在接下来的一天里,李嫣又跟着红娘子接连围剿了刘文炳剩余的五支兵马。
尽管每支兵马都只有数百人,而且她们为了瓦解对方的士气,在战前还特意拿出刘文炳的战甲等物,证实刘文炳已死,希望对方不要负隅顽抗。
没想到那些兵士知晓此事后,不仅没有胆怯,反而变得更加凶猛,好似不知死为何物。
甚至有几次,对方竟不顾一切地反攻,若非红娘子的亲兵得力,恐怕她已不在人世。
当李嫣见到那些视死如归的明兵时,心中竟也被震撼到了。
虽说她参与的战役并不多,但大大小小也打了几十场仗,却从未见过那种场面,更没想到一向望风而逃的明兵会如此勇猛。
这不禁让她对刘文炳有些好奇,奇怪他是怎样的一个人,竟能让一向胆小如鼠的明兵一反常态。
明知是死,却仍要冲锋,直至流尽身体里的最后一滴血。
不过她也知道,她的好奇不会有答案,因为刘文炳已经死了。
就在她有些失望的时候,宋献策却突然来到了太原,说是奉命来调查尸体的身份。
李嫣听闻此事,心中不禁有些恼怒,认为这是宋、牛二人不愿她哥哥立功,故意来找茬。
事情果然如她所料,宋献策来了才一个时辰,就指出那具尸身不是刘文炳,并让她们加紧查找。
李嫣本想出言反驳,没想到却被红娘子制止了,这让她心中有了一些疑惑。
因为她知道红娘子一向嫉恶如仇,自从知道牛、宋二人针对李岩后,从未给过他们好脸色,现在也绝不会委屈求全。
随即她又突然想到,在她们围剿的六支兵马中,除了刘文炳所在的那支兵马有人逃离外,其他人皆激战而死,无一生还。
这不禁让她怀疑刘文炳可能真的逃脱了,而红娘子应也是发现刘文炳未死,所以才没有和宋献策争辩。
但她也有些奇怪,因为以红娘子的个性,若是发现此事,纵使不愿声张,也会派人暗中查找,绝不会坐视不理。
而且上报刘文炳战死的还是牛佺,红娘子根本就没有替牛佺遮掩的必要。
李嫣因心有疑惑,所以特别留意红娘子的举动,无意间听到红娘子和刘文炳的谈话,才知道竟是红娘子救了刘文炳,并将他藏在了卧房之中。
李嫣听闻此事后大惊,她没想到红娘子和哥哥一向伉俪情深,现在竟在房中藏了一个男人,而且这个人还是敌方的将领。
随即她想到红娘子先前在京城被擒后又平安归来,应就是在那时发生了一些她不知道的事。
李嫣想明白此点,正准备悄悄离去时,却因太过紧张踩断了一根枯树枝,随后就见到红娘子出现在她面前。
红娘子刚见到她时也十分惊慌,不过当红娘子发现除了她外,并没有其他人的时候,才放松下来。
红娘子似乎没有想到李嫣会觉得她不忠贞,只是告诉李嫣,她和李牟在京城被擒时欠了崇祯一份情,所以救下刘文炳想还了这份债,并希望李嫣替她保密。
李嫣虽不信红娘子冒着这样大的风险,竟是为了还敌人的一份债。
但见红娘子一脸坦然,又想到她一向霁月光风,便将信将疑地答应了下来。
之后她也曾暗中查探,发现红娘子并无逾矩之处,也就相信了此事。
约莫过了两日,宋献策搜寻无果,才悻悻离去。
而此刻刘文炳伤势也得到控制,李嫣便建议红娘子将刘文炳送走。
红娘子也担心时间太久会被人发现,给李岩惹来麻烦,便让亲卫将刘文炳悄悄送出了太原。
李嫣本以为此事已经神不知,鬼不觉的过去了,没想到在李建泰受封的那天,她却意外见到了刘文炳。
因担心刘文炳被抓,会泄露红娘子救他之事,李嫣便将他带到偏僻处好言相劝,让他离去。
没想到刘文炳说李建泰之事是他惹出来的,一定要亲手了结此事。
