所以，包括贾巴尔在内的所有车臣人都死了。
无一例外。
迪拉亚带着他的族人终于成功抵达库拉河北岸。
站在一处土包上，迪拉亚贪婪地看着这处传说中的禁地。
初春上午的阳光尽情撒在这片广袤的荒原上，无数个大大小小的水洼子回敬着点点光芒，半黄半绿的草原萦绕着水洼子，依旧枯萎的灌木在风中摇曳。
这就是沼泽地，马内奇低地、库马河、库拉河上万年反复泛滥形成的地方。
有人说她是天堂，等再过几天，这里就是一片绿意盎然，鲜花招展的绝美地方，有经验的牧人和牲畜可以从容避开陷阱。
也有人说她是地狱，不熟悉的人冒然进入，有极大的概率被陷阱所困，然后用自身的养分继续滋润着这片大地。
于是，鲜艳烂漫的地方越是危险，因为越是靠近沼泽地，水分养分就越多。
天堂和地狱，就在一线之间，恰如外界对特鲁琴传说的平价。
迪拉亚没有见到人影，却看见了巡逻的骑兵，他们熟练地在沼泽地弯弯曲曲的道路上往来穿梭，他是一个有心人，观察半晌后终于发现了端倪。
这些巡逻的骑兵看似漫无目的，不知他们是从何处来，也不知是到何处去，但只要是有心人就会发现一件事。
他们是从沼泽地腹心出来的，道路也不会超过十条，只有在靠近库拉河的地方可以任意纵横驰骋，就好像一个向外撒着光芒的太阳，道路就是一条条光线。
在道路的尽头似乎都有一棵大树，大树上挂着什么，正在随风摇荡。
“那么说腹心就是特鲁琴了”
迪拉亚喃喃自语道。
在蒙古人的带领下，迪拉亚等抵近了一条通往腹心的道路，刚一走近，所有的切尔克斯人都吓了一跳。
那不是大树，而是两根高大的十字架，十字架的横杆上挂着十几具尸体，尸体早就高度腐烂了，依旧散发着令人作呕的气味，有的尸体已经变成了干尸！
竖着的木杆上挂着一块牌子，上面用突厥文、俄文、蒙古文写着一句话。
“擅入者，死！”
乞塔德站在迪拉亚的身边，依旧毫无表情地看着这一切。
“这些人不光是擅自闯入者，也有被我军接纳后不服从管辖，想要跑到外面的，在特鲁琴，没有我的同意，没有人能够自己进来，更没有人胆敢随便出去！”
他说这话时声音是冷的，面色也是冷的，加上这句恶狠狠的话，迪拉亚不禁倒吸了一口冷气。
当然了，乞塔德这话对于个人、弱小的势力自然有效，若是哥萨克、波斯人，甚至车臣人大队人马想要进来也是拦不住的。
不过，前面说过，拿下这块土地并不难，但获得的收益却极其有限，人都是趋利的，一般来说并不会做出吃力不讨好的事情。
除非......
一想到苏亚卡拉的车臣人，迪拉亚不禁为乞塔德们捏了一把汗。
此时的车臣人已经出现了一个颇有威望的领袖，他先是去麦加朝圣，在那里接受了三年的培训，回到车臣后不但成了所有车臣人的大酋长，还成了辖内所有伊教徒的大毛拉。
他的名字叫谢赫曼苏尔，再过一些年头会让俄国人吃尽苦头，他的精神还一直传到后世。
曼苏尔的出现让几乎四分五裂的车臣人再次聚拢了，团结统一的车臣还是十分可怕的。
他看了看乞塔德，虽然对他的出身很好奇，但他肯定知晓他一定知道曼苏尔的事。
沿着这些表面上看起来并不是道路，但熟悉的人能沿着不容易察觉的记号从容前行的密道走了大约半日后，他们终于来到了一处不一样的地方。
在抵近这个地方时，道路就没有再遮掩了，而是大大方方露出了他的本来面目，约莫一丈宽，上面堆着土石。
大概百米长，在道路的尽头则是一间两层高的木楼，上面正在站岗值守的人清晰可见。
穿过木楼后，眼前的景象又是一变！
木楼所在地方应该是此处的边缘，地势最高，从外面看不见里面的究竟，但从木楼所处的地方向下望去则是一大片似乎无边无际的农场！
似乎看到了他的惊诧，乞塔德将一个单筒望远镜递给了他。
迪拉亚赶紧接了过来。
镜头里，一个个村落点缀在广袤的农场上，村落四周围着白桦树，但掩映不住土坯墙和黑瓦。
“三年，三年了......”
