姑苏，玄墓山，蟠香寺。
修善师太禅房廊外，山雀鸣唱，绿树成荫，花影摇动。
禅院飞檐之下，结满铜锈的风铃，夏风吹拂，叮咚叮咚，宛如梵唱。
妙玉蹲在廊外一个青泥药炉边，炉中炭火红亮，上面的药盅冒着白色烟气。
她头戴妙常髻，穿月白素袖袄儿，外罩水田青缎镶边长背心，纤腰上系秋香色丝绦，腰下是条水墨白绫裙，一柄银丝麈尾插在纤腰后丝绦上。
午后廊风拂来，将她鬓角一缕秀发，合着腰间麈尾上万千银丝，扬在风中悠悠荡荡，仿佛千丝万缕缠绕的愁绪。
她静静看着火中煎煮的药盅，身子纤巧瘦弱，细腰欲折，秀美清冷的脸儿，难掩憔悴。
等到烟气变得浓郁，药沫溢出药盅，妙玉取了块厚厚的白叠布，包住药盅的把手，轻轻提起，将黑褐色的药汤倒在碗中。
将碗中的药汤对着山风，吹拂了片刻，又亲自抿了一口，觉得不再烫嘴，才端进修善师太的禅房。
“师傅，药煎好了，趁热喝了吧，静轩师姐已去金陵为你延请名医，等再开良方，你的病就能好了。”
先抑后扬，赐降隆恩，在让所有人艳羡之时，愈发被那些表面的荣光蒙蔽，只是觉得贾家一门双爵，就此重新崛起。
芷芍一去就是两年，如今要回来探望她和师傅，妙玉心中自然十分高兴。
四岁就跟着修善师太，修持佛法，灵台清明，空静虚妙，压制嗔痴，印证三宝。
一腔嗔痴，搅动鼓荡，日夜佛诵，都无法再得平静。
她从小体弱，几不能活，入道修佛，才能祛病保身。
如此君心冷僻权衡之法，即便参与其中的齐国公陈翼，也只当是嘉昭帝寡恩惜爵，并没有往太深处想。
便是对嘉昭帝一种隐约的表态。
“为师一辈子精研先天神数，自己的生机命数，不用名医来瞧，我自己也清楚的很，我还有未了之愿，等到去还了，一生也就圆满了。”
半入佛心，半牵红尘，云空非空，一个静慧就能让她喜动颜色，如遇到其他纠葛跌宕，她又如何能够勘破。
因此，到府贺寿的宾客络绎不绝，神京各家贵勋高官，老亲世交，俱都到场，欢势喧然，鲜花着锦，势头更胜往年。
嘉昭十四年，八月初一。
……
在一般人的眼目之中，颓势已显的荣国贾家，因贾琮的封爵，似乎重新注入活力和生机。
妙玉听了这话，心中怦然跳动，不知是喜是悲。
妙玉说道：“这些事情，不算辛苦，前日收到静慧的书信，她就要南下来看师傅了，师傅应该高兴才是。”
但是贾家起势的真正根底，不在局中之人，又有几人能看得透。
后来又来了个贾琮，静慧变成了芷芍，那两个人从此都远离她而去。
等到她回到自己禅房，心中还是意念动摇，便跪着蒲团，打开一本《佛说五蕴皆空经》，默默念诵。
倒是你事事亲为，最近真是辛苦了。”
旁人可能未免看出其中深意，作为当局人的贾琮，却对皇帝的用心知之甚深。
妙玉听了这话心中酸楚，师傅说什么未了之愿，怎么说这些不吉之言。
就像当初嘉昭帝暗示宗人府，施压荣国府更换世子，加大贾琮和家族的分歧，在贾家立新宗而抑旧宗，以为皇权所用。
修善师太见妙玉怔怔出神，叹道：“师傅未了之愿，便是有生之年，去一次神京牟尼院，读一读院中珍藏的贝叶古经。”
这本《佛说五蕴皆空经》是当年贾琮抄写了送给修善师太，妙玉常临摹经文中书法，修善师太见她喜欢，便送了给她。
她把芷芍当成除师傅之外至亲之人，当年芷芍跟着贾琮返回神京，妙玉心中十分不舍。
而其他身在局外之人，更无法看出皇帝这层深险用心，等到后来嘉昭帝竟册封贾琮为世袭罔替威远伯。
虽然去年宁国府抄家除爵，宁荣贾家元气大伤，但随着今年贾琮因扫平女真，被皇帝册封世袭罔替威远伯。
修善师太叹道：“其实不必如此繁琐，人生七十古来稀，为师明年就七十了，也活得够长了，生死在天，还有什么看不开的。
