对于李铭的邀请，陈颍并未回绝，只说要先把马车中的女眷安全送到家再去怡郡王府拜见。
李铭笑道：“倒是我疏忽了，车内是想必林大人之女罢。”
陈颍点头道：“正是。”
“既然如此，你先把林姑娘送到尚德坊，然后去我王府，咱们把酒言欢，如何？”
陈颍拱手道：“敢不从命。”
一旁的贾琏待不住了，忙道：“陈兄弟，这……，老太太还等着见你和林表妹呢。”
陈颍道：“老太太是长辈，本该听从老太太安排的，但如此二皇子殿下相邀，只能麻烦琏二哥回去帮我解释了。”
“这，那让林表妹先跟我回去罢，老太太一直念叨着外孙女儿呢。”贾琏面色为难道。若是陈颍没请到，黛玉也没带回去，岂不是显得他无能。
陈颍道：“林妹妹身子有些弱，连日来舟车劳顿，早就疲累困乏了，如今精神不济，倒叫老太太见了担忧。明天我亲自带着林妹妹登门拜见老太太，才不失礼数，琏二哥你说是不是这个道理？”
贾琏张着嘴却不知该说些什么。
李铭问道：“不知这位是？”
李铭自然不可能才注意到贾琏，刚才只是不想搭理而已，如今见贾琏纠缠，便出言敲打。
陈颍也配合地介绍道：“这位是荣国府的贾琏琏二爷，是来接我和林妹妹去荣府见林妹妹她外祖母的。”
李铭奇道：“拜见长辈岂能不沐浴梳洗，整顿齐备了再去，哪有刚下船就带了一身风尘去见的，岂不是唐突了长辈，失了礼数。”
贾琏忙躬身陪笑道：“殿下教训的是，是我考虑不周了。”
“那我先回去跟老太太回话，明日恭候陈兄弟大驾。”贾琏又向陈颍说了句，然后恭敬向李铭行礼，带着一众贾家奴仆告退。
等贾琏走了，陈颍打量着随李铭一同而来的两人，面容硬阔，膀大腰圆，还带着些铁血肃穆之气，一看就是军中拼杀出来的好手。
注意到陈颍的目光，李铭道：“这两位是父皇派来保护我的，近来京中有些不平静。”
陈颍点了点头没在多言，转而看向李铭。
“陈兄这般看我作甚？”李铭问道。
“没什么，待会儿再说罢，我要先送林妹妹回去歇息，殿下请自便。”陈颍笑道。
“来都来了，我就随陈兄走一遭罢，尚德坊住的都是些三品以上的大官，就连守门的门子都自视甚高，别再冲撞了你们。”李铭道。
“那就多谢殿下了。”
……
将黛玉送到林府后，陈颍说明缘由，便随李铭一同去了怡郡王府。
“陈兄，快坐，尝尝我府上的茶。”李铭笑着招呼陈颍道。
“对了，听闻陈兄已经行了冠礼，不知表字是什么？”
陈颍道：“表字‘子阳’，经史子集的‘子’，阳春白雪的‘阳’。”
“好字，配得上陈兄的文采与品格。”李铭称赞道，“那以后我便叫你子阳可否？”
“当然可以。”陈颍道，“对了，今日殿下为了迎我当街纵马，会不会被人弹劾？”
李铭先吩咐下人都退出去，然后道：“纵有些弹劾也无妨，前日父皇还叮嘱我，等你来了京里让我多照顾你，那些弹劾父皇不会理会的。”
“如此颍便放心了，今日之事多谢殿下了。”陈颍拱手道。
李铭笑问：“谢我什么？我也没做什么啊。”
陈颍笑道：“殿下故意高调迎我，甚至不惜自污形象，帮我震慑那些暗中窥伺的眼睛，这份情我领了。”
李铭道：“倒是瞒不过你，不过你怎知道我是为了帮你，万一我是打着让那些人误会你站队与我算盘呢。”
陈颍道：“诸皇子中我也就与殿下有过交集，且关系尚善，要误会也不差今日这一次。”
“子阳你倒是看得透彻。其实也不全是为你，自从你给了那些书之后，我常废寝忘食的钻研，还时不时做些验证，在别人眼里我就成了不务正业的荒唐之人，索性我就当一个‘荒唐’的皇子，倒是比之前那副高高在上目空一切的样子更自在。”李铭道。
“我也不瞒你，那些人误会不误会我根本不在意，但今日帮你我的确也是有私心的，我想你将来能帮我。
当然，你不用急着答复我，仔细考虑清楚，不管你作何选择，都会一直是我李铭的朋友。”
“此事我现在就可以答复殿下。”陈颍道，“不过在回答之前，我想先问殿下两个问题。”
李铭道：“愿闻其详。”
“殿下因何而争？”陈颍问道。
