七月夏日，荷花盛开之时，一条装饰简朴的画舫在高邮湖中缓缓而行。船舱中的杨重没在意窗外如画风光，却摆弄着手中一杆三眼短铳。这三眼铳很是特别。精致短小不说，而且还带一个弯曲的枪把，和类似火绳枪的扳机。扳机把前还有一个方盒。若那三根粗大，一尺半长的铜制铳管，换成一根更短更细的枪管，就非常类似后世的“盒子炮”。实际上，这并非是三眼铳。而是杨重试制的一把电发三管手铳。那方盒里藏的是袖珍化的铅酸电池。电发枪，自然指的是用电火花点燃引火药的枪械。原世界枪炮发展史上没有它的地位，是因为机电普及之时，底火药已经大量运用。但现在，它却能改变世界。因为电的特性，可以用异常简单的机械构造实现很多功能。比如杨重手里这支三管手铳，要实现连发，无论用火绳，还是燧发，都需要复杂的构件。复杂不仅意味着制造困难，更意味着故障率高。尤其燧发枪本身点火率就不高，再加上机械故障，那实用性就更是大打折扣。但用电火花来实现激发，那就简单多了。每次扣动扳机，除激发当前点火针外，还通过一个简单的齿轮机构切换了电路。再次扣动扳机，就是激发下一根枪管中的点火针。如此循环往复。杨重开始向三根枪管中填充弹药。那弹药是一体化的。弹丸，发火药，引火药整个包裹在后端极薄的油纸筒中。油纸筒分两个仓室，前仓是弹丸和颗粒状发火药，后仓是粉末状引火药，两仓之间也仅隔着一层易燃薄膜。引火药并未填满后仓，故意留有足够空隙。当这油纸筒一体弹，从前膛装入后，位于铳管底部的两根金属针会刺破引火药仓底部。自动处于待激发状态。铳管底部用了一种特殊绝缘材料—铁桦木做塞。点火针便固定在这塞子上。此木硬度比橡木还硬，据说是钢铁的两倍。因此，它不可能硬塞入铳管，而是将铳管加热后再冷缩，套上此塞。杨重控制的地区有很多铁桦木资源。为了防止木塞被射出，铳管底部外用焊铆热箍工艺，套了一层侧面带孔洞的铜套，将木塞彻底封住。导线便是从孔洞中导出。因为这种电发枪铳筒不需要引火池和火门，所以它的气密性是绝佳的，相同质量份量的火药会让弹丸的动能更高。杨重走到舱外甲板上，看看船还在荒郊野湖中航行，便举起了枪。画舫上的两名丫鬟赶紧捂住了耳朵，知道他又要放铳了。砰砰砰，连续三声轰然炸响。惊起一片荷莲下的不知名水鸟。三十余步外，水面上溅起三朵一尺多高的浪花。杨重回到船舱，取出小本详细的记录了时间和射击次数。他可不是单纯为了自己玩，而是为了评估各项参数。包括电池寿命，铳管后部套筒射多少发后有可能松脱，一次充电能激发多少次，射击多少次需要清理铳管等等。防卫军所用的电发主战滑膛步枪也在同步研制测试中。预计再过大半年，就能开始投入生产。一旦电发步枪研制成功，他将牢牢的抓住这个世界上最强大的武装力量。因为只有他才能给这些电发枪充电。即使敌人将此枪缴获，一板一眼的加以仿制也没什么用。他们会以为这东西还需施加一种法术，才能有效使用一段时间。……画舫上，一名随从提醒道：“东主，马上就要出高邮湖了，扬州快到了。”杨重这才将三管手铳小心的收好，脑中计划着回到扬州首先要做什么，该如何应对家人所提之事，如提亲等等。他两个月前就回到了中原，却没有立刻回扬州。而是先去了京师，在那里筹办了两家商号。这两家商号做的都是不提供实际物品的特殊买卖。第一家号称风驰物流，看字眼应是类似漕运那样的买卖，但其实还兼做保镖业务。实际上，这个盗匪遍野的时代，镖局和货运本就是一体的，也无法完全区分开。对杨重自己而言，他还将此商号定位为一家军事承包商。作为军事承包商，在这个世道，不能仅仅有明的军事力量，还得有暗的。因为有些事明的不能去做。例如被盗匪抢了，风驰物流总不能用自己镖师明着去报复剿灭对方吧，它又不是官衙。那就只能用暗的军事力量了。杨重当下就养着一支，便是翼云山蟠龙寨的那两千来人。杨重南下时，还顺路去看了一眼，与黑桃圈等人难得痛饮了半日大酒。杨重发现，这两千来人已被黑桃圈训练成一支精兵了。而且自己去年派来的几人，都被安排在山寨几个重要位置上，把持住了全局。黑桃圈自己交往的几个亲信，经他推荐后，也被纳入到杨重的体系中。同时，侠士道也在蟠龙寨中广泛传播。如此一来，即使黑桃圈万一出事，也不至于导致整个山寨失控。这物流买卖不可能全国一下铺开，但可以首先打开南北运河线，再打开东西长江线，慢慢建立起覆盖全国的物流网络。杨重自然也考虑到未来流贼对这买卖的影响，已有所规划。第二家号称电掣信局，这个看字眼，就知道是要做砸李自成饭碗的买卖。火花发报机还有那些点子鸽的培育经验，都是杨重巨大的无形资产。杨重怎可让它们只用做自己的军事用途？反正只要安排妥当，不存在泄密问题。那何不将它们变为白花花的现银。他将要在大明境内建立五大电报枢纽站，分布东西南北中；十八个一级鸽站，分布十八省；上百个二级鸽站，覆盖十八省所有主要府县。这些将组成一个完整快捷的通信网络。最关键的，这不仅是钱的问题。日后，不仅民间，大明朝廷，乃至那些流贼，后金，各方势力可能都会严重依赖此网。如此一来，杨重自己的情报网便是如虎添翼。杨重思索间，画舫就已靠上了扬州东门外的运河码头。他终于回到阔别两年的家。
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