枪声响起之前的半个小时。
吉姆克劳两手翻花，扑克牌在粗大的指节之间来回跳跃，好像拥有生命的灵蛇。
“年轻人，我要你陪我玩牌，给你一个无法拒绝的条件。”
从牌堆之中飞出大王小王，这是二十一点黑杰克游戏不需要的废牌。
文不才捏紧了手枪，随时准备开火，如果能看清楚这肥佬的魂威灵体，就能确定敌人的死门所在。
“我可以和你的尸体谈。”
他试图激怒吉姆克劳，在魂威的力量博弈环节，酒狂不会畏惧任何对手。
“你是为了报仇来的。”吉姆克劳弹出纸牌，有魔术师的功底在，游戏已经开始，“那么除恶务尽！你要杀土匪，也得先杀最厉害，最残忍，最该死的土匪头子！杀死香水瓶的大首脑！他才是罪魁祸首！”
文不才犹豫了，松开转轮手枪的水牛角握把，他把手指移到了底牌处，粗浅看了一眼点数。
“再来一张。”
二十一点的规则非常简单，凑到合适的点数，却不能超过二十一点，越接近这个数字的人，就能拿到最终胜利。
如果是同样点数的玩家，那么要对比两人的纸牌数量。通过三张牌凑齐二十一点，就比四张牌凑齐二十一点要大，过程要简单明了，走捷径就是赢家通吃。
“我有一支好枪，刚从德克萨斯州买来。”吉姆克劳想驱虎吞狼，不光要把箭捞到手里，还想彻底断绝大首脑的后路：“如果你愿意帮这个忙，就免费送给你。”
往庄家主位加牌加点，吉姆先生给自己下了重注。
“我知道大首脑的秘密，也知道箭的来路。”
“虽然没人见过大首脑的真实面貌，但是有一个地方，他绝不会轻易舍弃――那是他的必经之路。”
文不才再次翻看底牌点数，黑桃K和红桃K都已经到手，离的牌型只差一步之遥，二十点已经很大，还要再往前赌一张Ace吗？
他没有急着叫牌，内心开始摇摆。
要和这家伙谈生意吗？又一次？！
又一次？签下一张新的合同！成为某个食人魔的帮工？
强烈的复仇心已经将他牢牢锁死在椅子上，文不才追问道――
“――你要什么？”
“我要箭！文森特！不光是箭！我还要他的脑袋，只要你帮我，这把牌你就能赢。”吉姆克劳神色狂热：“我的魂威可以改造你的肉身，让你无惧疼痛，焕发出勃勃生机。”
“你会拥有数倍于普通人的力量，子弹打进你的肚子也不会造成致命伤，只要你抬起胳膊，就能护住脆弱的头颅。”
“为我工作！怎么样？”
文不才接着叫牌：“再给我一张。”
“还要赌吗？！中国人？！”吉姆克劳毫不掩饰，把新到货的宝贝枪械丢到桌上，“还要接着赌吗？”
“你已经拥有二十点，还要接着叫牌吗？”
“我曾经是马戏团的魔术师，你想要哪张牌，我就能发给你哪张牌。”
“这手艺不算生疏，倒是能出千耍赖，没有我，你绝对抓不住大首脑，至于你的同乡.”
吉姆克劳慢悠悠的从桌下掏出一把黄页合同，这都是他在苏利文遇袭之后，偷偷捡回来的证物，也查清楚了文森特的来历。
“凯文神父代我向你问好，文森特。”
听见这个词，文不才两眼血红，要立刻站起。
吉姆克劳持枪指向这冒失莽撞的年轻人――
“――坐下，坐下，冷静！文森特！”
“你知道他在哪儿！”文不才像是一头野兽，发出恐怖的低吼。
“看看你！好像受伤的老虎！我要是手边有台相机，肯定得拍下来！肯定！”吉姆先生讪笑道：“凯文！凯文！凯文理查德――哥伦比亚人，他把你带到这片土地来，为你找了份工作，教你英语。”
“文森特，看看你做了什么好事？小老虎？”
吉姆克劳字字诛心，每个词眼都像尖利的匕首，深深扎进文不才的心。
“一份介绍信是二十五美分，从蛇口出发的，从福州出发的”
文不才喝骂道：“他妈的肥佬！你别说了！够了！”
“年轻一些的要卖到五十美分，不容易患病，少说能撑过半个航程，顺利登港下船，哪怕病死也有一笔抚恤金。都要交到凯文理查德神父手里，至于有多少送到你的账上？哈”
“哈――哈――哈！~”
吉姆克劳张大了嘴，吐出鲜红的舌头。
“文不才，你在干什么？当时你在干什么？”
似乎所有的力气都抽干，所有的灵光都晦暗了！
文森特再也喊不出酒狂，他的灵魂慢慢裂开，就像一条脱水的鱼。
他眼窝深陷，一下子变得苍老，似乎白头发也要长出来，他坐回了椅子上，原本昂首挺胸的姿态也变得颓唐沮丧。
“凯文理查德这么说，你拿到翻译小费就去买醉，爱死了这片大地的酒和烟。”
吉姆克劳与文不才抛媚眼，试图唤醒这条活尸的一点生命力。
“你有很多女伴，在纽约百老汇街演奏厅寻欢作乐，很快钱就不够用了。”
“凯文神父早就准备好了，他知道你的难处，给你塞了更多的介绍订单，你来负责拉人头，他与铁路公司谈合同。”
“文森特”
原本坚硬如铁的汉子，此时此刻双目无神，从眼眶里不断落下发黄的脏污泪水，文不才哑然失声，从喉舌之间呛出断断续续的呓语。
“不”
“我”
“不不.”
