南宫皓雪与陈至隔帘而坐，陈至无法看到她的表情，却能感觉到她的触动。
若无触动，她此时的沉默将会代表更多。
当南宫皓雪好不容易再度开口的时候，脱口而出的话是：“原来如此，你果然已经亲自深入‘踟蹰海’一探了。”
接着便是连环的夸赞：“好！好！！你比秦隽、廖洽秋和寻常、胜寒他们几个人说得还要好！！！”
“从你让席嫂托人带来那句若我此时不见你你就先去见王巨斧……你这个后辈就不简单。”夸赞之后，南宫皓雪就开始发问：“你是怎么想到这一处，什么给了你提示？”
陈至知道这件事点破两人才好把剩下的事说清，于是开始侃侃而谈：“提示很多。一年前，晚辈和南宫寻常久别重逢，过程也许南宫寻常已经说过了，但是从我的视角，那时的晚辈便知晓了三件事。这三件事，是晚辈想通前辈与修罗道关系的三个提示。
首先，南宫寻常当年来阳陵求助于密医，是因为其曾经拐走了修罗道三当家所经营的楼子里面当红的头牌‘南海名娼’魏笑玺，后导致这名名娼下落不明，因此他遭到修罗道三位当家埋在各地的钉子追杀。当时既然已经不择手段并成功重创南宫寻常，为何修罗道之人又容南宫寻常的朋友将其救走送至阳陵，事后似乎也再无动作？
然后，南宫寻常得到南宫胜男之助，在发现修罗道通过萍水连环寨的渠道向百花谷出售凶途岛和怒界的独特花树树苗和花种后，不惜让南宫胜男一度冒着危险顶替其双胞胎哥哥南宫胜寒接触萍水连环寨的货物交接过程。
虽然因为萍水连环寨方面安排得滴水不漏、无迹可寻，这次接触最后让南宫寻常和南宫胜男无功而返，但是想一想为何会有这次接触，背后的理由本身就值得探索。修罗道会愿意每年备下花树树苗和花种这种货物本来便有些过于巧合，除非有什么理由让修罗道不得不按时准备这些货物。结合这两点，可知南宫寻常对修罗道此举的怀疑必然也联系上其自身没用被一直追杀的原因从而才会作此安排。
最后，是王巨斧和邱公邱婆三人事后并未回归修罗道，而是任由南宫寻常将他们带回百花谷中。之前扬州之事中，他们三人虽然遭到叶西风利用所以掺和到了自己不该掺和的事中，事后却也有修罗道四当家弗望修可以允许他们将功赎罪。
照理来说，弗四当家因为不愿意深涉晚辈所挑起的‘两宗’之斗，为灭度宗的众人开启了通往殊胜宗‘秘境’的通路便匆忙离开了。无论王巨斧、邱公邱婆其实都也该在这个时候先行回到修罗道中，趁着四当家在修罗道等风声过去之前的这段时间请他帮忙作证。如果说邱公邱婆是等人穿针引线的那种钉子，王巨斧粗中有细，隐隐已经是三人行动中作主的人，他为何同意先随南宫寻常回归百花谷？
把这些提示结合起来，王巨斧的选择就不难理解了，若非他认为来到百花谷可能有比四当家说话更具分量的人物，怎么会擅自做这等主张？
有前辈在百花谷中，往远里说，可以让修罗道之人放弃追杀南宫寻常到死而只是点到即止；说不远不近的，修罗道愿意为前辈搜罗奇异花木再待萍水连环寨‘水月仰天’之会机会低价交接给百花谷；再论近的，王巨斧这等粗中有细的机灵人物也认为投靠前辈更为安全所以才跟着南宫寻常而来，甚至一来之后他和邱公邱婆三人便安心住下。
所以，常年在修罗道中坐镇的那位三当家，真的算是三当家吗？”
“甘短命是替我在修罗道当家，当然也算是三当家。”南宫皓雪完全确认了陈至的猜测，“不错，之前闯荡江湖的时候，我正是和修罗道的人混在一处。殷老二贵人事忙，弗老四也是我亲自接进修罗道。
当年我本来打算替家中解决‘悯生宗’危机后便回去接手暂时交给甘短命代掌的事务，从此进入修罗道不再涉足欲界江湖。我没想到的是‘悯生宗’那个宗酋闻人达居然那样强悍，为了和他鏖战我过度使用‘黑刀白刃’，至于深受其害才能击退此人。事后世家见我的状态，却绝对不会放我再度离开了，我自己也再没有偷偷溜出去回归修罗道的可能。
