半小时后。
顾修涯跟着尚思月快步走进调查局后方的附属医院，乘坐电梯来到了位于地下的放射处置区。
相较于地面上的普通医疗区，这片区域几乎看不到什么正常人的身影。
刷得惨白的走廊中，密密麻麻分布着一间又一间没有窗户的病房，每一间病房的房门都是由钢水灌注而成，上都带着锁。
钢铁在白炽灯的照射下泛出冷冽的微茫，撞击声和敲打铁门的声音在走廊中荡漾，病房中偶尔会传来口齿不清的叫骂，像是被割掉舌头的狗。
本该身着白大褂的医生换上了密不透风的防护服，不断有全副武装的调查员，推着带有密封罩体的担架车跑过，尖叫和狂吼是这里的主题曲，到处都是令人躁乱的意识波动。
“医生！医生在哪里？！！我的脑袋里长了条鱼，它在吃我的脑子！”
“18号床的病人裂变了！”
“我的胳膊长腿跑了！你们有看到我的胳膊吗？”
“你们干什么，放开我！我眼睛里有个怪物，我要把他挖出来！”
医护人员在走廊上奔走，顾修涯看着一个又一個奇形怪状的人类被押送着推入病房，有的人脸上长了一堆蠕动的虫子，有的人脑袋长进了胸膛里，更多的则是一些胶泥状的东西，看着像人，却已经没了五官和肢体。
“这些都是污染者。他们中大部分是被余烬影响的普通人，少部分，则是因为过度激发驻念神物，受到神灵意识污染的调查员......言樱就是后者。”
尚思月带领顾修涯往走廊深处走去，一边走一边说道。
“你最好有些心理准备。待会你可能会看到你接受不了的情形......这也是言樱不想我告诉你这件事的原因。”
顾修涯沉默不语，只是脚步愈发快了一分。
尚思月在心头微微叹息了一声，也没了言语。
二人很快来到走廊尽头的一间病房，尚思月上前在门口的电子面板上操作了片刻，很快，钢门咔嚓一声向外打开。
“......进来吧。”
顾修涯深吸一口气，抬脚跨入病房。
病房里空间不大，只摆了一张护理床。床边是各种监护仪、除颤机、输液泵等设备，言樱躺在病床上，此刻双眼紧闭，已然陷入昏迷。
顾修涯从没见过言先生现在这幅样子，她原本精致的脸蛋上布满蛛网状的黑色龟裂，这些裂口一路蔓延向下，覆盖了她的整个躯体，让她看起来就像是一个濒临破碎的瓷娃娃。
每一处裂缝中都有黑色的液体在蠕动，它们撑开了皮肤，将血肉染成恐怖的黑色。
偶尔会有部分液体脱离躯体爬出来，试图往外界扩散，但在其离开病床范围的瞬间，天花板就会有朦胧光线落下，将之迅速杀灭，炙烤成干枯的灰烬散落。
顾修涯注意到，言先生看起来已经极度虚弱，她呼吸时甚至没有了明显的胸膛起伏，氧气的摄取全靠旁边的吸氧装置供给。
“为什么会这样？”
他看向尚思月，眼神有些阴沉。
“没有为什么。这是驱使驻念神物的代价，是我们这种人的，最终归宿。”
尚思月的语气幽幽：“每年都有1/10的调查员因为过度激发驻念神物而被其污染，等待他们的要么是被驻念神物同化，成为祂的一部分。要么，就是在污染带来的痛苦中无声死去。”
“这是一个无法逆转的过程，无药可治。”
“无药可治难道就不能进行提前预防吗？调查局存在了这么久，我不相信你们没有对应处理这方面问题的手段！”
“预防手段当然有，但......她给了你。”
“......你说什么？”
顾修涯眼中闪过一丝错愕。
尚思月拿出了一枚刻着奇怪图案的护身符：“【意志护符】，由知识之神创造的特殊文字绘制而成，可以在一定程度上抑制意识力量对生物造成的污染。因为原材料数量稀少的缘故，暂时只装配给了包括清洁者在内的部分高危人员。”
“言樱原本也有一枚。如果她随身携带这枚护符，污染不会这么快就发展到这个程度。”
“但她告诉我，她把这枚护符，给了你。”