“不是.”
“我不想”
吉姆克劳点了点头――
“――我理解你，文森特。”
“凯文也没有想到事情会变成这样，这不是你的错。你根本就没去过铁路公司。你只是一个中间人，被蒙在鼓里的受害者。”
“你和人喝酒打架，搂着洋妞播撒子孙，被子弹射断一条腿，又住了三个月的医院，和骨科医生搞在一起。”
“到你出院的时候，只有一双靴子和一封家书送到华盛顿。”
吉姆克劳歪着脑袋，故作天真的说。
“文不才，这应该是你的同乡最后一点遗物，能够送到首都也是香水瓶的失职――奴隶怎敢向文明世界发信呢？”
“我听了杰克马丁的故事，好像你这家伙还准备卧轨自杀来着？”
“呵呵.”吉姆低眉垂眼阴恻恻的笑着：“胆小鬼!”
文不才面容枯槁，嘶声大喊：“不是的！我不是这么想的！我不是！”
吉姆克劳脸上的肥肉不断抽搐，逐渐愤怒。
“你在镇子外面射杀了三十一个刚刚成年的香水瓶小鬼。”
“却不敢和我赌一把？我把所有的筹码都放在台面上了，只要你愿意帮我――”
“――大首脑和凯文理查德神父，我都会如实把他们的行踪告诉你。把箭交给我吧！”
从珍奇馆的负责人口中说出来的故事句句属实。
文不才跟随凯文理查德神父来到北美，第一时间就跟着这位地区颇有名望的教长来到台前，与乔治约书亚所在的议员阵容拉钩连线。
这位黄种人在不知情的情况下，调集乡绅地主动员走访，号召三乡两县的父老乡亲，为太平洋铁路公司输送了接近一千四百多个劳力。参与太平洋铁路建设的华人奴工，总数也不过一万两千人。
作为翻译，文不才可谓是尽心尽职，在纽约有两套房产，在华盛顿还有约书亚中尉送来的一套庄园。衣着光鲜亮丽，气度潇洒不凡，也成了蛇口老乡眼里的豪绅望族。似乎只要去了美国，一切都会好起来的。
他忙于社交，忙于寻欢作乐，除了来往于港口码头，穿梭大洲两地，根本就没去铁路公司施工现场看过一眼，这是崭新人生的开始，也是噩梦的前兆。
因为酒会争夺美女的俗事，他喝的烂醉如泥，几乎要昏睡过去，在百老汇街巷，一颗子弹击碎了他的右腿胫骨，让他老老实实在床上瘫了一百天。再回到华盛顿故居，他收到了一双皮靴，还有老乡送来的遗书。
他已经记不得这封遗书究竟写了什么，里面充满了绝望的词句和字眼，字里行间的怒与恨，都是诅咒和辱骂。
当文不才顺着铁路往西方飞奔，来到亚利桑那，州政府交到他手上的只有一沓合同，连尸骨都看不见了。
他不知道该找谁要个说法，风和日丽的某一天，他躺在科罗拉多大峡谷的红岩戈壁，躺在一条炙热的铁轨上，决定结束自己卑鄙耻辱的一生。
“给我牌！给我牌！”文不才厉声喊道：“给我牌！”
“你要哪一张！小老虎！”吉姆克劳咄咄逼人：“是？！对吗？！大声喊出来！”
“给我牌对！给我，我答应你！我把箭带来给你！我帮你杀人.我.”说到此处，文不才开始干呕，他只觉得恶心，眼睛里出现了幻觉。
牌桌上暗红色的绒布似乎在慢慢融化，变成沸腾的血肉泥流。
冒出一颗颗带着黑色毛发的颅骨，它们像是滚烫的浆汤，不断的涌现出血红气泡。
“给我合同.给我我来签了它.”
