绳果在李成带指引下追上了逃难康王赵构和平西侯种世仁的家眷队伍,面对如此庞大的官眷队伍绳果喜出望外,遂命人大杀大抢起来。
绳果的队伍人数虽然少,但是却是东路金兵重点精锐人马,别说面前只有1000多人,就是再多人马,就凭借宋军那个怂样子也不够他们砍杀的。
一时之间,这只官眷队伍男的被杀、女的被掳、财物被抢,好不惨然。刘豫看到自己携带的金银、侍女都被金兵瓜分一空,心中五味杂陈,此刻他只有战战兢兢的站在那面屈辱的三角旗下,等待的命运的审判。
绳果对于官眷们携带的金银珠宝没有多少兴趣,他在东京汴梁城见过更多的金银,只不过自从攻下东京以后,战事少了,他这些日子闲的发慌,今日大肆劫掠一番,让他心情舒畅了很多。
绳果带领人马将战场已经收拾的差不多了,才催马来到了刘豫面前,他看着刘豫的瑟瑟发抖的样子,非常得意,于是趾高气昂的道:“汝是南朝大官乎?”
李成急忙抢着,道:“将军圣明,这就是我家大人,太常寺少卿代管枢密院诸事刘豫大人。”
绳果满意点点头道:“汝要投降乎?”
刘豫听完不敢怠慢,道:“外臣愿意残败之身事天朝上国。”
刘豫文绉绉的话语绳果没听明白,瞪着眼睛,高声断喝,道:“汝降乎?”
刘豫见绳果听不明白自己的“拽文”的话语,生怕眼前金将一发怒,就将自己斩杀在当场。他急忙跪倒在地,一边扣头一边大声道:“降了,愿降,愿降!”
绳果一听满意,道:“如此我来问你,你国伪康王、伪平西侯何处而逃了。”
刘豫急忙道:“三河镇,他们去三河镇了。距离这里不过40里。”
绳果当然想抓住赵构等人再立功劳,要是平时40里路他会毫不犹豫的带兵追杀下去,不过此刻他手下的人马刚进行了一场劫掠,虽然没有什么损伤,却也消耗了不少精力。如果再强行南下,如遇强敌倒也是个麻烦。
绳果问道:“三河镇有多少人马?”
刘豫道:“康王不过带领200多人乘船南下,听说他们又找到了七八只大船,估计也就四、五百人而已。”
绳果一听有些犹豫不决了,他曾经遭到刘彦宗的陷害流落到了三河镇一带,还在黄天荡救了完颜昌(详见火烧黄天荡的段落),对这一带的地里情况还是非常了解的,绳果明白,赵构等人一离开三河镇就是就是江河纵横之地了,他们金军的骑兵再难展开了。
绳果犹豫不决是否发兵,这是远处传来一阵急促的马蹄之声,有一个金兵小队赶了上来。这支金兵小队只有10个人,不过每人却是配了3匹马,这些士兵骑术精湛,用“走马”骑术,飞驰而来。绳果知道,在金兵能用“走马”之法长途奔袭的只有白达番的骑士。
绳果仔细观看,来人正是怯不花带着一个10人对匆匆忙忙而来。绳果深知怯不花等白达番的士兵正面拼杀不如自己的手下,但是要论骑马射箭、长途奔袭,那可是一等一的好手。
绳果见怯不花急匆匆而来,想必出了大事情。于是问道:“怯不花,你来此何事。”
说起来怯不花和绳果是平级的将军,都是统领这一个谋克人马将军。可是绳果却是宗望的心腹,他的地位并不比任何一个统领猛安谋克的元帅低。而怯不花只是萧仲恭手下的将军,而且他的人马被李纲在汝阳打散了,因此他如今在宗望的军中只是一个小军官而已。
银术可见他骑射功夫不错,就选了几个白达番的骑士给他,组成了一个10人队,让他统帅,作为通讯骑兵使用。
怯不花见到绳果急忙勒住了战马,抱拳施礼道:“将军,银术可元帅探听到南国太上皇的队伍快到亳州了,让我前来寻你,请你立刻在亳州拖住南朝太上皇的队伍。等他大军一到,便可擒拿之。”
绳果一听,道:“南朝太上皇要过亳州,那里得到的消息。”
怯不花道:“小人不知,只是传达银术可元帅的命令。”说罢,就拿出了一个信封。
绳果并不识字,他拆开信封让书记官看了看,书信中让他明日就要赶到亳州。绳果暗暗叫苦,自己又不是飞毛腿,怎么可能一日之间在奔波200多里,赶到亳州呢。就算是拼命赶到亳州,只怕人困马乏的也无力作战了。
绳果对怯不花道:“为何定下如此紧急的日期。”
怯不花道:“大人南下去追南国伪康王,您派出去的信使到了银术可元帅那里报信,他第一时间就派我前来追赶了,没想到大人如此迅速,我追到这里才赶上大人。”
绳果想了想道:“怯不花,如今就算抛下全部福财,拼命北上,恐怕也是来不及了。”
怯不花道:“确实如此,不过这猛安谋克的命令,如果违抗可是要杀头的。”
绳果道:“因此我需要你助我一臂之力。”
怯不花道:“将军放心,我这10人队,定能一日之内返回亳州。届时我亲自跟银术可元帅说明就是。大人尽快北返吧。”
绳果道:“非也,我只是想让对银术可元帅说,你在三河镇才追到我们。”
怯不花道:“三河镇,在那里?”
