玉琳琅也不知自己何时迷迷糊糊睡着。
清晨时被一阵碰碰啪啪砸门声惊醒，伸手揉了下额心，暗自低咒一声：“没睡好”。
刚想起身去开门，就听天井内传来九斤气愤的大嗓门儿声音，“大小姐您发了一晚上疯还没疯够？这天没亮就来敲我家姑娘房门作甚？您不睡我家姑娘还要睡的！”
玉秋萍没管九斤叫骂，只自己疯了似的“砰砰乓乓”砸门。
玉琳琅下床披上件外衫，面无表情扯开铜闩，望向站在门外形同厉鬼的玉秋萍。
“姑娘，怎穿那么单薄？”九斤急急忙忙放下提来的木桶，上前几步去扒拉玉秋萍，“大小姐您发疯回自己屋发去。”
“走开。”玉秋萍不知从哪生出的蛮力，一把挤开九斤，上前死死拽住玉琳琅的手，“三妹妹，你帮帮我，帮帮我好不好？我知道你一定可以帮我的。”
“看在我们同样悲苦的份上，你帮我一回！就一回！”她伸出一根手指，颤颤巍巍晃了晃，“三妹妹，我！错！了！只要您能帮我，我哪怕向您磕一百个头认错我也愿意！”
玉秋萍视死如归般“嘭”一声跪在玉琳琅面前，哪怕膝盖在门槛上磕出一大片淤青，似乎也毫无痛觉。
赶来的八两被她这举动吓了一跳，见自家姑娘抬了抬手，便止步未前。
玉琳琅睨她一眼，“霍氏虽然蠢但她并不是傻子，伱装疯卖傻也得看时机。前头刚给你说了亲事，后头你就演失心疯。府里谁会信？”
“这婚事老太太亲自开了口就是板上钉钉。那边只要合过八字，就该安排婚期了。你父亲说流程一切从简，那就意味着婚期很可能会定在年前。”
玉秋萍如丧考妣。
玉琳琅看她如此模样，不由摇了摇头，抬手接过九斤递来的一本册子翻了翻，“为你相看的这个未来夫婿名叫吴哲，虽年过三旬膝下还有一子一女，但相貌端正为人还可以，并无不良嗜好，且官路还行。”
“他虽是京城吴氏旁支，但本身能力还不错，颇受族老重用。在五壶县任县尉这些年，也算功绩斐然。如无意外，你父亲为你选的这个夫婿，明年初就会调回京了。”
玉秋萍一愣，缓缓抬头望她，眼里布上一丝希冀的光，“三妹妹你意思是，家中为我选的这门亲事，其……其实还不错？”
“于你一个庶女而言确实算不错了。”玉琳琅言辞极其冷酷无情，“据我所知吴县尉家中父母早已过世，你嫁过去便能当家做主母。”
“刺史大人也不是个傻子，选亲嫁女儿实则也是一门交易。女儿嫁得好，往后也能为家里带来一些利益。”
“他傻了才会把你嫁给乞丐破落户。若非权衡再三，你父亲也不会开口定下这亲事。”
“亲事是改不了了，但你自己往后的路该怎么走能怎么走，你自己却能掌控。”
“是高高兴兴嫁过去，与吴县尉成就一双佳偶，还是怨气冲天绑过去，与未来夫婿相看两厌，你自己可以选。”
玉秋萍听她口口声声交易、利益，你父亲、刺史大人、霍氏，分明没有把这一家子当成家人，听得心间不由微微发凉。
她也没过问玉琳琅为何知晓这些，只是郑重其事冲她磕了个头，“三妹妹，你这份恩情我永世不忘。以往是我猪油蒙了心，甘当玉翩翩走狗，同她一起来对付你。以后万万不会！”
玉琳琅似笑非笑神色淡淡，“你们对不对付的，对我来说毫无用处。”
“你若真心想往好了过，首先就改改自己这逢高踩低的性子，好自为之。”
言罢，玉琳琅转身进屋。
九斤和八两赶紧挤开这大小姐，相当嫌弃地把门给关上。
只听玉秋萍在屋外高声喊，“三妹妹，你今日这话我会铭记于心，多谢。”
“奇奇怪怪的，疯了一晚怎突然就聪明些了？”九斤上前给玉琳琅打水洗脸。
“她也知道即便装疯也无济于事，该定下的事怎么也改不了。”
八两为玉琳琅梳理着长发，轻声问道，“一大清早的，姑娘怎耐烦同她说这么多？”
玉琳琅想想就来气，“说清楚打发掉，免得她之后再来烦我。”
“就是，养个老都没个消停，一天天不是这个死就是那个死，要不就是闹腾闹腾恨不得拆家。”
玉琳琅不由失笑，抬手推了那臭丫头一把，“就你爱学我说话。”
……
“这两日城外发病的流民人数日渐增多，长此以往怕是不妙。”陆浅轻叹着揉了揉额头，“我们已联系多家医馆每日出城义诊，但药材方面却颇为棘手……”
“虽则医馆都有看诊赠药的善举，却也供应不了这么大群的流民。”
沐昭坐在书案前翻看手头的流民信息，比对一旁的存粮册子蹙眉久久不语。
此时，陈不予带着魏玲前来拜见，进屋后开门见山直截了当，“世子，下官这里还需要一些人手。”
“我们派人去了一趟牛家集，见到牛大吉媳妇。这才得知牛大吉母亲一日前已经离家，说是要来魏州府找儿子。”
“算算脚程，再怎么慢今日也该到了！”
“但至今未见其踪影。这凶手似乎跟牛家一家有仇，所以属下想着，先找到这牛大妈，最好能问清楚缘由。”
“牛大吉媳妇呢？问过怎么说？”陆浅追问。
“这新媳妇是年初刚入的门，对牛大吉一家从前的人脉关系也颇不了解。一听牛大吉遇害便只会哭哭啼啼，完全说不出个理所然来。”陈不予叹了口气。
“所以下官想找刺史衙门调集些人手，沿路找找这牛大妈。还望世子说项一二。”
意思是玉大人拒绝了他，要让世子出面弹压这玉老头，让他赶紧出人莫要磨叽。
陆浅颇为忧心瞅了沐昭一眼，世子这两日为流民的病症与口粮犯愁，劳心劳力只恐他身体吃不消。
沐昭想了想，点头，“药材要想办法，凶案也得尽快破，让玉守道过来一趟。”
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