无怪爱德华的反应这么大，主要终末之王在18世纪就已经是人人喊打的存在了，一旦他的身份泄露出去，等待他的将是整个白星国的绞杀。
到时候别说完成计划，恐怕连回到格兰联邦，都是妄想。
“不要对我呲牙咧嘴，爱德华先生。否则，我不介意替终末之王教训一下祂的仆从。”
面对爱德华的威胁，顾修涯脸上一片云淡风轻。
他淡淡道：“你现在该做的是冷静下来，好好想想，想想自己究竟要付出什么，才能打动我，换走我手中的这件战利品。”
“你也不想让你的神失望吧？”
爱德华没有说话。
他沉默的看着顾修涯，试图找出顾修涯镇定神色下掩藏的真实情绪。
但很快他就发现自己的判断再次出现了谬误，对方的镇定并不是装出来的，无论是表情还是肢体动作，这位远东圣徒都没有流露出哪怕一丝一毫的慌乱。
这种底气十足的架势让爱德华感到了棘手。
他原本还想暴起发难拿下顾修涯，此刻却是迅速熄了念头。
他怀疑自己一旦动手，被拿下的很可能是自己。
于长久的沉默之中，爱德华叹了口气。
“......能告诉我是谁吗？是谁泄露了我的身份？”
他出声问道。
这是他最想不通的地方。为了安全，整个商队里没有任何人知道他的身份，他不明白在这种情况下，顾修涯是怎么得知了自己的身份的。
“没有人向我告密，爱德华先生。”
顾修涯淡淡道：“是顺天，予以了我启示。”
“顺天之神连这個都知道？”
“我说了，顺天，无所不知。”
爱德华苦笑：“好吧，如果真是如此，我承认祂是一位伟大的神灵......你手里的铁环打算卖多少钱？十万金币够吗？”
“如果你只想要这枚铁环，十万金币绰绰有余，但如果你还想要其中的东西，那就不是钱的事情了。”
顾修涯淡淡道，揭穿了他的欲盖弥彰。
爱德华心头微沉。
对方近乎直白的回答，让他终于确定，铁环中的秘密已经不再是秘密了。
这让他感到一阵恼火，忍不住骂道：“瓦伦丁这个该死的东西。”
顾修涯没有说话，只是淡淡的看着他。
爱德华再次叹了口气：“好吧，好吧，我承认我确实很想得到它，你想要什么？”
“那得看你能拿出来什么。”
顾修涯道。
他其实并不在乎爱德华能拿出来什么，他的目的是借助这场交易，将纷争的权柄连同这枚指环送得远远的，送到大洋彼岸的格兰联邦，如此一来，危机才算是真正解除了。
但如果能额外得到些好处，自然也是极好的。
爱德华闻言思忖了片刻，开口道：“老实说，我手里并没有与它价值完全相当的东西，这毕竟是一种权柄，哪怕只是部分权柄，其价值也不是普通东西能够衡量的。”
“我唯一能拿出来作为交换的东西只有这个。”
他说着，伸手入怀，摸出了一本形如字典的大部头书籍，放在了旁边的桌上。
顾修涯没有去拿，只是问道：“这是什么？”
“如您所见，它是一本书。来自伟大的终末之王。”
“在我的家族，我们将它称之为神赐之物，而在终末教会之中，它还有另一个名字：【岁月史书】。”
“它的性质类似驻念神物，能够通过意识力量激发，使持有者进入一段曾经的历史之中，看到被岁月掩盖的真相。”
“需要说明的是，它只能被使用一次。”
顾修涯微微一怔。
爱德华的这番形容，让他想起了列诡异箓。
二者在功能上似乎非常相似。都是通过意识力量让人回到过去。
说起来，列诡异箓的页面似乎有部分残缺......难不成，这东西是列诡异箓的一部分？
这想法让他心头微跳。一时间呼吸都急促了一分。
他勉强维持住镇定，露出一副不甚在意的表情，暗中却睁开了颅中之眼。
一瞬间，他的视线穿透了羊皮封面，看到了书本里面的构造。
