寅时刚过，唐绝便起身，这是他少年时养成的习惯。大家都说他后来日子安逸，什么都搁下，唯独这早起的习惯没搁下，几乎成了他唯一的优点。
他伸了个懒腰，正要下床，侍寝的芸娘受了惊动，忙起身道：“老爷缓些，别伤风了。”
“没事。”唐绝说着。芸娘下床取了件外衣为他披上，到门口吩咐了一声，过了会，房外下人端来两盆水，一盆正冒着热烟。芸娘把热水倒进冷水中，试了温度，这才洗了手巾。唐绝擦了脸，精神稍旺，舒了口气，要站起身来，觉得腰硬腿僵，叹口气道：“真老了，起个床都累着。”
芸娘正服侍他更衣，酡红着脸道：“老爷昨晚还勇猛着，哪里见老。”
唐绝哈哈大笑，照着惯例到园中散步。走着走着，忽听到唐锦阳的声音喊道：“爹！”他回过头去，见唐锦阳怀抱着孙子，快步走来请安。“难得见你这么早起。”唐绝问道，“怎么了？”
“步儿想念爷爷，吵着要见您，就带他来了。”唐锦阳对着怀中睡眼惺忪的孩子道，“步儿快看，爷爷在这呢。”唐绝伸手抱过孩子逗着玩，问：“步儿，你要见爷爷吗？”那孩子被吵醒，抬起头看到唐绝，忽地大哭起来。唐绝忙连摇带哄，问道：“怎么了，小宝贝，怎么哭了？”
唐独步哭道：“睡觉，我要睡觉！呜哇……”唐绝甚是讶异。只见唐锦阳脸上一阵红一阵白，赶紧接过孩子哄着：“别哭了，爷爷会笑你的。”
唐绝瞠目道：“你干嘛拿我来吓孩子！”唐锦阳更是尴尬，忙道：“别哭了，奶奶会听见。”听了这话，那孩子果然不哭了，缩到唐锦阳怀里道：“不哭，步儿不哭了，呜……”
唐绝眼珠子都快翻到后脑勺去了，说道：“带孩子去睡觉吧，睡不饱，长不好。我当年就没让你多睡点，懊恼到现在呢。”
唐锦阳羞愧道：“是。”又道：“奕堂哥、柳堂哥、七叔都来了，在隔壁院子闲聊呢。爹要不要过去打个招呼？”
唐绝讶异道：“老七也来了？”他想了想，“我这就过去。”
到了隔壁院子，果然瞧见七弟唐孤与侄子唐奕、唐柳正站着，看模样便知是在等他。四人照辈份打了招呼，唐绝道：“这么巧，大伙都聚在一起啦？”
唐奕道：“昨晚喝多了，睡得早，自然也起得早。”唐柳也道：“是啊，没想这么早起，索性就一起喝个茶。”
唐绝笑道：“我还没吃早点呢。”于是吩咐了下人备膳，四人寻了一处凉亭坐下，寒暄了几句无关痛痒的。
唐奕问道：“二伯，关于青城求亲的事，您怎么看？二丫头还行吗？”
唐绝道：“这事你问我，难道我做得了主？这家又不归我管。”
唐柳道：“二伯说话份量总是与我们不同，老夫人兴许会听。”
唐绝哈哈笑道：“你长这么大，几时见老太婆听过我的话？”
唐奕道：“女大不中留，总是要嫁的，不嫁沈三爷，我瞧他们少爷人品也好。二丫头压得住场，唐门跟青城感情就稳了，也不用事事让着点苍。”
唐绝问道：“我们什么事要让着点苍了？瞎**毛胡说。”
唐奕道：“二伯不知道点苍的事？”
唐绝道：“什么事？我又不管事。你以为老太婆会找我商量？我上次去她房里都不知哪个猴年马月的日子了。”
唐奕犹豫道：“总之，这次昆仑共议，点苍那边是有些意思……”
唐绝挥手道：“得了得了，别跟我说，都说几次我不管事，你们再这样，我要走了。”
唐柳一咬牙，站起身道：“二伯！您就算什么事都不管，总有听到些闲言闲语吧？二丫头……”
他语气甚重，正要再说话。一直都没说话的唐孤猛地一拍桌子，一声巨响，唐柳一惊，见唐孤怒目瞪着自己，不敢作声。
唐孤缓缓道：“我们年纪是大了，你这么大声，是怕我们听不着吗？”
唐柳忙弯腰道：“侄儿失礼了。”
唐绝打圆场道：“吃饭吧，饿着肚子，火气大。”
唐孤点点头，恰巧下人送来早膳，唐奕还想再说，唐柳拉着他衣袖制止。吃完早饭，唐孤道：“过两天祭祖，家里来的人多，多去打打招呼，联络一下感情。你们管着刑堂跟工堂，事情多着，忙去吧。”
