阳春三月。
长安郊外，筑起点将台。
监国太子李承乾登坛拜帅，同中书门下三品、太子詹事、兵部尚书李绩拜朔州道行军大总管。
李承乾捧出一枚大印。
“圣人在骊山宫疗养，不能前来，特命人送来一枚将军印赐予英公。”
印盒打开，里面一枚银印。
此印银质，伏虎纽，方形，重达六斤四两，印文铸征北将军印柳叶篆文
印上方左侧刻阴文楷书，贞观十六年。
大唐官印基本为铜，
李绩这枚征北将军银印很特别，甚至他这个征北将军号也很特殊，大唐早就没有了汉魏以来的各种散号将军了。
这次皇帝特颁他一枚征北将军印，足见皇帝对他的重视。
“臣李绩谢陛下，”
“谢太子殿下。”
捧着足有一贯钱重的大印，李绩心潮澎湃，七路兵马，总计二十万军北征，全由他统领，这也是他头一次挂帅，总领这么多兵马。
他知道近来朝野有很多声音，都认为他李绩不够资格挂帅，有很多声音都说应当请武怀玉来挂帅，那是战无不胜的常胜将军。还有人说请李靖出来挂帅，他是武怀玉的老师，用兵如神。
有人说他李绩是常败将军，他是无法接受的，
曾经他确实打过不少败仗，但这十几年来，他镇守并州，潜心钻研兵法，努力训练军队，也向李靖武怀玉他们请教过，他自认为今时不同以往，缺的只是一个机会证明自己。
接过征北将军印，
李绩开始点将，
他从兵部官员手中，将一方方鱼符颁授给各路总管、副总管、子总管们。
李绩直接统领的中路军，抽调了朔并等九州兵马及长安部份禁军，有总共六万府兵精锐，还有副总管突厥可汗李思摩率领的东突厥六都督府的三万兵马，以及一万青壮负责辎重。
整整十万兵马。
李绩认为，仅凭他中路这十万人，就可以直捣敌巢。
当天，
一支支兵马开赴前线，奔赴战场。
大唐将士们士气高昂，对这场战争，从将军到士兵，全都是兴奋的，期待的，大唐这些年对外战争没有败过，
打仗不仅能挣取功名，也能获得勋官和官阶职事，战争红利很大，一场仗下来，运气好不仅能发财，还能得勋得官，回家分田授地。
先前的征西域，多少将士发了财，
许多人直接在那边落户，授勋授职授田，甚至还直接官配给妻子，还赏赐奴隶牛马。
原地起飞。
阶层跃升。
这比种地或做什么买卖，都发达的快。
谁不兴奋。
许多人错过了西征，现在不想再错过北征了。
桃花盛开，
那位被坊间热议最佳北征挂帅人选的武怀玉，仍还在骊山泡温泉度假，他的嫡长子太原郡公武承嗣也在吏部，领取了洛阳县令的告身，前往洛阳上任。
皇城吏部衙门，
一名员外郎亲自将武大郎送出门，
正好与魏叔瑜碰上。
“姑父何时回的长安？”
魏叔瑜在洛阳任司兵参军也好几年了，
“我也是今日刚回，”
他笑着跟承嗣解释，这次回来是有了调动。
“迁回长安了，调任东宫太子司议郎。”
“恭喜姑父。”
承嗣叉手道喜，魏叔瑜之前是太子千牛，外放洛州司兵参军，如今又回东宫。
升职。
太子司议郎，秩正六品，是东宫史官，隶左春坊，掌侍从规谏，驳正启奏，凡皇太子行事有传于史册者，录为记注，于岁末送交史馆。
这个官职，相当于朝廷的起居郎，很清要。
一任司议任，下一步就能进六部任郎中了，中央迁转一两任，到时就可到地方任刺史，前途无量。
“你这是要去洛阳上任了？”
“嗯，本来说马上能在洛阳拜见姑父，不料姑父回长安了。”
那位吏部的员外郎看看这两人，再看看自己。
五十多岁才任员外郎，而人家这两人一个二十出头，一才十七，却已经一个正六品，一个正五品了。
可谁让人家都是宰相之子呢，
这魏叔瑜还是武怀玉的学生和妹夫，一手书法兼得魏征和武怀玉之长，连皇帝李世民都十分喜欢。
武承嗣更不用说了，武怀玉的嫡长子，皇帝的女婿。
年纪轻轻，已经是太原郡公，甚至之前武怀玉要不是一力拒辞，皇帝都已经封他宋国公了。
朝中有人好办事，
这投胎投个好爹更重要。
老员外郎赶紧笑着又把魏叔瑜迎进衙门，说不定几年后，这位魏二郎就成为他顶头上司的郎中呢。
武承嗣骑马去了洛阳，身边带着一大群人，既有太子安排给他的禁军护卫，也还有武家给他派的部曲家丁，还有武怀玉为儿子聘请的一众幕僚团队。
这就是豪门的底气，
不仅仅是起步高，而且会一直有家族帮扶，他十七岁出任洛阳县正五品的县令，即将面对着很复杂的事务，但根本不用担心驾驭不了，因为早有一个经验丰富的幕僚团队协助，刑名、钱谷、书启、征比、账房等，既有专门对外的，也有负责内务的，甚至分工明确，几个人负责一块事务，从司法到税赋，甚至连书信往来都有人打理。
有这样豪华的幕僚团队协助，只要不是太蠢太坏，那都是能够做好这官的，绝不会任地方胥吏架空。