但她毕竟是青春年华，秀心萌动乃是天性，十年禅房孤清，突然有了静慧这样知心的师妹相伴，让她明白人间温情和暖。
……
说到静慧，一向性子清冷的妙玉，脸上也露出俏美笑意，眉梢眼角隐含喜色，有股别样动人韵致。
八月初三是贾母寿辰，从八月初一开始，荣国府便开始摆设寿宴。
而自己年事已高，又能陪着她几年。
自从立府以来，他拒绝贾母安插尤氏，派遣家奴等要求，将东西两府界限分明。
即便后来他接迎春入府，都是以伯爵府长小姐的位份，在宗人府进行入册立籍，泾渭分明，让人挑不出半点毛病。
静慧就是当初芷芍的法号，当年修善师太将芷芍带回蟠香寺，妙玉与芷芍同门修行，情同姐妹，感情甚笃。
自己这徒儿自小入道祛病，也是个可怜的命数，生来悟性极高，虽性子清冷，但内心却热。
却没想到，嘉昭帝又改制宁国府，赐于贾琮，世袭罔替加上出府立户，几乎将贾琮彻底从荣国府剥离出来。
修善师太见妙玉提到芷芍，脸上生出俏丽动人，往日佛心禅色，悄然湮灭，心中微微叹息。
“等静慧回来了，我们在院中再住上一段时间，就一同去神京。”
经书上俊逸不凡的笔意，似乎能充塞眼目，悸动神魂。
而日常除了上衙公务，贾琮也不和四王八公旧勋多做交际，连北静王数次相邀，都被他以各种理由推脱。
他是转世投身之人，生来便有隔绝旁观之意，自然对人脉牵扯，看得比旁人分明，更不愿因站队而生纠葛祸患。
旁人都觉得是贾琮年纪尚轻，不精人情世故，或者是才高名显，生性清冷。
只有宫中的嘉昭帝知道其中因由，那就是贾琮已经领悟了他的用心。
……
这天一大早，贾府二门外，便摆了几十座男客酒宴，二门内大花厅中，也摆了十几座女客酒宴。
贾母在王夫人和王熙凤陪同下，在女客酒宴上露了脸。
又要和席上身份尊贵的皇亲郡主、督府诰命说了几句好话，便退出了酒宴。
这也是寻常之事，毕竟贾母辈分在那里，而且年事已高，难于久座，不可能一场酒宴陪客到底，这些事情是王夫人和王熙凤的职责。
但是有眼锐的妇人，还是看出贾母今日心情，似乎有些不好，至于真实的原因，她们自然不得而知。
按照往年的规矩，八月初一，宴请皇亲、驸马、四王、八公、各阁府督镇及诰命亲眷等；
八月初二，请诸官长及诰命、神京亲近友好及妇眷、王史薛各家老亲、金陵十二房亲友及堂客；
到了八月初三，才是荣国府中人给老太太合开的家贺寿宴。
只是今年，这场家贺寿宴，从往年的八月初三提前到八月初一。
今日午宴之后，贾琮便要奉旨启程南下，要错过贾母八月三日的正寿之日。
原因是南下之前各方筹谋之事，都已经齐备到位，南下之事已不宜再后延，而且他路过姑苏之时，还要逗留两天。
前日郭霖曾派要员，与贾琮对接交代中车司金陵事宜，贾琮并向宫中回复，八月二日启程南下。
自来天地君亲师，王事在家事之前，贾母听了这事，虽心中有不快，却也不好说什么。
贾政便做主将初三的家宴提前到今日，既让贾琮给贾母提前贺寿，也算给他出行前践行。
贾琮也把家中的礼数做足，还带了芷芍和英莲一起来给贾母敬酒拜寿。
……
等到午宴结束，黛玉、迎春、探春、宝钗等姊妹一直送到伯爵府西角门。
贾琮和芷芍南下的行李和车马，一大早备好已等在那里。
一起去送的还有鸳鸯，依旧带了衣服和书信，让贾琮带回金陵兴隆坊老宅，转交给父亲金彩。
贾琮见黛玉脸色有些黯然，微笑道：“这次南下一定代妹妹去看看姑父，我原想请神京名医张士朋，随我一起南下。
他是我认识的大夫之中，医术最高明的一人，如有他诊治姑父的病症，必定稳妥，可巧他出门远行，我定会另想办法，妹妹但放宽心。”
前几日，他听黛玉说林如海这年身体欠安，便心里留意。
在原有的轨迹中，林如海去世，对林黛玉的命运影响极大，在这个时代，女子无父母庇佑，命运就是风中飘絮。
