第一百一十七章 暗通款曲

  “二弟呀!二弟!”

  郑芝龙与郑芝虎的关系非常好,也是郑家产业最大的功臣,他意外被俘,搞得郑芝龙哭晕在地。

  “都督莫慌,北皇要谈判,二兄或许并无危险。”五弟郑芝豹宽慰道,“不如早早派人打探条件,换回二兄。”

  “五弟说得对,马上派人!马上派人!”旋即又愣了一下,“派谁去呢?”

  派谁去都有可能有去无回,说到底南北对立,双方争皇位,争正统,是绝对死敌,普通底层官吏还好说,将来哪边赢了投降哪边,像洪承畴、郑芝龙这样的高层,即便投降都有可能被清算。

  而在两边对峙的白热化阶段,双方都有可能下死手。

  派去的人不重要,北皇会认为郑家不重视,发怒。要派重要人物前去,就怕北皇直接把人扣了,到时哭都没地方哭。

  “都督,北方陆战凶悍,却没有水师,我郑家若是帮北方,则北方全面占优。北皇不应该是鲁莽之人,不会轻举妄动,否则不会让我回来与都督协商。”颜克英说道,“弟兵败,丢下二兄,罪责不轻,愿去北方为使、为质,换回二兄。”

  “不可,此乃北皇诡诈,是我轻敌,兵败与内弟无关,不能让内弟涉险。”郑芝龙说道,“我意亲往登莱,拜见北皇。”

  “都督,不可轻动。”郑芝豹说道,“洪督师深重都督,都督若北去,东林群臣必然构陷都督,家中诸将士亲眷都已归乡,一旦有风吹草动,追悔莫及。”

  郑芝豹明白郑芝龙的想法,只要保存自身势力,投降南边、北边没有区别,反正都是朱皇帝,都是大明。

  从颜克英口中了解到北军拥有的强悍火炮,郑芝龙就明白北军夺取天下的概率非常高,他想借着这个机会向朱存枫释放善意。

  郑芝龙受招安后,自己和部下亲眷都在福建,郑芝龙本人又是洪党的重要人物,东林党的眼线时时刻刻盯着,一旦郑芝龙有暗通朱存枫的情况,哪怕没有,只是有概率、有可能、有机会,东林党们也会发动舆论攻势造谣,打击郑芝龙等于打击洪承畴。

  以前是海盗,无牵无挂,大不了开船就走。现在不同了,上下的家眷都回家乡当富家翁,真要被东林党定义为暗通北方,家眷非常危险。

  东林党地主武装打不了秦军,还打不了你海盗?上了岸的海盗有何可惧!

  郑芝龙被郑芝豹说服,歉意地看向颜克英,说道:“内弟,这次委屈你了。”

  “都督放心,我一定带回二兄。”颜克英的意思也很明确,他清楚郑芝龙的想法,认可这个暗通北方的想法。

  几天后颜克英来到登莱,拜见朱存枫,朱存枫很满意。派人来就是一种态度,就有得谈。郑芝龙朱存枫不在乎,他儿子郑成功是朱存枫预定的海军都督人选,只能说郑芝龙生了一个好儿子。

  “陛下但有要求,我郑氏愿竭尽所能。”

  “不用那么麻烦,只需要你们帮朕运一批人北上。”

  “请陛下示下。”

  “朕在南方雇佣了一批工匠和疍民,你们把人送来,郑芝虎就可以走了。”

  “疍民?那些贱民?”

  “在朕这里人人平等,大明不再有贱民,只有国民,以后不要叫错了。”

  “是,小人明白。”

  消息传回南方,郑芝龙反而大惊。朱存枫既没有让他返还前次被抢的粮食,又没有索要船只、钱物,只是帮忙运输一批人,这个代价太轻了,很不真实。

  “内弟,真的只是一批贱民?”

  颜克英点了点头,一旁的郑芝豹似乎明白过来,说道:“是,也不是。”

  “何意?”

  “明面上只是一批贱民,实则是北皇的水师。”郑芝豹说道,“北方人不熟水性,要想出海作战,必然要我南方水手。那群贱民世代生活在船上,水性非凡,又生活悲苦。北皇只需要给他们正常百姓的身份,他们就会感激涕零,为北皇效死。”

  “光有人也不行啊,北方哪来的许多战船。”

  “都督,北皇得太祖庇佑非假,此行小弟亲眼所见,北皇从无到有,变出无数造船木材,阴干三年以上的优质木材。”

  “阴干好的?变出来的?”

  “确实阴干好的,木材从天而降。”

  朱存枫从起兵到现在还不到四年,就算从辽东弄来木材,也不可能阴干超过三年。只有一种可能,这些木材早就准备好了。

  显然不太真实,因为颜克英看到了无数木材从天而降,然后堆积成山,且都是阴干好的。这些木材别说是北方,就算是南方数省加起来恐怕都不一定有那么多。

  这种造假可不简单,且没必要。排除一切不可能,唯一有可能的,这些木材真的是变出来的,上天赐予北方的,太祖的庇佑。

  “难道真是天命所归?”

  北方朝廷有钱的消息早早流传到南方,大家都觉得是无稽之谈,北方要没有南方粮草接济,早饿死不知道多少人了。

  如果颜克英说的都是真的,那情况就完全不同了。明朝养士百年,有许多贫穷出身的读书人,这些人并非全部都是地主,只不过赶考期间需要用钱,受过地主恩惠,当官后投桃报李而已。

  一旦切身利益受到威胁,这群贫穷出身,考上科举当官的读书人,会毫不犹豫卖掉地主。

  说起来朱存枫也没干什么伤天害理的事,除了坚持均田,其他利益团体都获得了利益,特别是军队的利益。

  朱存枫向颜克英讲述自己的为政理念,展现军队的面貌,枪炮的强大,又表明军中的高福利。

  军中优待,将士士气高昂,枪炮犀利,攻无不克。北方有的是过不下去,愿意参军的人,南方大都过得去,没那么多人愿意当炮灰,配合无穷无尽的粮草,南方失败是板上钉钉的事。

  这下本就有心勾结朱存枫的郑芝龙更坚定了此心,他亲自与陆文昭取得联系,妥善安顿好那批疍民,让郑芝豹护送北上。

  “大哥,对不起。”

  “二弟,不关你的事,回家好好休养。”

  果真换回了郑芝虎,就连一同被俘的兵士也归还了,郑芝龙体会到了什么叫有恃无恐。

  雪中送炭好过锦上添花,郑芝龙意识到当下是个很好的,纳投名状的机会。郑芝龙再度派颜克英北上,向朱存枫表态身在曹营心在汉,愿意为朱存枫效忠,并让颜克英带去一批水手,供朱存枫差遣。

  朱存枫只留下几個好手,训练新组建的海军,并没有接受郑芝龙的兵马。

  这个举动反而令郑芝龙更加坚信朱存枫有信心,愈发想要塞人去海军。

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