周末，小汉格顿。
这里的村民们依然像几十年前那样，安逸地生活着，闲暇时间，就来到村里生意最兴隆的吊死鬼酒馆中，来上两杯，然后互相吹嘘着自己最近的所见所闻。
他们并没有在意，酒馆里什么时候多了一位黑头发，身材高瘦的年轻人。
只知道那年轻人随身带着的音乐盒是个好东西。听了叮叮咚咚的舒缓音乐之后，再配上两口小酒，每个人都谈兴更浓了。
听年轻人的意思，他似乎对坐落在山坡上的里德尔府很感兴趣。
热心的村民们，便都七嘴八舌地说起了自己对那间曾经全村最豪华、最气派的宅院的看法。
“小伙子，听大叔我一句劝，那房子看上去很气派，但却是个凶宅，住不得啊！”
“自从里德尔家的一家三口死了之后，那宅子就没法住了，后来换了两家新主人，加起来也没住超过三个月。”
“现在倒是有人买了那宅子，但他不住，也不修，不知道在搞什么鬼。”
“这叫‘税务原因’，你们这些没见识的人就不懂了吧？”
“就你懂？你给咱们说说，什么叫‘税务原因’？”
“……”
“别管是什么原因了，反正这宅子没人住，你要是感兴趣的话，可以去那里的破草棚子问问弗兰克，他还被雇着看守那所宅子呢！”
“弗兰克，就是那个瘸着腿的老园丁吗？他不是杀了里德尔一家三口吗？”
“我爷爷说过，他被警察抓去大汉格顿，结果关了几天就放出来了，多半是给警察行了贿。我爷爷还说，肯定是他杀了里德尔一家，我们才不管警察怎么说呢，这个老家伙如果稍微知趣一点，知道我们都清楚他干下的事情，早就该滚蛋了。”
酒客们不知道年轻人是何时离开酒馆的，用恶毒的言语来谈论弗兰克，显然是他们经常做、并且乐于做的一件事情。
不久之后，里德尔府占地面积广阔的草坪旁边。
七十三岁的退伍老兵，弗兰克·布莱斯正拄着拐杖，警惕地盯着出现在他面前的陌生人。
“你是谁？”
“一个路过的人，我想知道，最近有没有人来过这里。”
“每天都有，那些讨厌的孩子最喜欢骑着自行车压坏我辛辛苦苦弄平整的草坪了，或者往窗户里面扔石头。”
“你知道，我想问的不是这个。”
“我知道你究竟想问我什么，别再装模作样了，让我们有话直说吧。”弗兰克不耐烦地说：“答案始终只有一个，我都和那些警察回答过一百遍了，人不是我杀的。”
“人当然不是你杀的。”
弗兰克怔住了。
“我来找那个真正的凶手，我再问一遍，最近有没有人进过宅子里面？”年轻人问道，“或者说，宅子周围有没有人曾经活动过的痕迹？”
“确实没人进过宅子，这我能看得出来，但汤姆·里德尔的墓早些时候被人掘了。”弗兰克压低声音说道。“不过那人也许要失望了，因为坟墓里面什么值钱的东西都没有。”
“什么时候的事儿？”年轻人显得有点意外，急忙追问道。
“一个月以前，里德尔家的人都死绝了，没人关心他们的祖坟上发生了什么事，只有我出于习惯，每隔一段时间会去打扫一下……”弗兰克说话的方式更像是在自言自语，“我发现那个坟墓有被人动过的痕迹。”
“带我去看看。”
十分钟后，雷古勒斯出现在汤姆·里德尔的坟墓前，看着大理石墓碑上草草写着的名字。
显然这家人下葬的时候十分草率，在村里的人缘也不怎么样，甚至没人愿意给他们构思一个墓志铭。
端详了这座坟墓片刻之后，雷古勒斯告别了还有些摸不清头脑的弗兰克，离开了汤姆·里德尔的墓地。
原因很简单，无论是占地广阔却阴森诡异的里德尔府，还是老汤姆这个没什么牌面的坟墓，都不可能是伏地魔藏匿魂器的地点。
因为在这两个地方，雷古勒斯都没能感受到，哪怕一点防护魔法存在的痕迹。
而当年那个藏挂坠盒的山洞，所设置的保护措施，可不止一道。谷
排除掉了一个可能性之后，雷古勒斯又沿着记忆中鲍勃·奥格登走过的路线，走上了通往冈特老宅的偏僻小路。
那片古树林，比在奥格登记忆中看到的更加阴森可怖了，时间明明只有下午，但给人的感觉却像是到了黄昏。
黑漆漆，光秃秃的枝杈向着四面八方支棱着，像是魔鬼伸出了他的手爪。
再走了几十米，雷古勒斯不得不频频挥舞着魔杖释放咒语，因为道路两旁的荆棘和荨麻，已经开始对他发动了攻击，就像在禁林中遇到的麻棘树和龙爪藤一样。
