一切要从三天前开始说起。开封府在包大人的治理下，商业繁荣，秩序井然，很少有人来府衙打官司，就算有，也都是邻里口角买卖纠纷，并没有奸情人命等大案，所以府衙平时也很清静。但是这一天来了一个告状的，说是告状并不准确，准确的说是喊冤求救命的，而这个冤外人听起来感觉莫名其妙。
这一天临近正午，有两个妇人前来喊冤，赶上六品校尉王朝马汉当班，于是将其带到二堂。因为二人并没有要告谁，而是口口声声让包大人救命，这种官司没必要在大堂审。大堂审案时是允许老百姓随便旁听的，有三班衙役站列两厢，三口御敕铡刀摆在厅堂，肃静牌竖立左右，威武声响彻云霄。公孙先生身穿掌印主事衣坐在旁边，包拯身着一品官服正坐大堂中央。一方面显示国法威严，另一方面安抚民心。若是欺压乡里，为非作歹的恶人，必须在大堂审理。
而如今两个妇人，哭哭啼啼，连案情也说不清，这种情况带到二堂先让公孙先生问明白了再禀告包大人再做安排。先将二位女子安排在二堂候着，然后王朝马汉去找公孙先生。
公孙策没在自己的公事房，而是在包大人的书房和包大人讨论政事，得知王朝马汉要找自己，本来想自己出去看看，但是听说是有人喊冤，公孙策站住了，看了看包拯。包大人赶紧宣他们来到自己的书房。
“二位护卫，不知有什么事啊？”公孙策问道。
王朝马汉二人本来不想惊动包大人，但是他们也知道包大人的脾气，听说有人来报案，他肯定不会放过这个情况，于是原原本本的禀告：“禀告包大人，公孙先生。外面来了两个妇人，哭哭啼啼的，说是求大人救命之后问她们什么也说不清楚。我二人想先请公孙先生去问明白案情再来禀告大人并非有意隐瞒，请大人恕罪。”说完，二人深施一礼。
包大人并没有怪罪他们，他二人做的并没有错，作为一府府尹，开封府的最高行政长官，事务繁冗，确实不可能每件事都亲力亲为。“二位护卫免礼，你二人无罪。她二人如今身在何处？”包大人问道。
“现在二堂等候。”二人回答。
“带我前去。”说着，包大人和公孙策在王朝马汉的带领下，来到了二堂。
二堂其实就是府衙后面的一间大屋子，摆设和大堂相似，正中间是大人坐的书案，旁边有师爷的座位，门口边有几把散凳，若来人非是奸恶之辈，一般都会让他们坐着回话。
王朝先走进房间喊了一声：“包大人到！”二位妇人赶紧跪下磕头，边嗑边说：“民女参见包大人，求包大人救命！”
“快快请起！”包大人说着，王朝马汉赶紧将二位妇人扶起来。
包大人看她们起来了，走到正中的书案后面坐下，公孙策坐到下垂首的师爷位置，展开卷纸准备记录。王朝马汉二位护卫自然的站在左右两边。包大人坐定之后，右手自然的伸到惊堂木上，但是却没有拿起来。按照规矩，大老爷升堂，需要先敲惊堂木，然后大喊一声“升堂”，两旁边衙役以水火无情棍敲地，同时大喊“威武”，这并非是老爷摆架子显派头，而是彰显王法的威严。
但是今天，既是在二堂，又是因为两个妇人满脸泪痕，似有惊天的冤屈，所以包大人没有敲惊堂木，而是问道：“你二人姓甚名谁，家乡何处，有何冤枉，慢慢道来。”
