薛蟠累死累活，终于追上了任性离去的歌姬们。这还是因为出了荣国府后，她们便停下了脚步。
宁荣街之所以叫宁荣街，乃是因宁荣二府占了附近全部地界，周边连个旅店也没有。
对这些初来此地的歌姬而言，京都虽好，却无处可去。
看到薛蟠赶来，刚才那位对他又打又骂的姑娘回头嘲讽：“薛大爷追我们做什么？还不快回去做你乖宝宝去！咱们卑贱之人，可不敢高攀你！”
薛蟠不管不顾的抢上来抓住姑娘的小手，点头哈腰赔笑：“我哪儿也不去，就陪着萱萱你！”
这姑娘便是精擅乐理的扬州名姬秦萱萱，经过半年相处，薛蟠已经对她着了魔。
边说边把她的娇嫩小手拿到自己脸上摩擦，一副死皮赖脸的模样。
秦萱萱嫌弃的甩了个白眼儿，抽回了手，气恼的质问：“莫说废话，今晚我们住哪里？明明是你说能住你家，结果不让住就算了，还埋汰人！”
薛蟠拍着胸脯道：“好说好说，都交给我，咱们就去柳二郎家！”
“小柳大人？真的可以吗？”一听这话，不仅秦萱萱，众歌姬都来了精神。
似乎也忘了生气，将薛蟠团团围住，七嘴八舌的打听，薛蟠又春风得意起来。
其中最为出众的那位女子，也就是被誉为“南曲第一”的李小婉李大家，听到柳二郎之名，心头一颤，矜持的站的远远的，一言不发。
秦萱萱察觉她的异状，跳着走过去，伸出手指轻触她的下巴，笑道：“小婉姐姐怎么啦？不应该高兴么？这回可要得偿所愿了！”
“胡说，就你话多！”李小婉不满的嗔道。
自从数月前一别，李小婉心中便有一个人影挥之不去。
然而见识过秦可卿惊世容颜之后，她深为自惭形秽。
倒不是对自己的容貌才华没信心，而是纠结于身份，如此卑贱如何配得上他？
如此，也只好当做春梦一场，梦醒了无痕。
此番进京，明面上的理由是来广和楼总部学习交流，但心里未尝不抱有一丝期望。
情绪就在期盼与忐忑的纠缠中反复转换，备受折磨。
没想到这一刻来的这么快。她有些不确定，真的要去他那里吗？
她忽然有些惧怕见到那人，尤其是秦可卿陪在他身边的时候。
“你怎么不说话？难道高兴的傻了？”秦萱萱对她的心思多少有些了解，奇怪她情绪不佳。
“会不会太过打扰？咱们这么多人，又没有提前打好招呼，突然登门，恐遭人嫌弃。”李小婉道出顾虑。
她们这一行人，单是歌姬便有十来位，还有各自的丫鬟仆妇，几十号人总是有的，乌泱泱一片。
若就这么直接登门，还要求住宿，恐怕主人不喜。
“怕什么？又不是我们要去，是薛大爷请咱们去的！”
秦萱萱毫无顾虑，说完转头问薛蟠：“你说是不是啊？薛大爷？”
薛蟠乐颠颠儿跑来，满口保证：“绝无问题！二郎家的事，我能做大半个主！”
“大爷，那个……”这时忽有人插话，声音有些怯怯的。
众人都没听出来是谁讲话，循声看过去，是个陌生丫鬟，谁都不认识。
薛蟠见了此人，喜笑颜开道：“哈哈！我就知道宝钗不会忘了哥！她人呢，怎么自己不出来？是不是要你请我回去？”
感觉家里还是离不开自己，薛蟠顿时摆起了薛家大爷的架子，嚣张的摆摆手：“莺儿，你回去跟宝钗说，今晚我去二郎家睡，让她莫等我了！有什么事明儿再说！”
原来这丫鬟就是宝钗的侍女莺儿。近来荣国府发生太多变故，宝钗担心薛蟠什么都不知，昏头昏脑又闯下祸端，才特意派莺儿追出来提醒，不想正好听到他打算去柳湘莲家蹭睡的打算。
莺儿道：“不是是请大爷回去，是有点儿事要给你说。”
看她神情，似乎想要私聊。
薛蟠懒得避人，不耐烦道：“有话快说，婆婆妈妈的，没一点儿长进！”
莺儿被骂，心里也有气，还是提醒道：“我就想告诉大爷，柳二爷不在家。”
“不在家？那他在哪儿？”
薛蟠心里奇怪，你个小丫头，难道还能掌握柳二郎的行踪不成？
不对，也有可能是妹妹找人打听的！
