时已正午，对苏小怜的审讯也落下帷幕，她被屈招成做‘因偷盗沈府之中前朝金人，背主私逃而去，伏法后反诬陷沈府中人于她百般折辱。’长枷重锁，下发在大狱之中伏罪，等候所谓‘明镜高悬’的判决。
州官审了案子，众人贺喜，扬长而去，他乘上了轿子，在一众随从的跟随下，竟直去了云州最豪奢的春归楼赴宴，那春归楼是沈家所设立的资产，此时，也在沈家一众人的邀请下，那老爷得功自满，也是乐不得参与其中。
陆扬在府衙之外，冷眼见了那官老爷一众人扬长而去，心中愤恨之火，熊熊燃烧。他跟随着老爷的轿子，先在暗中环伺了许久，得见了他们去到春归楼饮宴，春归楼中，有许多富家员外，华服如玉，富态尽显。请得州官下轿，接入席间，歌舞升平不休。
他躲在楼梯之间，心念苏小怜在狱中受苦，不愿再看那席间官僚豪富，得意忘形的扭曲丑态。当下，陆扬转回衙门，沿路胡乱买了些吃食，便借着送饭之名，想要入得狱中，见苏小怜一面。
守狱的狱卒见陆扬衣着破烂，手中提着饭食，也未曾将他当做了什么紧要人物。陆扬上得前去，故作可怜道：“官家大人，我自幼无父无母，只有这一个妹妹，如今却吃了官司押在大牢里，您可怜见我们兄妹，我此番进去送了饭便出。”
那狱卒睁着眼打量着陆扬，阴阳怪气的道：“你莫要看轻了这里，这是看押罪人的地方！哪里容得你这穷泥腿子入去？快滚快滚！别打扰了大爷看守。”
陆扬无奈，只得从怀中将出所有的钱物，那还是他曾经赶考时，很长时间方才攒下的一点钱，告道：“求您行行好，我这妹妹只有我一个亲人，如今她犯下大过，我怎么也要尽一点手足之情，去见她一面。这些铜钱虽少，您且收下，快活买碗酒喝。”
那狱卒睁一只眼闭一只眼，将陆扬的一串铜钱接过，不动声色的揣进了衣中，方才笑道：“你倒明白规矩，这便快去吧，速速回转来，要是让巡查的发现，你我都没什么好果子吃！”
陆扬忙不迭的点头谢过，在他的指引下，提着饭罐走入昏暗的牢中，但见苏小怜被随意的关在了一间土牢之内，她的身上满是血痕，伏在地下，见到陆扬来了，只在口中发出微弱的呼唤。凄惨之状，令人心痛不已。
“小怜！”陆扬心疼的呼唤着她的名字，在那牢门的缝隙里探出手去，抓住了她冰冷的手。如今她满身都是污秽与血痕，看着陆扬来了，那受尽风雨，美丽的容颜，拼尽全力，再绽放出一丝温婉可人的笑容。不过这一丝笑容之中，却满含着凄凉。
“陆扬公子，你对我这般好，小怜能最后见你一面，便是死，也甘心了。”她的手掌，在陆扬掌心处颤抖着。让他心头一酸，几乎便欲哭出来，可是哭泣又有何用呢？这昏暗的世界，终究还是如此冷而无情。
陆扬四下里暗自观察了一番，确定无人发现，方才小声对她说道：“小怜，都是我的错，我应该带你离开，而不是相信这结连权贵，沆瀣一气的官府。是我陆扬对不起你。”
“不怪你陆扬公子。”苏小怜心中已经有些激动，紧握着他的手，满是幸福的说道：“公子让我感觉到了，这世上还是有温暖的。倘若有来世，小怜愿意以洁净之身，侍奉公子左右，不知公子，可否喜欢小怜。”
“喜欢，我会喜欢你，保护你的。”陆扬紧紧的握着她的手，天道为何，让这个女孩子蒙受不白之冤，而被摧残至此？她的生命，本来只是无忧无虑啊！但是却受到恶人诬害，重索长枷，下于阴暗森冷的牢狱受苦。
“你那厮快一点！这重狱之地，岂容得你二人私语！”
“小怜，当今人多，我也不能在此处停留太久。待到当晚，守卫松懈之时，我便潜入这里将你带走。”陆扬见那狱卒已经有些发火，便要将他赶出，当下急忙低声在她耳畔说道。
“小怜全凭公子搭救，不过，公子要小心啊。”她神色关切，终于还是放开了二人相握的手，眸中含着水雾，不忍与陆扬离别。
陆扬点头，最后深深的望了她一眼，转身而去。
……
春归楼亭台高有数十丈，歌儿舞女穿梭于客里席间，繁华气象，道之不尽。那沈员外以及沈公子引着州官，在楼中最奢华的雅间分次坐了。有眼力的酒保见了这许多达官贵人入座，当下不用吩咐，自行将那珍馐佳肴，流水价的搬将出来，又引一群最漂亮的正红花旦，搭起台面，咿咿呀呀的唱将起来，众名贵在席间把盏为乐，开怀畅饮。
众人痛快饮了许久，那沈员外方才摆手，令台上的戏角们暂且退避。只见他在席间起身，执杯面向州官，满面笑意的敬道：“多亏了老爷为小弟做主分忧，这一杯薄酒不成敬意，小弟先干为敬。”说罢，他仰头干了杯中之酒，红光满面。
“哎，沈老弟不必太过客气，你我兄弟一家之人。兄弟有事，只是但凭吩咐。做哥哥的但是力所能及处，定会竭力帮你。”那州官笑嘻嘻的说道。也是举杯，畅快的一饮而尽。