李嫣见劝说无果,本想用武力逼刘文炳离开,没想到又突然冒出十几人护住了刘文炳。
她因担心动静太大会被发现,只能将刘文炳等人带进了李府,随后又将此事告知了红娘子。
红娘子见木已成舟,只得一边加强李府的戒备,一边设法让刘文炳逃离。
本来按红娘子的安排,刘文炳是没有机会杀死李建泰的,不过由于牛佺的搅局,不仅使得李建泰被杀,而且刘文炳也被包围了。
幸亏刘文炳的手下拼死护卫,而红娘子也乘机放水,才让李嫣救出了刘文炳。
就在李嫣以为此事有惊无险地渡过时,牛佺却又站出来,说曾见到李嫣带刘文炳进入李府。
红娘子听闻此事后,一边让李嫣带刘文炳离开,一边亲去质问牛佺。
不知牛佺是被红娘子吓到,还是另有缘由,竟主动承认是他眼花看错了,此事才得以平息。
之后红娘子为了掩护李嫣和刘文炳出逃,又大肆宣扬刘文炳已经被斩杀之事,并将那具毁容的尸体送到了李自成处。
尽管宋献策等人对那具尸体仍有怀疑,却苦于没有证据。
加之红娘子也是功过相抵,并未因此获赏,他们也就没有再说什么。
只是没想到李嫣和刘文炳来到蔚县后,竟又发生了假尸身之事。
而刘文炳听闻自己已被派往辽东,又发现有人在寻找他,便和李嫣躲进了蔚县外的山谷。
两人经过一番商议后,李嫣就拿着刘文炳的腰牌来找巩永固,这才发生了之前的事。
朱元璋听完巩永固的讲述,沉默了一会,道:“此事听来倒也合理,而且咱听闻红娘子未参加叛军时,也是一个以侠义闻名的奇女子,只是......”
他话还没说完,又见张大彪走了进来,便朝对方问道:“大彪,你去探查的情况如何?”
张大彪躬身道:“陛下,安国公确实在李嫣说的山谷中,而且我们也查看了方圆一里的情况,并未发现有伏兵!”
朱元璋点了点头,道:“你能确认山谷中的人就是安国公吗?”
张大彪闻言,有些犹豫地道:“安国公藏身在山谷中的一个山洞里,因安国公十分警觉,末将担心太过靠近会被发现,引起误会,所以只是在洞外不远处观望。”
“不过借着洞内的火光,倒也能勉强看清洞内的情况,从身形和容貌来看,应是安国公无疑。”
朱元璋皱眉道:“洞内有火?”
张大彪点头道:“有,可能是太过寒冷,所以安国公点火取暖。”
“不过那个地方十分隐蔽,若非李嫣告知,末将恐也找不到那个山洞。”
朱元璋闻言,又皱眉不语。
一旁的巩永固见状,低声道:“陛下,现在距离李嫣来此已经过去了一个时辰,若是安国公以为李嫣出事,因此离去,或是前来查看,被人发现了反而不妙。”
“现在既已确认没有埋伏,而安国公目前应也只相信陛下和臣,不如让臣带人去看看。”
“反正只有六七里路,纵使有危险,臣也有信心能安全回到军营。”
朱元璋看了巩永固一眼,沉声道:“好,那你就速去速回!”
巩永固躬身应下后,刚要离去,却又被朱元璋叫住了。
约莫过了一盏茶的功夫,巩永固带着十几个亲卫悄悄地离开了军营,在张大彪的引导下,朝刘文炳所在的山谷赶去。
“淇筠兄!”
当巩永固赶到山洞,见到那个熟悉的背影时,再也压制不住心中的兴奋,激动地叫道。
“平西侯,好久不见了!”
这时,红娘子的声音突然从山洞中传出。
随后就见到五十多个手持火把、刀剑的兵士从山洞内冲了出来,将巩永固等人团团围住。
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