晨光熹微，燕语莺啼。
师父一身素白衣裳，正襟危坐于桌前，桌子上菜肴琳琅满目。虽不及昨晚丰盛，但与官宦之家也不相上下。
“起筷。”
师父端起白玉碗，碗中不过是白粥，但是师父吃得是气定神闲，行云流水，举手投足间尽显大家风范。
楚笙则面容憔悴，他佝偻着腰，拘谨地坐着，眼前碗筷一动不动。
师父慢条斯理地放下碗筷，擦了擦嘴，问道，“今天的饭菜，不合你的胃口么？”
楚笙轻轻地摇头，“师父，这些饭菜非常好吃。”
“那为何不吃？”
“我……不想吃。”
师父笑了，他轻挥衣袖，满桌佳肴顿时消失。
“肉身自生下来就会衰败，这是天道既定的规则。每具肉身生下即有160两的元气，等元气消耗殆尽，肉身即会死亡。人之所以进食，不过是为了补足元气。”师父瞥了他一眼，继续说道，“若人一天消耗10两元气，但只能吸收8两，便只能适量进食。若吃多了，还得损耗额外元气。如此便得不偿失。”
虽然说得很是拗口，但是楚笙却是听明白了，他回想起昨天疯狂进食的行为，心有余悸地摸摸小腹，剧痛折磨他到天微亮才结束，难道是因为他吃太多了，导致身体需要消耗大量的元气去处理的原因吗？
“我昨天给你吃的金丹，便已补足了你的元气。任何额外的进食，于你肉身都是累赘。”
师父再一挥衣袖，满汉全席罗列在此。珍馐美味，雕刻精致，琼罗碧玉，香味扑鼻而来。
楚笙却惊恐地后退数步，那鲜嫩多汁的肉质在他眼中就如同腐烂的尸体，令人作呕。
“还吃吗？”
“不吃不吃，我再也不吃了！”楚笙猛地摇头，昨夜的疼痛早已把享受食物的愉悦摧毁得一干二净，若每次进食都要承受这样的痛苦，那一辈子不吃也不是什么难事。
“楚笙，七情六欲都会带来痛苦，让你沉溺之前，他们会给予你片刻的欢愉，随后引你陷入无穷无尽的苦海之中。”
楚若疑惑，“师父，什么是七情六欲？我想吃好吃的就是欲望吗？”
师父含笑不语，他低头看着楚笙，轻轻地把手指放在他的双眉之间，随后一点。
一股热流猛烈地往天心的位置冲去，楚笙惊恐地睁大眼睛，只觉得天旋地转，头晕眼花，身体越发沉重，好像有什么东西挣扎着要脱离出来。
紧接着，视觉，味觉，嗅觉，触觉，听觉等身体的一切感觉都消失不见了，他只能模糊地知晓自己的存在。
他周围的一切在迅速变化着，他能看到天地初始，亘古万物；看到人类兴衰，历史变迁；看到星宿转移，祸福相依……
直至万物归于虚无。
他的意识渐渐消散，沉沦于寂静之中。
……
战历1775年，秦国，洛阳城。
红墙绿瓦，店肆林立。
街上人声鼎沸，车水马龙。此时却集聚在一女子之中。
女子不过豆蔻年华，此时却身披白衣，脸色煞白，哭得是我见犹怜。
她抽噎着，“小女子父亲…病死了…想为父亲寻得安身之所，但是连棺椁都买不起…呜呜呜呜……”
她从地上颤颤巍巍地站起来，向大家作揖，“若有公子愿出银钱，帮助小女子安置父亲，小女子愿意一辈子为公子做牛做马。”
众人议论纷纷，在此之前，还从未出现过女子卖身葬父的事情，他们不由为女子的孝心所感动。
“姑娘，不知安置费需要多少银两？”
“安置家父，大概需要五两银子。”
一片哗然。农民一年辛勤耕种，所种粮食不过能换一两银子。五两银子已足够在城西购置一套院子了。
“姑娘，周记上好的红木棺椁也不过是一两银子……”
“这紧打紧算也用不得五两银子，姑娘，你是不是教贼人给蒙蔽了……”
“五两银子，实是囊中羞涩，不然定为姑娘排忧解难。”
……
原本还想慷慨解囊的几位书生纷纷对视一眼，不由后退了几步。这姑娘虽然姿色不错，日后领身边也颇有面子。但囊中羞涩，意气不得。
女子掩面而泣，她无助地跪下，向围观众人重重磕头，印堂上都磕出了鲜红的血印子。
日上西头，人群不断来来走走，不少人为女子孝心所感动，却对五两银子望而生畏。
长时间滴水未进，女子脸色煞白，汗如雨下，她挣扎着站起来，没曾想却晕倒在地上。
“姑娘，醒醒，醒醒……”
“姑娘……”
一切似乎都随风而去。
……
“这是……哪里？”
“姑娘醒了……童生，快快端药过来。”
恍恍惚惚间，好似看到一白脸俊秀书生，他身着绸缎白袍，腰间系着绿色香囊。鼻尖还嗅到了淡淡的草药香。
“楚大夫，药来了。”
楚大夫拿来软垫，温柔地垫在女子背后，随后衣袖翻转，一截银丝轻轻地搭在姑娘手腕上。
“姑娘是心神劳损，又中了暑热，才会晕倒。这几副药你拿回去，每天熬上一副，三天便可无碍。在此期间，定要好好修养，心神平和便可。”
“小女子叫萋萋，多谢楚大夫。”萋萋咳嗽几声，“但是家父去世，家中银钱已经所剩无几，恐……给不出药钱。”
说完这话，萋萋脸色窘迫，她低下头，想起父亲去世后，家道中落，不禁悲从中来。
楚大夫早已听闻萋萋卖身葬父的事情，很是佩服。
“若萋萋姑娘不嫌弃，在下有五两银子，可解姑娘之忧。因在下已有家室，不方便再收女子，萋萋姑娘可留在药堂，与童生一起挑拣药材。不知姑娘意下如何？”
萋萋大喜过望，她急忙跪下，对着楚大夫磕了几个响头。
“您的大恩大德，小女子会用尽一辈子来报答。等小女子把家父下葬，这就赶来药堂。”
萋萋喜极而泣，楚大夫却只是笑着扶起她，“在下并不需要姑娘一辈子报答。姑娘只需在药堂帮忙十年，之后便可来去自如。”
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