无相宫，伏吟殿。
伏吟殿乃是无相宫的正殿，除了尊主和四位护法使者以外，其他擅入者，死。
可是今天这里却十分热闹，甚至显得拥挤。各大门派的高手们黑鸦鸦站了一地，为首上座的，自然就是各派掌门。此时，殿内的人都不免唏嘘感慨，想当初这里曾是江湖上多少腥风血雨的起点，又有多少令人闻风丧胆的追杀令从此处发出。无相宫尊主燕凌枫在这里随便一个起心动念，就可以决定一个人、一个家族，乃至一个门派的生死留存。可昔日这个人人谈之色变的魔教中枢，如今竟然被各大门派完全占领，反而成了众人共同商讨如何进一步肃清魔教妖人的议事厅。
这时，一位身着青衫髭须虬髯的中年男子站起身来，朝在座的其他各派掌门拱了拱拳，说道：“诸位，如今那燕老贼已死，此时无相宫群龙无首，我看正是一鼓作气荡平魔教的最佳时机！”
“冯前辈请稍安勿躁。”说话人乃是龙湖剑宗的宗主吕凤栖，此人一袭白衣如凛冬初雪纤尘不染，眉宇间俨有正气不怒自威。吕凤栖虽是剑宗宗主，可随身并无佩剑，因为他双手的十指远胜十柄利剑，对战时以无形剑气为刃，如万钧雷电变幻无穷，相当于十名顶尖的剑宗高手同时出招。据说这吕宗主十六岁时便已学成了家传的咒术绝学动地寻龙剑诀，二十岁时就以一招击败自己的父亲，继而执掌龙湖剑宗，成了名满天下的一派掌门。
“燕凌枫虽然已经死了，可是无相宫的青、赤、银、墨四护法仍然下落不明，切不可掉以轻心。”吕凤栖说，“依在下拙见，我们还是应该按之前的部署，守好宫里各个出口，等不归山的众位道长回来再行清剿。”
那冯彧本就是个狂妄之徒，而近些年斩风堂在岭南声势浩大，这让冯彧更加瞧不上这个畏首畏尾徒有其表的后生。他轻蔑地哼了一声，说道：“吕宗主若是怕了，带着你们龙湖剑宗的人回去便是。各门各派难道还能指望个二十岁的娃娃来助阵不成？”
吕凤栖并不生气，龙湖吕氏不仅以咒术剑法称雄一方，更是西蜀有名的诗礼书香之族，即便是取人项上人头也是要“失礼失礼、承让承让”的。他笑了笑说：“晚辈并非胆小怯战，只是各派与无相宫妖人连月厮杀，死伤无数，已然元气大伤。如今，不归山的众位道长护送掌门玄阳真人尚未返回，若我们就此轻举妄动，岂非鲁莽？”
“说得对。”灵蛊岛的岛主梅无双看着自己刚刚修剪好的指甲幽幽地说道，“这无相宫深不可测，连玄阳真人都是耗尽毕生修为才勉强毙了那燕老贼，如果我们贸然进攻，着了那四个妖人的道，反而不划算了。不如就在此以逸待劳，等不归山的人回来再说。”
“我等不了了！”冯彧突然扬起嗓门，一掌拍劈了手边的红木茶几，“我爱徒伤在那无相宫妖人手里，老夫咽不下这口气！”
“嚷嚷个屁！”河洛十二帮的总瓢把子柴飞虎终于坐不住了，“哪门哪派没死伤弟兄，就你们斩风堂的人金贵？！还不是自己的徒弟技不如人，被人断了右臂。我看你们斩风堂赶明儿改叫斩手堂得了！”
河洛十二帮来的人最多，此时“哄”得一声都笑了。斩风堂队伍里那位断臂的少年一瞬间涨红了脸，血气方刚的年纪受到这样的侮辱，自尊心命令他必须立刻与对方你死我活。可他的师兄却死死将他拉住，拼命用眼神暗示他不可鲁莽。
