从古至今，大多男人扛起生活的重担，都不是为了自己。或为老，或为幼。
一旦男人垮掉，其背后也往往会有个家庭跟着崩塌。
“那两个书生呢？”
芭蕉林里既没看见，林秀也没打算漫山遍野去找他们，萍水相逢还不够那个交情。
提起书生，北方汉子一脸嫌弃，本欲开口说起之前经过，但他个性敦实，也不惯于背后说人。
且他也不知道那两个姓张的书生具体下落，也不想知道。
只道：“我原以为读书的郎君，该是君子，当敬重之。却没想到终究是应了一句老话，本家兄弟我劝你一句，以后若是再碰上他们，莫要搭理。”
他既不想说，林秀也不多问，只略为莞尔：“记下了。”
其后略作交谈几句，两人伴着火堆假寐到天明。
北方汉子因先前经历，一晚上只略微眯了眯眼，到天明时，眼圈颇重，也或因流了不少血，脸色相当憔悴。
与他相比，林秀倒是沉沉睡了两個时辰，醒来时未见丝毫疲惫。
北方汉子见他如此，也暗赞其心大，在这般地方竟也睡得下去。
略做收拾，北方汉子问他：“本家兄弟，你接下来，要去哪里？”
对于这个问题，林秀想了一晚上也未想出个结果来。
他是钻入树洞才来到这个世界，可如今这世界，那棵被他认亲的大树根本不存在，他也无法从树洞钻回去，回到原来世界。
在这熟悉而又陌生的土地上，他能去哪里？
想来想去，不过是得过且过，走一步看一步罢。
“林晃大哥，这是要回去了？”他反问一声。
北方汉子又摸了一把肚子上的疤痕，昨晚他被张世道推了一把之后，就感觉被一东西给缠住了，那东西只喷出一股恶臭之气，他便两眼一花没了知觉。
林秀是如何将他救回来的，他肚皮上的疤痕又是怎么来的，虽觉疑惑，但这次死里逃生，他也感触颇多，这种不祥之事便不想过问太多，只觉着以后少往这边来，避开就是了。
这次能活下来，已是天大侥幸。
当即，他爽朗一笑：“也怪我贪心跑这么远，如今再不回去，定是要叫家人担心了。”
林秀：“这里与泠水滩相近？”
泠水滩在后世也叫冷水滩，是个地级市，但如今只算个小县城，人口不多。
北方汉子：“顺着官道往东，过了魁头岭，便可瞧见泠水滩城了。本家兄弟要往泠水滩去？”
林秀：“先去看看。”
北方汉子：“若如此，那倒是顺路，”他叹了一口气，“俺要回郡城，也是要到泠水滩搭船南下，便一起走吧。”
他本想顺着原路返回，还可以看看沿途设置的陷阱有无收获，但此时归心似箭，除了家人其余都不作念想。
林秀一笑：“那正好。”
二人一同出庙来，踏出庙门，就见到前面足有好几亩宽的芭蕉林，竟是满片枯萎，一夜之间芭蕉树全死了。
北方汉子瞧得惊骇，昨晚来的时候，芭蕉林错综复杂，他们是绕着路进来的。可现在那些枯死的芭蕉树分列两旁，中间反而空出一大片来直通官道。
“这地方真是邪门。”他忍不住说了句。
随后叫林秀赶紧离开这里，却在空地上走了十几步，突然二人同时看到一棵大芭蕉树下，坐有一人。
那人背对二人，凝立不动，瞧那模样，却不正是那两个书生之一的张清源么？
“是清源老弟吗？”
北方汉子喊了一声，相比张世道，这个张清源总算相识一场。若是看到张世道坐在这，他决计不会搭理半分。
喊话不应，张清源浑若雕塑不动。
北方汉子与林秀对视一眼，二人不约而同走上前去。
等他从后面拍了张清源肩膀一下，那坐着的张清源立刻就朝后方倒了下来。
待到北方汉子和林秀看到了他的面容时，也俱是吓了一跳，心中大骇。
——且见张清源面色苍白如纸，眼瞪如铃，七窍都渗出了血迹已然风干。更可怖的是他的腑脏中空，肚子早就被掏空得一干二净，只剩下一具躯壳来。
昨晚看到北方汉子肚子裂开，林秀除了七分惊骇，倒也没有其他什么反应。
可此时看到张清源这般模样，他忍不住地就胃里翻腾，一股呕吐之意难忍，扭头就朝地上吐出苦胆水来。
北方汉子更是接连跌退了四五步，且看张清源腹部裂口几乎与他一样，只是不同的是张清源已死，他还活着。
也忍不住又感激地看了林秀一眼，若非被搭救，料想此时的他应也如这张清源一般模样了。
“将他埋了吧！”
半夜吃下的肉干，混着苦胆水全吐了出来，林秀不忍再看。
北方汉子愣了好一下，才反应慢半拍地点了下头：“好……好。”
人已成了这样，死者为大，相识一场，也确不该让他曝尸荒野。
拿来枯黄的芭蕉叶，将尸体盖上，也因手里没工具，二人也只能抬着尸体将他放进一土坑里。
待二人刚想寻些石块来将尸体掩埋时，才一迈步，林秀就感觉自己的腿脚被一只冰冷的手掌给抓住了。
回头一看时，那只苍白的手掌，却不是那张清源又是谁？
林秀心中大骇，这一惊，非同小可。也亏得是在白日，若是晚上，定要叫人吓得魂飞魄散不可。
明明连内脏都被掏空了，莫非要诈尸不成？
此时熹微初开，他胆气尚在，便故作镇定说道：“清源兄弟，我可未害过你，昨晚未能救你，也是我能力有限，你也莫要怪我。”
昨晚实在是没看到他，若是早有发现，那定是顺手将他一起救了。
也就在他这句话说完之际，那只苍白而冰冷的手竟也真个就放开了。
同时，还有半个铜钱滑落在了地上。
北方汉子瞧着人高马大，却在看到这一幕的时候，直吓得跌坐在地，退缩不止。
而林秀此时也心中略定，尸体肯放手便好。
只是这半个铜钱，是答谢，还是有事相托？
略作迟疑后，他将这半个铜钱捡了起来，心中默道：“清源兄，我虽不知道你是什么意思，但这半个铜钱我就先且收下了。”
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