摄津国，尼崎城。
一对穷困潦倒的父女在宋人町城外徘徊，町外的繁华热闹，让这对父女有些茫然无措。
啃完最后一根萝卜，父亲终于下定决心，转头对女儿道：“走吧！”
十二岁的菊子穿着一件打满补丁的破旧衣衫，浑身上下乱糟糟与脏兮兮，有些瞧不清她的模样。
单薄的衣衫在三月初春里，起不到多大的保暖作用，听到父亲的话，菊子缩着身子，默默跟在了父亲身后。
来到宋洲商馆区大门前，父女两人被安防队员拦下。
“干什么的？”
“回大人的话，听说这里收未成婚女子，小人的女儿刚满十五，所以想……”
安防队员瞥了眼蓬头垢面的菊子，一脸嫌弃地跑回门岗楼，拿出登记薄，给父女两人登记信息。
自从细川家开始用女人换火炮，脚盆商人就像是鲨鱼闻到了血腥气一般，做起了同样的生意。
也许有人会感到好奇，大名们难道会做人口买卖？其实那些在脚盆战国史留下印迹的“英雄”，其发家皆是靠百姓的累累尸骨堆积。如天文五年，武田信虎侵入相模国，掠走当地“足弱”百姓百余人，所谓“足弱”，指的就是老弱妇孺。这些人被掳走之后，家境好的会被家人出钱赎回，家境不好的则会被卖为奴隶。
宋洲男多女少，对年轻女性有着巨大的需求，对于这种瞌睡送枕头的生意，自然是热烈欢迎。
这两年，贩卖年轻未成婚女子已经成了一门大生意，虽然官面上不允许，但是商人们自有办法将女子运往商馆，收了好处的武士对此也是睁一只眼闭一只眼。
宋洲买来女子不是用来搞风俗业，而是转卖给国中光棍做媳妇。一些嫁给好人家的倭人女子生活安定后，还会托人写信寄钱回家乡，这些个别例子在有心人的传播下，迅速传遍了摄津国及周边，穷苦百姓得知此事，对向宋人卖女没了顾虑，反而期盼自家的赔钱货也能去宋洲享福。
像今日这种父亲带着女儿来卖女的情况不多，通常由商人组织，门口的安防队员还能收到赏钱，因此，安防队员才不会给这对父女好脸色。
登记完毕，有人带着父女两人前往医院，接受检查。
医院里的护士看见脏兮兮的菊子，先领她洗干净了脸，能看见皮肤颜色后，这才引她去见医生。
穿着白大褂，蒙着面的医生瞧了眼菊子，向陪在身旁的父亲问道：“她叫什么名字，今年多大？”
父亲听完翻译，哆嗦的答道：“小女名叫菊子，今年已满十五了！”
医生皱皱眉，让菊子张大嘴，检查了一遍牙齿，黑着脸道：“胡说八道，这女孩分明只有十二三岁，年纪太小，我们不能收。”
这个时代早婚是常事，医生这般讲，完全出于女子年纪过小，生育风险高的原因考虑。
一听拒收，父亲顿时急了，连忙趴在地上，痛哭道：“恳请大人收下小女，菊子生火做饭都会，不会给大人添麻烦！”
菊子看着父亲的举动，也跟着跪下，脸上依旧是一副茫然的神情。
家里除了她，还有哥哥与幼弟，一家五口人种有几亩薄田，近年来年景不好，武士们的贡米却一点都未减少，现在一家人全靠萝卜与野菜充饥。
这样的荒年，多一张嘴就多一个负担。因菊子年龄太小，周围村子没人愿娶，把女儿卖给妓院，父亲又不愿意，听闻宋洲人在买未成婚女子，父亲便有了谎报年纪，向宋人卖女的主意。
想不到自己的伎俩会被宋洲人看穿，父亲情急之下，竟在医院里失声痛哭起来。
这番动静引来了检疫医院的院长，在问清情况后，院长对医生说道：“收下吧，本土机关与企业正缺做杂活的人手，先养几年，等年纪到了，再给她找个好人家，也算是行善积德。”
有院长这句话，医生只好按命令办事。
见宋人答应收下菊子，父亲的痛哭化为欣喜，与女儿匆匆道别，高高兴兴拿着条子去银行领卖女得来的五吊钱。
做完检查，菊子被一位满脸皱纹的阿婆引去洗澡。
瞧菊子低着头，不知在想什么，阿婆开导道：“到了这里就好了，以后起码能吃饱穿暖，我们女子生来就是苦命的，只盼望下辈子能寄个男儿身。”
“知道了！”菊子轻声应道。
在澡堂里，菊子全身上下被洗刷得干干净净，随即阿婆为她换上了一套干净厚实的新衣，并给她梳理了长发，经过一番梳洗打扮，菊子的清秀模样这才显露。
阿婆满意的称赞道：“将来菊子定然是个美人！”
菊子红着脸，向阿婆询问：“婆婆，我原先的旧衣服会如何处理？”
阿婆道：“他们会拿去当柴烧水。”
“请婆婆帮忙，我想留下那些衣服！”菊子泪眼婆娑道。
“好吧，等老婆子洗干净了再交给你，你自己小心收好，别被旁人看见！”阿婆盯着菊子的脸，仿佛瞧见了自己早夭的女儿，心里一软，答应了菊子的请求，再三叮嘱道。
给菊子安置的居所是一间六人房，除了年龄最小的菊子，房中居住的都是年纪在十六岁左右的少女。由于年纪小，菊子颇受姐姐们的照顾。
和懵懂无知的菊子不同，少女们十分了解自己未来的境遇，在居所里聊得最多的话题是，自己何时能通过语言考试，未来的夫君家境会如何，看得出少女们已对过去没有任何留念。
菊子与这些少女在宋洲商馆接受了三个月的语言培训，随后乘船前往了一个名叫石垣城的地方，等待其他人的到来——从济州岛运来的朝鲜卖女。
相比菊子，这些朝鲜卖女的身世更加凄惨，李朝奇葩的奴婢制度导致奴婢的子女世世代代只能为奴婢，宋洲从奴婢主家手里买来少女，少女的父母得不到半点好处，她们就像牲口一般，成了奴婢主家摆上货台的商品。
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