冯彧的脸色也变得十分难看。但他虽然也是粗人一个，可自诩要比柴飞虎那群号称侠盗的河寇湖匪有涵养得多。他突然朗声大笑道：“柴帮主说的是，想必柴帮主必定有技压群雄的本领。老夫不才，想凭这一双空掌领教一下柴帮主的翻江回龙刺！”
“诸位诸位！”一个面容光洁长相儒雅的中年男人马上站起来，快步走到剑拔弩张的冯柴之间，“在座的各位都是江湖上叫得响的名门正派，此番联手也是为江湖铲除祸害而来，切不可伤了和气。”
“郭掌门见笑了。”冯彧抱拳说道，“老夫本来也不想伤了和气，只是不与柴帮主过上两招，未免让人小瞧了我斩风堂。”
“我呸！”柴飞虎当真就往地上啐了一大口唾沫，“姓冯的，既然你们斩风堂那么本事，还装模作样跟我们商量个屁！要去你自己去，别想让我们十二帮的弟兄去送死！看看遇到无相宫的四个护法你还有没有叫嚣的胆量，到时候你们斩风堂就得改叫斩首堂，首级的‘首’！”
冯彧的脸色一阵红一阵白。眼看双方正要动手，吕凤栖和百杀门的常傲天也赶忙加入调停。此时，斩风堂那个断了手臂的少年小声问站在一旁的师兄：“他们说的四个护法究竟是什么人？怎么姓柴的那么怕他们？”
师兄说：“其实我也不知道他们是什么人，甚至没有人知道他们到底是不是人。我曾听师父说过，无相宫等级十分森严，共分为九部七十二司，每一部每一司都有其各自的职责，彼此之间如齿轮般相互咬合，共同构成了一个无比复杂周密的组织。而四个护法是凌驾于九部七十二司之上，仅次于无相宫尊主的四个人。他们各自有不同的代号，分别是青麟神使，烛龙；赤羽仙使，秋凰；银瞳鬼使，陆吾；墨影凡使，旋鳌。听名字你也听得出来，他们四人的咒术是按照代号由高到低，神使最强，凡使最弱。但即便是最弱的墨影凡使，也绝少在江湖上出现。”
“为什么？”
“因为没必要。”师兄回答，“九部七十二司是无相宫的内部组织，而七十二司之下，又将触角伸出宫外秘密控制着江湖上的众多帮会。因此，无相宫要做的事情，超过半数到司一级就可以解决，极少会惊动到部级。而如果需要护法级别出动的话，那么不出意外，江湖上某个帮派，以及与这个帮派有关的所有人便会从此消失。”
师弟的嘴空张着，瞪圆了眼睛一句话也说不出来。
“所以至今没有人见过他们的真面目，”师兄补充道，“因为见过人的人都已经死了。”
师兄又说：“原本河洛十二帮并没有联盟，而且也不是十二个帮派，是三十六个。当年不知为何得罪了无相宫，于是墨影凡使旋鳌便独自离宫，仅凭一把从辰剑，半个月内就灭了二十四个帮派。二十四个江湖上叫得出名号的帮主、岛主以及他们的家人、弟子，没留下一个活口。从那之后，其余的帮派才结成了联盟，便是如今的河洛十二帮。”
“难怪柴飞虎......”少年的声音已经在发抖。
“姓冯的！”柴飞虎大吼一声，“别以为老子不知道你打的什么歪主意！到底是为了替徒弟报仇，还是想找个借口趁机去抢连山笈，你他奶奶的心里最清楚！”
伏吟殿里的众人一下子安静下来，谁也没想到柴飞虎如此口无遮拦，所有人都心照不宣的秘密竟被他当众给说了出来。
“怎么？都哑巴了？”他的如炬目光咄咄逼人地扫过各派掌门的脸，“我河洛十二帮虽是一群河寇湖匪，但我柴飞虎明人不说暗话，今天在座的哪个人心里不惦记着连山笈，不想趁乱将秘笈据为己有？！”
“师兄，”断臂少年小声又问，“这连山笈......”