而且芷芍的师傅修善师太，如今也是年事已高，久病缠身。
既然他知道了这些事情，自然要设法化解。
昨日，贾琮特意和江流去了一趟花溪村，寻访张士朋，张家的药童说张士朋南下访友，要两月后才返回神京。
探春心思明锐，事事留心，问道：“三哥哥，上次那个给老太太治好病的神医，名叫张友士，和这张士朋名字很是相像。”
贾琮笑道：“还是三妹妹记性好，张士朋就是张友士的兄长，张友士的医术都是他的兄长传授。”
那次朝中多位官员得嘉昭帝暗示，大张旗鼓送上祭品，迎奉贾琮生母杜锦娘灵位入宗祠。
让贾母因此羞愧难当，一病不起，便是贾琏请张友士医治，几贴药下去居然药到病除，不然贾母那次就气死过去了。
因此贾府很多人，对挽狂澜于既倒的张友士，还有他妙手妙手回春的医术，实在记忆犹新。
但是，贾琮却听张友士说过，他的医术都是兄长所传，他也只学得了兄长五六成的本领。
后来，贾琮亲眼目睹张士朋为封氏医治断指，医术之奇异，的确非同一般。
黛玉知道贾琮认识这样的名医，脸上浮现喜色，但听说人并不在神京，神情又生忐忑。
贾琮安慰道：“妹妹不需多虑，按姑父信中所叙，虽身体欠安，但还未成顽疾，眼下应该还不打紧。
我南下之后，会聘请当地名医，给姑父诊治，并让他写下详细的医案，就算他不能帮姑父药到病除，凭着这份详尽医案。
我能设法在三天之内送回神京，到时候让张大夫依案诊断，虽然不能亲身望闻问切，以张大夫医术，也定能看出病灶端倪。”
黛玉听他考虑得仔细，明眸水润，目光中都是感激和依恋，向他微微一福，说道：“让三哥费心，妹妹多谢你了，就盼三哥哥早去早回。”
……
贾琮之所以这么说，是因艾丽两位女弟子下江南，按照贾琮的安排，在金陵和扬州两地设立飞羽信站。
只要能拿到林如海详细的医案，通过飞羽传信，不管是金陵，还是神京，三天内必能收到，不会耽误掉什么事。
这段时间他和金陵鑫春号信息往来，飞羽传信的高效快捷得到显著彰显，在还没出现更迅捷的通信手段前，它注定会发生重大作用。
前几日，他甚至将艾丽带到府上，让她和迎春结识，如家中需要传递信息，让迎春将信件交给艾丽发出。
万一府上出现紧要之事，他即便在金陵之遥，三日之内就能得知。
当时他带艾丽进府时，正好被史湘云碰上。
湘云这个大嘴巴，很快把贾琮说过的，艾丽是他的护卫的话，说出来和姐妹们玩笑，让贾琮很有几分狼狈。
明明自己说的是真话，姊妹都不怎么相信，黛玉对自己抿嘴不屑，其他姊妹目光中都是暧昧嘲笑的意思。
好在艾丽长相俏美飒爽，落落大方，半点没有普通闺阁的腼腆，很有些人缘。
黛玉迎春探春等姊妹，常年困居深宅大院，除了上门拜访的世家千金，很少见过外头的女子。
像艾丽这样形容英气俊异的女子，更是从未见过，那一双湛蓝的大眼睛，能看得人入迷，都喜欢这个与众不同的姑娘。
黛玉还对她从不离身的马刀，感到十分新奇，还好奇的拿手去抚摸。
大概是因二门不迈的闺阁千金，平时见得最多的就是剪刀，连厨房的菜刀都不怎么见，恰西卡马刀这种稀罕玩意，更是闻所未闻。
……
这两年时间，黛玉、迎春、探春等姊妹，都开始习惯贾琮时常外出公干，连宝钗也经历过他远去辽东的事。
因此，这样的道别虽有不舍，却不至于悲意，因为只要分别两个多月，贾琮便能返回神京。
经过昨日一场新雨，碧空如洗，远山盈翠。
贾琮扶了芷芍上车，又和角门内的姊妹们道别，一驾马车驶向鎏阳河西城渡口。
那里有四名火器司吏目，十五名五军营火器兵护卫，已等候在码头，随同他一起南下金陵。
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