李铭愣了片刻，为何而争他却从未想过，他只知道这是母后的要求，是孙家数百口亡魂的期望，自小便是如此，他不得不争。
陈颍又问道：“殿下让我帮你，是指为社稷出力，还是指成为你的私臣，只为你做事？”
李铭问道：“这有何区别？”
陈颍道：“若是前者，颍乐意至极，颍心中志向便是以自身所学为黎黍百姓谋取更好的生活，自当竭尽全力让社稷安稳，百姓安乐。
但若是后者，请恕我做不到。”
“子阳你是在担心我坐上那个位置会成为是百姓如草芥的昏君？”
陈颍道：“未发生的事谁也不能肯定。不过我可以答应殿下，只要殿下始终心怀黎黍，不忘初心，颍就会一直站在殿下这边。但若是殿下变了，我自然也不会恋栈。”
李铭笑道：“有子阳这句话便够了，我定不会让你失望离去的。”
接下来李铭又问了许多物理化学上的问题，陈颍一一解答。
“殿下，时候也不早了，颍便不叨扰了。”陈颍起身告辞。
李铭笑道：“想必子阳是心念着林姑娘，归心似箭。我就不留你了。”
李铭调笑一句，起身送陈颍出府。
“对了，不知子阳你进京后可有安排？”
陈颍道：“先在京里看看局势，我打算在下半年寻一处书院继续读书，准备三年后的会试。”
李铭道：“不如子阳你来做我的伴读，随我在上书房读书，里面的先生都是当世大儒，有他们教导，子阳必能有所进益。”
陈颍拒绝道：“殿下的好意我心领了，只是上书房是皇子皇孙读书的地方，颍不想逢人便弯腰行礼，我怕弯的多了，成了习惯就再也直不起腰来了。”
“这……，那好罢，既然子阳无意那便算了。若是哪日子阳改了主意随时来找我，这伴读的位置我一直给你留着。”李铭轻叹一声道。
正好此时两人走到了王府门口，陈颍拱手道：“多谢殿下。颍这便告辞了。”
回到尚德坊，陈颍先去了林府，得知黛玉已睡下了，便回到隔壁，将岳象风叫到书房，问道：
“今日可有什么事没有？”
此番进京陈颍并未带着竹砚，将他留在了颍川办事，如今身边只有一个岳象风可供差遣。
岳象风道：“公子，今日从下船开始，便一直有人暗中盯着我们，我按爷的吩咐，装作未曾发现他们，不做理会。”
陈颍道：“外面那些人愿意盯就让他们盯好了，但是两座府里一定要仔细排查，做好防卫，绝不能让人钻空子混了进来。”
岳象风躬身答应，又道：“今日宁国府里那位派人送了情报来给公子。”
说着岳象风取出一封信递给陈颍，陈颍拆开大略一看，并无什么紧要之事，无非就是贾琏偷偷带了个女子回京，暗中藏在外面；王熙凤又做了些放印子钱、包揽诉讼的勾当；还有贾瑞久病难医，情况越来越差这样无关痛痒的小事。
陈颍也不知道是贾珍和那位宁郡王按兵不动，没有搞事，还是秦氏只将那些消息传给自家老爹，不告诉自己。
看完后陈颍将信放入铜盆里点燃焚了个干净，吩咐岳象风道：“暂时没什么事情了，你去安排好两边的防卫。还有，明日要去荣国府，让人把马车和拜礼都准备好。”
见岳象风面色为难，陈颍笑道：“我知道你不喜欢做这些，但刚来京里，诸事繁杂，你就委屈一下，过段时间竹砚就来了。”
岳象风点头应下，出去安排。
陈颍独自静坐在书房里，回想着今日之事。李铭到码头迎接自己，必然是有顺治帝的授意在其中，不然李铭不至于特意闹市纵马上演一出千金买马骨。
如此看来，李铭的确是顺治帝心中钦定的太子人选，再加上李铭对自己给他的科学之道十分感兴趣，那么在表面上站队帮他也未尝不可，正好借他们父子之手办许多事情会更加方便。
等陈颍回过神来，才发现天已经黑了，便离了书房，回正堂卧房休息。
一进门陈颍便看见晴雯伏在桌子上睡着了，忙上前将她摇醒。
“怎地睡在这里，你也不怕着了凉。”
晴雯见是陈颍回来了，忙说道：“爷你回来了，我去给你盛碗汤暖暖身子，这是香菱下午送来的鸡汤。”
陈颍看向炉子上煨着的瓦罐道：“你也盛一碗吃，驱驱寒。春寒料峭的你也敢趴在桌子上睡。”
“谢谢爷，我下次不敢了。”
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