“两个赛里斯人叔侄，突然出现在鹿尾巴村附近，其中年长的一个是一位出色的猎人，完全不懂亚琛语；另一个年轻的虽然身受重伤但神志清醒，甚至还能讲一口熟练的亚琛语……”
弗雷德听完帕西瓦尔颠三倒四的情报，做出了以上汇总。
帕西瓦尔点点头：“大致上就是这样。”
弗雷德却狐疑地瞥了一眼珀西瓦尔，那表情像是珀西瓦尔的脑袋上上出了一朵蘑菇。
“你就从来没有怀疑过吗？”
“怀疑谁？杨？还是他的侄子？我看那个小伙子长得挺面善的。”
弗雷德痛苦地闭上了眼睛，仿佛这样珀西瓦尔的榆木脑袋上的蘑菇爆裂四散溅出的孢子就不会污染到自己一样。
“你上一次遇到别的赛里斯人是什么时候？”
“大概有个两三年了，赛里斯人的行商队伍来到雄鹿镇，我跟好几个混球一起去看过热闹的。”
“你还记不记得为什么我们称呼其为‘赛里斯’人？”
“因为那种名为‘塞里斯’的布料吧？”
“亚琛境内的赛里斯布匹，几乎都是闪族商人从赛里斯运出来，再向沙海里闪族的七位苏丹缴纳了足够多的税款之后，才辗转运到亚琛的。赛里斯人的故国距离亚琛万里之遥，单凭一两个人是无法跨越浩瀚沙海的，所以他们大多都会依附在闪族人的商队里。亚琛国土上大部分的赛里斯人，其实都是将头发染黑的罗姆人假扮的。”
“或许这两个人是跟自己的商队走散了呢？”
“不排除这种可能，但是你别忘了，我现在是雄鹿镇的治安官。过去三个月里并没有外来商队报备的记录。”
“你还蒙我，说是报备，其实就是行贿吧。这早就不是秘密了。”珀西瓦尔自鸣得意地看着弗雷德。
弗雷德清了清嗓子，声音听上去不太自然：“你别扯远了，我在跟你说正事。”
“行行行我知道你不是那种人行了吧。所以呢，你怀疑他们有什么特殊的身份，还是有什么不可告人的目的？”
“暂时还不能排除他们是细作的可能性。”
珀西瓦尔撇了撇嘴：“但是我觉得他们是好人。至少杨救助那些手上的猎人的时候，我觉得他是发自真心。”
“我怎么觉得是他给你的一先令把你给收买了，你才替他说好话的？”
“别忘了你也有份啊！”
“不过话说回来，做出如此滑稽的事情，吸引来了治安官的注意，绝不是一个细作应该做的事情，除非他有更大的谋划……不，更进一步，如果他们的身份是清白的，或许……”
珀西瓦尔不作声，默默地看着这位熟悉又陌生的友人。
短暂思索后，弗雷德就做好了决定：“松鼠，你先试着跟他们搞好关系，这对你应该一点难度都没有。远在异乡的人为了生存下去，肯定不会拒绝当地人的善意，况且你这个人的性格，很容易博得别人的信任。”
“我会去试试的，交给我吧。老实说，乔……我是说，让，你现在的想法又多又绕弯，让我觉得你很陌生。”
弗雷德苦笑了一下。自己又何尝不是这样觉得的呢？
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跟随杨戬一同进屋的还有一组脚步声。
蹦蹦跳跳的是爱雅。但今天的就要沉稳许多，可能是村长，但更多数情况都是那个诨号“松鼠”的红发猎人。
大约两个月之前，杨戬当上猎人的几天后，这个红发热心的亚琛人主动迎合了上来。沉香问过杨戬，这人是谁。
杨戬想了一下，答复说，村里的掮客。
从那天起，掮客“松鼠”就经常地往这座小木屋里跑。一方面跟沉香攀谈甚欢，一方面又帮着杨戬在工会里跑前跑后。连羊奶都是他托关系从别的村买来的。
跟杨戬独处时沉香从来没有好脸色，但毕竟有着外人，这种场合下“家丑”必须得藏起来，这是杨戬和沉香唯一没有经过交流就达成的共识。
“弗雷德先生。”沉香躺在床上，颔首示意。
“沉香啊，今天感觉好些了没有。”
又是日常惯例的寒暄，沉香赔笑对答。
只不过今天的寒暄过后，弗雷德却神秘兮兮地压低了声音。
“沉香，在赛里斯，有没有，类似魔法和圣光的事物啊？”
怎么突然提起这个？沉香很疑惑，但还是决定如实回答：“在赛里斯，既没有圣光、也没有魔法，但是那里的人们钻研出一种与天地沟通的方法，我们将其成为‘修炼’。”
“‘绣……念’”
沉香哑然失笑。松鼠先生在汉语上的造诣，跟杨戬在亚琛语上的天赋不分伯仲。
“对对对，‘修炼’，修炼的人，我们称之为‘修行者’，经过修炼之后，修行者可以增加阳寿，沟通天地；修炼到后期，还能羽化飞升、腾云驾雾。”
弗雷德目瞪口呆：“沉香，你讲的这些就像神话传说一样。即使是秘仪会的大长老和教宗大人，也不敢说自己能飞到云朵里去……我懂了，你说的这一定是你们赛里斯神明的故事！”
如果我要说，现在在你面前的，就是两个曾经的神仙，你怕是下巴都要脱臼了吧。沉香腹诽。
“我也只是听说，实际没有见过的。”
弗雷德松了一口气：“那在赛里斯，你所谓的‘绣辛者’有多少呢？”
“理论上每个人都可以修行，但是实际有那份恒心的人就已经百里挑一了，能最终成为修行者则更是需要大机缘，可能一万个人里都不见得能有一个修行者。”
弗雷德忽然笑了起来，那表情在沉香看来略微有一些“贱”。
“那你知道，在亚琛，修习魔法和圣光的人的比例，要远比这个高吗？”
哦？这倒是没听二丫提起过。沉香摇了摇头。
“教廷会在所有信教的教徒中遴选修习圣光的人，这个门槛有点高，主要是在教廷之国亚平宁的平民中选择的，毕竟那里有培植信仰的土壤。雄鹿镇虽然偏了些，但还算是游学之国阿基坦的疆域。所以每隔四年就会有一批游学者从风与吟唱之都、塞纳省莱布黎走出来，分散到阿基坦的各个角落，筛选拥有魔法天赋的年轻人，保送去莱布黎的学院修习。”
“所以？”
“我这边有可靠的消息来源，近期会有一位大魔法师路过雄鹿镇，由他负责搜罗附近的适合的学生。”
说道这里，弗雷德试探性地问沉香：“你有没有兴趣试一试，万一选上了，你们家的日子也会好过不少。”
沉香郑重地回答：“不是很想，兴趣不大。”
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