说道：“我会提前在老太太那里吹风，让老太太也知道，我们合作的鑫春号，背后的老板就是贾琮。
大太太早在老太太耳边说过多次，把贾家威远伯夸得天上有地上无，就想早点把我嫁出去，省得我一直待字闺中碍事。
如今老太太对贾家这位少年伯爷，可是印象好的很。
前几日荣裕堂上，大太太还说贾琮正在金陵办差，还说老太太大寿，荣国贾家礼尚往来，必定会让贾琮上门拜寿。
大太太这是恨不得火上浇油，早点玉成好事呢！
如今我们以和鑫春号合作为理由，调拨各店银流，老太太和大太太知道，老太太必定不会多说什么。
大太太自己拿贾琮作伐，如今算是作法自毙了，对这事也说不响话音，所以三哥的意见，不足为虑。”
刘显脸色露出钦佩之色，这位三姑娘当真是水晶心肝的人物，运筹帷幄，事事都算到点子上，让人挑不出半点毛病。
一间临时起意开设的店铺，一份微不足道的小额契约，居然被三姑娘藏了这样的后招。
大房的太太和三爷，哪里会是三姑娘的对手，如果不是因为三姑娘生了女儿身，怎么会轮到他们兴风作浪。
……
但刘显心中还是不明之处，又问道：“既然三姑娘对这事早有谋断，当初为何不趁机和鑫春号签订大单。
区区每月批售二十瓶上等香水，未免过于单薄了些？”
甄三姑娘说道：“鑫春号的曲姑娘和秦姑娘，都是精明谨慎的人物，她们能在金陵独立支撑鑫春号，将生意做得如此红火。
这两人哪里会是易与之辈，我如果借着出卖农庄，挟制她们签订大额契约，她们必定反感起疑，也必定无法成事。
要知道她们身后，还站着那位名动江南的威远伯，我实在没必要因为此事，坏了世家老亲之间的情份。
所以，我才会平价出卖农庄，和她们签订了这份小额的契约，这会让她们非常容易接受。
我所要的，就是一个可以对人言的话头。
外人很难知道这份契约的真实内容，曲大掌柜和秦姑娘都是精明之人，自然也不会拿出来去说。
甚至我开办这家绣文阁，也只是一个折中过桥的办法。”
刘显有些恍然，问道：“三姑娘是担心大房三爷处事激进，坏了那几家铺子的生意。
所以才接着开办新铺，设法抽走银流，防患于未然？”
甄三姑娘微叹了口气，说道：“虽然我费尽心思，要保住父亲留下的生意。
但是这次我这么做，却不单是因为担心三哥坏了生意……。
当初父亲还在之时，目光长远，早早筹备了甄家船队，让甄家正好赶上陛下推行海政的好时候。
这些年以来，甄家靠着海贸生意，赚钱了丰厚的银流，外头如今都称我们甄家为甄半城。
单论金银富贵，甄家已在金陵四大家之上。
但是要论家族底蕴和官场权势，甄家比起其他四家，便羸弱了许多。
金陵史家一门双侯，忠靖侯史鼎更是当今圣上的从龙之臣，史家世受皇恩，至今荣宠不绝。
金陵王家早年荫蔽于贾家，出了位官居从一品的京营节度使王子腾，虽只是宫中权宜之举，却也足够庇护王家。
神京贾家前些年已显颓势，子孙只是承袭闲爵空官，可这几年，却横空出世了个威远伯贾琮，隐势潜力，前途无量。
金陵薛家虽然已败落，但还留有丰厚家财，如今又入居托庇于贾家，未尝不是明智的保身之法。
两相比较之下，我们甄家在门风权势上已后劲不足。
大老爷的体仁院总裁之位，不过是没有实权的虚职，关键时刻并不顶用。
眼下甄家最大的依仗，就是尊荣宫中的老太妃。
但是老太妃已年过古稀，寿近八十。
这次我去神京拜见老太妃，她老人家的身子骨已不行了……。
万一哪天老太妃登仙而去，金陵甄家除了满屋金银，还有什么东西是让人忌惮的。
面临眼下这等情形，甄家子弟，应当韬光养晦，举止无漏，才能明哲保身，才能以图长远。
可是大老爷和大太太，却依旧觉得甄家处于鼎盛之时，钱财权势，所图所想，心思多有炙热。
