西虢一破，南郑便危险了，消息传入新都，蜀廷大震。
杜芦和那帮臣子最怕的其实还不是秦军下西虢取南郑，毕竟就算南郑被秦国攻取，秦军也要沿嘉陵江一侧进入南故道，那种临江栈道险之又险，远非‘一夫当关万夫莫开’可以形容，这仗还有得打呢。他们真正怕的是类似西虢的悲剧会再次上演，带路党真的太可怕了，就是最有经验的将军面对这些人时也会感觉防不胜防。
于是一场对商家的大清洗开始从新都展开，蜀国官员现在正一家家排查商家，但凡是与白家曾经有过生意来往的，哪怕只是曾经从白家商社购买过几十担粮米，也无一例外被列入黑名单中，现在蜀国商界简直是人人自危，白家商社在蜀中经营数年，又有哪一家敢说是与白家没有任何联系的？自危之下或是贿赂官员以求自保，或是干脆逃出城市做个本本分分的农家翁，有性情激烈的甚至率领家人游侠与蜀廷激烈对抗，可怜秦军距离新都还有十万八千里，蜀人的剑刃便染上了无数自己人的鲜血，蜀中经济一时为之低迷，隐隐竟有要崩溃的迹象。
蜀国如今已是内忧外患，杜芦却做出了一个愚蠢无比的错误，竟然下令散关驻军回师南下！主动放弃了南郑北面的第一雄关。散关一丢，一马平川的南郑根本就无法抗衡孙宾的大军，两个月时间不到，一封封鹰书便自南郑向褒斜道和栎阳方向飞去，秦国终于在九十年后收复了南郑故土，嬴渠梁已经可以开宴庆祝了。
而此时号称天下第一奇才的盖世英雄白子却正弯腰抬首谨行谨步，没办法啊，褒斜道的临江栈道太窄太险了，就算身前身后就有范伯和李敌这两大高手护卫，他也不敢有丝毫大意。
此刻白栋左侧是高耸入云的崖壁，其上虬藤盘绕、蜿蜒如龙，隐隐还有龙蛇一类爬过的涎迹。这也不算什么，路上也遇到几条斑斓色彩的毒虫袭击，都被范伯和李敌挥剑斩杀了，真正可怕的却是右面。微微转首向右面下方看去。那栈道窄得两只脚便能遮盖，只能看到下方滚滚奔流的斜江水，那江水滚滚雷鸣，其中有无数暗流激浪，莫说是人了。就是稍小些的船儿下去，怕是也要撞得粉碎，这地方可不是后世旅游区的栈道，虽然看似危险其实每隔数月半年就有专门的工人整修更换，这条栈道可是号称从夏禹时便已形成，距今怕不是有上千年了？也不知最近一次修整隔了有多少年，如今更是废弃了许多，还需要公输家和墨家弟子一路充当弓兵修整过去才得行人，就连最灵便的木牛流马到了这段栈道也要拆开了靠人力扛过去方可。
若只是行走艰难也就罢了，偏偏这栈道的某些位置只要脚踏上去就会发出‘吱吱呀呀’的响声。那些公输家和墨家的子弟倒是无所畏惧，白栋却是心惊神摇，有几次真是感觉活不成了，恨不得纵身跳下去才好，心中只是暗暗叫苦，早知如此自己充什么大头鬼？日后让小赢驷来收取这蜀中不就好了！正走得满身大汗，背后却被李敌狠狠拍了一记，转身怒视李敌时几乎是带上了哭腔。
“怎么？堂堂西君白子也会怕了这栈道不成？”
李敌吃吃地笑了起来，让白栋感觉他那一巴掌分明就是故意的：“像你这种低腰仰首的走法，只怕走出栈道时腰也直不起了。所以不用畏惧，平日里怎么走现如今就怎么走，有我同范伯在，还会让你掉落不成？别瞪眼了。看看这封加急传来的飞书罢，却不是你那位孙师兄的，是赵良。”
“赵良？”
白栋接过飞书来看，喜道：“好家伙，果然没有让我失望。”褒斜秘密运兵也罢、孙宾顺利收费南郑故土也罢，这都是为了伐蜀大计。此时子午谷还没有开崛，如果要进入蜀中除了绕远走险恶难行且被蜀军处处设关的南故道，就只能靠那条传说中的石牛道了，可这传说终究是传说，赵良究竟能否在巴国的协助下找到石牛道入口，还真是难说。如今看到赵良传来的信息，总算是心中一块大石落下。
“有趣，我倒是想要看看蜀王是如何隐藏了秘道入口。赵良信书来的及时，咱们再过半日也就出了斜谷，便依你先前安排，我与范伯挑选十名精干高手，先行与那赵良汇合，等你整顿大军之后，当可挥军直入那秘道了。”李敌忍不住放声大笑，这一路入斜谷出褒谷，却是半个敌人也没有遇到，他真是快要憋出病来了，如今终于有了杀敌的机会，如何会不兴奋？
