“样本都还在。对方的目的似乎只是杀死那三人。”
洛克茜从39号仓库里飘出来，那几个样本罐太大，她一次只能把一个绑在腰间，当作衣物的一部分虚化带出来。
每个罐子里都扭动着一团血红色的线虫。
瑞文拔出五响左轮，但现在浪费子弹毫无意义。如果脑海中没有最低限度的目标印象，五响左轮根本无法发挥追逐效果。
“洛克茜，请你帮我戒备一下。”他的脑中初步浮现出了一个方案。门外的两名黑衣人或许也具备参考价值，但他最想知道的是，处于密室中的莫尼究竟是如何被杀的。
密室——这个字眼让他莫名地熟悉。
“啊！啊！以乌鸦的名义，赋予这段话语复原的能力！”
当双手开始涌出丝线时，瑞文立刻抓住了仓库门上的那把大锁，用手掌将其紧密包覆。他的掌心立刻感觉到了锁簧的错位，散架，最终变成一堆细碎的零件落在手心。
任何一把锁都有曾是零件的时候，“愈合之触”将其复原到了那个状态。瑞文立刻抛下手里的零件，踢开仓库门，医务助手莫尼被绑在仓库角落的一个架子旁，就和外面的两名黑衣人一样，后脑被尖刀贯穿。
可能还来得及！
瑞文一个箭步冲到莫尼身前，把小刀拔了出来，在鲜血涌出之前，迅速用溢出丝线的手掌牢牢掐住了莫尼的脖子。
如果只是刚被贯穿两三分钟，器官应该还不至于立刻缺氧死亡。刀刃阻断了血液流失，这时候让致命伤口复原，也许能救他一命！
手掌下的刀口迅速愈合着。瑞文在感觉差不多的时候松开了手，用力按压莫尼的胸膛，试图让他把可能呛进肺部的血液咳出来。
“咳，咳咳！”
莫尼在无意识状态下剧烈咳嗽。瑞文松开了手，丝线刚好在这一刻停止喷涌。这名医务助手在千钧一发之际被救活了过来！他胸口的棉质衣物多了两个破洞，呈一对对称的手掌形状，边缘还有一圈突出的棉花。
“外面的人怎么样？”他问洛克茜。
“死了。”洛克茜探了探两名黑衣人的鼻息。
“没气了。”
“那算了。”瑞文耸了耸肩。
他有预感，今天不能再浪费异咒次数，毕竟还有诺达利亚旅馆在等着他们。
另外，撞上门的新鲜尸体，他可不能白白浪费。
瑞文在出门抽事后烟之前，对仓库进行了一次搜查。39号仓库顶端开了个小窗，让外面的新鲜空气流进来，不像之前那么闷。这扇小窗在正午时会用隔热板封起来，约有半个人高，个子矮小的杀手应该能够勉强爬进仓库，也能够从窗户把小刀投掷进来。
瑞文粗略比对了一下投掷角度，如果莫尼一直处于低头或者中暑昏迷状态，小刀从窗口掷出贯穿其后脑的情况是有可能发生的。
问题是，根据洛克茜的描述，仓库内和仓库外的三人几乎是在同一时间被刺的。且不考虑小刀能穿墙这种天马行空的想象，至少要有两名杀手，或者某种能够弹射小刀的特殊机关。
到底是有几名小丑啊？他们的目的又是什么？瑞文有些困惑。
这时，曾经从红眼队治安官那里听过的一句话闪过他的脑海。
“这座城市里存在复数的小丑盖西。迄今发生的所有袭击都并非模仿犯所为。”
“朋友啊，你居然以为小丑盖西是一个人？”当时捷特是这么说的。
“捷特，小丑盖西是不是一件遗产？一件具备传染能力的遗产？”瑞文立刻回头询问捷特。
“朋友，你现在才知道吗？”捷特瞪大了眼睛。
“这么说来，这次袭击压根就没有目的，纯粹是因为这几人刚好被小丑盖西盯上了，成了他们的牺牲品？”
在已知的红色遗产中，最让人避之不及的就是那些具备传染性的遗产。奥贝伦为数众多的都市病中，少说有二十种是无法控制的遗产传染。
当中，最为臭名昭著的就是黑点病，当年侦探公司扑灭了最大的源头，大幅削弱了它的传染性，但根据《一千种死法》里的记载，每年依旧会有五十来人死于这种由遗产带来的怪病。患者身上会出现密密麻麻的黑色孔洞，直至占据宿主三分之二的身躯，让他们痛苦地死去。
“小丑盖西”是一件能把感染者变为“小丑”的红色遗产，这样一切就都说得通了。
“有什么消灭小丑的办法吗？我可不想突如其然地撞上他们。”瑞文有些苦恼。
“目前来说，并没有彻底消灭这件遗产或遏制感染的方法。”捷特摇了摇头。
“不过，对于早有准备的人来说，小丑不是特别难对付，它的传染速度也比较慢，不是什么特别大的威胁。”
瑞文仔细地观看了一下仓库的其他角落，在墙壁上发现了一些密密麻麻的鲜红符号，也许是仓库的旧主人留下的。
两边的架子上堆了一些红色的血袋，这显然是线虫的食物。
他用力拍了两下莫尼的脸，对方毫无反应。
“把这些东西全部都收好。卡梅隆，把这家伙搬回车上去，塞后备箱里就行，然后再回来搬我，要快。我会精神恍惚两小时左右，等我醒了，我们应该也快到旅馆了。和仓库老板说说清楚，这里死人了。”
