江华岛行宫。李倧来到高台之上。这几天，他每天都会来此。他向江华海峡望去，看到杨重的那些红帆黑船还在，焦虑的心方才宽慰了些。他视线又向高台下瞟去，发现一个传话的内侍太监正匆匆进入殿内，便知道是来了消息。他不禁内心祈祷起来。大殿中，内侍向李倧说道：“启禀王上，鞑虏派来了使者。”李倧感到松了口气，但又略微感到失望。他最期盼的是消息是杨重能有次大捷。但无论如何，这也算是个好消息，毕竟是鞑虏主动派人出使了。他随即吩咐道：“去，召集大臣们来商议。”很快，朝鲜王廷的臣子们在大殿云集。大家都已被预先通告了此事。其中一名主战派官员抢先发言道：“大王可立斩来使，以彰我国与鞑虏不共戴天之志。”刚刚赶到江华岛的府院君崔鸣吉立刻反驳道：“不可！两国交战不斩来使。况且当下平山之战尚未有结果。如此处置，就是自断后路，我与后金再无回旋余地了。”议政府右赞成李贵清了清嗓子道：“王上切不可斩杀来使。至少我们得清楚鞑虏的用意。况且这来使原本是姜弘立的一家奴，一个微不起眼的小人物，杀他又有何用？”听李贵这么说，李倧有点惊讶的道：“李贵，此前你不是一直主战吗？怎么现在又是如此观点？”李贵答道：“王上误会臣了。臣并非一味主战。而是主张见机而行。臣虽不主张轻易向鞑虏妥协，但更不主张无谓的与鞑虏死战。若是今天斩了来使，双方便再无回旋余地。臣自是要反对。”李倧心中本就拿定主意，见多数人意见和他一致，便说道：“那就宣鞑虏使者入殿，孤倒要看看他想说什么？”片刻后，一名三十来岁，留着建虏发辫的剃发男子，昂首阔步的入得殿来。走到大殿中央却不下跪。此人姓姜名过，以前是姜弘立的家奴，但现在却只是姜弘立在后金的下属。已有朝鲜内侍喝道：“来者见到王上为何不下跪？”姜过用流利的朝鲜语答道：“我乃大金使节，只会向大金汗王跪拜，岂有向朝鲜国君王叩拜之礼？”殿下朝鲜群臣顿时显露出忿忿不平之色。即使那些主和派官员也不例外。崔鸣吉冷笑道：“你一个朝鲜人，却为鞑虏供事，侵袭朝鲜，杀我臣民，分明是一数典忘宗的无耻小人。”姜过哈哈大笑道：“朝鲜是李氏王室的朝鲜，并非常人白丁的朝鲜。更何况我此前只是一个奴仆。即便赎身，也是个白丁之下的贱民。不能科举，不能与贱民之外的人联姻。贱民连人都不算，又何来朝鲜人？”众臣顿时哑口无言，只有李贵呵呵冷笑两声道：“你如今还不是个鞑虏身下的包衣奴才？与你在朝鲜又有何差异？按你的道理，那金国岂不也是爱新觉罗的金国？难道是你的金国不成？”姜过收住笑容，正色道：“我现在确实是汗王旗下的包衣，但地位并不低于绝大多数其他金国人。大金确实是我主子爱新觉罗家族的，而我是我主子的家奴，那金国也就是我家的。一定要讥讽我是奴才，诸位所谓士大夫又何尝不是李氏王室的奴仆？”这话戳到诸官痛处，有人高喝道：“大胆贱奴！我君臣关系如同父子，岂是你这鞑虏的主奴关系所能类比的？你这贱奴当奴才还当出荣耀感来了！？”李倧皱着眉，将衣袖一扬止住众臣的喧哗，而后说道：“勿需争论这些没用的废话。直接说正事，姜过，你主子要你来是想说什么？”“大金南征主帅阿敏贝勒差遣在下前来，只是想给大王带个话和封信。这话就是，我大金对朝鲜领土没有兴趣，并不想吞并朝鲜。只是你们朝鲜对我大金不甚友好。除屡屡怠慢于大金外，还为我大金敌国明国提供帮助，给毛文龙，杨重两名贼将提供进犯我大金的基地。如此我大金方才出动大军讨伐于你。这些理由都详细的写在这封信上。解决的方法也写在这些信上。只要大王答应大金这些条件，阿敏贝勒说了，可即刻退兵。”姜过边说边取出了怀中信件。一旁的内侍接过，呈给了李倧。李倧正要拆开看时，又一名内侍来到他身旁，对他耳语了几句。他脸上顿时流露出喜色。李倧将那封信放回到托盘中，喝道：“你金国无故犯边，掠我朝鲜，岂有和谈之理？要谈也可以，尔等须先将兵马撤出朝鲜。”姜过眉头一皱道：“大王。您可知若不与大金和谈的后果如何？当下，我军前锋已抵达距此百余里的平山，两天之内便能杀入江华岛。大金的军队还能继续南下，一直打到你们的全罗道！那时，你们还有何处可逃？”李倧态度的突变让他的臣子俱为一愣。尤其是崔鸣吉，不停的对李倧使着眼色。李倧却没加以理会，反而慢条斯理的对姜过道：“哦？你们的前锋兵马真到了平山？”姜过冷哼一声道：“当然。岂止平山，若不是阿敏贝勒克制，现在汉城，江都也应该有大金的驻军了。”李倧哈哈笑道：“你们前往平山的兵马并没有到达平山，而是去阎王爷那了。”而后又正色对内侍说道：“带上来！”姜过正在狐疑间，只见几十名朝鲜兵士抬着十几个大筐上来。大筐放下，遮布打开，全殿皆惊。竟然是整筐整筐的人头，看那些人头的辫发，显然是建虏的头颅。李倧又冷声道：“看吧，这就是你们派往平山的兵马。”姜过嘴角的肌肉抽搐了几下，半天才反应过来道：“大王。你们可能只是侥幸歼灭了我们前锋的小股兵马。我五万大军主力现在还屯在平壤，只要阿敏贝勒一声令下，就能踏平朝鲜剩余的半壁江山，并能攻入这江华岛。我劝大王还是识实务为俊杰，答应了大金的条件，两国化干戈为玉锦。”
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