泛黄的莎纸上错落着一片微微发光的凌乱字迹，顾修涯仔细辨认了片刻，认出那是一句属于终末之王的祷词。
【当群星归位之日，伟大的终末必将苏醒】
顾修涯目光转动，试图看到扉页之下的东西，但很快他就发现，视线已经无法穿透更多的纸张了。
这让他刚刚升起的激动，迅速被浇灭了下去。
颅中之眼并不是透视机，它的穿透能力源自对于意识能量的敏感性。
视线无法穿透纸张的原因只有一个——那只是普通的纸，普通到平平无奇，没有任何不同寻常的地方。
“......介意我鉴别一下它的价值吗？”
顾修涯不愿就这么放弃，开口问道。
“当然。”
爱德华没有拒绝，伸手示意顾修涯请便。
顾修涯上前一步，仔细翻看起来。
约莫过了片刻，他放下书，眼中闪过一丝失望。
这东西确实和列诡异箓没有关系，里面通篇都是关于终末之王的祷言，唯一具备意识波动的封面和扉页，其能量性质也与列诡异箓迥异。
“您似乎，不太满意？”
爱德华注意到了顾修涯的表情变化，有些忐忑的开口问道。
顾修涯看了他一眼：“这是显而易见的问题，爱德华先生。我不觉得只凭这一本书，就能换走一位神灵的权柄。你需要给我更多。”
爱德华明显愣了下：“......这也是顺天告诉您的吗？”
顾修涯微微皱眉：“你想说什么？”
“我的意思是，我可以想办法帮您弄到更多的......书。”
爱德华道：“正如您知道的那样，岁月史书在教会中存量颇多，当然，这毕竟是神赐之物，所以收集起来并不容易。我只能保证想办法给您弄来十本，再多，我就无能为力了。”
顾修涯沉默了下去。
他发现爱德华似乎理解错了自己的意思，这不是关键，关键在于......数量。
心念转动间，顾修涯开口道：“爱德华先生，能麻烦您为莪解释一下神赐之物的意思吗？据我所知，神灵似乎并不能赐下物质的东西。”
爱德华闻言道：“如果您口中的神灵，是指【圣堂】及以下的圣灵，那么确实是如此。”
“广阔的群体意识之海隔绝了一切物质和意识之间的交互。这是世界予以我们的保护，也是属于神明的枷锁。绝大多数神灵都无法违背这个规则。”
“但【深空】及以上的神灵不同。祂们更加强大，已经可以做到部分凌驾于规则之上。”
“借助某些方法，祂们可以短暂突破规则的限制，将属于神明的东西，转换为物质实体，传递到我们的世界。”
“此外，一些不属于意识态的神明，也可以做到类似的事情。”
“这就是神赐之物的由来。”
爱德华说到这，顿了下，目光撇过顾修涯掌中的铁环：“它也是这样来的。”
顾修涯微微颔首。
少顷，他又问：“每一本岁月史书记载的都是同一段历史吗？”
“......没错。”
“你确定吗？”
“当然，有什么问题吗？”
顾修涯没有回答，心里却有了一个猜想。
只能使用一次的消耗品，数量很多，效果完全相同......
除非终末之王的神职包括了手工活，否则，促使一位神灵不厌其烦弄出一大堆雷同东西的理由，就显而易见了。
——祂在进行某种尝试。
祂在对照一件东西，进行实验。
所谓的神赐之物，只是祂实验中的产物，这些得到恩赐的信徒，都是祂用以验证实验结果的小白鼠。
更进一步想，这些数量繁多的岁月史书之所以能够出现在现实世界的原因，恐怕，还包含了更深的恶意。
就像钓鱼一样，总得先撒足了饵，才会有鱼上钩。
至于钓的是什么......
顾修涯微微眯眼。
“......真是个惊喜。”
他低声道。
希望并未破灭，只是变得麻烦了一些。
“什么惊喜？”
爱德华有些疑惑。
“没什么。”
顾修涯收起心中的情绪，将手中的岁月史书放到了桌上。
“爱德华先生，让我们再聊聊关于交易的事情吧。”
......