他在两名黑衣人的身边蹲下，看了眼地上的一对十，以及其他零零散散堆在下面的纸牌，然后，伸手撩起了对方的斗篷。
“这都是些什么衣服？”他看着眼前夸张的花花绿绿心想道。
两名黑衣人身穿的衣物和自己先前抓住的那一名完全不同，剪裁和用色夸张大胆，让他们看起来像两只花孔雀。
“这是新德市流行的款式啊！”捷特一眼就认了出来。
“什么意思？你认为这些保皇党是从地下新德市来的？”瑞文挑了挑眉毛。
“很有可能。我没怎么关心过这方面的事情，但我隐约听说新德市北部的确存在着一个类似的组织，由一位女性领导，在那边还蛮出名的。”
新德市人？为什么一群新德市的保皇党会突然跑到地面上来？与他们勾结的又是怎样的一群家伙？
瑞文点了点头。拿出了那盒刚买的碎烟叶、还没用过的金属打火机，以及那支铅灰色烟斗。慢条斯理地填装烟丝，用拇指轻轻压实，打亮一簇带着蓝边的橘红色小火苗，旋转着将烟丝点燃，抿住烟嘴，慢慢地吸了一口气。
生命与死亡的气息同时自肺部流通，瞬间麻痹了他的思觉神经，诅咒自呼吸间逐渐流失，他的眼皮却开始越来越沉。
“你似乎感到吃惊了吧？即便我懂得这些，我也会尽全力把它们忘掉。”他忽然听见了不属于现实的声音。
“可是，那是太阳系的问题啊！”
“这与我又有什么相干？你说咱们是绕着太阳走的，可是，即便我们是绕着月亮走的，这对于我或者对于我的工作又有什么关系呢？”
熟悉的一段对话，他却慢慢想不起究竟是从哪里来的了。
“卡梅隆，让我歇会......”侦探说完这句话，就什么都不知道了。
............
两小时后，奥贝伦北部。
“醒醒，瑞文先生，我们到了。”琳从身边轻轻推了一下瑞文，把瑞文推醒了。
“嗯？哦。”瑞文睁开眼，映入眼帘的是车窗外面的一大片平原。
“我刚才看见路边有羊！”捷特边开车，边兴致勃勃地四下张望。
“北部城郊比南部平静多了，山丘那边就是旷野，绿草遍地，鸟语花香......不是吧，那只羊居然吃肉？”
绵羊们面无表情地动着嘴巴，在农庄边上留连。
“瑞文先生，我看完您的笔记了，您可真是位机械天才！”琳拿着瑞文撕给她的两页笔记，由衷地赞美道：
“这个空调，还有这个冰箱，都是我从没见过的精密机械！只是，这个冷凝剂是什么？要怎么弄到？”
“我目前也没底。”瑞文耸了耸肩。
“到时候，去请教一下您提到过的邦尼克文教授，或许他会有办法找到替代品。”
“太好了！”琳眯起眼睛，暂时抛却了眼前的阴霾。
等到空调和冰箱被发明出来，奥贝伦也能像月下城一样凉爽无比！在凉爽的环境下，人们或许能够静下心来思考事情，不再暴躁，也能静下心来思考文学和哲学问题！
琳一边期盼着即将成为现实的美好将来，一边担忧着现状。
那种寄生在植物中的微生物似乎正在逐步扩大影响力，至今没有学者想出任何可行的解决方案。短短几天来，以“污染”为名的遗产异变事件已经达到了两位数。
如果我再次变成女妖，会有人能再救我一次吗？她心想道。
“看！”捷特指向前方。
“那里停了一大片车子！有些反常。”
“地表又不是什么旅游城市，真的会有那么多人入住一座位于荒郊野岭的旅馆？”瑞文怀疑道。
“所以我才觉得奇怪。”捷特嚼着特制的甘草棍糖，含糊地说道：
“你觉得，斜阳夫人会不会不是唯一一个被那神秘纸条邀请来这里的人？”
瑞文摇了摇头，却忽然在窗玻璃中看见了一抹绯红。
那是他的眼睛，无比理智的鲜红色。
后座另一边的斜阳夫人的眼睛同样是鲜红色。
捷特、洛克茜也是。
“呃，你们的眼睛......”
“怎么了？”捷特腾出右手揉了揉双眼，又看了眼挡风玻璃上的后视镜。
“除了多了几条血丝，我没觉得有什么问题。”
“不，没什么。可能是我多虑了。”
当瑞文转向车窗玻璃，眼睛又变回了黑色。
绯红......又是绯红。
随着他越来越接近诺达利亚旅馆，绯红的暗示也越来越多。那个“绯红”会不会就在里面？会不会就是他策划了这一切？
“不远处就是了。”捷特把甘草棍别在舌头上卷来卷去。
“诺达利亚子爵的倒悬之馆，他用于取悦情妇们而修建的八座奇馆之一。”
远处的雾霭中，静静地耸立着八根大柱，八条巨大的锁链，将一座纯黑色的八角形洋馆倒悬着挂在半空中，中间的高塔半插入地面，开着一道门。
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