尚思月说到这，看了眼顾修涯：“所以，你不该来诘问我，你该问问自己，为什么要拿走它。”
顾修涯愣在了原地。
这一刻，他突然明白了，言先生为何会因为他弄丢护符，生那么大的气。
这并不仅仅是一份普通的生日礼物，她是把生命的希望，把唯一的救赎，给了自己。
言先生从未向他说起过这件事，也没有要求他为她做过什么，她就像一颗大树，一直在以她自己的方式默默保护着他，为他遮风挡雨，不求回报。
为了让他安全一些，她甚至不惜让自己置身险地。
顾修涯不知道言先生是在何种情绪下做出这样的决定的，他只知道，如果二人异地处之，他绝对......做不到这个程度。
他缓缓低头，看着面前那张曾经知性温柔的面庞，看着她紧闭的双眼，看着那不断蠕动的液体和支离破碎的皮肤，他突然感觉到很难受。
心里像是被什么东西猛地砸了一锤，格外闷得慌，让他有些喘不过气。
“......为什么？”
顾修涯喃喃低语，他伸出手，轻轻抚摸着言樱的头发，失去营养的发丝有些干枯，不复从前的光泽，就像是言先生即将走到尽头的生命。
“为什么，要做到这个地步？”
他的手指划过言樱的脸庞，指尖散发出纯白的微光，源自太浩的力量晕染开来，却无法为龟裂遍布的脸蛋带来一丝一毫的改变。
“你还不明白么？”
尚思月在一旁开口道：“女人是感性的动物，她们只会对自己认定的人好，而让她们奋不顾身的理由，永远都只有一个，那就是感情。”
“我想，在她心中，你应该是很重要，很重要的人吧......”
“这份重要甚至超过了她的生命。所以她才会宁愿自己身处险地，也要保护好你啊。”
尚思月语气幽幽，说话间仿佛想起了什么往事，眼神中闪过一丝黯然。
顾修涯抓紧了言樱的手。
裂痕密布的掌心没有了从前的温软触感，像是握着一块石头，僵硬、割手。
但他还是紧紧的握着，他不敢放手，他害怕自己一旦松开，就再也没有机会握住了。
“......我该怎么做？”
顾修涯涩声开口，这一刻，他突然没有了往日的沉着，他的心像是一团乱麻，难以稳定心神，理智思考。
他看向尚思月，眼神颤动：“告诉我治好她的办法！你要什么都可以！”
“很抱歉，我没有办法治好她。你的那种神奇的治疗手段也不行。”
尚思月别过头，不愿去看顾修涯的眼睛。
她低声道：“污染的本质并不是一种伤害，而是意识的力量在改变人的生命结构，在让人的血肉之躯朝着适合神灵力量的方向转变，所以，没有任何的方法可以治愈。”
“这是一个不可逆的过程，历史上没有任何人在这种情况下活下来过。”
“历史？”
顾修涯眼中突然闪过一道亮光。
他想起了戴维斯。
那个在第一次历史中被余烬污染、转化成怪物的伯爵之子，后来不但活了下来，还创办了密教，安然活了几十年才去世。
余烬和驻念神物，本就是神灵力量的两种不同表现形式，如果戴维斯能够在余烬的污染下活下来，言樱自然也可以。
顾修涯心里燃起了希望。
但紧接着，这股希望又熄灭了。
因为他想起来——每当他从历史中回返，现实的时间都会有不同程度的递进，可能是几天，也可能是一个月，甚至更久。
即便他真的找到戴维斯，获得了治愈污染的办法，以言樱目前的状态，也等不到那一天了。
“有什么办法能让她保持在这个状态吗？”
顾修涯不愿就这么放弃，他问尚思月：“不用治愈，只要让情况不再恶化就行，有吗？”
“没有。”
尚思月缓缓摇头：“如果有这样的方法，我也不会变成现在这个样子。”
她说着，撩起衣袖，露出了右边肩膀。
光洁的臂膀，有一条明显的黑色圆环状线条，线条的缝隙里隐约可以看到不少蠕动的血肉，这些血肉相互缠绕，以自身的连接将肩膀和手臂啮合在一起，仿佛组合起来的玩具。