何况我欠下谁的人情，也不愿意欠下殷非天的人情；我给谁添麻烦，也不愿意去添弗老四、介老五的麻烦。
所以我就干脆接受起世家众人的安排和照顾。
想来这么多年过去，殷老二也许一直希望我将三当家之位正式交给甘短命，只是我若不点头他也不敢去因此和介老五翻脸，至于弗老四，除了道主外他就是那个最不爱理事的。
关于我的真实身份，王巨斧因为被甘短命吩咐处理过暗中照料百花谷之人的事务以及代收过我派出的人交托的信件，寻常则是因为机缘巧合惹了甘短命之后我不得不做出安排因此对他露了马脚，所以他们先后都看破了这一点。
所有得知我的秘密之人中，你得到的信息最少，却是看破过程最快的一个，寻常和王巨斧两人都至少用了几年时间。”
对于南宫皓雪的夸赞陈至倒是不以为然，他更在意“踟蹰海”相关之事：“所以前辈对于‘踟蹰海’的想法到底是怎样？前辈打算如何处置这处‘秘境’。”
“我不知道。”
这倒是出乎陈至意料的一个回答。
不过陈至也马上领会了南宫皓雪的意思：“原来如此，钱是最后被动用到的，所以当前辈知道‘踟蹰海’的存在后才开始觉得有问题。但是前辈既然怀疑起令尊，却不知道令尊到底是如何得知‘踟蹰海’另一部分的存在，所以就算想要针对也无从针对起。
前辈能做的就只有与为前辈办事的人保持联系，王巨斧等三人在百花谷附近住下后虽然对前辈身份知情的多了一个南宫寻常，但是前辈与南宫寻常更有可能达成共识。
想来前辈所能动用到的人便在这院子之中，前辈准备了两个幌子来掩饰此人的身份。廖洽秋身无武功却坐拥“游剑”灯庐，无论‘神医’双满舟还是‘三不治郎中’张郸都能确认到灯庐的剑光对你有益，所以你留下他十分自然，也可以借助他来掩护你接触真正所用之人传出命令，毕竟身无武功的廖洽秋便是你在他和灯庐眼皮子底下私会他人都不见得会发现。欧阳欧阳武功不差，他也是敬仰你的人，在你确认为你办事之人绝对不会露出马脚的时间点召他来办事可以让其他世家之人减少对你院中之人的怀疑。
即便如此，前辈毕竟需要小心行事，而未知情老当家的底牌和目的之前，前辈能做的就只有保持与外界的联络和适当时候引入修罗道之人援手面对可能的危机而已。”
“钱是最后动用到的”这句话的意思就是当一个组织决定动用一大笔钱的时候，想法、意向、人力都是动用在前面，有了个相当靠谱的雏形之后才会开始备好需用的钱财，甚至先备其中一些再慢慢补上缺额才是常事。
百花谷开辟地宫这项大工程，可以说是百花谷自开辟了此处地界以来最浩大的一项工事了。
这项工事这么巧就挖出了“踟蹰海”的另一部分，还逼得百花谷南宫世家为了保密而不得不坑杀已经交了钱款而聚集来的近百名工匠。
……如果考虑到最先提出此事的是老当主南宫雅叙，那这个过程就实在太值得怀疑。
为了保持身份的秘密，南宫皓雪平时本来就减少和世家日常事务、人员的接触，直到世家其他人找她去商量“踟蹰海”的问题时，她才觉出事情有所不对。
即便知道事情不对，南宫皓雪也无法阻止什么，她知情的太晚，这件事最不对的地方就是在老当主南宫雅叙指定的地点挖出了“踟蹰海”的另一部分，而直到“踟蹰海”另一部分的问题彻底暴露南宫皓雪才后知后觉。
所以南宫皓雪做出的应对首先便是通过“踟蹰海”的幻境现象似是而非的性质而误导世家其他人，声称“踟蹰海”是妖魔之地而非凶地。
这样一来，虽然苦了困在“踟蹰海”其中的赵洞火等五人，却能极大程度地降低其他人去深入查探“踟蹰海”内部的可能性。