绳果道:“往南不过40里。伪康王就在那里驻扎。我想反正也回不去了,不如我们一鼓作气,直取三河镇,擒了擒拿伪康王,那是实实在在的功劳。岂不比劳师北返强。”
怯不花一听有些犹豫,道:“这个……”
绳果道:“我乃宗望都元帅的亲兵出身,银术可不敢把我怎样。如果你能助我,我便奏明都元帅,恢复你谋克的队伍。”
怯不花一听两眼冒光,道:“既然如此,我就助将军一臂之力。跟你一同去三河镇,擒拿伪王。”
绳果闻听连声称“善”,他遂命令留下几十人看着刘豫,以及他们抢得的金帛、女子,然后带领剩余人马,不顾疲惫,一路南下而来。
康王赵构一行人,坐着小渔船沿着涡水来到三河镇。渔船船小,在波浪中颠簸异常,弄的康王晕头转向,更是在船上吐了个七荤八素。到三河镇水面渐宽、风浪更大,他们这只船队有两只渔船直接被风浪打翻,惊得众人心惊胆战。到了三河镇赵构立刻弃舟登岸,命令保驾的王渊寻找大船,他可不想在乘坐渔船犯险了。
康王一行人跟樊瑞是前后脚来到了三河镇,三河镇一年之前刚刚经历过兵灾,如今还没有恢复,樊瑞和王渊派人四处寻找能在长江中行进的大船,可却是一无所获。就在此时,樊瑞遇到了当初跟自己一同学习江湖“术法”的好友项充。
项充手中有七八条船只,其中还有一条飞虎战船,其余的船只虽然不是很大,但是也是宋军水师的战船改装而成,经历长江的风浪总是没问题的。
康王大喜,当时就对项充封官许愿,恨不得立刻就上船南行。但是平西侯种世仁明白,这只队伍还是王定六说了算。于是急忙让樊瑞北上寻找王定六,让他快到三河镇主持大局。
四十里路对以寻常步兵要走上两个时辰,这是为了保证随时可以进行作战的行军速度,正常的行军只要一天也就走上60里而已。但是对于王定六和他锦衣卫可不管那一套,为了传递消息,他们一天行军100多里都是家常便饭。
王定六、樊瑞离开了官眷的队伍后,快马加鞭直奔三河镇而来。他们从队伍中选的那些百姓也顾不上理会了,只是给他们指明了一个方向,让他自求多福了。
王定六等人很快来到了三河镇,他看到码头之上一片混乱不禁暗暗叫苦。此刻种世仁迎了过来,道:“定六,你看看如何是好?”
王定六低声道:“金军距离此处不远了,侯爷莫要声张,赶快上船。”
随即他又对樊瑞道:“让那个项充前来见我。”
樊瑞称了声“是”,急急忙忙向码头而去。
不一会樊瑞带着一个眉目清秀的汉子来到了王定六面前,樊瑞对那汉子道:“快,见过大人。”
王定六原以为绿林出身的项充是相貌凶恶之辈,没想到长得却是眉清目秀,有些瓷娃娃的样子。
王定六道:“你就是项充吗?有多少船只。”
项充道:“一共8条船,其中一条飞虎船,两条蜈蚣船,其他的也都是水师在黄天荡大战中损坏被小人修好的战船。”
王定六点了点头道:“你的水性如何。”
项充道:“在大人面前,不敢说水性好,江湖让给小人一共匪号名唤八臂哪吒。”
王定六道:“好,就让康王和平西侯爷上你的飞虎船。然后康王一行将带来的渔船都绑在大船的后边,一同开往镇江府。如果能平安道镇江府,就算是你大功一件。倒是我便许你加入华夏军。”
项充一听大喜道:“大人放心,小人定当尽力。”
王定六挥手道:“你快去准备!即刻就要开船。”
王定六见项充远去,对身边的樊瑞道:“现在这里人数太多,不可能都带走。你我分别行动,我走旱路,你走水路,咱们到镇江府汇合。你要亲自在飞虎船之上,一来为保护康王和平西侯,二是要监视这个项充,如果项充有异动,立刻处理,勿要迟疑!”说着用手比划了一个抹脖子的动作。
樊瑞一听,倒吸了一口凉气,暗道:好厉害的王定六!
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