两名妇人再次跪下。年长一些的女子擦了擦眼泪说道：“民女刘氏，这是我的妯娌王氏。我二人夫家姓张是叔伯兄弟，合伙做货郎生意，我们两家就隔着一道墙住。三天前他们回家之后就说感觉四肢无力，感觉困倦，我以为是操劳过度，感染风寒所致，睡一觉发发汗就能好，所以第二天就让他在家里休息，没有出摊。那天我夫家一整天都昏昏噩噩，衣也不会穿，饭也不想吃。到了昨天更是一睡不醒，怎么叫也醒不来。手掐针扎也叫不醒。她家叔叔也是如此。”说着，她指了指身旁依然没有止住哽咽的王氏，“这时我们两个才觉得不对，于是去请了郎中前来看病，可是郎中却查不出什么问题，一连请了几个郎中都不好使。灌汤药到嘴里都流了出来根本咽不下去，针灸全身都扎满也不见反应，我妯娌二人实在是没办法了，这时我们巷里的邻居大娘说包大人神通广大，不如去求包大人救命，于是我二人就前来喊冤，万望大人救命！”说完，不住的磕头，旁边的妇人一直说不明白话，见刘氏磕头自己也磕头。
“快快请起！”包大人赶紧说道，同时给王朝马汉使眼色，意思让他们快快将妇人扶起来。
王朝马汉赶紧过来将他们她们扶起来，二人又哭成了泪人。
公孙策心里不知道是该发笑还是该发愁，笑的是什么奇葩案件都有，家里男人昏睡不醒去找郎中，一个医不好就多找几个，便宜的不行就请贵的，来找包大人又有什么用，他又不会医术。愁的是包大人平素亲民爱民，老百姓都养成了有困难找老包的心理，这样下去遇到这种莫名其妙的事件就来找包大人喊冤的恐怕会越来越多，那时就算包大人长出三头六臂恐怕也分身无术。
包大人也是第一次见到如此案件，略一思忖，说道：“二位妇人不要哭了。公孙先生，你认识鹿年堂的掌柜吧？”
鹿年堂是开封城里的大药铺，药材丰富，坐堂大夫也是医术高超，王公贵胄文武百官生病也会去请鹿年堂大夫前去医治，公孙先生交友无数，这种大药堂的东家掌柜就很熟捻。“回包大人，学生认识。”公孙策躬手说道。
“嗯。”包大人拿起笔来，“你我二人各写一封信，恳请鹿年堂派最好的大夫前去诊治。王护卫，你拿着我与公孙先生的信前去鹿年堂。去找包兴支二十两银子作为诊金，告诉掌柜，如果不够，稍后再送。马护卫，你护送二位夫人回家。你二人等到大夫诊治完成之后再回府复命。去吧！”
二位妇人听说包大人掏钱给她们请最好的医生，不知道该怎么表达感激了，再此跪倒磕头，连声高喊：“谢谢包大人救命之恩，青天大老爷万福。”
包大人甩了甩袖子：“二位夫人不要哭了，快些回家等候郎中去吧。”
王朝喊了一声退堂，和马汉半拖半拽的把二位哭哭啼啼的妇人领出了二堂。到了后院，王朝问明白妇人的家庭住址，就去找包兴支银子然后骑了一匹快马赶奔鹿年堂。马汉套了一辆马车，让二位妇人坐到车上，叫过来一名衙役赶着车，自己骑了马，跟着马车前往妇人的家。
王朝快马加鞭赶到了鹿年堂，已经到了下午。此时药店没有那么多人，门口的伙计看到远远来了一匹官马上面坐着一个穿官衣的差人，到了近处认出来是王朝，因为平时开封府都会来买药，所以伙计认识王朝，看他下马，赶紧过来施礼：“王校尉，今天大驾光临有何贵干啊？”
王朝回了个礼，问道：“请问掌柜的在么？”
“在，里面请。掌柜的，开封府王校尉找您！”伙计边让王朝进屋，边喊掌柜。
掌柜的正在柜上盘账，看到王朝进来，赶紧过来迎接，“王校尉，小人未曾远迎，当面恕罪，请来内厅饮茶。”说着，就撩开门帘，将王朝让到后屋。
王朝也没客气，外面毕竟人多嘴杂，里面清净好说话。
内厅是招待大客户用的，正中间有两把太师椅，，太师椅中间是桌案，屋子两边几凳上摆着瓷瓶，点着檀香。这间屋子王朝来过好多次了，往常进来都会坐一会喝口茶再谈公事，今天可没那个心情，掌柜的喊伙计上茶，王朝直接一摆手，连椅子都没坐，就对掌柜的说道：“免了，掌柜的，今天我来是受了包大人和公孙先生的命令，来请您帮忙救命的。”说着，拿出了包大人和公孙先生的两封亲笔信，然后把事情经过说了一遍，最后拿出了两锭银子放到桌案上，“包大人吩咐了，如果这钱不够，稍后再送”。