“如此兄长便多多辛苦了，这一路无前人道路可行，需要翻山越岭，走遍不毛之地，还要绕上一个大圈才能与赵良汇合，谋夺那秘道入口之时，只怕还要一番剧斗，小弟却是无法帮助范伯与兄长，一切都要多多仰仗两位了。”白栋也不觉有些欣慰，只要蜀中一下，秦国便真正大兴，日后在华夏权柄更圣，就是全力对付西方也再无后顾之忧，可说是他全盘计划中最为重要的一步。
***
赵良深深呼出几口长气，抹了把额头滚落的汗水；明明是入冬的天气，他竟然全身汗透，胸口仿佛燃起了一把无名火，热的恨不得将全身脱~光方趁心意。
近百里的山路走下来，莫说是赵良这种四体不勤的文士，就是久经训练的军士也得喝一壶，何况这是人走得路麽？在苴国向导的带领下连日来翻越了整整十五六条山岭，常常跋涉半日连块安全平整的扎营地都很难找到，怪不得巴王和苴王都不肯陪伴他前来呢，如今这两个家伙一定是在苴都饮酒作乐罢？谁让自己肩负重任，找寻到秘道入口后还要与来援的秦国高手联络，这一趟苦差事却是躲也躲不过的。
“先生，咱们之前的判断应该没有错，这石鸡岭下树木嶂叠、藤蔓密布，可在昨日雨后日光炽烈，却偏偏不见有瘴气升起，如今虽是入冬，却也是有些异常，可见下方必有人常年清洁落叶积果，若非如此，怎么会不起毒瘴？”
与赵良说话的人身高不过四尺余，若是在华夏各国就是羸弱不堪的矮人了，他头上裹了白布巾，口鼻也与赵良一般用白布遮住，右肩至腰披了半张皮甲，腰间悬挂着一柄似剑似匕的古怪武器，说话瓮声瓮气的，华夏语却算十分流利。赵良如今已是汗流浃背，另外十几名与这人一般打扮的人也微微见了汗，唯独他面色如常，呼吸也不见丝毫沉重，显然是一名大大的高手。
“秘道入口会在此地麽？”
赵良如今有些心急，半月前这苴国第一高手土藤就说了，这片苴蜀势力交接之处定是秘道入口所在。他们一路探寻过来，果然遭遇了几拨神秘战士，这些战士个个操持蜀中口音，而且在附近都有常年经营的山洞密室居住，土藤将他们斩杀后，翻拣他们住处发现日常所需之物竟然无不俱备，多半就是蜀国派来看守秘道入口的人手了。只是这半月来在方圆三十里内搜索，却始终没有半点发现，自己却早早就传书白栋报告了喜讯，如今若是寻找不到，那可要在白子面前留下一个‘办事不密’的坏印象，想来也怪自己这段日子行走大山深谷之中，性子变得急躁了许多，竟无了昔日半分从容。
“方圆三十里之内，唯有此处地形像是秘道所在，而且极为隐蔽，已经基本可定，只是不知这树嶂藤蔓之下，隐藏了多少守卫高手，若我等一击不中，只怕蜀人会毁此密道，那时可就断了贵国进军之路。”
土藤不只是武功高强，心思尤其细密，招呼手下和赵良退后，寻找了一处足够隐蔽的山洞方继续道：“蜀中多奇剑，若是那几个人在此，我也无法胜之，如今只能期盼巴王调来属下高手或是等待贵国的高手前来了......”此地通行不易，又是蜀国的势力范围，是不可能有别国大军来攻的，所以蜀人必用高手护卫，前几次遭遇的蜀人便个个都是剑客一流，而且越来越强，若非土藤在此，恐怕不等赵良找到密道就先要被蜀人所杀了。土藤早年纵横巴蜀一带，所会高手不知凡几，只怕遇到那几名传说中的蜀国高手，若果真是那几人，他或许能够从容遁走，那帮手下和赵良可就难说了，这位赵先生是苴王的贵宾，更关系到苴国与秦国的邦交，他也不敢大意。
“半月前我便飞书传讯，却不知白子所派高手何时到来，不如我等就在此等待？”土藤与那些蜀国高手激战时赵良也是见过的，这帮人个个都不是寻常士兵可比，杀人手段实在可怕，他也是君子惜身的人，能休息可不肯冒险。
“半月前？”若从褒谷算起，到这里就有近两百里距离，而且没有真正的道路通行，一路上都要翻越山岭，自行开辟可行之道，便算是我也难在十五日内赶来，我们恐怕要在这里多等待几日了。赵先生且宽坐，待我去打些猎物来充饥......”
他的话音未落，便听人在山洞上方笑道：“你就是苴国第一高手土屠麽？可真是好大的口气。”
土藤面色大变：“什么人！”他本是杀狗的屠夫出身，艺成后名扬巴蜀，可没几个人敢在他面前叫出往日的名号，这人莫非是活得不耐烦了？(未完待续。)
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