总觉得二姐嫁了位王爷，便是第一得意之事，就可以在老太妃之后，以之北静王府为甄家依仗。
可我在宫中多年，却深知当今圣上对四王八公旧勋隔阂已深。
北静王一系，两代王爵碌碌无为，一事无成，已呈日薄西山之势。
那位二姐夫虽贵为王爵，志大才疏，无殊异之能，并不为当今圣上所喜。
当初他为了争取九省统制之位，丑态百出，被当今圣上好一顿奚落羞辱。
在圣上眼中，根本就没把水溶这位北静王，当做一回事，隔阂疏远之意，已再明显不过。
可大老爷和大太太却看不到这一层，对这个王爷女婿极为推崇。
三哥日常也和水溶书信往来，交流甚密，从无间断。
这种事情瞒得了别人，却瞒不住圣上的耳目。
我在宫中就听说过，圣上手下有内衙中车司，无孔不入……。
如今有宫中老太妃庇佑，圣上不会表现出什么，一旦老太妃登仙，圣上少了顾忌，对甄家还会有什么好脸色。
况且，这两年三哥的举止背悖出格，不仅数次私运火枪，又从南粤带个身份隐晦的英吉利人到金陵。
其中，还涉及陪同父亲出海，失踪已久的刘轩。
我虽然不能明了其中根由，但出现这么多隐忧之相，总让人心神不宁，不得不防。
我们早些做准备，也好有备无患，省得到时候生出事情，为时已晚……。”
甄三姑娘一番话，让刘显心中清晰明了，三姑娘是担心大房急功近利，生出变故牵连，为了保住二房家业，才要防患于未然。
他身为二房的大管事，自己婆娘是二房管事婆子，连独生女都是二太太的贴身丫鬟。
刘显一家和二房早就荣辱与共，他自然不希望二房的产业，有朝一日，因大房的缘故而败落损毁。
三姑娘既然已搭好台子，做足准备，他自然要尽快筹谋设法，将那五间店铺的银流调出。
……
金陵城东的官道旁，一辆马车停在一颗枝叶繁茂的榕树下。
江流正靠着车辕打盹，驾车的马儿悠闲的啃食地上的青草。
贾琮透过车窗看向不远处平坦宽敞的官道。
今天官道上来往的人，似乎比往常多了不少。
其中不少人三五成群，他们有些是单帮的商贩，有些是押送货物的马队，还有几个背着书箱的学子，甚至有骑着毛驴走娘家的妇人。
这些人从四面八方向官道汇聚，有前有后，稀稀落落踏上远行的路途。
但他们行进方向几乎一致，都沿着官道东面的常州方向而去。
车厢中和贾琮一起的是邹敏儿，穿了身莹白暗花缎面对襟比甲，浅雪青薄绸小衣，纯色百褶裙，肌肤透香，气息似兰。
贾琮从窗外移回视线，车厢的空间不大，他回头时正看到，邹敏儿乌亮如云的鬓边，簪了朵白色玉簪花，风姿莹润，人比花更娇。
他的目光忍不住，在那朵洁白娇艳的玉簪花上，停留了片刻，眼睛的余光还看她耳后颈项，白腻如玉的一片肌肤。
邹敏儿似乎感受到贾琮的目光，耳垂处泛起一丝粉红，却故意装作没察觉到他的目光，空气中流动异样的气息。
她轻声说道，嗓音中有种难以察觉的温柔：“这次我挑选的四个人，都是中车司在金陵的老人，精通侦缉刺探，隐遁行迹。
我已吩咐过他们，传授你的人必要的技能，便于沿途有效行事。”
贾琮回道：“这样非常好，五十多个熟悉侦缉刺探的人手，分组下沿江各州搜索，可能用不了多久，就能得到我们想要的信息。
昨日我和金陵锦衣卫千户所做了公务沟通，神京锦衣卫指挥司，已昭告沿江各州锦衣卫千户所，密切注意各州口岸人员动向。
据各州锦衣卫千户所信息传报，目前并没发现周正阳出海的迹象，此人必定还隐匿在某处。”
……
贾琮并没有问邹敏儿，她挑选的四个中车司密探，各自的姓名和身份。
邹敏儿也自始至终，没有问贾琮那五十个人手，到底来自何方，她甚至嘱咐派出的四个中车司密探，不要打探对方的来历。
两个人之间似乎保持着一种奇怪的默契。
