是在被我支配，还是在支配我？”
“我们永远都找不到答案。”宝琪女士幽幽道：
“不过，我从它的内部听见了一点声音，相当微弱。那是一种从内部轻叩的声音，就像敲门一样。”
咚咚咚咚！
“命运”和“敲门”两个字眼在瑞文的脑海中勾起了一首无声之乐，那是梦境世界里的音乐，是“自己”在中学音乐课的时候听过无数遍的《命运交响曲》。
停！他暂时不太想把梦境世界的所有细节告诉宝琪女士，最好能等到双方更加互信彼此的时候！
他迅速把脑海中的《命运交响曲》按停，抛到脑后，放空思绪，开始发问。
“您知道那是谁在敲门吗？”他故意用了较为拟人的说法。
“上位存在。”宝琪女士的回答让他吃了一惊！
“甚至是更高层次的存在。那声音或许不含恶意，但依旧让我寒毛倒竖！”
“你所前往的梦境世界就像是一座桥梁，而你带回来的物品则象征了你在桥上的身份，你在那个世界中的身份。”
“那，我的身份具体是什么？”
“很难说清。你甚至都不是桥上的人，也不是桥下的人，也不是漂浮其上的人，但绝非与其毫无关系的人。”
不走在桥上，不身处桥下，也不是居高临下地俯瞰它，那我究竟是在哪啊？
瑞文被搞得一头雾水。
“不用着急。”宝琪女士抿了一口茶，嫌淡，又添了些砂糖进去，拿起小纸勺轻轻搅拌。
“还有机会，你还有机会弄清你自己究竟是什么人。”
“您是对的。”瑞文耸了耸肩。
“来日方长，我最近摊上的事情实在太多了。”
关于梦境世界的事情先这样吧，他心想。之后的机会的确不少，细水长流，慢慢再说。
他礼貌地收回了八面骰，拿起纸皮做的茶杯，往里面加了一些糖粉，不动声色地抓起桌上的小点心往嘴里填。他实在是饿坏了，压根无暇管顾梦者之屋内的食物究竟能不能填饱肚子。
在轻松的茶会气氛之中，瑞文说起了这些天的遭遇。
“......在诺达利亚旅馆的地下，我遇到了一群缝合了许多张脸皮的怪人，说是叫做无皮者。”
他拿出了那颗皮纽扣。
“这是我在其中一人脑后发现的。它似乎被用于缝合脸皮和意识。您知道它究竟是什么吗？”
宝琪女士低下头，仔细地聆听着那颗皮纽扣里发出的“声音”。
袜子在她脚百无聊赖地边走来走去，拨拉她的裙摆玩。猫须忽然一动，露出了嘴里的尖牙。
“袜子都对它表示出了敌意。”宝琪女士笑道。
“它来自一种名叫‘皮虫’的地下生物，接近嘴唇部分的皮肤，我能听见那生物微微的磨牙声。”
“这种生物居住在地下600米深的地方，接近虚海和摩斯港口城，是当地受欢迎的食材之一，炖和煎各有各的吃头。猫科动物不喜欢它们，因为它们的气味会干扰它们的嗅觉。”
“这是‘灰衣天使’研发出的遗产，就和‘镇定的智者一样’。它的作用的确是把皮肤缝在一起，并保持它们的活性。在神秘学意义上，这些皮肤依旧是原主的一部分。”
“灰衣天使，对，就是这个名字！赫伯特先生提到过‘灰衣天使’这个组织！它到底是什么来头？”
“‘灰衣天使’的成分比较复杂，其中牵扯到的势力包括奥贝伦大学的学者阶级，以及奥贝伦暗巷里的帮派势力。这个组织成立的初衷是拓展地下医学产业链，因为限酒令让酒水链的未来变得不再稳定。”
暗巷内的各个家族帮派掌握着不同的产业脉络，高利贷和遗产倒卖是其中最浅显的部分。
更加可怕的是，他们几乎和每一家大公司，每一股掌权势力都脱不开干系。“当心暗巷的眼”是一句能很好形容这种状况的俚语，这并不是在提醒对方别招惹暗巷的讨债人，打手或高层，而是在警告对方不要动了商业巨鳄的奶酪！
“现在他们打算召唤独立存在。”瑞文说道。
“这和医疗产业链有什么关系吗？”
“我能想到两种可能。”宝琪女士又加了一勺糖。
“其一是某个帮派的生存空间受到了严重挤压，或者受到了其他家族的挑衅，试图从地下召唤独立存在，和祂们订立契约，获得祂们那不可估量的巨大力量。”
“其二，是这个组织内部真的渗透了某种异教势力。”
“新神，您之前说过的新神，有没有可能是祂的崇拜者们？”瑞文立刻作出了猜想。
