71. 夏日与白花

  清晨的太阳城,大部分居民们才刚刚起床。水果店的老板克里斯·布雷德打开店铺的大门,把毛巾搭在脖子上,开始慢慢地把刚到的新鲜水果整整齐齐地摆在柜台上。

  现当下大部分的水果都是转基因技术改进后批量生产的,样子好看,甜度整齐划一,而且价格相对便宜。但即使“相对便宜”,水果这类在膳食中并非必须的非人工食物,依旧普遍都是居民眼里接近奢侈品的食物种类。

  克里斯招呼着儿子,把各种颜色鲜艳,水分十足的转基因果类被摆在底层的橱窗里,每一个都擦得油光水亮,在灯光的照射下像是橱窗里的珠宝。自然生长的水果价格更为高昂。每一颗都用塑料网格包裹着,刻意保留着泥土和灰尘,彰显它们“是自然培育”的高贵身份,放在橱窗的最上层。

  两人忙完,坐在店面前看着缓缓升起的太阳,边喝着冰水边等着顾客的到来。水果店不远处的广场,投射着全息投影的新闻。鹰钩鼻子,留着大胡子的治安官首长穿着黑色的军装,胸前佩戴着密密麻麻的宝石勋章,表情真诚地低头哀悼着。

  “好像是某个领主的儿子家出事儿了吧。”小克里斯喃喃道。

  “挺惨的,飞船遇到了故障无人生还。”克里斯心不在焉地评论了句,心想,这些达官贵人的死不知到底是事故还是只是看起来是事故。不过,少养几个还是多养几个政客,像他这样的小老百姓也不会少交多少税,所以可以说和他没有什么屁关系。

  清晨的阳光澄澈又干净,大街上行人还不是很多,空气中并无太多尘埃。

  不远处传来轮胎压过路面独特的声音。这声音,在飞行器极为流行的当代算是比较稀罕的了,可喜爱老爷车和过时的交通工具的克里斯确可以很清楚地辨认出来。

  一大一小两个影子在店铺前停下来,推着辆有些脏兮兮的飞行器,却只是用了飞行器的轮子,连启动都没启动。

  小克里斯正是想要吸引女孩子注意的年纪,本想把这两个古怪的客人赶走,却认出来那两人推着的是辆较新版本的“风神”阿涅摩伊。这种飞行器虽然最近又推出了新版本,但测评下来并没有这个数月前的版本性能好。

  飞行器上的喷漆虽然蒙尘,但也看得出来是特别定制的图案,烈火在黑色的底色上恣意燃烧着,像是要烧尽世间阴霾的业火。

  “请问……巴别塔是在这附近吗?”个子高些的客人沙哑着嗓子问到。

  这人的身量虽高,但似乎是有什么隐疾。温带夏日的气候里,此人的形态佝偻,不仅带着兜帽,还用什么布料蒙着大半的脸,只露出一双颜色极浅的眼睛。

  身边的女孩儿扎着两根粗粗的小辫子,褴褛破旧的衣服里透出的皮肤也有些较为显著的白化病特征。女孩子皮肤白皙得像是南海的珍珠,头发也几乎没有任何的色素,点缀着星星似的白色花瓣黄色花蕊的小花。她有双怯生生的,小鹿似的睫毛长长的大眼睛,眼珠子也是极浅极浅的蓝灰色。她浅色的嘴唇虽然有些干涸,依旧微微张开着,透着不自知的野性的天真,露出两颗贝齿之间细细的牙缝来。

  小姑娘大概十三四岁年纪,站在高个子怪人身边,贴得紧紧的。她直勾勾地盯着橱窗里擦得一尘不染,颜色鲜艳,汁水充足的水果,轻轻咽了口口水,似乎是很馋的样子。

  克里斯一眼就看出眼前这两个人应该是贫民窟或者乡下来的。

  除了衣物格外的破旧和过时外,这个年龄城市里的小女孩儿,甚至小男孩都是极在意外貌的,但凡家里能吃上饭的,几乎就很少有出门不化妆不打扮的。眼前的小女孩儿虽然有白化病,而且非常瘦弱,却透着种独特的,令人惊骇的美,就像是荒野上石缝里自然生长的花,兀自在泠冽的风中盛开又凋零,无人问津。

  “往前……”小克里斯正准备给他们指路,就被克里斯拦下来。

  “不好意思,我没带手机进去确认一下地图。”克里斯给儿子使了个眼色,示意傻小子跟着自己进屋去。

  小克里斯跟着父亲进了里屋,嘟嘟囔囔地抱怨起来。

  “爸爸,巴别塔不就在前面不远处吗?你还去看什么地图啊。”

  水果贩子拉过儿子,一双老鼠般又小又精明的眼睛转了转,压低声音道。

  “你看这两个乡下人,推着这么贵重的车走过来,明显不是车主不是吗?”

  小克里斯原本表情有些不耐烦,闻言恍然大悟。

  “啊……你是这个意思啊。”

  “两个乡下人,推着昂贵的飞行器不知道怎么启动——赶紧去拍张照片,报给治安所吧。搞不好车主还会给我们不少的赏金呢。”克里斯拍拍儿子的肩膀,得意洋洋地说道。

  前些年太阳城开始推广见义勇为法,鼓励向治安所和政府报告违法行为的作为,但凡抓到小偷,或者其他犯罪分子并且向有关部门汇报,汇报者都会获得小额的奖金。

  克里斯自认为是遵纪守法的好市民,见到这样可疑的人,自然是会尽公民的义务报告给治安所的。

  早晨8:27分。

  陆的通讯器在闹钟响起之前把他吵醒了。

  他相当不耐烦地想挂掉,因为自己失眠了大半夜,好不容易昨天睡足了四个小时。还没摁掉之前,陆瞟了眼屏幕,来电显示居然是“工作”。

  他在“工作”这个号码下,存的是治安所的联系方式——虽然已经入职了奇美拉部队,但陆还没有正式分配到队伍内部,因此并没有正式提交自己之前治安所工作的离职报告或者辞呈。因此这个电话,是治安所的公用号码,打给停职的“二级治安官”陆的。

  他接起电话,心情有些复杂。

  上次接到任务电话还是自己被岩陷害之前的事情了。虽然离那时候也才过了数月,但总有种时过境迁的感觉。

  “您好,陆长官。”

  电话那头执勤的似乎是个新人,听声音,似乎和这位传奇前辈打电话心情有些紧张。

  陆暗自舒了口气,心想,太好了,至少不是岩或者自己认识的士官。

  “你好。请问找我有什么事吗?我现在是停职状态,应该不太适合接受任务。”

  “不不不……”新人结结巴巴地赶紧解释,“有两个声称认识您的居民现在被拘留在治安所。他们带着注册在您名下的飞行器,说是给您送回来的。”

  陆闻言顿时清醒了。

  自己之前和L一起逃难的时候,不正是把爱车遗弃到了辐射区的贫民窟,地心快线入口处附近的位置。

  “啊……我知道你在说什么。麻烦让他们稍等一下,确实是我拜托他们送过来的。”

  边和那边解释着,他边从床上一跃而起。

  陆下意识地摸了摸心口的位置,那里曾经放过一朵,是不知名的女孩送给他的,柔弱又美丽的花。

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