阿拉伯商船于9月下旬抵达大月港,船只靠岸,进入两位使者眼帘的是一处繁忙的港口。
代表威尼斯共和果出使的是一位年轻人,他走下船舷,踏在坚硬的水泥地上,对眼前码头区的布置既感到熟悉,又有些陌生。
大月港右脚码头采用了“货栈模式”,码头区里就有囊括衣食住行的各类生活设施,为来往的船员水手提供服务。码头区与大月港城区有海关围墙隔开,杜绝外来人员随意进入城区,将疫病风险限制在了码头内,只有通过疫病隔离检查的人员才能进入城区。
货栈模式或者说是货栈商业制度,发明者正是威尼斯人。这种制度的具体内容就是划出一块特定的地方,供不同国家和地区的商人居住和经商。在未经允许下,各国商人不得擅自离开给他们划定的行动范围。
威尼斯人通过货栈制度赚得盆满钵溢,想不到这宋洲人也深谙挣钱之道。
年轻人心中感慨一番后,转头对马穆鲁克使者道:“大使阁下,我们是现在去拜见宋洲官员吗?”
马穆鲁克使者礼貌性的说道:“富格尔少爷,恐怕没这么简单,同行商人介绍,我们想拜见宋洲官员,需要找一家旅馆呆上半个月,通过宋洲的检疫才行。宋洲非常注重个人清洁,这一点我不得不提醒你,到旅馆后,请务必清洁自身!”
此时欧洲各国还是一片臭气熏天的国度,城市里污水横流,鼠疫、霍乱等各种疫病时不时爆发。天ZJ认为人不洗澡才能保持圣洁,因此,上至王室贵族,下至普通百姓都几乎不洗澡。为了遮掩身上的臭味,王室贵族对香水爱不释手。
“欧,宋洲人难道是魔鬼吗,为何他们会有如此古怪的癖好?”年轻人一脸难以理解。
“宋洲人坚信污秽是一切瘟疫的来源,所以进入城区必须接受疫病隔离的规定!”马穆鲁克使者作为一个MSL,也十分赞同这个说法。
年轻人无奈地耸了耸肩,只能入乡随俗,听完马穆鲁克使者的叮嘱,他带着仆人,默默跟在一行人身后,好奇打量着一路的周遭。
和成熟稳重的马穆鲁克使者相比,威尼斯共和果派遣的年轻人明显有些稚嫩,根本不像是个专业的外派特使。事实的确如此,年轻人名叫安东.富格尔,是富格尔家族的旁支子弟,这次代表威尼斯共和果出使,完全出于对东方的向往,凭借家族关系,他在威尼斯总督那里讨到了这份差事。
亚平宁半岛各城邦国,最有名的富商家族要属佛罗伦萨的美第奇家族。美第奇家族是14至17世纪大部分时间里的佛罗伦萨实际统治者,不仅如此,这个家族还诞生了四位J皇(庇护四世、利奥十世、克莱门特七世、利奥十一世)、两位法兰西王后(凯瑟琳·德·美第奇、玛丽·德·美第奇)。
相比美第奇家族,威尼斯的富格尔家族毫不逊色。富格家族在十六世纪几乎介入和影响了欧洲大部分的经济活动,垄断了欧洲铜市场,开办银行,积累了巨额财富。这个银行家族一度取代了美第奇家族,并接管了美第奇家族的许多财富和政治影响力。
这个时期的富格家族掌门人,是绰号“富翁”的雅各布二世,他干得最有名的事,便是贷款给神圣罗马帝国哈布斯堡王朝和罗马教廷,并资助查理五世当选为神圣罗马帝国皇帝。
其家族影响力,由此可见,也难怪马穆鲁克使者会对少年人表现得如此恭敬。
一行人徒步走到一家酒馆门前,瞧见了两帮令人厌恶的葡萄牙水手正在聚众斗殴。围观的人群将道路堵得水泄不通,令人感到惊奇的是,围观人群里有几个身穿制服的人员,他们并没有阻止斗殴事件发生,反倒站在一旁瞧着热闹。
随行的仆人将安东.富格尔护在中间,谨防发生意外,安东没有着急离开,同样当起了围观群众。
在吃瓜群众的叫好声中,打架的两帮葡萄牙醉鬼很快分出了胜负,倒地不起的伤员被一身白衣的大汉抬走,获胜者也没有好果子吃,被身穿制服的人员押走。围观的众人对此见怪不怪,不一会就自行散去。
“这里可真是个有趣的地方!”安东见此情形,自言自语道。
一行人继续向前走,眨眼看到转角的一栋三层高楼,高楼门牌用汉字写着“四方居大月港连锁店”几个大字,大字的下方用拉丁文标识——疫病隔离官方指定旅馆。
“就是这里了!”领航船员向马穆鲁克使者说道。
马穆鲁克使者点点头,与领航船员结清雇佣费用,带着一行人走进了旅馆。
站在柜台中的店伙计见客人光临,急忙热情地用阿拉伯语与拉丁语招呼:“欢迎光临,尊敬的贵客,您是要住店吗?”
“是的,不知办理检疫需要什么手续?”马穆鲁克使者用拉丁语询问。
“贵客只需安心住下,本店会通知检疫医生登门服务。”店伙计说完,又问道,“贵客要住店多久,检疫时间最少为十五天。本店客房有上中下及豪华房四等,贵客要选哪一种?”
“我们先支付押金,住店时间应该不会短于十五天,先给我与这位客人各安排一间中等房,其余人安排下等房。”出发前,国王给得经费不多,马穆鲁克使者不敢乱花。
安东打断道:“且等等,请为我二人各安排一间豪华房,其他人安排中等房,费用由我出!”
店伙计有眼力见的,打量了一下两人的穿着,闷声听取了安东的要求。
等到付钱时,安东却遇到了一点小麻烦:“为何我携带的银币不能使用?”
“按照官府要求,宋洲辖地通用货币只能使用宋洲货币,请贵客稍等一下,我立即让人来给您兑换!”店伙计说完,向堂后屋喊了一声。
闻声,一个带着玳瑁眼镜的老者迈着四方步走出,进入柜台,拿起安东递来的一袋银币细致瞧了瞧,称完重量后,说道:“这种货币,我们只能按照含银量七成兑换,如果您同意,我现在可以为您全部兑换。”
听完店伙计的翻译,安东脸上略微有些惊讶,但片刻恢复了平静:“可以,全部兑换掉!”
拿着兑换好的宋洲银圆,安东发现这种银币做工精美,称得上是值得收藏的精品。
趁着兑换银币的功夫,马穆鲁克使者向店伙计打听起如何能拜见本地的最高官员。
店伙计熟练回答道:“等你们出海关时,会看到一间挂着月港特别行政区联络处牌子的房间,那里会有专人接待你们!”
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