就算洛阳县是附郭县令，上面还有洛州刺史、洛州都督，以及转运司等诸多婆婆衙门，也根本不用担心。
普通庶族寒门子弟，就算十年寒窗苦读，通过科举中试，又熬过了侯选，最终得了个县尉、主簿这样的九品小官，但没有人协助帮衬，孤身上任，又没有什么经验，往往不是被同僚排挤，就是被胥吏架空，
甚至弄不好，还要成为地方上背黑锅的，自然也就难有好的考证，兜兜转转十年都在同一级别打转，甚至干着干着就被免职了，也很常见。
太尉府，
池阳县侯武承业武二郎，也换上了一身崭新官袍，提着千牛刀上马，前往玄武门禁军百骑营上任。
他现在是千牛备身、押百骑北门长上。
接替的正是承嗣原来的位置。
曾经武怀玉初来大唐的时候，觉得门阀政治，家族世袭，导致阶层固化，社会阶层流动性差，阻碍了社会的进步和发展。
可如今他却也成了门阀。
武氏家族成了这利益集团的一员，他的儿子们少年封侯封公，如今更是才十六七岁，就都已经开始门荫入仕，而且起步就还都是六七品官。
他的兄弟、学生们，也都借助武家的影响力，成了武阀的外围或是盟友。
屠龙的勇士，也终成恶龙。
武承嗣离了长安，
也先去了骊山汤泉宫，拜见皇帝丈人，也看望父母亲。
李世民越来越喜欢承嗣这个女婿，笑着跟怀玉说承嗣算他半个儿，还是他得意门生。
“听说苏定方从姚州给你带回来许多山八珍海八菜草八珍，他还给你做了一道干烧象拔，味道极好？”
武怀玉一点不稀奇皇帝知道的这么多，
反正皇帝十几年前就在他家里安插了不少眼线，连他的几个妾侍都是皇帝当初安插的人。
武怀玉心知肚明，也是心照不宣。
“干烧象拔确实味道不错，就是烹制起来烦琐一些，”
“那你赶紧弄一个给朕也尝尝，顺便让承嗣也尝尝。”
于是武怀玉取来干象鼻，又取来其它几样山珍草珍海珍，亲自操刀下厨，忙活了一下午，最后给皇帝做了一大桌子的山珍海味。
那道皇帝指名要的干烧象拔，武怀玉虽是头次做，
但做出来的味道，却比苏定方还要好几分，
果然苏定方不仅打仗比不过师弟怀玉，这做菜的手艺更差了几分。
色香味俱全。
李世民吃了一块，大声点赞，承嗣也很喜欢吃。
皇帝赞不绝口，
酒足饭饱，又让怀玉泡上了壶好茶，
李世民亲自给女婿交待如何做好一个县令，承嗣也很认真的聆听。
茶喝完，李世民让承嗣去休息，
“二郎陪我散散步，消消食，太过美味一时多点，”
君臣二人沿着登山步道往山上晚照亭去，准备看看夕阳晚照骊山。
“承嗣很有几分你年轻时的样子，”李世民赞道。
“都是这几年跟随陛下身边，陛下教导的好。”
一路登上晚照亭，
在这里可以将骊山晚照这美景尽收眼底。
李世民突然问，“朕现在很后悔当年执意要给太子娶苏氏为太子妃，造成如今这个局面。”
武怀玉没接话，这个事情当年太子承乾极力抗争，可李世民根本不理会，甚至连长孙氏都是如此。
如今苏氏被打冷宫，承乾固然有错，但李世民夫妇的错更多。
“承乾现有三子，韩氏生的庶长子敦煌王李象、雁门王李厥，还有武氏所生的陇西王李贤，”李世民扭头望了武怀玉一眼，“你说将庶长子李象过继到苏氏名下，如何？”
李世民说的给苏氏过继一个儿子为嫡，而不是废掉苏氏，立韩氏或武氏为太子妃，也自有他的考虑。
历史上，汉明帝的贵人马氏，出身高贵，是伏波将军马援之女，她婆婆阴丽华又特别喜欢马氏，就想立她为皇后。可马氏却一直生不出儿子。
后来有人给马贵人出了个主意，挑一个妃嫔的儿子过继名下抚养。汉明帝宠爱马氏，就把贾贵人刚出生的儿子刘过给给了马氏，
马皇后对刘怛倾注了所有的爱，刘也感念嫡母恩德，跟嫡母非常亲密。
刘在马皇后栽培下，被册封为太子，汉明帝驾崩后，刘也顺理成章成为皇帝，便是汉章帝。汉章帝册封了嫡母马皇后为太后，却没有封生母贾氏，对马太后娘家的舅舅们，也一直恩赏隆得。
李世民现在也想这样，
让苏氏将李象过继到名下，这样李象就成为嫡子。
这跟一般的接到身边抚养是不同的，宗法制度下，过继后的关系就有了继承权。
李世民此时提出这样的想法，不排除一是觉得亏欠苏氏不想废她，二是可能出现要压制武党，毕竟韩氏是怀玉外甥女，武氏是怀玉堂妹。
她们做太子妃，将来就是皇后，但如果将她们的一个儿子过继给苏氏，那将来这个孩子成了皇帝，太后也是苏氏。
“此乃陛下家事，不合问外人。”武怀玉答道。
这个回答，却是出乎皇帝意料之外了，他有些惊讶，然后笑了。
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