光鲜亮丽的小楼内一片昏暗。
不是那种伸手不见五指的黑，事实上顾修涯能感觉到视线中有光芒浮动，但那光太过暗淡，照不出任何东西，有也似无。
顾修涯只得拿出手电照亮，按下开关的一瞬间，他才发现面前并非是外面看到的入户玄关。
走廊在他穿过门扉后消失了，取而代之的是盘旋向下的阶梯。
顾修涯犹豫片刻，踏阶而下。
事实上他这时候也没有其他选择了，因为身后的门扉正在由明转淡，面前则被黑暗笼罩。
不往下走哪里也去不了。
硝石铺就的路面上凝满露珠，气温相较门外骤降，踩上去甚至能感觉到脚底发寒。
顾修涯一边数着阶梯往下走，一边留意着周围的动静。
但很快他就发现这么做是没有意义的，因为除了脚踩在地面上的声音，周围听不到半点动静。
没有人声，没有人气儿，甚至连风都无。
盘旋向下的阶梯仿佛直通地狱的曲径，安静到让人头皮发麻。
时间在寂静中变得漫长，不知道过了多久，当他数到第三百三十七阶的时候，面前突然出现了一面墙壁。
一面青石垒砌的、仿佛刚从水里捞出来的古老墙壁。
墙上什么都没有，墙面光滑而整齐，抬头看不到顶，几乎与黑暗融为一体。
顾修涯伸手摸索了下，除了感到一片冰冷外，没有发现任何机关。
他忍不住微微皱眉，转身想要回返，结果却发现身后的阶梯在一阶连着一阶在消失。
就这么一会的功夫，他来时走过的漫长阶梯，居然只剩下头顶到脚下这么一小段。
顾修涯不知道消失的阶梯去了哪里，但想来也不会是什么好地方。
而一旦脚下的阶梯消失，身处其上的他恐怕也不会有什么好结果。
顾修涯的脸色有些不好看，他宁愿现在就跳出来一个怪物，真刀真枪的和自己干上一架，也不想没头没脑的被黑暗吞噬。
......一定有什么关键。
这么长的阶梯不会只为了把我往绝境上引，有这功夫在门口就可以把我杀了。
顾修涯的思维在飞速运转，他想起来真实界域的一切幻觉都是信息的具现化，那么墙和阶梯到底代表了什么信息？
等等，信息？
是不是我接受这份信息的途径不对？
顾修涯想到这，余光瞥见黑暗已经蔓延到身后。
他不敢再耽误，立刻再度驱动了颅中之眼。
眼前的画面短暂跳动了一瞬，下一刻，墙壁竟如蜡油般开始融化。
黑暗从剥落的墙体后曝露出来，深邃的幽光随之发散，化为一扇如梦似幻的浮动门扉。
门扉中有画面如波浪般浮动，顾修涯在里面看到了来时经过的院子，还有自己的身影。
他来不及犹豫，抓住最后的机会抬脚跨入。
一瞬间，天旋地转。
顾修涯感觉到自己的视角在往下移。
他低头扫视，发现整个身躯正以极快的速度发生变化。
身高在降低。
胳膊上结实的肌肉逐渐消失，强壮的大腿变得纤细，皮肤从小麦色变成了惨白。
顾修涯感觉到一阵气喘，身体像是换了副躯壳，变得疲惫而乏力。
他抬起手想要扶住什么东西，动作的一瞬间才发现自己手里居然拄着一根拐杖。
面前突然亮起来。
顾修涯看到了一面落地镜，镜子里是一个拄着拐杖的佝偻人影。
人影披着一件黑色麻布兜帽长衫，花白的头发杂乱散落于肩头，隐约能看到一张病态发白的年轻面孔。
顾修涯微微皱眉，发现镜子里的人影居然也跟着皱起眉头。
这是……我？
他感到一丝错愕，忍不住举目四望。
这一看他才发现自己居然置身于一处华丽房间，门口摆着一张华贵精致的三米大床，塞满天鹅绒的被褥散发出淡淡的草本熏香。
左右的墙壁上贴满鎏金墙纸，旁边是一套兽皮沙发，上方挂着鹿头和鳄首。
面前是一张实木的会客长桌，星光从透明玻璃铺就的天顶上撒落，正好照亮了旁边的落地镜。
“杰弗里，你该吃药了。”
人声伴随脚步传来。
顾修涯转头看去，看到一个衣着精致的中年男人走到自己跟前，将手中的水杯放到旁边桌上。
“怎么了？”
中年男人见顾修涯不说话，忍不住微微皱眉:“余烬的侵蚀又开始了？”
“没有。”
顾修涯听到自己的嘴里发出声音，那语气和音调都和他本身的声音完全不同。
……我变成了杰弗里？
杰弗里不是马修斯的卫队长吗，怎么身子骨看起来，这么孱弱？
顾修涯感到震惊，他尝试想要控制自己的身体，却发现根本做不到。
他此刻虽然莫名其妙进入了杰弗里的身体，却只能以旁观者的视角目睹事情在眼前发生，而无法进行任何活动。
他目睹自己的手拿起杯子，将杯中粘稠的褐色液体一饮而尽。
身体随之传来暖洋洋的温热感，顾修涯听到自己的听到嘴里发出一阵声音。
“马修斯阁下，你觉得我们还有机会完成牧首交予的任务吗？”
中年人闻言，沉默了片刻。
“……老实说，我不知道。”
他拉过一张椅子坐下:“来之前我就有所预计——若是事实好办，怎么也轮不到我们。”
“所以即便任务最终失败了，我也能接受……”
“我不能接受。”
杰弗里断然道:“从目前掌握的线索来看，无面之神的锚点确实来到了格兰仕。那个最初信徒的后裔，现在就在我们的眼皮子底下。”
“只要再给我一点点时间，我一定能找出他，然后在大雨中，彻底摧毁无面之神的信仰道标……”
“但今天就是最后一天了。”
马修斯打断杰弗里道:“时间已经来不及，你要学会放弃。”
杰弗里面露冷笑：“迟到的收获也好过一无所得，你可以放弃，但我会继续追查。”
“……狂信让你失去了理智，杰弗里。”
马修斯也冷了脸:“通过扭曲传说来干涉信仰主体，需要极为精准的通道。你虽然具备同性质驻念神物，却非命定之人，必须依赖锚点在正确时间毁灭带来的扭曲之力才能完成这個步骤。”
“这就是为什么牧首大人规定了任务时间，因为只有在时间范围内，你的付出才有意义。”
“过了今天，即便你把那个人找出来杀掉，也于事无补。”
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