谈话持续了将近半个小时。
最终的结果被书面形式记录下来，形成了一纸文书。
爱德华承诺，他将在接下来的三年内，分批送来十本岁月史书，并尽可能的寻找一些具备攻击作用的神赐之物，作为顺天教教徒们的防身之物。
相应的，顾修涯则需要出让纷争之戒的归属，并将瓦伦丁的尸体交给他。
在此基础上，二人还达成了进一步的商业合作。
——位于格兰联邦的爱德华家族，将与顺天教达成长期贸易合作关系，负责格兰仕在工业发展上所需物资的采购，以及开辟工业产品的销售渠道。
这方面顾修涯并未以势压人，要求爱德华让渡相关利益。
他需要的只是爱德华背后的商业渠道，一个不受白星国内部势力影响的渠道，可以极大保证工业的健康发展。
或许是感受到了顾修涯的诚意，爱德华也做出了他的表示——他将商队携带的所有物资，以极为低廉的价格，处理给了格兰仕。
这其中，甚至包括了一些管制物品。
印刷机。
“这台印刷机是我从捏卡兰姆的工业协会买来的，据说还是某位主教的手工作品，我原本是打算将其作为纪念品带回格兰联邦，既然你们需要，就送给你们吧。”
爱德华如是说道。
顾修涯为此心情大好，现成的印刷机将为他节约很多时间，如此一来他的信息战也就可以立项上马了。
作为回馈，他主动提出了可以赐予爱德华一份恩赐。
只可惜这位终末的信徒对于顺天的恩赐抱有极强的警惕，哪怕听说这东西能够延长寿命，他还是在犹豫片刻后选择了拒绝。
这个小插曲并未影响到双方之间的和谐。
交易在一团和气的氛围中落下帷幕。
拿到纷争之戒的爱德华拒绝了马修斯的晚宴邀请，当即向顾修涯请辞，在得到顾修涯同意后，他马不停蹄点起人手，连喝水的功夫都没有耽搁，就急不可耐踏上了归程。
马修斯不知道爱德华和顾修涯之间到底谈了什么，他见爱德华行色匆匆，心头多少有些顾虑：“圣徒阁下，你确定他是【自愿】和我们进行交易的吗？说实话，我总感觉他会一去不回。”
“放心，他会回来的。”
顾修涯对此很有信心，因为在爱德华向他请辞的时候，他专程告知了对方一段所谓的预示。
“爱德华先生，伟大的顺天让我转告您，神明的斗争即将在不久的将来于白星国内打响，祂欢迎终末加入这场盛宴。”
顾修涯现在还能清晰的回忆起，爱德华在听到这句话时的错愕表情。
对于一群执着于复辟终末信仰的战争疯子而言，没有什么，是比让一个国家陷入战争更值得激动的事情了。
这是终末信徒永远无法拒绝的诱惑。
......我的马恩大主教，希望这一次，你能用好这把刀。而不是被刀刃所伤。
顾修涯在心里想到。
信仰的战争将在他离开之后发生，他无法阻止。事实上他也改变不了这种历史下的必然，因为只要顺天教继续发展，终究会迎来这样的一天。
他只能尽量为顺天教拉拢一些伙伴，增添一些获胜的筹码。
至于最终的结果，还得靠马恩这些人自己努力。
......
十来分钟后。
当顾修涯从马修斯的家中离开，步行来到顺天观时。
赫菲斯不出意外苏醒了。
甚至不需要顾修涯召唤，他就主动冒了出来。
“我的朋友，你成功帮我们解决了一个大麻烦。”
赫菲斯飘荡在半空，毫不掩饰自己的兴奋：“终末之王可不是什么好东西，那个窃贼很快就将吃个大苦头了。”
“你的意思是？”
“噢，抱歉，我忘了你不知道这些......”
赫菲斯解释了一下纷争之戒的由来，随即又道：“纷争的权柄对于如今的工业来说形如鸡肋，但对于有意征服这个世界的终末之王而言，却是至关重要的一块拼图。”
“我猜祂肯定不会仅仅满足于获得【纷争】的，祂的目的应该是【战争】，等着看好戏吧，这可是一场龙争虎斗。”
“工业将因此陷入权柄争夺的泥沼之中，这是我们的机会。”
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