掌柜的拿过两封信看了一下，边看边听王朝的介绍，最后看到银子，赶紧回绝：“哎呀，王校尉，万万不可。我们最好的大夫也用不了这么多钱。而且帮包大人做事，是我等的荣幸，怎么能收钱呢？”边说边把银子拿起来要交给王朝。
王朝在包大人身边多年，这种事最是清楚，他也知道用不了这么多钱，但是包大人是一个清正无私的人，从来都是公平买卖，绝对不会以权谋私。“掌柜的，这钱是包大人给的，您就拿着吧。现在不是讨论钱的问题，您赶紧找一位名医和我前去治病。”
掌柜的也知道包大人给的钱推不掉，别说人家还给钱给写了两封亲笔信，就算没有钱没有信，就派个看门的小吏来传个口信，自己也得派最好的医生前去。掌柜立刻找了两名最好的医生，套了辆马车，派伙计赶车跟着王朝前去看病。
王朝骑着马在前面引路，两位医生坐着车跟在后面。两位医生听了王朝的介绍，以为可能就是风寒引发的体虚，或者吃了什么东西中毒导致的，药箱里装满了治疗风寒和解毒的药材，在车上两人还谈笑风生，嘲笑她们之前找的庸医，以为凭借自己的医术，到那里就手到病除。这个说“徐大夫，要我说啊，这穷人就是人穷脑子也穷。花钱请那些个庸医，治不好病还去找包大人告状。这包大人也真是什么都管。”那个讲“就是，吴大夫，有钱去请庸医，就不会一开始直接请咱们。虽然诊金比那帮棒槌贵，但是咱们手到病除，也省得家属跟着操心。穷人就是该算计的地方算计不到，不该算计的地方瞎算计。”
王朝带着医生赶到了病人住址，看到马汉正站在巷口等着，看到王朝来了，马汉长出了一口气。刚才在张家屋里坐着，看着女人哭，孩子闹，张家两个男人就像睡着了一样躺在床上，偶尔还能打个呼噜，实在是心烦，借口出来迎王朝，一直站在巷口，如今看王朝来了，后面还跟着马车，知道这是把大夫请来了，终于可以松了一口气，只等着鹿年堂的大夫把张家兄弟的病治好，自己赶紧回开封府复命。
王朝带着两位大夫见过两名妇人，然后两位大夫分别去给两兄弟治病，王朝跟着王氏，马汉跟着刘氏。只见两位医生坐定之后，便施展望闻问切之术，可惜病人沉睡不醒，问这个环节只能由其妻子回答。脉象平稳，体温正常，要不是怎么叫都不醒就是普通熟睡而已。诊断了半个多时辰，也没诊出名堂，徐吴两位鹿年堂的名医也见了汗了。两人借口要讨论病情，站在两家的门口小声嘀咕，王朝马汉站在后面盯着他们，两家的妻子也神情期盼的望着两位神医，左右街坊听说开封府包大人给请了鹿年堂的名医前来，也都过来看热闹，看着二人愁眉不展，纷纷议论纷纷。
徐吴实在是讨论不出来病症，本来还想针灸，但是看到张氏兄弟身上已经都是针眼，就明白针灸也没有意义。看着周边围观的百姓，听着他们小声细语，心里更是着急，一辈子出入王府官衙，没想到在这小小的胡同里摔了跟头，自己栽了名声不说，连鹿年堂的招牌都给砸了。
不过这不是顾及面子的时候，治不好就是治不好，如果是家属直接来找自己，还可以随便开几副养生的汤药应付，可是如今是包大人的差事，药方都是要报给包大人的，要是敢随便糊弄，别说饭碗不保，说不定直接下监充军。想到这里，二人直接给王马两位校尉跪下了，“小人不才，治不好这昏睡之症。敢请二位上差奏请包大人另请高明。”说罢，咚咚的磕头。
