三天后，大明皇家钱庄开张了。
到底是、上面有人好办事。
作为国丈，周奎在短短半年内，其实早已捞到不少银子，在京郊强占了好几处田庄。
但精于算计且吝啬贪财的本性，让他脑子一热，就出现向皇帝女婿借钱的念头……
有惊无险，还捞到十万两金子、五十万两现银，并得到皇帝女婿的亲口恩赏，赐名“大明皇家钱庄”！
这是多大的恩惠啊？
这就等于有了一个金字招牌，以后还不在京城里横着走？
说实话，这个金字招牌，比他的“嘉定伯”不知响亮多少倍！
尤其令人诧异的，是宫里头有人传出消息，说这个‘大明皇家钱庄’是皇帝亲口赐下的招牌，在钱庄开业当日，皇后娘娘会亲临……
京师上下，不知有多少官吏、富商，老早的备好了贺礼，拖家带口的来到“大明皇家钱庄”，就为了能在皇后面前露个脸。
要给钱庄长脸，最有效的方法，当然是抢着往里面存银子。
几万两银子存进去，就可以成为钱庄的贵宾，会被请到后花园里喝茶聊天，成为国丈周奎的座上宾……
于是，钱庄开业当日，不到大半天时间，就有数以百计的官吏、富商蜂拥而至，存入将近八百五十百万两现银。
周奎在钱庄后面的院子里招呼贵客，一张胖脸上，都笑出了三朵菊花。
“恭喜国丈钱庄开张大吉，生意兴隆！”
“恭喜发财！”
“恭贺嘉定伯生意兴隆、财源广进！”
……
听着千篇一律的贺词，与昔日高高在上的内阁大学士、六部尚书、左右侍郎、都御史、锦衣卫指挥使、东厂大太监等“贵人”迎来送往，平起平坐，高谈阔论……
嘉定伯周奎突然生出一丝荒诞之感。
两年前，他还只是一个流落江湖的算卦先生，不料，如今已然成为大明朝的“大人物”，简直就难以想象呢！
“国丈，听说皇后娘娘会亲临……”
日头偏西时，终于有人忍不住开口打听。
周奎哈哈大笑，一副小人得志的样子，笑道：“皇后娘娘何等尊贵，岂能为咱这小小钱庄而降尊纡贵？
都是讹传，是讹传啊。”
“不过，皇后娘娘凤驾虽然不能亲至，但有一样贺礼倒是老早的就送过来了。”
说着话，周奎亲自到后堂密室之中，捧出一只鎏金紫檀小木盒，精致华贵，一看就是大内所用之物。
在众目睽睽之下，嘉定伯周奎打开小木盒。
“这是……钱币？”
诸位大臣、富商一脸懵逼。
紫檀小木盒内，明黄丝绸衬垫之上，摆放着一金一银两枚钱币，看上去流光溢彩，极为炫目。
这两枚钱币，也不知由何种材料所铸，竟似比金银之物更为珍贵。
周奎满心欢喜的将两枚钱币捏起，炫耀似的对着众人，笑道：“哎呀，不就是个小小钱庄嘛，皇后娘娘有心啦……”
凝目细观之下，众人倒吸一口凉气。
只见金色钱币上，一面镂刻着明皇头像，赫然便是新帝朱由检，另一面东南西北四方，镂刻着‘煌煌大明’四个古篆文字，中间位置镂刻‘壹圆’；
银色钱币上，正面镂刻的是一位大明皇后妆饰的端庄妇人形象，背面与金币一样，镂刻‘煌煌大明’、‘壹圆’。
以皇帝、皇后头像铸造钱币，这排面…简直前所未有啊！
“这是…陛下的恩赏啊！”
眼睛盯着两枚钱币，礼部尚书张瑞图若有所思的说道：“除了陛下亲口传旨，谁敢将他老人家的头像镂刻在钱币之上？
嘉定伯，你这大明皇家钱庄，就等于是陛下和娘娘给你担保，放眼天下，哪一家钱庄能有此排面？