“或许，但无法肯定。还需要更多的证据作证。”
宝琪女士将手伸向装着金黄色玛格丽特烤饼的纸盘，却发现盘子早就空了。
“抱歉，我太饿了！”瑞文尴尬地把皮纽扣收回了衣袋，心中默默给这玩意起了个名字：“无皮者的无用之物”。
他可不需要把别人的脸皮缝到自己的脸上，这东西对他来说真没什么作用。
梦者之屋紫色的天空让人相当放松。瑞文喝着茶，数着爬在小爱丽丝手指缝间的蚂蚁，决定详细问问“绯红侦探”这个人。
“宝琪女士，关于米涅瓦爵士，您有了解吗？”他斟酌了片刻，补充道：
“他说，他对我有好感。”
“他这个人一直都这么任性乖戾。他这么说，就必然不会讨厌你。”宝琪女士摸了摸装奶油可可球的盘子，同样空空如也。
“抱歉！”瑞文又重复了一遍。
“您知道这位米涅瓦爵士的过去吗？我觉得我之后可能要和他常打交道。”
“对了，他说他自己是一名导演。”
“他的确是。”宝琪女士点了点头。
“他拍了很多电影。不过，也许是因为题材问题，也许是因为奥贝伦影业本就式微的缘故，他没一部电影是赚钱的。”
“呃......”果然是个烂片导演！瑞文心想。
“拍一部电影应该要不少钱吧？”
“他有别的生财途径。”宝琪女士说。
“他的收入来源主要是赏金。你应该能注意到，报纸和侦探公司布告上刊登的悬赏令经常更新，几乎从没出现过囤积的情况。”
“没人敢接的悬赏绝大多数都被他给扫空了，一次能给他带来数十万烈洋的收入。他用这些钱拍电影，收集珍贵的藏品，钱用得差不多了就再清一波悬赏令，继续拍电影。”
“他就是这么个随性的人，在上位者中算是个异类。”
老实说，远距离操控血液的能力真挺适合当赏金猎人的，瑞文腹诽道。
最直接的办法，隔空让猎物脑溢血，心脏超负荷，或者干脆一根血矛从脖子里穿出来。
不过，从“不是答案的答案书”给出的不靠谱答案来看，这名疯导演的身体素质可能不太行，甚至可能只有普通人级别。
怪不得要一直隐居幕后，不肯以真面目示人！
“十分感谢。不瞒您说，他现在想让我当他的电影主角。他给我设置了某种测试，我现在也不知道是什么，只知道和某个路边酒摊有关。”
宝琪女士喷出一口烟，轻声笑了起来。
“他前年拍过一部有趣的动作电影，名叫《烈酒轶事》，影评普遍认为剧情很平淡，但打戏相当精彩，故事也是从某个路边酒摊开始的。”
瑞文差点脱口而出，有剧情简介吗？
“我没亲眼看过，毕竟我没法上电影院去。”宝琪女士摇了摇头。
“如果酒摊摊主名叫道格拉斯的话，那就基本对得上了。”
“就是那个名字！”
嘶......所谓考验，就是让我重现一遍你拍过的电影吗？
瑞文强忍着吐槽，向宝琪女士再次道谢，慢慢站起身，对上她什么都看不见的淡蓝色眼眸，又鞠了一躬，朝着小爱丽丝手边的花丛走了过去。
他打算多采一些鲜花，收藏在自己的柜子里，正午入睡前嚼一朵，好好利用自己的睡眠时间。
“对了，宝琪女士。”
他弯下腰，突然想起了什么。
“我在进入梦者之屋的过程中遇见了一只怪物，您知道那是什么吗？”
“怪物？我从没听说过在进入这里的时候会遇见什么怪物。”宝琪女士摇了摇头。
“一般情况下，意外只会发生在梦者之屋内部。”
瑞文刚想开口问，那内部会有什么意外，一道巨大的阴影就覆在了他的上方，传来让人头痛欲裂的嗡鸣声。
一只苍蝇！比喷气式飞行器还要大！
比人还高的蚂蚁们加快了搬运食物的速度，瑞文手忙脚乱地拔下几棵花草，下一秒，从那对巨大的复眼中看见了无数个自己。
“我们该怎么回去？”
宝琪女士的回答被一阵巨大的轰鸣声完全盖过。
跳。跳。
砰！砰！
有什么庞然大物朝着这边蹦跳而来。
每跳一下，茶桌上的东西就腾空一下，然后整齐地落回桌面。
“兔子？！”
瑞文听不见自己的惊呼，在他耳边说话的是一个小女孩，却又像个老太婆。
“我是谁？如果我变成我喜欢的人，我就醒来，如果不是，我就一直呆在这里，除非我再变成什么其他人......”