王朝马汉早就看出二人无能为力，刚才在房中，眼看着他们从满脸得意变成蔫头蔫脑，就已经明白这二位没辙了，正在商量如果他们胡乱开药方该怎么办，没想到这二位倒是老实，直接坦白了。王朝马汉赶紧把二人扶起来，这大庭广众之下，传扬出去鹿年堂的牌子就砸了，王朝机灵，扶起来赶紧说：“二位大夫，是不是身体不适，怎么摔倒了？”马汉也赶紧帮他们找脸：“可能是劳累过度导致身体不适，要不然就让他们先回去吧，让鹿年堂再找其他大夫前来。”说着，将二人扶上了马车。
大夫没作用，王朝心想我们也别在这耗着了，眼看着已经掌灯了，就跟刘氏王氏说：“今天这两位鹿年堂的大夫身体不适，我看天色也不早了，你们就先休息吧，我回去禀告包大人，明天再派人来医治。你们放心，包大人一定会救回你们丈夫的。”
两位妇人也看出来鹿年堂的名医也不过如此，可是这是包大人的面子，自己也不好再说别的了。刘氏跟王朝深施一礼，说道：“王大人，请代民女向包大人致谢，请包大人另想办法救我家相公。”说完，跪地磕头，一旁的王氏也跟着磕头。王朝赶紧扶她们起来，告诉她们也保重身体，然后跟周边的百姓说道：“今天已经晚了，请大家回家休息吧，请大家相信，包大人一定会给张家兄弟做主的，快回去吧！”驱散了周边百姓，王朝骑上马，跟着马汉和鹿年堂的马车走了出去。
走出去一段距离，王朝让马夫停了下来，他和马汉下了马走到了马车旁边，撩起车厢门帘，看见两位下午还志得意满的医生，现在都是霜打的茄子蔫了。王朝问道：“二位大夫，接下来二位准备怎么办？”
两位大夫互相看了看，他们也不知道该怎么办。王朝看着他们不说话，也知道他们说不出什么话了，“我看不如这样，二位跟我们一起去开封府回复包大人。病理方面的事情我们兄弟是外行，怕禀告不清楚，还得由二位大夫做讲解。二位意下如何？”
虽然名义上王朝是在问两位大夫的意见，但是言下之意却是必须要这么干，两位大夫谁敢说不啊？于是马车跟着二位校尉来到了开封府。
中午王朝马汉离府之后，包大人就带着公孙先生回到了书房，管家包兴端上两杯茶，轻轻退出去关上房门。
包大人沉思良久，问道：“公孙先生，你觉得他们是得了什么病？”
公孙策回答道：“回大人，学生觉得纵使鹿年堂的医生前往也无济于事，听二位妇人的描述，手掐针扎尚且醒不来，恐怕并非是疾病。”
包拯点了点头，说道：“是本府草率了，不应该去请医生，说不定对鹿年堂的名声不利。”
公孙策赶紧解劝：“大人不用自责，也说不定他们到了之后药到病除妙手回春，请大人稍安勿躁，等等便是。”
包拯点了点头我，没有说什么，只是望着窗外。
王朝马汉回到开封府已经掌灯了。包兴在大门口焦急的站着，伸头张望，等看到他们回来了，赶紧迎上前去，二位校尉还没下马，就急忙问道：“情况如何？”
王朝看看马汉，马汉瞧瞧王朝，两人几乎同时摇摇头，包兴眼里刚才燃烧起来的希望瞬间就熄灭了。“包总管，鹿年堂的二位医生也随我等回来了，具体情况由他们向包大人讲明吧。”
“辛苦二位校尉了！二位校尉先请带医生前往会客厅，我去禀告大人。”说完，包兴一溜烟跑进府去。
王朝马汉把徐吴两位医生带进了会客厅。包大人的书房并不是谁都有资格去的，那是包大人办公和读书的场所，只有亲近之人才可以前往，普通客人能来会客厅已经是赏光了。
时候不大，包大人带着公孙先生来到了会客厅。包兴在前面引路，在门口高喊一声：“包大人到！”然后推开房门，包拯迈步进入房间。