贾琮下金陵侦缉要案，需要借重中车司的力量，不代表他想与中车司有过多牵扯。
对于皇帝亲掌的内衙机构，保持必要的敬畏和距离，并不是什么坏事。
而对于邹敏儿来说，她对贾琮始终有难消的心结，她经常处于想去接近他，但又对他抵触远离的矛盾心理中。
她很想了解他的一切，又害怕知道的太多。
因为中车司的职责身份，还有那鱼鲠在喉的心结。
深藏心底的凌厉与怨怼，或许在某一天，会让所有的已知，变成难测的危险。
所以，只要不是很有必要，对贾琮的事情，她宁可少知道。
而两人之间奇怪的默契，归根结底不是什么幸事。
而是因为彼此之间的际遇，在磋磨和割裂之中，在仇隙和亲密之间，盘旋往复，造成的很难逾越的鸿沟。
……
贾琮又看向车窗外，沿着东向的官道，在前面一分叉的路口处，有一座起伏的缓坡。
缓坡之上树影婆娑，露出一段高耸的围墙，将缓坡上很大一块土地，环抱围绕其中。
那里是鑫春号从甄家手中买来那座农庄。
他突然问道：“邹姑娘是金陵本地人，你知不知在十五年前，金陵曾有一户姓杜的世家大族，听说十分有名气。”
邹敏儿秀眉微蹙，思索了片刻，说道：“金陵本地的世家，我多半都是听说过的，这其中并没有姓杜的人家。
还有，为什么这户人家十五年前有名气，如今怎么就没有名气了？”
贾琮回道：“听说十五年前，这户姓杜的人家，牵扯勾连谋逆之事，被朝廷抄家灭门，所以销声匿迹很久。”
邹敏儿听到这杜姓人家涉及谋反，心中微微一凛，说道：“你怎么会突然问起这户人家，难道和周正阳的事情有关？”
贾琮向那缓坡上农庄望了一眼，说道：“倒是没什么关系，只是前几日与人闲聊，对方提到这户人家，不过是有点好奇罢了。”
……
金陵兴隆坊，贾家老宅。
贾琮从城东回来，便直接回了兴隆坊老宅。
刚走到自己院子门口，便听到里面咿咿呀呀的练唱声，音调爽脆铿锵，却不是龄官那柔婉清丽的唱腔。
“壮气直冲牛斗，乡心倒挂扬州。四海无家，苍生没眼。”
“拄破了英雄笑口，自小儿豪门惯使酒。偌大的烟花不放愁，庭槐吹暮秋……！”
贾琮听出那是豆官小花脸的唱段，听着利落劲道，充满灵气，倒也别有一番趣味。
他推开院门，看到豆官站在院中一颗玉兰树下。
上身穿印染蓝花马甲，下身薄棉灯笼裤，腰上系条洗得发白的蓝色束腰汗巾，一身干脆喜人，正对着玉兰花枝放声练唱。
东边书房的窗口处，看到龄官正执笔伏案，专心致志的临帖练字。
豆官正对着玉兰树，唱得甚是投入，竟没察觉到贾琮进了院子。
贾琮也不打扰她，一个人进了正屋，又拐进了东书房。
正在伏案练字的龄官过于专注，并没察觉到他进了书房。
贾琮见她端坐在书案前，纤腰欲折，姿态柔媚，上身粉色绣花交领马甲，里面是粉白色小衣，下身淡紫红长裙，很是娇丽可人。
贾琮悄悄走到她身后，发现龄官一笔一画，写的十分用心仔细。
贾琮教龄官写字，并没有多长时间，却已见她写得十分端正，虽然难免生涩，却是初学者的常态。
凡是读书写字，只有日积月累磨练，才会慢慢磨去艰涩之气。
龄官对读书写字如此上心，褪去笔力生疏，对她来说不过是时间问题。
贾琮站在她身后，悄悄观看她悬臂运笔，赞道：“你真是聪明，这才练习了几天的字，就写的有些模样了。”
龄官听到他的声音，笑着转身道：“刚才写的入了迷，没看到公子回来，你可好几天没回府了，今天住府里吗？”
贾琮前几天都住在裕民坊，见到龄官一双明眸静静看着自己，眼波中都是希冀柔和的神情。
便笑道：“今晚就住府上，考考你们两个，字帖上的字，是不是都学全了。”
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