唐柳唐奕点头称是，行礼告退。唐绝见唐孤不走，知道还有话说，问道：“你有什么就直说吧。”
唐孤要了新茶，缓缓说道：“二哥，唐门的规矩，传贤不传嫡。早些年，咱们兄弟个个有机会，大伙干事都有竞争。直到那一年，你带了嫂子回来，众兄弟都落井下石，只有我帮你说话，你还记得吗？”
唐绝叹道：“怎么连你也找我说这些老掌故？今天要不是你在这，你以为我爱见这两个侄子？”
唐孤道：“二嫂入门几年，把事情办得利落妥当，困龙山那件事，本以为要兴刀兵，她几句话消了一场大战。三哥在衡山跟彭家抢女人，差点结了仇名状，她带人过去，当着三哥跟彭家人的面割了妓女的头，老三因此把她给恨上了。种种事情，让爹对她越加看重，反倒各兄弟对她忌惮，那时是谁第一个站出来支持嫂子？”
唐绝道：“还是你。”
唐孤又道：“爹立她当掌事，虽然弟兄早有预料，仍有人怀恨在心。爹过世那天，又是谁收了密令，带着卫军包围唐门，把一众被骗来的兄弟困在里头，眼睁睁看着二嫂接任？”
唐绝道：“还是你。”
唐孤握紧拳头，又道：“还有二十年前那件事……”
唐绝点点头，道：“二哥跟嫂子向来信你，也敬重你。”
唐孤挥挥手道：“不用了，二嫂有本事，一众兄弟都及不上她手腕，我服气她。但追根究底，她嫁进唐门，就是一家人，终归是姓唐的。可女儿跟嫂子不同，女人嫁出去就是夫姓，儿子就不姓唐。”
唐绝道：“以唐家的声望，要招赘还不容易？”
唐孤道：“行，但假若这孩子就不姓唐呢？”
唐绝道：“这等流言你就信了？信口开河谁不会？真凭实据总要有。”
唐孤道：“连她爹都怀疑。这等身世不清不楚的娃儿，我就想问问，嫂子是不是真想把二丫头拉拔上？”
唐绝叹口气道：“都说老太婆进门后我早不管事了，你们偏生不信。她的想法你们摸不清，怎就指望我摸得清？”
唐孤道：“二哥，你不能装一辈子胡涂。”
唐绝道：“你都这把年纪了，别这么血性。儿子也大了，不用这么劳碌，听我劝，早些养生好。像我这样逍遥不也挺美的？”
唐孤道：“二哥，话我说得够明，你跟嫂子年纪都大，子侄辈人才都有。二丫头是有手段，可唐门也不是非要她不可，事情没水落石出，我头个反对。”
唐绝只是摇头叹气：“唉，何苦，何苦。”
唐孤离去后，唐绝回到房里，芸娘伺候着更衣脱鞋，又问：“吃过早饭没？我去准备点小菜。”唐绝挥手道：“吃过了。”
芸娘难得见他闭目沉思，取出琵琶问道：“要不我唱几首小曲给你听？”
唐绝忽问道：“你多大年纪了？”
芸娘吃了一惊，低声道：“十八岁上跟了老爷，已经十七年了。”
唐绝又问：“小芳呢？”
芸娘道：“芳妹小我两岁，也跟了老爷十四年了。”
唐绝点点头，问道：“想家吗？”
芸娘慌道：“夫人不喜欢我吗？”
“关她屁事。”唐绝道，“我就问你想家吗？”
芸娘道：“有些想着。”
唐绝想了想，道：“我写张条子，你跟小芳去总务府领三百两银子。房里喜欢什么，尽管带走，多带些，好傍身。钱要用自己身上，别养小白脸，以前你们香君姐就被骗光了积蓄，来府里求收容，反被打了出去。老太婆最见不得蠢女人，那是你们榜样。”
芸娘吓得胆颤心惊，跪下道：“我们做错了什么，老爷要赶我们走？”
唐绝道：“往例过了三十我就送出门，这几年想着年纪大了，捱不了多久，你们伺候着又熨贴，就多留了些日子。现在趁着你们还有点姿色，找个殷实人改嫁生子，过安生日子去。”
芸娘垂泪道：“我不走。老爷身体康健，我还想多伺候着三十年呢。”
唐绝轻抚芸娘的头发，笑道：“傻了？等我死了，你们啥都捞不着。去。”说着拿出纸笔，想了想，写了五百两，道：“多耽误了你们几年，当还的。”
芸娘含泪收下，道：“我让芳妹过来跟老爷告别。”
唐绝本想说不用，后来想了想，又点头道：“好吧。”
