“摔下山坡，意外身亡？”魏玲眯着眸，“就这么简单？”
洪娘子连连点头，“就是这么简单的事，当时官府也来查看过，还验了陶小姐的尸。一切都很正常，陶小姐就是摔下山磕的头破血流无法动弹，最后失血过多而亡。”
“你说什么！”魏玲猛地喝出声。
洪娘子吓了一跳，颤颤嗦嗦道，“官官府……”
“不是！不是这句。”魏玲眸光专注盯着洪娘子，下意识握了握拳，“最后那句。”
“失……血过多？”洪娘子小心翼翼吐出四个字。
魏玲眸光大亮，“失血过多，就是失血过多！洪娘子，你别隐瞒了，赶紧据实说！陶小姐和陈新莲吴红筝她们，之前是不是闹过矛盾，说。”
“矛盾？”洪娘子目光略有几分飘忽，“同窗之间，又都是同龄的小姑娘们，个个年轻气盛。矛盾倒也不至于，但小小摩擦口角什么的时而发生，这都是很正常的事啊大人。”
陈不予沉声质问，“洪娘子，瞒而不报影响办案是要负责任的。你最好从实说从头说！把伱知道的都说出来，一字不漏讲清楚。”
“大人。”洪娘子急了，“这些，事关书院声誉的事，没有杨山长允许，我也不敢随便往外说的啊。”
“这事还与杨山长有关系？”
“不不不，此事确确实实与杨山长并无关系。杨山长她也是一年多前，书院出了陶小姐这等不光彩的事，后续调来的。”
洪娘子一脸凄苦，“可关乎书院荣誉与未来，我，我若胡说八道，以后书院追究起来，我可赔不起啊。”
“你啰嗦什么！”一旁有侍卫虎着脸拔刀，“你可知隐瞒不报，我们现在就能以妨碍公务阻拦办案，把你抓起来打入大牢？”
“别别别，不要啊大人，大人，我我说，我什么都说。”洪娘子瘫坐在地晃了晃手。
“前书院山长特别注重学习，从不管女学生之间的那些口角锁事。我小小一个寝舍管事，我是有心无力想管也没法管的啊。”洪娘子委屈的不行，“大人您想啊，这些闺门女子，不是哪个官老爷家千金，就是什么富商家姑娘。”
“我一介民妇哪管得了她们的事。李小姐何小姐都是魏州府数一数二的官家女，出生名门身份尊贵。而陈小姐吴小姐家里铺子生意也旺，逢人就能砸钱，书院里谁敢得罪她们啊。”
“偏偏陶姑娘倒霉催的，不知怎么竟被她们针对上了，处处看不对眼。她们暗中欺负或是对陶姑娘搞些小动作，我又哪里阻止得了呢。”
“可这些类似恶作剧的小打小闹，也不至于出人命吧。”
“出不出人命也不是你一句话能说的清。”魏玲沉着脸一把将她从地上拽起，“陶姑娘家住何处？是不是魏州府人士，带我们去她家。”
——
玉姑娘带着四个貌美如花的小丫鬟，吃遍半个魏州府。
回程时又给每个侍女买了不少丝帕首饰，被铺子掌柜一路恭恭敬敬送出门。
主仆五个逛高兴打道回府，途经崇源坊大街时，玉琳琅叫停马车，撩开窗帘探头挥挥手，“好巧啊冬兰。”
许冬兰正与丫鬟往客栈方向去，听到叫声一转头，笑容不期然溢上面庞。
“真巧玉姑娘。”她指指对面那家“福来客栈”，笑着说道，“我就住这。不知玉姑娘可否赏脸上去坐坐，陪我喝杯茶？”
玉琳琅蹬蹬蹬走下车，朝九斤几人挥挥手，“你们先带着东西回去，我跟许小姐聊会儿。”
“那回府放下东西，我再陪车夫过来接小姐。”
“诶呀不用，崇源坊附近就有马行，我租一辆马车回去即可。”玉琳琅挥挥手，“去吧。”
几个丫鬟依次行礼告退。
许冬兰拉着玉琳琅去了二楼客房，让丫鬟莺儿退出去泡茶。
“我后来又重新绣了那只松鼠，玉姑娘帮我看看绣的如何。”许冬兰打开箱笼取出绣品，兴致勃勃递给玉琳琅。
“进步很大啊，你看这毛发都根根分明，眼睛也是炯炯有神。”
许冬兰抿唇一笑，“跟玉姑娘的绣工还相差甚远，只能说有了你的指点，确实比前次绣的好许多。”
“也不枉费玉姑娘这当老师的，呕心沥血指点我，总算不是白教。”
俩人对视一眼，笑了。
莺儿进来奉茶，冲玉琳琅甜甜一笑，随即退了出去。
“对了。”许冬兰走去床榻边，从小几上取来一封粉色小笺递给玉琳琅，“不知玉姑娘明日午时可有空闲，能否陪我一同前去映月湖参加个梅会。”
“可能需要占用玉姑娘一整日时间了，晚上还有个品梅小宴。吹吹湖风品一下梅饼与鲜鱼。”许冬兰笑盈盈看向玉琳琅，“玉姑娘可愿一同前往？”
玉琳琅悠然一笑眸光深深，“既是美人相邀，哪有不应之理？”
又与许冬兰说了会话，眼看天色不早，玉琳琅起身告辞，雇车回了世子别苑。
她这边刚洗漱完坐下，窗格微微一动，魏玲就跟条死咸鱼似的蹦了进来。
这人瘫在她靠窗锦榻上，仿佛被毒打一整日，浑身都动不了一丝。
九斤抿抿唇压下笑，给魏大人奉完茶便退了出去。
玉琳琅瞥她一眼，“如何？”
“什么如何啊，我今日东奔西走一整天。我跟你说打架都没这么累过。”魏玲翻身坐起，一口把茶水闷了，杯子重重扔在桌上。
“我们找到书院时，洪娘子居然溜了。在官道上把人给截住的！一开始她什么都不敢说啊，连番逼问才开的口。”
“那陶姑娘名唤陶雨荷，两年前死于山坡滑落意外。玉小姐，你知道她怎么死的么？官衙仵作查验，她就是死于失血过多！”
“你说这巧不巧的？我们立刻拉上洪娘子去她家。”
“结果那院子就是租的，周围邻居只知道那陶小姐来自五壶县，父亲很关怀她，特意在魏州府给她租了院子，每逢陶小姐放旬假，陶父都会前来与之团聚。”
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