“只不过……哎……”沈员外回身落座，把玩着空杯，愁眉不展。那州官也有几分眼色，怎地会看不出？当下道：“兄弟却有何难为之事？说与哥哥，我与你解忧！”
沈员外道：“实话说于兄长，那女子虽如今已经打入牢中严加看守，但是我心中难安。她能在沈府数百家丁追赶之下逃生，定有异人相助。我怕她会在那大牢之中，再次亡命而去。若是她将此事告到长安去，那么事便坏矣！”
“那么，兄弟的意思是？”州官眼珠子转了几转，却依旧拿不定主意，问道。
“杀了苏小怜。”沈员外眼中放出森冷的光，说道：“只有让那个贫贱在人间蒸发掉，我们才能在云州高枕无忧。”
“可是沈老弟，苏小怜只是背主私逃，罪不至死啊。”州官道。
“我当然知道。”沈员外又道：“此人孤寡一身，全无亲眷。便是死在牢里，也是不会惹人猜忌。我们只是对外宣称，苏小怜这个贫贱女人面皮薄的紧，公堂认罪，颜面扫地之下，经不起屈辱而自杀而死。那么，我们便不会落下一丝痕迹。”
“妙极！妙极！兄弟此计真乃高明之举！”州官抚掌笑道，当下暗中命人前去大牢之中。二人便在这春归楼上吃酒赏戏，只不过，这些私言密语，外人却全不知晓。
看官可知，那府衙内良善女子蒙难之日，却是那官宦富豪，于席间醉梦开怀之时。沈贵无德，民生怨恨。苏女有恨，却不能诉与人知。这朗朗乾坤，如此善恶不明，清浊不分。
……
苏小怜伤痕累累，无力的躺在冷冰冰的牢狱之中，牢中潮湿，鼠蚁横行。但是她却觉得这是人间最幸福的地方，而且，她已经有了一个愿意保护她，怜惜她的人，那是她生命里，最美丽的幸运。
掌中，那属于他的淡淡的体温，似乎还残留着，宛如梦境。苏小怜闭上眼睛，如果可以，她想要永远的沉浸在这种幸福与温暖的感觉中，这是每一个女孩子都盼望得到的事情，她只是个十八九岁的少女，正当妙龄。她本该是这世间的一切美好。这个世界加在她身上的苦痛和风雨，她一直坚信着，终究会见到彩虹。
“砰！”
牢门敞开的响声惊醒了她，有数名衙役走了进来，他们面色冰冷，全无善色。其中一人伸手直向她抓来，苏小怜惊呼一声，连忙将身体蜷缩回来，爬到了阴暗的角落中，身体都在不受控制的发抖着。
“你们……你们要做什么？”她胆怯的问道。
差役们面无表情，道：“奉青天大老爷之命，来了结你的性命！他日魂归幽冥，莫要怪我们兄弟几个不讲情面，动手！”
“别过来！你们不要过来啊！”苏小怜失声惊呼，使尽全力的挣扎着，拼命的叫喊道：“小怜虽然冤招了罪过，但是罪不当死，你们为何要来杀我！为什么！”
“可惜了你这般漂亮姑娘，若你不是这么脏，那么连大爷我也要动上几分色心，定会搂着你爽上一番。好，那我便让你死个明白。只怪你得罪了沈大员外，你且在咱们云州四处打听打听，那沈大员外是何许人？杀人不见血，谋财害命之事，又做了何止千百。岂会放过你这样的，孤寡伶仃的女子？事已至此，只有你死方休。”那差役摇头叹息着，又从怀中将出一瓶白酒，冷冰冰的说道：“这是一瓶药酒，里面兑了砒霜、细辛、马钱子等诸多大毒之药物。你痛快一些，将它喝下肚去，不出一时三刻，定将肝肠寸断而亡。也免得污了我们的手。”
苏小怜此时已经听不进去了，她眼中灰暗，整个人似乎都置身于冰雪之中，她已经完全因为绝望，一颗心彻底的死寂了下去。面对衙役的威逼，她只如疯了一般，不停的反抗，那衙役见她只是不顾一切的挣扎，心头怒极，一巴掌便煽在了她的脸上，将苏小怜打得趴在了地上，鲜血从她的嘴角溢出。她虽然咳血不止，但是，她却在笑，披头散发，张大了口，凄厉的大笑着。眼中，却在无声中淌下了两行绝望的泪。
她堕入了绝望的深渊，已经彻底的成为了一个疯子。可是，这个世界，谁又在清醒着呢？
她的双手乱舞着，将地面上的泥土不断的扬起，似乎要挖一个洞，一头钻将下去。逃出这个恶毒又昏暗的世界，她声嘶力竭的哭喊着，心中滴血欲穿。可是没有人理会她的痛苦。
差役们将她乱踢乱舞的手脚按在地上，将那瓶剧毒的砒霜药酒，一滴不剩的全部灌进了她的口中。她只是感觉周身酸麻，没有了一点的知觉，那之前受到毒打的痛感，也都消失无踪了。
“这便解脱了吧……”
她这样想着，用最后的一丝知觉，想起了那个男子带给她的温暖，随后，她肝肠寸断，血从七窍之中涌出。剧烈的痛处泯灭了她最后的意识。带着永远不会停歇的怀念，彻底的离开了这个世界。
……
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