狄龙所率船队继续沿着秘鲁寒流北上,于新世界11年十二月中旬抵达了后世加拉帕戈斯群岛附近(也称科隆群岛)。
加拉帕戈斯群岛距离南美大陆1000公里,由19个火山岛以及周围的海域组成。由于处在三大洋流的交汇处,导致此地成了一个海洋生物的“大熔炉”,持续的地震和火山活动,再加上与世隔绝的地理位置,促使群岛内进化出许多奇异的动物物种,例如陆生鬣蜥、巨龟和多种类型的雀类。1835年,查尔斯·达尔文正是参观了这片岛屿后,从中得到感悟,进而提出了著名的进化论。
加拉帕戈斯群岛一直是个无人岛,直到1535年,多米尼加修道士弗赖托马斯·贝兰加前往巴拿马担任主教途中无意发觉,此岛才正式被世人熟知。
本时空作为第一个发现加拉帕戈斯群岛存在的男人,狄龙毫无疑问拥有对此岛的命名权。他大笔一挥,在测绘的地图上将此群岛命名为巨龟群岛。
船队考察完巨龟群岛里的几个大岛,皆没有发现适合建设港口的海湾。不管是后世伊莎贝拉岛的维利亚米尔港,还是圣克鲁斯岛的阿拉约港,或是圣克里斯托巴尔岛的黑巴克里索港,这三个点地理条件都非常一般。狄龙将三地的水文、地形、植被等资料采集完成后,便调转航向,向西航行。
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按最初出发时制定的计划,船队沿着南赤道暖流航行了5400多公里,才在太平洋中南部发现了一片群岛。
狄龙举着望远镜,观察着群岛的情况,很快有船员测量出船队所在的大致经纬度。
“这片群岛很可能是有人居住的岛屿,你立即打旗语,通知所有人做好警戒。”
狄龙下令完,急匆匆走回舰长室,依据经纬度,查找起群岛在现世的名称。很快,他就在地图上找到了想要的结果——马克萨斯群岛。
马克萨斯群岛位于南纬7°50′-10°35′、西经138°25′-140°50′。由努库希瓦、希瓦瓦、瓦普等6个较大火山岛和附近一些小岛组成。
西元1595年,西班牙航海探险家阿尔瓦罗·德·门达尼亚·德·内拉首次发现该岛,并以当时的秘鲁总督卡涅特侯爵的称号命名。
船队缓缓靠近群岛,这才看清岛屿的轮廓。当某地处在两个板块的俯冲地带时,随着地壳的运动,该地的岛屿会从海洋中不断崛起上升,后世地质学家将这种岛屿称为高岛。而马克萨斯群岛是典型的高岛,有高耸的岩石基座、奇形怪状的尖顶、深受侵蚀的裂缝和肥沃的山谷。
马克萨斯群岛的景色有着明显阴阳之分。岛上几乎完全由玄武岩构成,并以相当壮观的方式遭受侵蚀,露出巨大的石条、石壁与石峰。在迎风面,山峦从过往的空气中吸收水分,变得郁郁葱葱。而在背风面的雨影区,山峦则贫瘠干涸。
其实在狄龙举着望远镜观察岛屿时,群岛上的土著同样注意到平静海面上的大黑点。
当船队抵近群岛中最大的希瓦瓦岛时,忽然一支约有五十艘独木舟组成的船队从岸边驶出。
这些独木舟构造新颖,安装的舷外托架依附在船体两侧,压在水面上,以此防止独木舟倾覆。每艘独木舟载有三至十人不等,还有许多土著紧紧抓住船舷,以浮在水面上随船前行。
待独木舟靠近,众人这才看清土著的相貌。这些人大多赤身裸体,男人身材匀称,高大魁梧,长发蓬松,就像女人一样。他们在眼睑、舌头、手掌,甚至鼻孔的内侧,都刻有精美的花纹。而女人手指修长,眼明齿亮,身体曲线优美。
面对土著来意不明的举动,三艘船上的船员水手都纷纷神经紧绷,有紧张者已经握紧了燧发火枪。
“不要轻举妄动,没有我的命令,任何人不得动武!”狄龙看到这种情况,向众人高声疾呼。
万幸的事,土著划船靠近并不是为了夺船,相反他们还献上了椰子、芭蕉、用树叶卷起的发酵面包果糊,以及装满水的大竹节。土著面带笑容,口中高喊着“阿泰洛特”,让人弄不清是何含义。
船员水手们瞅见土著手里的食物,紧绷的神经才稍稍缓松。
破浪号高高的船舷若不放下绳梯,普通人根本无法徒手攀爬,土著们虽然表现出了友善,但言语不通,难免会发生误会。
狄龙命令水手掉下一个竹篮,在竹篮中放了一些玻璃珠,以作见面礼。土著们可能明白了狄龙的意思,拿走竹篮里五颜六色的玻璃珠后,将赠送的食物丢在了竹篮内。
那些手捧着玻璃珠的土著大声呼喊,唱着不知名的歌,好似发现了宝藏一般。
准备向另外两艘武装商船划去的独木舟瞧见了破浪号这边的动静,又纷纷调头围拢过来,有些没抢到珠子的土著干脆动手抢同伴的,场面由此一下混乱起来。
在船舱里,教授乌蒙与舒查宋洲话的葛炎闻声,也走上了甲板,瞅着船下的混乱局面,他有些哭笑不得。
“我们这是到哪了?”葛炎转头向狄龙询问。
“马克萨斯群岛中的希瓦瓦岛。”狄龙回答。
“如此说来,独木舟上的土著便是马克萨斯人!”葛炎若有所悟道。
“葛老弟,你对他们有所了解?”狄龙好奇道。
“略知皮毛罢了,出发前,我看过一些资料,对马克萨斯人只是在书面文字上有过了解。”葛炎解释道。
早在公元前150年,马克萨斯群岛就有人居住,民族学观察和语言亲属关系表明,这些最早的原住民很可能来自萨摩亚与汤加岛。
西班牙航海探险家阿尔瓦罗·德·门达尼亚·德·内拉首次到达该岛时,就因马克萨斯人的过分“热情”爆发了冲突。
听完葛炎的大致介绍,狄龙请教道:“刚才土著再喊阿泰洛特,这是什么意思?”
“狄队,你真是太抬举我了,我可做不了百事通!”葛炎苦笑。
“呵呵,好吧,是我强人所难了!”狄龙说笑完,又命水手在竹篮中装上见面礼,希望以此平息土著们的争斗。
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