第七十八章 万马帮

  所谓马市,指的是中原王朝与边疆少数民族互市的一种固定场所,因以交换或收买马匹为主﹐故名马市。

  马市由来已久。

  游牧民族逐水草而居,需要中原的粮食、茶叶、布匹,自汉唐时期匈奴突厥等就是如此。

  到了明朝,老朱比较硬气。

  ——你们缺不了茶,老子可以缺马,等你们光吃肉吃成半死,马都是我的!

  当然,也不可能一点不给,不然把蒙古、女真逼急了眼,得不偿失。

  明朝初期,在老朱高压监管之下,一度只有官市,一切交易都要在官府眼皮底下进行。

  就形成了“茶贵马贱”的局面。

  但好的制度一旦松弛,金钱利益带动贪污,破坏整个市场垄断,局面就反转了。

  老朱硬,可惜不是每个人都像老朱那么硬。

  久而久之,为了更大的利益,走私兴起,官府无法禁绝,就只能默许官市向民市转变。

  北方俺答汗之所以屡屡攻打大明,除了烧杀抢掠之外,也有逼迫明廷彻底开放马市的意思。

  对明朝来说,开市弊大于利。

  如今鞑靼兵锋正盛,用膝盖想也知道,一旦开市,蒙古人随意进出边镇,肯定不会老实。得寸进尺,贪得无厌,都是显而易见的事。

  但仇大将军因为种种原因,就是觉得只要开市,蒙古人就会安分,因此,趁救驾大功在手,深得嘉靖信任之时,多次向其建言,请求在边镇开放马市。

  嘉靖最终被说动,同意试试。

  去年,马市议案通过,在大同、宣府两地开设马市,是为宣大马市,专门与鞑靼互市。

  不过,不管官方怎么折腾,对民市都影响不大,尤其辽东马市。

  作为最大的马市市场,那里自有一套规矩,不受外部制约。

  活跃在那里的马贩为方便运马贩马,联合茶贩、盐贩成立了名噪一时的“万马帮”!

  战马资源稀缺,官府和万马帮一直有合作,万马帮也一直挺配合,

  毕竟,他们只是想做生意赚钱,不是想卖国。

  尤其本代帮主汪政楷,忠良之后,甚至愿意接受锦衣卫明面监管,以证自己绝无勾结鞑靼、里通外族之心!

  如此义举,让万马帮在辽东声威日盛,势力迅速发展,近几年甚至扩张到了蓟州、宣府等地。

  半个月前。

  辽东马市突发变故,多支商队惨遭杀害,活不见人,死不见尸,其中不乏先天巅峰境界的高手!

  万马帮多方调查,还是束手无策,只得上报锦衣卫。

  为表重视,刘镇远特派沈襄前往协助,没想到劫杀商队的案子没查出来,反而从蛛丝马迹里,先发现万马帮竟然与一个多月前鬼市劫人事件有关!

  万马帮,鬼市黄家。

  一个在辽东,一個在京城,一个卖马,一个行医……

  八竿子打不着的关系。

  就算他们需要找黄方苓治病,直接来不就得了?以万马帮的身家,难道还掏不起诊金?用得着绑架?

  这点不止沈襄奇怪,也让刘镇远上了心,这才叫曹谨行帮忙留意。

  曹谨行拿过文书扫了几眼。

  据沈襄提供的消息:万马帮广宁总舵“八骏”高手第七名,华骝,曾经写过一封密信,给鬼市吴家家主吴云峰——两人同为辽东无霜门真传弟子,师兄弟关系——让他速带黄方苓来广宁,还特别备注,就算不择手段也要尽快把她带过去!

  有意思的是……

  这信压根就没发出来!

  华骝掌管万马帮账务,这封信写完了就夹在账本里,莫名其妙地给忘了,还是沈襄偷偷潜入账房查看时发现的。

  更有意思的是……

  沈襄多次旁敲侧击询问华骝,华骝却对此一点记忆都没有,他的神态自然而然,一片坦诚,不似伪装。

  广宁总舵也一切正常。

  ——除了这封古怪的信。

  “……”

  曹谨行看完文书有点懵:“他这是喝酒喝断片儿了?断的还挺彻底?”

  “哈哈,可能吧。”

  刘镇远笑道:“不打草惊蛇也是因为这个……他跟黄方苓素无交集,能让他如此迫切的抓人,只可能是重病在身,还是某种不能告人的重病,这才选个可控的神医。

  可据沈襄查探,他本人毫发无伤,功力还有进步,汪政楷和其他万马帮高手也一样。写了信,找了人,却又好像毫不知情,这才奇怪啊。”

  “是有点怪……”

  曹谨行拿着文书,皱眉沉思:“信没发出来,吴云峰还是照做了……是不止发了一封,还是不止找了吴云峰?又或者,两者皆有……”

  “这不算照做吧。”

  刘镇远背负双手,说道:“吴家不想黄家一家独大,本来就有动机,或许只是巧合,所以,没收到信也下手了。”

  “不。”

  曹谨行摇头:“黄家崛起的根源只在黄方苓,只要杀了她,一切都会回到原点,问题是……我记得很清楚,那四个人可是一心想把她带出去的,实在没办法了才放她坠崖……如果吴云峰只是不想黄家一家独大,他大可以直接杀人,什么事都没了。”

  刘镇远紧接着道:“药师珍贵,或许他们想抓为己用?”

  “这个也不可能。”

  曹谨行还是摇头:“虽然只见过两次,但黄方苓给我的感觉是外柔内刚。她的护卫对她非常尊重,甚至害怕,说明她积威深重!这可不是一个柔弱小姐能办到的,对这样的人,强迫是没用的。这点连我都能看出来,吴家的人经常来往,没理由不知道。”

  “嗯……”

  刘镇远挑了挑眉,笑望着他,点点头:“……不错,没让名利冲昏头脑。我还真担心你沉浸在那狗屁的天骄榜里。”

  “……”

  曹谨行无语:“能不能正经点,谈事呢!”

  “哈哈哈。”

  刘镇远放心地笑了,拍拍他的肩膀:“这件事就交给你留心了,不用急,慢慢来。”

  “好吧。”

  曹谨行放下文书:“那等陆嘉明他们看完秘籍,我跟他去趟鬼市,问问情况吧……话说,看完了文书,我怎么感觉这跟你说的不一样啊,这是小事?”

  光这一份文书,就暴露多少异常了!

  “大小都一样。”

  刘镇远漫不经心道:“好好干!”

  曹谨行:“……”

  妈的,果然是坑我!

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