徐吴二人只见一位黑脸男子迈着四方步，稳稳当当的走着，后面跟着一位白脸男子，拿着羽扇跟在后面。前面的男子虽然脸黑，却黑中透着一股威严，不怒自威，让人不敢直视，正是奎星下凡做命官，扶住社稷保民安，头顶月牙辨旧恶，面黑心热识明冤，四方豪杰来相助，公孙展昭站身边，更有四勇齐用命，有口皆颂包青天。白脸男子面沉似水，一双鹰眼似乎能看透人心，令人不敢观瞧，此人乃游遍天下饱读书，可惜不曾遇良主，猛禽未有栖息处，幸得开封包龙图，矫诏亲修三御铡，解救状元五汤木，道号束竹字知明，人称先生姓公孙。虽然二人没见过包大人，但是凭这幅长相就知道眼前这位就是开封府的最高长官，执掌开封十六县的父母。二人扑通一声跪下了，跪下就磕头：“我等迂腐，学识浅薄，不能够救民之疾，请包大人恕罪！”说完就咚咚的磕头。
包大人一看就明白了，赶紧让王朝马汉将二人扶起来：“二位先生为何如此？快快请起，有话坐下来慢慢说。”说着，自己坐到了主位上，公孙策坐到了旁边。
王朝马汉把二位医生扶起来，几乎是按着让他们坐在了客位。包大人吩咐一声：“包兴！上茶！”包兴那边早就准备好了，端着托盘送上来两杯香茗，放在二位医生身边，然后出去将门关上。
包大人看二位医生情绪稳定了一些，问道：“二位医生，不知姓甚名谁，怎么称呼啊？”
二人赶紧介绍了自己的明姓，然后不等包大人问话就把下午的诊治结果详细说了一遍。从怎么望闻问切，是什么结果，脉象如何，气色怎样，身体有没有什么反常，要多详细有多详细，最后，徐大夫说道：“大人，我等已经把能想到的方法都用到了，还是无法确定张氏兄弟的病症，更没办法叫醒他们。请包大人恕罪。”说着还要起身下跪，包大人向王朝马汉使了个眼色，二位校尉赶紧按住二位医生。
“二位大夫且宽心，天下哪有人能包治百病的，你二人既然已经尽了全力，本府怎能怪罪？望二位回去之后戒骄戒躁，多读医书，勤习医术，治病救人，造福百姓。”
“多谢包大人不罪之恩。我等回去之后必定不敢辜负包大人的教诲，苦练医术，拯救病患。小的告辞了，回去之后让掌柜的将诊金如数返还。”二人坐着也像跪着。
“不必了，你二人亲自前去治病，自当获得酬劳。王护卫马护卫，代本府送二位大夫出府。”其实包大人本来还想打赏二人，但是看他们的状态，肯定是死都不肯接受，也就作罢了。
二位校尉带着二位医生走出府衙，躬手施礼，说了声“恕不远送”，就转身回府了。二位医生连滚带爬上了马车，相视无语，一路长吁短叹的回了鹿年堂。
他们回药店之后的事不必详叙，这边厢包大人和公孙策回到包大人的书房，落座之后半晌无语。已经把目前京城能请到的最好的大夫请去了，接下来该怎么办呢？是要劳动御医吗？如果明天还有人来喊冤该如何应对呢？一系列的问题接踵而来，二人在苦思对策。
良久，包大人开口了：“公孙先生，你觉得接下来该怎么办？”其实包拯心里已经想到了办法，只不过他还是想听听公孙策的意见。
“回大人，”公孙策说道，“学生以为此事并非疾病，而是凶案。必定是有人或是投药或是施法导致张家兄弟，至于是他二人的仇家所为，还是有人意图祸乱开封目前还不得而知。不过今天这事闹得这么大，恐怕明天就会传遍全城，如果还有其他有类似病症的人，那么其家属明天肯定会来报案。学生以为，我们明天应该安排王护卫马护卫去调查张家是否有仇家，另一方面做好其他受害者家属的接待工作。”
“嗯！”包大人点了点头，和他想的一样，“就按先生的意思办，传四位护卫。”包大人安排好了一切，已近深夜，众人各自回房安歇，等待明天的到来。明天会是怎样的一天呢？包大人看着书案上的摇曳飘浮的烛火，陷入沉思。
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