葛炎手里捧着一个金蝴蝶,其翅膀薄如蝉翼,印加贵族常将此当做玩具抛向空中,因重心平稳,金蝴蝶还能在空中盘旋数圈。
如此贵重的礼物,托帕·印加·尤潘回赠的很多,或许在印加人眼里稀松平常,但狄龙一行人见到这些礼品却是欣喜若狂。
难怪小国都喜欢去明朝朝贡,这简直是暴利,让人上瘾。
用廉价的工业品以及一些玻璃,就能换取成箱成箱的金银宝石,印加绝对属明朝第二。
打通与印加的联系,获得了印加王的馈赠,这一次向东探索算是圆满完成。唯一美中不足的是印加国没有货币概念,所有的交易只能以物易物,以交换礼物的方式进行,宋洲商品由此少了一个庞大的倾销市场。
谒见完印加王,一行人便准备返程事宜。
此次返程,葛炎打算将印加国的作物与牲畜带一批回去。据记载,欧洲殖民者到达美洲前,印第安人已种植玉蜀黍、马铃薯、番茄、花生、甘薯、龙舌兰、蕃瓜、南瓜、参茨、豆类、香草、向日葵、烟草、马纽卡、可可等几十种粮食和经济作物。饲养骆马、羊驼、火鸡等家畜家禽。
将这些原种尽量收集,带回宋洲加以培育研究,或许能培养出新的品种。因为此事,返程时间不得不延迟到十月中旬。
在此期间,葛炎与狄龙还抽空拜访了一众印加臣属及王室贵族。
对大王子瓦伊纳·卡帕克的拜访,两人非常重视,精心挑选了大批精美礼品。瓦伊纳·卡帕克也是印加国的一位有为之君,其在位的三十多年里,印加国征服了整个安第斯地区,国力达到了鼎盛。
不过令人大感意外的是,瓦伊纳·卡帕克对葛炎与狄龙的拜访,表现得极为冷淡。从他眼神中,甚至看出了一丝对两人的警惕之意。
回到住处,葛炎向狄龙担忧道:“这个瓦伊纳·卡帕克恐怕不好相与!”
“难道是咱们给奥卡王子出主意,助其脱险的事,让瓦伊纳·卡帕得知了?”狄龙蹙起眉头道。
“有可能,但咱们如果不出此下策,说不定在峡谷就被那些人杀人灭口了!”葛炎无奈道。
“这将是个大麻烦,咱们回宋洲后,向中枢汇报,看上层如何处理。对了,你这边进行得如何,什么时候能启程?”狄龙问。
葛炎答道:“再等两日,待我多换几匹驼羊、羊驼,我们便出发!”
两人刚商量完,忽然有仆人来通传,奥卡王子在住处摆宴,宴请两位。
大王子瓦伊纳·卡帕克掌握了库斯科的卫戍军,成为了明面唯一的继承人,得此消息,最失落的人非奥卡王子莫属。
两兄弟从小就有竞争,谁也不服谁,奥卡王子自认为自己并不比大哥差,奈何父王已有了决断,他也无法违背。
在接见宋洲使者后,托帕·印加·尤潘于王宫内单独召见了奥卡·蒂图,并给他讲了一个关于安地斯双头鹰的传说,告诫奥卡如果一个国家王令不能统一,最后只能会像双头鹰一样饿死。
王国南面科利亚苏尤附近有两大部落——卡里和奇帕纳,早在印加国成立前,两大部落就在科利亚苏尤区定居统治,这些年随着印加的扩张,与两大部落的战争时有发生。
为了兄弟两人的和睦,托帕·印加·尤潘决定将奥卡王子外放至科利亚苏尤,担任大酋长(总督),为王国守护好南部大门。
明白了父王的良苦用心,奥卡王子欣然接受了科利亚苏尤大酋长之职,不日便将前往当地就任。
离开前,为表达对葛炎提醒的感激,奥卡王子摆了一席浓重的晚宴,特别宴请葛炎与狄龙两人。
晚宴上,奥卡王子品了口葛炎带来的浓烈甘蔗酒,询问道:“不知二位打算何时离开?”
“就在这几日,万分感谢王子对我们的帮助,按宋洲的礼仪,请允许我敬酒一杯。”葛炎恭敬道。
奥卡王子感慨道:“想不到如此巧,不久后,我也将离开库斯科,前往科利亚苏尤担任大酋长,不知何时有机会再与两位相见。”
葛炎听到“科利亚苏尤”一词,心头激灵了一下,自己好像在资料上看过,旁敲侧击地向奥卡王子打听了一番,这才回想起科利亚苏尤在何地。
科利亚苏尤在印加王瓦伊纳·卡帕克掌权时,属地包括现世的玻利维亚西南部、智利北半部以及阿根廷的西北边境地区,最南达到了智利的毛累河。世界储量最丰富的白银产地波托西正位于境内。
葛炎压抑住激动的心情,说道:“宋洲虽与塔万廷苏龙隔绝万里,但两国间的来往不会中断,我们的船抵达乌玛都前,曾经过科利亚苏尤,既然王子今后会在那里就职,等下次我们率船抵达塔万廷苏龙,必会亲自拜访。”
奥卡王子高兴道:“若如此,届时,我定会亲自出城迎接两位贵客的到来。宋洲的刀剑盔甲,我非常喜欢,还请两位下次抵达时多携带一些,我塔万廷苏龙的回礼必不会少。”
狄龙听葛炎翻译完,嘴角咧到了后朝牙,也不管奥卡王子听不听得懂,急忙应道:“下次一定!下次一定!”
酒过三巡,奥卡王子不胜酒力,倒在地上呼呼大睡。
狄龙与葛炎见此情形,知趣离开。
返回的路上,葛炎与狄龙讲明奥卡王子即将前往科利亚苏尤担任大酋长的情况,他眉飞色舞道:“真是柳暗花明又一村呀,既然瓦伊纳·卡帕克不好相与,那咱们以后还是抱紧奥卡王子这条大腿吧!”
狄龙捶手道:“葛老弟你说得对,一个波托西银矿开采出来就足够咱宋洲吃饱了,奥卡王子还真是条粗大腿!”
两人一扫之前的阴霾,带着不错的心情,开启返程之行。
在印加士兵的护卫下,一行人于十一月下旬回到了乌玛都,与焦急等待的船队众人汇合。
再次向乌玛都村落祭司表达完感谢,赠送了礼物,换取大量物资补给,船队终于踏上返回的海程。
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