她紧接着又解开了衣领的扣子，修长的脖颈上皮肤如波浪般颤动，缓缓露出一条和肩膀一般无二的黑色线条来。
那线条自左肩起，于右肩而止，将她的脖颈和胸膛彻底分开。
顾修涯微微一怔。
“十二年前，我信奉的远古太阳神试图借助我的躯体莅临现实，神灵意识之力带来的强烈污染瞬间摧毁了我的主观意识，也让我的身体因此支离破碎。”
“二十岁的我只坚持了半天，就死了。”
“后来，父亲用一种DNA培养技术，依靠神血的强大可塑性，人工培育出了我的大脑、内脏、以及四肢。”
“他用这些新肢体对莪身上的受污染部位进行替换，如同拼图一样，一点点将我拼凑成了现在的模样。”
“这正是我被称为组合体的原因。”
尚思月抚摸着自己身上的黑色线条，她的眼眉低垂，语气幽幽：“原本的我，在十二年前就已经死了。现在的我，不过是父亲参照他记忆中女儿的模样，制造出来的替代品。”
“说实话，我都不知道自己现在算是个什么东西。”
顾修涯一时无言。
尚思月没有在自怨自艾的情绪中沉溺太久，她很快收拾好衣物，将自己严严实实的遮挡起来。
她转过身，看着顾修涯道：“来之前，我给父亲打过电话。如果你不介意你的言先生变成一个缝合的怪物，如果你不介意她失去一切记忆，智力退化到孩童程度的话......我可以请父亲愿意帮忙，复刻他在我身上做的事情。”
“这是对你帮助我脱离失控的感谢，也是我唯一能想到的......不是办法的办法。”
顾修涯沉默不语。
尚思月所谓的办法，对他来有些难以接受。他接受不了记忆中那个知性果敢的女人，那个默默保护他、关心他的人，失去一切记忆，忘记一切过往，变成一个浑浑噩噩的怪物。
但除了这个办法，现在似乎也没有其他更好的办法了。
顾修涯的心里陷入了斗争。
他一时觉得只要人活着就好，即便失去了记忆，但人还在，他可以陪着言樱，照顾她，保护她，让她重新认识他，就像她对他做的一样。
他一时又觉得，人如果失去了记忆，即便身体活下来，灵魂也不是原来那个人了。如果让言先生自己选择，她肯定不会接受这样的安排。
脑子里像是有两个人在吵架，针锋相对的念头让顾修涯眉头高皱，脸色变换不止。
四周一时安静下来，病房里只剩下言樱微弱的呼吸声，和电子检测设备的滴答声。
尚思月站在一旁，耐心的等待着顾修涯做出决定。她没有催促顾修涯，她知道做出这样的决定有多艰难。
时间在安静中悄然流逝。
过了差不多十分钟。
顾修涯突然像是想起了什么，眼中再度闪过一丝亮光。
紧接着，他开口：“你说的办法，人死了也能用吗？”
“可以。只要提前采集她的DNA储存下来就行......但你为什么非要等她死了以后再这样做呢？”
尚思月微微皱眉，道：“她现在很痛苦，多等哪怕一分钟，对她来说都是度日如年的煎熬。如果你想好了，我们最好尽快开始，给予她新生。”
“我知道......我知道她很痛苦，很难受......”
顾修涯低声说着，攥紧了言樱的手，仿佛想要为她分担这份痛苦。
他看着言樱扭曲的面庞，白炽灯在他脸上投射出半明半暗的阴影：“但我不想就这么放弃，我不能什么都不做，我还有一个机会，我要试着救她，尽力去救她......就像她对我做的一样。”
尚思月愣了下：“什么机会？”
她想不到还有什么办法，能够改变言樱的结局。
顾修涯没有回答，只是道：“尚组长，麻烦您尽快采集她的DNA吧。我不确定我的办法是否能奏效，也不确定她是否能坚持到我回来。所以，我想先做好最坏的打算。”
“......好。”
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