“不错呀！精神状态不错！文森特！你真不错！”吉姆克劳用力鼓掌：“真不错！真不错！你真不错！是个人才！~那么如你所愿――”
――枪械推到文森特面前，随着一张黑桃Ace落桌，口头协定似乎已经签完了。
“距树懒镇西北侧大峡谷的水牛湾有十六英里远，遗址靠近一片雨林，我讨厌虫子，那里有很多虫子。”
“神庙下方的墓葬群，错综复杂的地穴坑道，这就是大首脑不得不去的地方，文森特，他喜欢红色矮脚马，似乎和你身边那个杰克马丁的赏马品味很像。你要是能发现他的马，他一定就在附近。”
“箭就是从那座遗址挖出来的，传说玛雅人把灵媒巫术传给当地印第安部落，库库尔坎羽蛇神灵的奇迹之力，可以赐给凡人永生不死的力量。”
“大首脑要一直加注，一直一直加注.”
吉姆克劳以两指拄在桌面绒布上，扮成长途跋涉的旅人。
“他一定会去的，一定会去。绝不会放过这神奇的宝藏。”
“假借修建铁路的名义调集人力，挖掘史前遗迹，这就是他的人生理想，是他通向下一个天堂的必要阶梯。”
“凯文理查德”文不才挪开杰克的手枪，把吉姆克劳的配枪拿到手里：“这条老狗呢？”
“箭还没有落到我的手上，我不会把所有的筹码投入赌局”吉姆克劳话音未落。
“砰！――”
从马戏团后台暗道，从赌场的阴角小窗之中射来一颗致命的子弹！大首脑的威逼利诱之下，托举杰克马丁的持枪手，扣动了命运的扳机。
弹头打穿了吉姆克劳的肩颈厚肉，刺破锁骨，从前胸冲出，直朝着文不才的眉心飞去！
他心灵破碎，难以呼唤魂威助力！酒狂也仅仅只是闪现离体，接触子弹的一瞬间，就消失得无影无踪了！
破片毫无阻滞的打进文不才的右眼，顿时血流如注。
“该死！”吉姆先生猛的敲打桌板，从赌桌暗格跳出来机关拉柄，他身体一沉，立刻陷进暗道密门之中。
接二连三的枪声从马戏团方向传来，文不才甚至不知道发生了什么。
他狼狈不堪浑身是伤，头晕目眩天旋地转，拿上桌面的赌注，拿走杰克的信物，把苏利文的帽子留在台面上。依照丰富的火并经验，避开那第一枪射来的方向，躲到赌桌死角去。
“酒狂Alcoholism!”
他呼唤着身体之中的神灵，却得不到回应了！
“酒狂Alcoholism！酒狂Alcoholism！帮帮我！他妈的！”
“酒狂Alcoholism！”
“我在流血”
粘稠的血浆顺着眼窝淌进嘴里，文不才忍受着巨大的痛苦，可是魂威一直保持着绝对的沉默
他似乎已经从闪蝶的状态一点点退化，无数条看不见的锁链将他死死绑住了。
“为什么！为什么！啊！！！”
“为什么！酒狂Alcoholism！”
“为什么你不肯帮我！你什么都不做吗？！又一次袖手旁观？你要看着我慢慢死掉吗？一点点发烂发臭？”
“我真该死啊！”
文不才据枪开火，打向宾客区餐桌，吉姆克劳的手枪威力太大，餐具一下子爆散飞射，落到场地各处。
他不敢探头还击，甚至还不知道发生了什么。
拿上杰克马丁的雷明顿，再次开火，弹头与餐叉碰撞发生弹射――钢叉落到文森特身边，叫他抓来狠狠刺进眼窝里！要把这颗坏死的眼球带着弹片一起拔出来！
“我真该死呀！！！”
杰克马丁扣下扳机，子弹几乎在口腔之中零距离爆炸！
他的腮帮子突然膨胀起来，后脑却不见一点血。
一张张细密的鱼线，好像悬挂钟摆的钢丝，这神奇的灵体将弹头裹得严严实实，枪口冒出来浓烈的光焰，燃气几乎从他鼻孔和耳朵里冲了出来！
他似乎连自杀都做不到！箭已经认可了这个孩子！肚腹的三叶草花伤疤已经慢慢止血愈合，变成难以磨灭的纹身。
杰克马丁还想接着开火，击锤却叫大首脑用手指狠狠锁住了，手枪子弹已经打光。
命运的奴隶们敲打着铁铸的囚窗，依然发出不甘心的怒吼。
“我真该死呀！！！”
【在阅读模式下不能自动加载下一页，请<退出阅读模式>后点击下一页阅读。】