声称“踟蹰海”是妖魔之地的好处就是：如果武功太弱的人，面对如此强大“异能”的妖魔只有困在“秘境”中；如果武功太强的人却可能在遭遇妖魔本体后不小心误杀妖魔而导致“秘境”消失。
如果没有正确处理“秘境元”的知识而杀死妖魔之地的妖魔，很可能就只是赔了夫人又折兵而已。
陈至同样相信为南宫皓雪办事之人也经常性监视着“是非路”的外围，今天发现欧阳欧阳对看守的刀手有所动作后，监视者为不被欧阳欧阳发现而马上离开，回到此处进行报告。陈至提到相关疑问后，正是因为南宫皓雪已经得到有人似乎对“是非路”有所动作的报告才能马上明白陈至这“闭眼太岁”已经深入“是非路”探查过“踟蹰海”的真实情况了。
话已说开，南宫皓雪开始提出自己对南宫雅叙目的的猜测：“当年我回到交州之时，父亲统合起来的刀手组织正处于士气低谷之中。
父亲既有野心也有魅力，所以他能力排众议带领刀手组织挺在对抗‘悯生宗’的前方，虽然此举为刀手组织带来了威名但是伤亡和失败却是实实在在的。‘悯生宗’太过强悍，面对这份强悍和不死不休的相杀局面，父亲终于失去了勇气。
于是大哥站了出来，和我们几个人商量之后，大哥以父亲伤病的理由软禁了他，不让父亲的丧气话影响到其他人并接管了刀手组织。我凭借‘黑刀白刃’独斗闻人达，终于重创并击退了这位魔头，大哥则抓紧机会把士气再度鼓上高峰。
那一战后‘悯生宗’自在交州立足以来首次被击溃并冲散，魔头闻人达不知所踪，大哥却被捧上刀手组织正式首领的地位并奠定了如今百花谷和南宫世家的根基。
想来对这样的结果，父亲一定在悔恨自己为何当时会在面对‘悯生宗’的强大时失去志气，从而错失良机。
虽然父亲事后没有表现出来，但是他心里一定从当年开始就和我们这辈人之间有了不可弥合的嫌隙。
回溯‘踟蹰海’的发现过程，我只能认为父亲终于开始行动了，虽然我不知道他如何确定‘踟蹰海’另一部分的存在，又想如何引导这个局面的后续，但是他这个堪称六亲不认的反扑，我只能闻到不祥的味道。”
南宫皓雪在百花谷内也没有其他盟友，南宫寻常和他互相保守彼此秘密就已经是极限；南宫雅叙视自己的子辈全是敌人；南宫乘风有莫名其妙的坚持而觉得“踟蹰海”之事甚至可以是倒向“四山两宗一府司”的良机；南宫赏月拨弄南宫弄花的安全感，这两人心中根本只想设法维持现状，或者最多趋向于对他们本人更有利点的结果，大局观是完全没有的。
至于南宫胜男？陈至若无实际接触过这位自诩智者的女子或许还能高看她一眼，如今南宫胜男的手脚他至少已经提前看破一半，觉得这人实在连全礼的手腕都没有，理都懒得理会。
事情聊到这里，陈至也只有最后的一个问题：“……若一定要牺牲某人才能尽可能平安解决‘踟蹰海’之事，前辈觉得南宫世家中什么人可以牺牲？”
“你指父亲之外的人吗？”南宫皓雪反问。
“如果局面走向解决，令尊其实是必死之人，若令尊能在事中不死，南宫世家将要失去大部分的人。所以他不在牺牲之列。”
“……那，加上我呢？”
“前辈不具备牺牲之后能换来事情解决的价值。”
“……后生小子，嘴巴真狠。”南宫皓雪苦笑之后，叹道“这样好了，这个问题你容我想想。”
“好。”陈至稍一点头，随即起身。
他知道南宫皓雪这个“想想”在错过机会之前恐怕都不会有结果，所以他没必要再和南宫皓雪谈下去，之后到百花谷开放前的日子陈至就算要和张郸一起来为南宫皓雪施行新的疗法而常见面，却应该不用指望和南宫皓雪就“踟蹰海”一事达成进一步的合作了。
南宫皓雪连针对自己父亲的决意都没法干脆做出，何况南宫雅叙也许还未必是百花谷内部最值得提防的敌人？
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