洛云凝一行人离开侯府以后直奔麓水寒塘而去。他们此刻越发笃信，当日被逼入密林深处之人正是无相宫的大护法烛龙，而冒死相救的正是候府的殷九。殷九曾在林中祭出从辰剑，而那正是四护法之一旋鳌的武器，所以殷九的身份在他们眼里也是不言自明。可是这些人哪里会知道，冥冥之中乾坤早已倒转了。
现在他们心中只剩下了一个疑问：殷九既然将人藏于后山，为何不将防御结界也布置在后山，而是侯府？一番商计后，众人只道他是心机深沉，故布疑阵。现下既已占测出幻境的方位，也不曾多想，纷纷施展咒术化做六道疾光，瞬息之间便到了寒塘。
麓水寒塘正是王城后山风光极致之所在。曹公曾有诗云：“寒塘渡鹤影，冷月葬花魂。”此时虽无鹤无月，又烈日当空，可四周群峦环绕，水碧山青，兼有两岸奇花异木掩映生姿，也聊可附会“绕堤柳借三篙翠，隔岸花分一脉香”的意趣了。
可惜众人对此地只有心内余悸，丝毫提不起兴致。几日之前，就是在岸边那片密林里，他们中的三名弟子重伤而死。如今，三人的坟茔犹在密林深处，可众人重回故地却都不忍祭探。此刻，他们个个心中悲极怒极，只恨不能揪出魔头将其挫骨扬灰。
洛云凝将占测出的方位复又推演一番，然后率众人登萍渡水，进了寒塘对岸一个黑漆漆的山洞里。他们刚一进去，一阵猛烈的疾风裹挟着野兽震耳欲聋的吼叫朝众人迎面袭来。
一人脱口惊道：“这洞里居然有野兽。”
“是白虎。”云凝说，“奎、昴、毕，乃是西宫之三宿，以其入式推演，可知子虚幻境的入口便是那虎口。”
又是一声比先前更加响亮的咆哮自洞穴深处响起。紧接着，所有人眼前一花，只见一通体银白，长着两只长长剑齿的猛虎倏忽之间便窜到了众人面前，那速度之快，绝非凡物。
两名年纪较轻的弟子听说虎口便是入口，是以立时将这猛兽划入与魔教同一阵营，加之又想起三名同门丧命魔头之手，一时悲愤交加，拔剑便要取那猛虎性命。
云凝忙制止说道：“不要伤它。这风雷玉虎乃是瑞兽，杀之不祥。”
两名子弟听罢，急忙收剑，可那玉虎已经向他们扑了过来。黎师兄就是在这时拔下了自己头上的玉簪托于掌心，口中飞快念道：“明罚敕法，离震噬嗑。”一语未毕，那簪子已然化成数道青光朝玉虎迎面射去。只见道道青光准确避过了虎身，而后骤然变成实体，横七竖八牢牢钉进了四面的岩壁中。刹那之间，青光成了铁栅牢狱，那玉虎被架在半空，只奋力嘶叫却丝毫动弹不得，已然成了只笼中困兽。
“走吧。”云凝带领众人先后从虎口进入了幻境。本来他们都已做好了与贼人同归于尽的准备，可是进了所谓的幻境一看却都大失所望，因为里面什么都没有。
那是一个极其狭小的空间，六个人需要紧紧贴靠在一起才勉强站得下，却哪里有什么烛龙。他们的四面八方是白茫茫的一片混沌，手朝混沌中伸出去，立刻受到一种很奇怪的阻力，那便是幻境的边缘。
“怎么会这样？”一名弟子拔出了随身佩剑用力刺了出去，剑身受力竟缓缓向回弯折，“这里不像是能藏人……”
黎师兄见洛云凝阴沉着脸色，便问：“云凝师弟，你道是怎样？”
洛云凝此刻心烦意乱，强压着恼怒：“出去吧，我们上当了。”
几名年轻弟子以前从没听说过子虚幻境，而先前云凝命他们列太乙星占阵寻找方位，因此人人都以为这幻境必是玄妙厉害至极，可是如今得见竟是这般的儿科戏法，心中都觉遭了戏弄。洛云凝虽说是门中护教三老的入室弟子，咒术与身份皆高于众人，可与他们却是同门不同支。此次下山，掌门放着年长的黎师兄不用，反而让年纪轻轻的云凝带队，众人本就颇有微词，现下又遭连番失利，他们再也顾不上掌门的叮嘱，说的话也都没那么好听了。
众人纷纷灰头土脸出了幻境，一弟子冷言冷语地说道：“这下回去也不难交差了，饶是三老的弟子也在难在贼人手里讨到便宜，我等又能如何？”
黎师兄见云凝脸上挂不住，厉声喝了句“住口”。他与云凝虽也非系出同支，但毕竟最为年长，总要顾及同门和睦。况且他曾听师父说过，子虚幻境乃是无相宫绝学，可于虚空之中复现八荒六合，岂会如此儿戏？于是向云凝问道：“会不会是我们占错了方位？”
云凝摇了摇头，“如果占错了方位，是不可能找到这里的。看来我们中了人家调虎离山计了。”
“你是说殷九故意用一个假的幻境把我们引到这里来？”黎师兄的眼睛惊恐地瞪着，“侯府据此地百余里，他怎么可能……”
其余几名弟子纷纷吵嚷：“那我们就再回侯府要人！”
“糊涂！”黎师兄说，“殷九引我们到此地是为了什么？难道还把人继续藏在侯府等着我们回去要人吗？”
云凝的神色肃穆，一言不发地站了半晌，然后说：“我们先回不归山。”
“回去？！”那几名弟子一听，马上翻了脸，什么位分高下全不管了，“洛云凝，你说得轻巧！”一名弟子手指着密林的方向，颤声质问道：“谷师弟他们虽然跟你不是同一个师父，难道你就让他们就这样白白死了吗？！”
云凝知道他们修为尚浅，不明白其中利害，也颇感佩他们顾念同门之情，因此略降辞色：“各位师兄弟都是用咒术的高手，那么我来请教各位，你们有谁能在百里之外施咒的吗？”
众人面面相觑，结结巴巴地答不上来。他们都被云凝的问话提醒了，灵赋的强度会随着距离而被大大削弱。慢说百里，再厉害的高手，咒行数里也已是强弩之末。
云凝冷笑道：“你们都说那虎口中的幻境如同儿科戏法，错也是不错。可若那幻境是在百里之外生成，各位还觉得这个施咒之人是你我能应付的吗？”
众人这下彻底哑了火，说不出话来了。
黎师兄此时颇感惑然，便问：“如此看来，殷九的咒术应该远在我们之上，可是为什么那日在密林中却没有对我们痛下杀手？”
云凝摇了摇头，“贼人狡猾，只怕另有算计。”其实他心中尚有一番思量，因为经过几次交手，他早就隐约觉得殷九才更像是烛龙，只是眼下不便对众人言明。云凝沉吟片刻，说：“先回山秉明师尊，真要对付他们也得请大师兄和小师弟下山再做计较。”
云凝此言原本并无轻视之意，怎奈听者有心。众人知道，他口中的大师兄和小师弟是护教三老的另外两名入室弟子，这三个人才是真正的同门师兄弟。他们从小拜入三老门下，修为早已登峰造极，三人若是同时下山，自然比千百名弟子倾巢出动还要管用。
众人心中都酸溜溜的，却又无可奈何，只恨自己无此际遇拜入高人门下，又恨自己学艺不精为他人耻笑，只得悻悻怏怏地跟着一同返回了不归山。
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