“这下找对地方了。”
但雷古勒斯的心中却没有太多欣喜，表情也变得更加凝重起来，因为他知道伏地魔会在自己的魂器周围施加什么样的保护手段，这点会咬人的树林，连开胃菜都算不上。
绿色火焰在他的眼眸中燃起，下一秒，他的瞳孔就不由自主地收缩了。
有人在附近，并且用了隐藏自己的手段，不想被人发现，而且……似乎已经发现了他。
因为他每朝前走多远，那人就会跟着他前进多远。
从那人身上散发的魔法波动来看，还是一位十分强大的巫师。
雷古勒斯放缓了清理那些荆棘的动作，暗暗积蓄着魔力，在距离冈特老宅还有大概一百米左右的地方，停下了脚步。
“这位朋友，你跟了我这么久，不累吗？”
话音未落，几道强力的咒语已经从他的魔杖中射出，同时他猛地睁开双眼，一道耀眼的绿光猛然喷射而出，远比咒语更加迅捷。
但那人显然早有准备，躲开了绿光的攻击，那绿光击中了远处一棵几人合抱的大树，将粗壮的树干从中剖成了两半。
而迟到的咒语则在地上炸了几个大坑，浮在空中的灰尘勾勒出了一个又瘦又高的人形。
雷古勒斯还没来得及继续攻击，那人已经发动了反击，不知名的咒语带着一道银光猛然从魔杖中喷出，强大的威力所及，在地上犁出了一道浅浅的沟壑。
即使精通铁甲咒和统统加护，雷古勒斯也没有硬接这道咒语的打算，急忙一个侧扑躲开了它。
只见那道咒语的银光没入旁边的荆棘丛中，将一大片正在疯狂生长的荆棘炸成了飞灰，爆炸的余波甚至让地面都在微微颤动。
雷古勒斯疑惑地看了一眼来人，将自己的左手背回到了身后，隐藏在袍袖下方。
没人发现，他的五指上已经长出了利爪，而皮肤也变成了深紫色，上面还闪烁着鲜绿色的纹路。
随着那人影越走越近，雷古勒斯深深地吸了一口气，左手又变回了原来的样子。
“校长先生，现在可不是开玩笑的时候。”
高瘦的身影显现出了本来面目，果然是穿着考究的紫色巫师袍，满脸严肃的邓布利多。
“我记得有人曾经答应过我，会安心待在学校，不出来调查这些与课程无关的事情。”
“我只答应你不去追查巴蒂·克劳奇。”雷古勒斯站直身体，用魔咒清理掉了身上沾着的泥土，并且将话题引到了邓布利多身上，“说起来，你作为学校的校长，最近半个月在城堡里的时间也没多久，礼堂里面你那张椅子上的灰尘都快有一英寸厚了。”
“本来有个魔法部的座谈会来着，但康奈利认为，没有我出席的必要，临时把我的位置换成了卢修斯的。”邓布利多轻松地说，仿佛丝毫没把这么一件无礼的事情放在心上，“反正闲着没事做，我就顺便来这附近散散心，正好碰见有人试图闯进一大堆魔法陷阱里面，就忍不住打算跟在后面，看看情况，想不到你能发现我。”
“既然来了，我们还是说正事吧。”雷古勒斯指着破败的石屋说道，“自从莫芬死后，这所房子至少有五十年没人住了吧？居然还在这儿立着。”
“我想，我们都知道原因……这也是你过来的目的吧，看看里面究竟藏着的是什么东西。”邓布利多说完，伸出魔杖指向前方，轻声念道：“火神开道！”
一道熊熊燃烧的烈焰立刻沿着小路迅速烧向了远处的屋子。
邓布利多像是捏着指挥棒一样，轻轻舞动着魔杖，那火焰向道路两边猛然分开，将那里正在疯狂生长着的荆棘和荨麻，烧得一干二净。
随后，两人沿着被火焰清理一新的道路，走进了冈特老宅。
“这也太简单了……”雷古勒斯疑惑地说，“这种招待规格，和山洞里那次完全没法比……还是他觉得这样就已经足够拦住不受欢迎的来访者了？”
他四下打量着冈特老宅，距离在莫芬的记忆中看到这里，已经过去了五十年，却没有什么变化，依然是那么肮脏破旧，只是少了满地的酒瓶子和腐烂变质的饭菜。
“这里的欢迎仪式本来应该不止这些……看上去，屋子的主人觉得，这里已经没有用了。”邓布利多盯着一块被扯开的、已经腐朽了的地板说道。
“因为，他提前取走了我们要找的东西。”
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