元婴大典结束后，各宗来宾纷纷离场。赤霄宗的来宾也要离去。
“时道友。”有人唤道。
时昊空回过头，唤他的却是个他不认得的金丹修士。倒是这修士身边垂手立着的美貌少女他还有印象，就是那个二十岁前筑基、跟另一个天才打了一场的年轻天才。
时昊空犹豫了一下，同领队的元婴真君说了一下，离了队伍，向那一男一女走去，等到走到他们面前，微微蹙眉，问道，“道友叫我？”
“时道友好，在下极尘宗樊靳。”那个金丹修为的男子自我介绍道，“这是我家师妹杜兰真。”
“樊靳道友。”时昊空点点头，算是互相认识了，他直白的问道，“樊道友找我有什么事？”
“其实也不是我找道友。”樊靳笑道，“我只不过是给人搭个桥罢了。”他说着，笑着看了他身边的少女一眼，“真正想找道友的是我师妹。”他用眼神示意杜兰真开口。
时昊空颇感诧异，蹙眉看向杜兰真。这少女不卑不亢的朝他笑了笑，“时前辈好，我冒昧打扰前辈，是有个问题想请教前辈。”
时昊空没有说话，只是看着她，示意她说下去。
所有的迟疑、思量都已经是过去的事情了，杜兰真既然已经做好决定，就不再有半分犹豫，毫不迟疑的道，“前辈可知道，晁璧这个名字吗？”她说罢，眼睛一眨也不眨的望着时昊空。
时昊空的脸色已在她说出“晁璧”这两个字时变了。虽然极其细微，但仍然没能逃脱杜兰真的观察，她笃定的道，“前辈认识她！”
时昊空冷冷的与她对视了一会儿，意识到这种情况下否认也没了意义，“你同她定下了金丹之约？”
这回轮到杜兰真惊诧了。
时昊空冷冷的道，“你也不必一副如临大敌的惊诧模样，无论你是怎么认识她的，既然你现在来问我，那你一定是也与她立下了金丹之约。”
——也。
杜兰真诧异的望着时昊空，后者并没有掩饰的意思，“我之所以帮她，也不过是因为这个罢了。你不必以为我们是多么深厚的交情，倘若你毁约，我反而要谢你。”
“莫非，前辈当初遇到那个变故，从那里出来，是靠晁璧的帮助吗？”杜兰真大胆猜测道。
“不错。”时昊空没有否认。
紫阳古城被黄沙掩埋的那一天，百年前的哪一天，时昊空还只是个炼气修士，那时没有杜兰真与他合力开空间玉符，他可能找的是别人……但不是所有人都是有实力、有人品的大宗门弟子。
时昊空很有可能没有成功逃脱。但他没有死，被困在了已经成为鬼城的紫阳古城里，唯有借助晁璧的帮助才安然脱身。也正因如此，他与晁璧达成了协议，帮助晁璧掩盖紫阳古城的踪迹，甚至于同样缔结了金丹之约……
“晁璧要结丹？”杜兰真忽然问道。
时昊空沉默了一会儿，很快便肯定了她的猜测。
“她想摆脱那座城？她想做个正常修士！”杜兰真越说越笃定。没有人愿意被限制在一座没有前途的鬼城里，过着谁也不知道什么时候就会被发现的生活。但是，还有个问题……
“晁璧，她到底是什么人？为什么她会有那么特殊的地位？”杜兰真问道。那么多人都死在那里，凭什么是晁璧？
时昊空犹豫了一下，传音道，“紫阳城覆灭前，晁璧是紫阳城的少主，曾经领导紫阳城的人赢过很多次战争——你知道，那里有很多类似紫阳城的城邦。那里本来就缺水缺资源，相互之间斗争很激烈。”
“我明白了。”杜兰真若有所思的点点头。“晁璧她当初……是个凡人吗？”
“她没有灵根。”时昊空答道，“脸上的伤，也是在某次失火中烧伤的。”他望着杜兰真，最终冷冷的道，“我只提醒你一句，你需要提防的从来不是我，而是晁璧本身。”
“多谢前辈赐教。”杜兰真谢过他，就见他毫不犹豫的转身离去了，一时陷入思索，直到樊靳碰了碰她的胳膊，这才回过神来。
“想什么呢？这么出身？”樊靳随口问了一句，并没有让她回答的意思，“若是事情了了，我可走了啊？”
“麻烦师兄了。”杜兰真点点头。她心里已有成算，但那都是很久以后的事情了，现在还不急。
“刚才乐正初跟我说，你事情完了就去找他，你别忘了。”樊靳说道。
“什么事啊？”杜兰真颇感奇怪，升仙会在即，乐正初应该忙得脚不着地，怎么还有空找她？莫非是要抓她的壮丁了吗？
“你们的事，我怎么知道？”樊靳一脸无所谓，“总之他叫你去，你就去呗。”他百无聊赖的挥挥手，“走了走了，还要去把欠你的一卷话本写上呢。你记得去啊！”说完，一阵风似的走了。
杜兰真望着他的背影，一时无话。
樊靳与她不同，不是极尘宗自小培养大的弟子，带艺投师的、半路出家的，自然在宗门内受到的信任和重视不如杜兰真这样从小教大的。他若是非常争气，一个真传弟子的名额，极尘宗不会吝啬。但如果他想做掌教，那是万万没有可能的。
极尘宗不到万分危急的时刻，不可能让一个半路弟子做掌教。
樊靳本身也是个闲云野鹤的性子，今日喜欢这个就去做这个，明日喜欢那个便去做那个，没有太强的进取心，也没有太强的欲望。极尘宗掌教之争他插不上手，也不愿意插手，为此甚至愿意放弃一部分同门的助力。
他拜师时已经是金丹真人，并不比乐正初差，自然也不愿意和杜兰真一样，毕恭毕敬的尊称一句“大师兄”，处处以长幼尊卑为序。若非乐正初已经金丹中期，樊靳见了面愿不愿意叫一句师兄还不一定呢。
杜兰真艳羡樊靳的潇洒，但也并不排斥自己的行为。
樊靳能这样潇洒，皆因他已经是个可以自开道场的金丹真人了，杜兰真却还只是个刚筑基、需要师门帮扶的菜鸟。她心里清楚自己想要的是什么，就绝不会因为一时的拘束而后悔。
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