就算称之为大明第一钱庄，也丝毫不为过啊！”
“是啊，有陛下和娘娘担保，这就等于是大明国库、内帑为钱庄担保，那还有什么说的，有多少银子，尽管存进来就是了！”
内阁大学士张瑞图的话音刚落，众官吏、富商均点头称是，纷纷上前给嘉定伯周奎贺喜。
“嘉定伯，本侯有个不情之请，不知可否到后堂一叙？”
正在乱哄哄时，侯国兴哈哈大笑着说道：“是生意上的事，保证咱互利互惠，为咱大明的江山社稷添砖加瓦！”
侯国兴一开口，大家立刻闭嘴，侧耳倾听二人之间的谈话。
侯国兴的身份非同小可，其母乃先帝爷奶娘奉圣夫人，干爹是大宦官魏忠贤，前段日子因为捐钱捐粮赈济北方灾民，颇得万岁爷恩宠，封赏为‘米脂侯’……
所以，他现在可是眼下朝廷炙手可热的‘新贵人物’，说出来的话，自然就很有份量。
“米脂侯有话请讲，此地…在场的都是自己人，既然是生意上的事，不妨直言！”周奎笑吟吟的说道。
侯国兴左右看看，面现一丝迟疑之色。
“哈哈，其实也没什么，”侯国兴旋即面现微笑，道：“本侯前段日子不是在西苑一带买下一座琼华岛，做点小本生意么？有些贵客到咱的画舫上来听曲儿、饮酒赋诗，却鼓鼓囊囊的背一大堆银子，实在有些不方便…
所以，本侯有个想法，还需要嘉定伯帮忙啊。”
侯国兴这话说的没头没脑，众官吏、富商有些发愣。
去画舫勾栏听曲，不背一堆银子去，难道可以白嫖？
嘉定伯周奎也是一脸懵逼，随口问道：“米脂侯有什么话，就爽快些说出来，只要咱能帮上的，定然义不容辞！”
侯国兴轻咳一声，笑道：“是这样的，本侯想在嘉定伯的钱庄里存入五十万两现银，和五万两金子，委托伯爷铸造一批金币、银币，作为我在西苑一带生意上的流通之物；
其钱币的样式和规格，就按照这两枚的铸造吧……”
侯国兴此言一出，大家伙登时炸锅了。
委托钱庄铸币？也不是不可以…可如果没有朝廷旨意，私铸当朝钱币，那可是大罪！
大明洪武帝时期，为了缓解银荒，太祖皇帝下令以‘大明宝钞’替代原来的银子、铜币等，关闭全国所有铸币局，严禁金银之物流通民间；
后来，随着朝廷无节制的滥发纸币，终于引来老百姓的强烈抵制，一度出现‘以物易物’的局面，‘大明宝钞’就如同废纸一样随意堆积、丢弃，民间交易重新回归到金银、铜币的老路上；
从孝宗皇帝开始，终于渐渐形成以白银为主、铜币为辅的货币流通制度；
直至泰昌、天启年间，党争不断，朝廷、各地钱局大肆滥铸，所铸之钱、文字、大小、轻重不一，相差很大，私铸钱币已然成为‘洪水猛兽’。
而且，大家每一个人都心知肚明，无论是阉党、东林党、浙党、楚党、陕党还是晋党，每一股势力下，谁还没有几口铸币炉……
如此明火执仗的‘私铸当朝钱币’，难道就不怕惹来皇帝震怒，一声令下，直接砍头、剥皮、夷灭九族？
而且，还要在上面铸上皇帝、皇后的头像？这位米脂侯怕是活腻歪了吧？
这可是欺君之罪啊！
众位大臣、富商面面相觑，谁都不敢轻易说话。
嘉定伯周奎更是张口结舌，好半天说不出话来。
这个狗日的侯国兴，简直不是人啊，这不是把人往火坑里推吗？
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