双桅帆船停靠在一处水流缓慢的港口。
“收拾好随身带的东西，跟我来。”
卡斯特第一个跳上艞板登岸。
跟在他身后的是富埃戈，大个子肩膀上扛着的是吐得不省人事的珀西瓦尔，以及随行的几位游学者。
其他二十八名被挑选中的适格者被要求站在卡斯特左手边，其他的一些随行人员则散漫地在另一边集中。
说是一些，但最初跟随的一些闲散人员在河古镇就已经被卡斯特遣散走了，最后剩下来的其实也就是沉香、杨戬、安娜和史维这四个人。
那位酒糟鼻的车夫并没有跟他们一起走，在河谷镇乘船的时候就悄悄离开了。
但是他真的离开了吗？至少杨戬和沉香不这么认为。
杨戬敏锐地感觉一直有人在暗中跟踪着他们，那是一种如芒在背的感觉，直到进入瓮城的水闸，这种感觉才消失。
他提醒沉香要时刻提防，尽管那位神秘的车夫一时之间可能无法进入莱布黎，但是有可能在任何一个时刻潜入这里。
沉香只是不咸不淡地哼了一句，就差在脸上写上“不在乎”这三个字了。
卡斯特还在清点人数，一阵扑腾翅膀的声音从众人头顶上响起。
几日未见的林鸮罗正在上空盘旋着，时不时地跟下面的人打招呼。
最后牠轻巧地落在卡斯特的肩膀上，嘎嘎怪笑了几声，中气十足，丝毫看不出三四天前被冰原狼重伤过。
“已经过来了？”卡斯特问。
“刚到，只比你们早几个小时。”
“伤势已经痊愈了吗？”
“你当咱是谁，那么点小伤当然是轻轻松松、一点感觉都没有就痊愈了。”
卡斯特说道：“你可真是恬不知耻，在这群小家伙面有什么好装的？那位大人——‘槿花’之娜尔梅亚，是一位将‘治愈’钻研到极致的隐世游学者。想必是那位大人亲自出手救治了你吧？”
“你要是学不会看破不说破，那咱跟你以后怕是连朋友都没得做了。”罗讲脑袋转了半圈，留了一个后脑勺给卡斯特。
卡斯特张望了一圈，忽然问罗：“今天在这里当值的是谁？‘匣烟’还是‘蝉湖’？”
罗说：“‘蝉湖’之津石跟你是差不多同一天离开的莱布黎，出发去遴选今年的适格者。你去诺曼省，他目的地跟你反过来，去的是莱茵省。”
“那‘匣烟’之蜜萝呢？她负责莱布黎的治安应该不会乱走动的吧？”
“咱就说你这是中了头彩了，蜜萝老师今天休假。这可是一年只有一天的难得机会，让你赶上了。”
卡斯特心中升起一股不祥的预感：“也就是说……”
“也就是说今天由我来代她的班。”一个声音从卡斯特背后响起。
听到这个声音，卡斯特痛苦地闭上了眼睛，然后一瞬间转变成了笑脸转过头去，对着来人谄媚地说道：“卢娜黛尔老师，您怎么来了。”
卢娜黛尔一袭白袍，裙摆两侧和衣袍前襟则是黛色的月相纹样。她板着脸说道：“卡斯特老师……不，卡斯特卿，我现在以莱布黎代理治安纠察官的身份来跟你问话。”
卡斯特频频点头：“是、是，纠察官大人。”
卢娜黛尔清了清嗓子：“姓名。如有冠名，请一并回答。”
卡斯特耐着性子回答：“‘赭鸮’之卡斯特。”
“进入莱布黎所为何事？”
“……遴选适格者完成，回来复命。”
“卡斯特卿，你这次回程比你报备的预计时间早了整整十五天。对此你有什么要解释的吗？”
卡斯特耸了耸肩：“提前完成任务就回来了呗。”
卢娜黛尔朝着他身后的人群看了一眼说道：“你接到的任务应该是遍访诺曼省的五市二十七镇，来寻找这十年的适格者才是。而这二十来号人，就是你所谓的‘完成任务’？”
卡斯特的眼神开始游走：“嗯……是啊。”
卢娜黛尔又仔细观察了一下众人，说道；“所有人的衣着都接近同一种风俗，并且有几人明显带有同一个家族的长相特征。你应该不会是只去到一个镇子的村落里网罗来了这些人，假装走访遍了诺曼省，以此来蒙混过关吧？”
沉香在一旁，听得频频点头。这位卢娜黛尔好厉害的直觉，恐怕早就已经把卡斯特这家伙的为人看得清清楚楚了吧？
但是没等他有机会嘲笑卡斯特，卢娜黛尔又将严厉的目光扫向了他们。
“这些人并非适格者，卡斯特卿，请为此做出解释。”
“呃，他们是，随行人员？”
在卢娜黛尔的要求之下，爱雅红着脸顶着卢娜黛尔的目光，走出来认领了沉香、杨戬和安娜。卡斯特又解释了史维提供的帮助和需要经商许可的诉求。
“随行人员的一切起居消费需要你们自行解决。希望你们体谅一下。毕竟秘仪会不是一个挥霍无度组织，内部的所有开销都要定期向纳税人公开的。”卢娜黛尔对着几个人说话的态度明显比对待卡斯特要温和上许多。
清点完人数并严正教训了卡斯特的偷懒行为后，卢娜黛尔的脸色才缓和了不少。
她说：“对于你们的到来，秘仪会早有准备。在德卡斯区的三十五大街已经为你们安排好了三十个住宿名额。”
卡斯特问：“三十个？这里不是二十九个人吗？”
卢娜黛尔气鼓鼓地说：“你闭嘴。”
卡斯特乖乖听话。
卢娜黛尔一抬手，指着不知所措的安娜说道：“那边那个诺斯人小姑娘是‘蓍草’长老嘱咐过要特别照顾的人。”
【在阅读模式下不能自动加载下一页，请<退出阅读模式>后点击下一页阅读。】