薛蟠不自觉的开始浮想联翩，笑吟吟道：“妹妹这是开了窍儿啊！”
什么开不开窍的，莺儿听不明白，知道薛蟠这人糊涂，便道：“柳二爷正在西府做客呢，你要去他家，最好还是等等！”
“二郎在西府？”薛蟠大喜，哈哈大笑，得意道：“这就叫天助我也！我这就找二郎！”
“等等！”莺儿忙出声阻拦。
“又怎么啦？你能不能一气儿说完？”薛蟠越发不耐烦。
“小姐让我来是告诉大爷，西府出事了，最近你不要去西府露面，免得惹人厌恶。”莺儿道。
薛蟠的脸色登时就黑了，什么叫惹人厌恶？我就这么差劲儿么！
“你什么意思？我现在连进西府的资格都没了？到底是谁瞧不起我？宝玉吗？我去打死他！”
薛蟠恼羞成怒，暴躁不已，狂言要报复宝玉。可惜现在身边儿也没有门插可供他拿来作为凶器。
见他误会，怕他又要寻宝玉干架，莺儿急忙解释：“不是宝玉，是姨妈出事了，已经被休回王家。所以咱们最好也别露面……”
“姨妈被休了？还赶回了家？”薛蟠震惊无语。
他虽不聪明，却也明白薛家正是靠着王夫人的关系才得以借住梨香院，受贾家庇护。
如今王夫人都被休了，薛家还有什么脸面继续住下去？
“这为什么啊？好端端的怎会这样！”
薛蟠心里好奇不已，姨妈一大把年纪，孙子都好几岁了，总不至于偷人了吧？
莺儿不便当众讲明此中缘故，劝道：“总之大爷暂时别去西府就是了，以后太太会亲自说的。”
天寒地冻，站在空旷街上，冷风嗖嗖的直往领子里钻。众歌姬身子骨弱些，都冷的打哆嗦了。
薛蟠为难起来，去西府见柳二郎不成，老太太怕是不给好脸色，直接去柳家也不行，防卫太严，他还没脸面可以直接带这么多人住过去。这可怎么办？
正为难，荣国府东角门喧闹起来，护卫开道，两辆车马驶出，挂着“柳”字标记。
二郎出来了！薛蟠立马不管不顾大喊大叫起来：“二郎！柳二郎！”
第一辆马车内，柳湘莲和秦可卿、黛玉都在，黛玉俏脸上还残留泪痕。
王子腾告辞之后，贾母便感慨贾家没落，族中无人，以致郁郁寡欢，宝玉也更是聊无生趣的样子。
柳湘莲和姐妹们说了会儿话，又答应李纨将来多教导贾兰，听贾兰糯糯的喊了几声二哥哥，便向贾母告辞。
看到他又要带走黛玉，贾母试图阻拦，也被他一句“宝玉在，我不放心”顶了回去，气的半死。
黛玉虽不舍贾母，也知荣府太复杂，非久留之地，不如借住柳家自在，也含泪告别，这会儿情绪仍然不佳。
柳湘莲正要说几句笑话逗她开心，却听得外人有人喊自己。
再一听，呵，这不是薛呆子吗？他竟舍得江南春色，回京了？还以为他要花天酒地老死不归呢！
于是对黛玉笑道：“玉儿，瞧我给你玩儿个大变活人！”
黛玉沉浸伤感之中，魂不守舍，根本没听到薛蟠的呼喊，抬头好奇问道：“什么大变活人？再变一个玉儿留给老太太吗？”
“呃……”柳湘莲一脸为难：“天下只一个玉儿，独一无二，变是变不出的，只能看姨父是否有本事再生个小玉儿了。但是我能变薛呆子，说变就变！”
黛玉也知道“薛呆子”说的是薛蟠，噗嗤一声，哂笑道：“整天胡说！哪天你敢在宝姐姐面前说薛呆子，我才服你！”
口中不服，但黛玉也明白他是想逗自己开心，善解人意道：“好啦！你变吧，我倒要瞧瞧，不是都说薛大哥贪恋扬州风物，舍不得回来么？就你本事大？还能千里挪人不成！”
秦可卿笑吟吟看着兄妹俩拿薛蟠说笑，她自然听到刚才薛蟠的叫唤，不过不大确定是不是，不熟嘛！
“你瞧好了！”柳湘莲起身，凑过去撩开车帘，便见一个圆球正欢天喜地的向马车奔来，这架势吓得他还以为遇上刺客了。
“二郎！我想死你了！”薛蟠跑到车前停下，激动不已的张开双臂，看似想要来个兄弟间的亲密拥抱。
柳湘莲急忙后退半个身子，不确定的问：“你真是薛蟠？怎么胖成这样？”