“你！”柴飞虎突然朝斩风堂的队伍里猛地一指，“少他娘的嘀嘀咕咕！”
断臂少年红涨着一张脸，半句话也不敢再多说。
吕凤栖这时干笑了两声，说道：“江湖传言‘半阕连山驭六合’，传说只要学会了连山笈上任何一门咒术便足以号令江湖。只可惜，那只是传说罢了。更何况我们龙湖剑宗的咒术已然博大精深，就是学一辈子也学不完，又怎么会轻信一个没有影的传说？此番若不是响应不归山清剿魔教为江湖除害，吕某又怎会和诸位——”他将“位”字怪声怪调地拉了个长音，眼神在柴飞虎浑身上下轻蔑地荡了一下，然后紧接着道“——‘豪杰’，汇聚于此。醉卧我西蜀岂非快哉？”
“放你娘的狗屁！”柴飞虎从小就在刀口上舔血，脾气一上来谁的面子也不给，“酸溜溜地拽什么文呐？！燕老贼都已经死了，倒是带人回你的西蜀去啊？！”
他一句话尚未说完，一阵不明来由的罡风自殿门外突然席卷而来。众人只觉得周身的襟袍配饰被这罡风猛烈地扬动了一瞬，紧接着一声尖锐的巨响，再定睛看时，一柄长剑已经深深地钉进了柴飞虎面前的石台子上。那石台是用整块的白玉刚岩砌成，长剑却钉入岩身少说也有七八寸。
柴飞虎的脸色一下子变了。此时殿外响起一个十七八岁男孩子的嗓音：“如此说来，柴总把头是否连不归山的意图也要质疑？”
一群手中仗剑的白衣男子走了进来，站在殿内的各派弟子纷纷自觉向两侧分开让出一条路。
不归山的人来了。
为首的男子看起来三十岁左右，挺拔而刚健，星目，剑眉，气宇轩昂。他一身白衣洁净而纯粹，似乎流转着若有若无的白色微茫，周身上下除了领口绣着一枚淡曙色的海棠以外，别无任何装饰。
他朝众人敛袂一揖，说道：“在下不归山门下，谭殊。适才师弟莽撞，请各位前辈不要见怪。”说罢，他朝旁边那个十七八岁的少年低斥一声：“还不快将剑收回来！”
少年努着嘴，不敢违拗却又心有不忿，竖起剑指一点一旋，众人眼前只觉白光乍闪，钉入石台里的长剑便“锵”的一声收回了鞘。那招式不仅漂亮，更加利落准确，看得吕凤栖手脚冰凉。
长青派郭掌门连忙上前还过一礼：“原来是玄阳真人座下首徒，失敬。不知真人的伤势如何了？”
谭殊面容凝重地说：“家师伤势十分严重，此次家师力战燕凌枫和四护法，虽然重创魔教，但他老人家也几乎油尽灯枯，日后恐怕......”
众人听罢无不叹惋，连柴飞虎也熄了性子。
“晚辈此番下山，正是奉了家师之命，同各位前辈一道清剿魔教。如今，燕凌枫虽然已死，但死前却拼命保住了他的四个护法，这四个妖人不仅难对付而且十分狡诈，各位切不可掉以轻心。”
“奇怪......”冯彧捋须沉吟道，“据我所知，无相宫向来等级森严，门下宫人为了护主连命都可以不要，可是这燕老贼何以去拼死保护四个属下呢？”
“没准儿那四个护法是老贼的私生子呗！”众人又被柴飞虎引得一阵哄堂大笑。
谭殊却没有笑，他说：“家师也有此疑惑，不过他老人家猜测，此事很可能与连山笈有关。”
众人的神色立刻又紧张起来。郭掌门说：“真人的意思是燕凌枫将连山笈交给了他四个护法？”
谭殊点了点头，“四护法中尤以青麟神使的级别和咒术最高，所以我猜连山笈很可能就在此人手中。”
“这本书断然不能落在魔教妖人的手里，否则他日卷土重来，我们所做的一切就前功尽弃了！”
“郭掌门所言极是。”谭殊说道，“眼下当务之急，就是尽快找到四护法——尤其是烛龙的下落。所以晚辈斗胆恳请各位尽弃前嫌，以除魔大任为重。”
“我长青派上下，愿听不归山调遣。”郭掌门率先表态。
众人心里清楚得很，单凭自己一派之力要想从四护法手里抢夺连山笈，简直比去天上摘月亮还要不切实际。而各门派中有实力与魔教分庭抗礼的唯有不归山。所以众人虽然在心里各自打着主意，此时也只好毕恭毕敬地纷纷表了态。
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