一旁的乞塔德也在喃喃自语。
“我花了三年时间，将里面大大小小的水洼子全部排放干净，然后修建堰塘、水渠，将其改造成良田”
迪拉亚想到了两件事。
“台吉，您是蒙古人吧，此地靠近车臣人的地盘，若是方便防御的话，为何不将这里改造成牧场，这样的话，一旦有外敌入侵，就能聚集大量的骑兵御敌”
乞塔德这时才笑了笑。
“从南面、西面、东面进来都是沼泽地，道路自然是有的，但只有极为熟悉本地的人才能从容找到并来到这里，从库拉河到这里有三十里，就算有大股敌人杀到，并顺利找到道路”
“一来这些道路就会将他们的兵力分散，我只要在道路的尽头安排少量兵力就能守住”
“二来如果是牧场，每一个牧户就需要很大的草场，一百牧户需要的地方是一百农户的几十倍乃至百倍，若是敌人骤然杀到，想要将其快速聚拢并不容易”
“当然了，你如果有常备军倒不可怕，但牧户想要养活常备军需要花费的代价又是农户的十倍甚至几十倍”
“而农户就不同，我只要将一百户农户集中为一个村落，抽调其青壮时时操练，一旦有事，他们就会很快抵达战场”
迪拉亚点点头，“台吉很早就知道了我部的动向吧”
“是的，自从你部从库班地区迁徙到车臣地区时我就知晓了，并一早知晓你待不下去，因为车臣人的大毛拉曼苏尔虽然表面上向波斯人称臣，但实际上同样向奥斯曼人输诚”
“他才二十余岁就成了整个车臣人的大酋长、大毛拉，虽然有麦加朝圣的加持，但毕竟年纪太轻，车臣人又桀骜不驯惯了，岂能轻易服从于他？”
“于是，他只能继续增加财力、军力稳固内部，而眼下的车臣人除了放牧就是种地，哪有多余的财力，若是我猜的不错的话，将逃亡到高加索山中的基督徒以及北高加索的异教徒掳掠到伊斯坦布尔发卖就是他最大的依仗了”
“故此，他故意放出风声说要诚心接纳各个不同信仰、不同部族的人到车臣地区居住，实际上打的就是这个主意，在你之前，已经有好几个亚美尼亚、格鲁吉亚部族被他卖到伊斯坦布尔了”
“自从俄国人实力大增后，奥斯曼人再想从欧洲获取白人奴隶几乎不可能了，但他们又需要大量的仆人以及耶尼切里军人，于是奴隶的价格几乎是以前的几倍甚至十倍”
“故此，曼苏尔一方面可以讨好奥斯曼苏丹，一方面又能获得大量的钱财来增强自己的实力，进而稳固内部”
“在你之前，我已经接纳了十几个小部族，你是第十八个，眼下这里一直到卡马河，已经有十七个村落，共一千七百户，接近一万人口了”
“库马河？”
迪拉亚自然是知晓库马河的，这是一条发源于高加索山的大河，位于马内奇低地与库拉河之间，一想到此河，他的脑海里顿时浮现出一个名字。
马加尔！
马加尔城是以前金帐汗国自己建设的国境最南端的城市，也是掌管整个高加索地区的汗国南部怯薛军统领王帐所在，历来都是由拔都的后裔担任达鲁花赤。
他顿时明白了。
“台吉，既然库马河与库拉河之间是农地，那么库马河与马内奇低地之间肯定就是牧场了”
“你猜的不错，牧场也进行了整理，只留下了大的水洼子，小的已经填平的，那里的地方更大，可以从容养活几千户牧户”
“由于此处地广人稀，牧户们可以在东到......科萨海，西到萨莱，北到马内奇低地以北的地方游牧”
（里海在不同部族的嘴里有着不同的名字，在突厥语系人嘴里是科萨海，在阿拉伯人嘴里是加兹温海，在希腊语系人嘴里是卡斯皮海，在蒙古人嘴里则是呼克腾吉斯海）
（萨莱，金帐汗国与玛尔加并驾齐驱的南部中心，后来与马尔加一起被帖木儿帝国焚毁）
听到“马内奇低地以北”这句话，迪拉亚顿时完全明白了。
“他的牧户既然能抵达马内奇低地以北，显然就是土尔扈特蒙古人的势力了，多半是敦罗布喇什大汗在北高加索地区秘密打下的一颗钉子！”
但这显然是特鲁琴掌控者的秘密，他可不敢随便打听。
这里也不是切尔克斯人的落脚之地，吃过午饭后，一行人继续向北奔行，两日后才抵达马尔加。
马尔加位于库马河北岸，到了这里，河南、河北的景色就完全不一样了。
南面是一片黄绿夹杂的地带，但北面却依旧以黄褐色为主，大片枯黄的牧草与裸露在外表的枯土、黄沙纵横交错。
极目望去，荒漠草原上零零星星点缀着一些白色的帐篷。
而马尔加城不知何时已经恢复了。
一座有着土墙的四四方方的土城，城里的建筑物也是顶部平平的土坯房，整个城池乍一看都呈土灰色，像极了时下波斯、河中地区的制式。
似乎见到了乞塔德他们的到来，从城门里飞出了几骑。
没多久，一位面容也不像蒙古人的年轻人下马走到了乞塔德的身边。
乞塔德点点头，对他说道：“这是切尔克斯人的酋长迪拉亚，按照我军的规矩，新来的都安置在靠近马尔加的地方，还是老规矩，设成一个村落，由我方指点、他们出力完成围墙、村舍的建设”
“所需钱粮由我军垫付，今后从田赋里扣取”
等那人带着迪拉亚等走远了，看着他们的背影，乞塔德一个人在城门前站立了许久，那位年轻人的出现更是让他往昔的思绪就好像打开了闸门一样奔涌而出。
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