薛蟠和柳二郎、冯紫英这样的英俊人物相处多了，一直也以美男子自诩，却被好兄弟毫不留情的戳破，顿时不乐意了。气愤的质问：“谁胖了？这是富态好不好！不懂就别乱评价！”
黛玉也明白过来，在一旁掩嘴偷笑。
秦可卿笑而不语，很不明白性子截然不同的俩人怎么能玩到一处。
“好了好了！你富态，你高贵，行了吧？该天再聊，我先送玉儿回去，天儿太冷了。”
柳湘莲懒得搭理这个夯货，说完便要放下车帘。
冷风一直往车厢里钻，即便有厚实大氅，还抱着手炉，保温效果也不让他满意。
黛玉听了这话越发感动，明眸之中全是二郎哥哥。
秦可卿看着眼前一幕，愈发无语。分明是他不耐烦搭理薛蟠，竟然拿林妹妹做借口，林妹妹还一脸感动！
不想薛蟠却伸手拦住，急切问道：“二郎，我能去你家睡不？”
“去我家睡？”柳湘莲上下打量薛蟠，以为他又和薛姨妈闹矛盾了，离家出走。反正家里也备有客房，多个人住无所谓的，点头道：“可以去，不过别上这车，你自己过去！”
薛蟠浑不在意自己被嫌弃，又问：“我带些人过去也行吧？”
富家公子都有几个跟班，形影不离，薛蟠自不例外。
柳湘莲对此是知晓的，随口应道：“随便。”
一听这话，薛蟠吊起的心终于放下，笑呵呵回头大喊：“二郎答应了，咱们都去他家！”
接着便传来女子的欢呼：
“小柳大人就是好！”“小柳大人真心善！”“我也能和小柳大人住一起了！”“你不知羞！”“我乐意”……
怎么回事？柳湘莲顿时察觉不对劲儿了，脑袋探出一瞧，好一群莺莺燕燕，心下震惊不已：薛蟠这家伙行啊，怪不得被赶了出来，薛姨妈哪儿受得了这阵仗！
还没羡慕完，便看到一个穿着白裙的女子，正默默向他望来。
李小婉？！柳湘莲受惊不小，立马缩头回来。
未成婚前，他多少有些拈花惹草的心思，但如今家中一妻四妾，还有养成中的小黛玉和藕断丝连的凤姐，已经完全满足他对各类型的需求，只想安稳过日子，不想再招惹什么人。
毕竟一个人的精力总是有限的，现在都不够分，再多怎么办？制造活寡妇么？
他一把抓住薛蟠，扯到到近前，低声逼问：“她们怎么来了？你小子不会是想让她们住到我家吧？”
薛蟠理所当然道：“就是住你家啊！我妈不让她们住梨香院，不过也好，梨香院太小，还得凑合，去你家正合适！”
合适个屁！不说秦可卿是何态度，尤二姐都快临产了，自己弄一堆女人回家什么意思？
不是没事找事吗！
“不行！我不同意。”柳湘莲果断拒绝，脸色冷峻。
请神容易送神难，进了家门总不能再赶出去吧？又不是尤老娘，敢跳就丢大街上。
而且某人的意志可不够坚定，受不得花草缠绕！
歌姬们看到薛蟠招呼，已经快步走了过来，纷纷围住马车，想当面感谢小柳大人。
秦可卿也察觉外面异状，从只言片语中听出了丰富信息，心里给薛蟠打了个大叉！
柳眉微蹙，冷脸无语。
黛玉摆脱悲戚情绪的困恼，又恢复了古灵精怪，看戏不嫌事儿大，笑嘻嘻道：
“二哥哥，就让她们住嘛！小婉姐姐和萱萱姐姐来了，就有人陪我玩儿啦！”
“柳公子，近来安好？”
车厢里闹的正欢，李小婉却被秦萱萱等人推攘到最前面，只好红着脸见礼问好。
“甚好！旅途奔波，小婉姑娘累了吧？那便回家歇一歇。”
美人当面，楚楚可怜，柳湘莲说不出拒绝的话来，只想赶快将秦可卿和这些女子分开。
秦可卿生于官宦之家，受的又是秦业这个迂腐读书人的教导，骨子里瞧不上这样的风尘女子。
这也是当世风气，概莫能外。
“柳夫人好，林姑娘好。”
李小婉也感觉到了柳湘莲的拘束，微觉诧异，目光往车厢里一探，顿时醒悟过来，心里更加失落。
在薛蟠咋咋呼呼的指挥下，众人各自上车，往柳宅行去。
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