侦探立刻开始回想这个问题的答案。
如果你在途中看见路边或草丛里有兔子，请仔细回想几遍你是谁。
我是谁？我是谁？我是谁......他用力回想着。
“我敢说，我不是爱达，因为她是长长的卷发，而我的根本不卷......”小女孩的声音回荡着。
“我肯定不是玛贝尔，因为我知道各种各样的事情，而她，哼！她什么也不知道......”
“可是，可是......我多想有个人来把我叫醒啊！”
我是谁？
我是......
“凯撒.热浪！！！”
电台主持人洪亮的声音贯穿耳膜！
“欢迎回到热浪电台！现在是晨昏四点整，但凯撒的热情不会随着时间消褪，就像太阳永远不会熄火一样......”
瑞文猛地睁开眼睛，助手正看着他微笑。
耳边传来了收音机的声音，卡梅隆用收音机代替闹钟怼到了他的脑袋旁边，一下子把他给吵醒了。
“你，你怎么进来的？”
卡梅隆笑嘻嘻地晃了晃手上的钥匙。
“这是你不好好放钥匙的结果，瑞文。为什么东西都在地上，你身上还全是花？”
他从瑞文的胸口捻起一朵桃红色花朵，弯腰收拾起地上的书本来。
瑞文揉了揉眼睛，脑壳下是硬皮书砖头般的质感。
梦者之屋的鲜花凌乱地散落在身侧。他转头看了看床侧，只见被子上有个巨大的凹坑，一小片泥土两片草屑和一些猫毛，哪里还有肥猫袜子的影子。
他轻轻揉了揉太阳穴，略带怨气地对助手发号施令道：
“你有事干了，卡梅隆。现在，帮我去查一部叫做《烈酒轶事》的电影，我要每一个细节，快去！”
“你什么时候开始对电影感兴趣了？”卡梅隆笑眯眯地问道，又从他身上捻起一朵花。
“现在，快去！”瑞文用手肘把助手给顶出了房门，他已经能听见床底的呼噜声了！
“喵！”
袜子在卡梅隆离开后从床底大摇大摆地钻了出来，伸出右前爪，指了指窗户。
瑞文打开窗户，正好和对面开窗的多罗莉丝太太撞了个正着。
“哟嚯！年轻人，两天没见，您怎么也养了只猫？”多罗莉丝太太穿着黄绿色睡衣，精神抖擞地问道。
“它自己来的，不关我事。”瑞文用手指戳了戳袜子，希望它快点走。
袜子“扑通”一声跳到窗外的草地上，走了。
“别动那些利齿猪笼！”多罗莉丝太太朝着袜子的方向喊了一声。
“抱歉，瑞文先生。它们很喜欢糟蹋我的花儿，玛丽也是。”
“是吗......太太，您最近还记得喝......”他把刚到嘴边的“水”字吞了下去。
“当然啦！血，我每天都喝很多，这真的有用！我感觉精神好多了！”多罗莉丝太太笑开了花。
“您要记得，别的地方的血很难喝，只有龙头，厨房或浴室龙头里的血好喝，而且饮用之前一定要煮沸！”瑞文提醒道。他害怕多罗莉丝太太的认知往可怕的方向扭曲。
“我当然知道啦。您可真是贴心，瑞文先生。”多罗莉丝太太笑眯眯地关上了窗，在屋内继续起了她的拼布手艺活。
瑞文翻开笔记本，看着周五仅有的一块空白行程。
照理说，见完宝琪女士，他应该立刻到火松林里的守林人小屋去，用“蚀刻之刻”进入梦境，探索后续的未知。
可是他却突然犯了“拖延症”。
管他呢！我也需要休息啊！人又不是骡子，不，骡子也是会累死的！
将近一个星期的奔波让他身心俱疲。房门一锁，笔记本往桌上一扔，他又躺回了一堆鲜花中间。
疯导演把血流从我脑部抽走，让我犯拖延症了，一定是这样，嗯，没错。
瑞文自我安慰着，饿着肚子进入了真正的梦乡。
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