送走了芸娘，唐绝靠在太师椅上，望着天花板叹了口气。若无意外，这两个该是他最后的宠妾，以后得回老太婆房里睡了。
“四十几年了……不容易啊……”唐绝摇摇头，重又沉思。
※
吃早饭的时候，沈玉倾没见着朱门殇，问了谢孤白，小八回说早上敲了门没回应。回房时，沈玉倾又去敲了一次门，仍不闻回应，正有些担心，见一名青年剑客走来，认得是昨日唐惊才的护卫唐赢。唐赢拱手道：“昨晚大小姐有些不适，没能入席，怠慢了贵客，要我代为赔罪。”
沈玉倾谦让几句，又问起唐大小姐的病情，唐赢道：“大小姐不碍事，估摸着祭祖当天会好。”
沈玉倾知道是推托之词，也不追问，唐赢又道：“大小姐要我问客人要去哪里走走，派人招待。”
沈玉倾沉吟间，呀的一声，朱门殇打开房门喊了一声“药坊。”只见他脸色苍白，全无血色，声音甚是虚弱。
“药坊？”唐赢看了一眼沈玉倾，似是询问。沈玉倾笑道：“唐门制药名闻天下，药坊自然要去的，还请公子安排。”
唐赢离去后，沈未辰好奇问道：“你不是去给小姐看病，怎么回来反倒像是你病了？”
朱门殇欲言又止，只道：“我换衣服去。”又关上门。沈玉倾与沈未辰面面相觑。
过了会，一名下人来到，请沈玉倾众人出门。小八敲朱门殇的房门问：“走了，去不？”
“去！”朱门殇推开房门走出，只是脚步虚浮，差一点便要摔倒。小八忙扶住他，低声问道：“在唐二小姐那吃了亏？”
朱门殇横了他一眼，只是不答。
沈玉倾等人跟着那下人一路走去，又过了几个院子才出了唐门。门外已备好三辆马车，沈谢一车，小八与朱门殇一车，小妹一车。车行约摸半刻钟，就闻到一股浓重的药香味。马车来到一处门户紧闭的大庄院前，车夫喊了几句，大门打开，让马车驶入。
“到了。”车夫喊道。
五人下了马车，一名背剑墨衣少年正在等待，朱门殇讶异问道：“怎么是你？”
那人正是昨晚唐绝艳的侍卫，名叫青峰。只见他对沈玉倾行礼道：“在下华山严青峰，绝艳姑娘让我在这守着，她稍后便来。”
“华山？严？”沈玉倾心中大奇，又听他直呼唐二小姐闺名，不由得多问一句。
“家中排四，掌门正是家父。”
华山派掌门严非锡的儿子竟然来当唐二小姐的侍卫？要说奇，似乎也不奇怪，沈玉倾料想，严青峰该是拜倒在唐二小姐石榴裙下的仰慕者。只是他既然是华山掌门之子，何不派人提亲？
幸好这不是一件坏事，华山向与点苍交好，若他真娶了唐绝艳，或者入赘唐家，那可真是麻烦了。沈玉倾猜想唐绝艳定是使了些手腕，把这严青峰绑在身边做筹码。只是接待他们的不是唐大小姐？怎地又变成二小姐了？
“不是大小姐吗？”沈玉倾道，“唐赢公子哪去了？”
“我姐不想接待你们，我怕怠慢了贵客，就接手了。”一个娇媚的声音响起，是唐绝艳摇曳而来。她这番换了一身金边黑色丝袍背心，两侧镂空，露出胁下乳侧，裙摆前短后长，尽展一双玉腿。
她见到朱门殇，先是讶异，随即又显出好奇，脸上仍挂着娇艳动人的微笑。反倒是朱门殇先开口：“你说我要是三天内能下床，就算本事。”他道，“我睡个觉，起床就好大半了。”
唐绝艳咯咯笑道：“大夫真是国手。待会别走得太急，药坊里刀兵多，摔着了会受伤。”
朱门殇冷哼一声，转过头不去看她，可唐绝艳走过时，仍忍不住瞄了一眼她身侧。
“沈公子，这边请！”唐绝艳比了个手势，走在前头领路。
“我就想知道，到了腊月她是不是还这样穿？”沈未辰低声道，“不怕冻坏吗？”沈玉倾敲了她额头一下，沈未辰吃痛，嗔道：“就会欺负妹妹。”
那药坊甚大，分成十六个作处，沈玉倾众人到了第一间工坊，但见成批带土的冬虫夏草、当归川穹等药材被倒入桶中洗涤。唐绝艳道：“四川虽然也产药材，但上好的药草具在甘肃。每年六次，唐门的商旅都会去崆峒采购，运回来，上好的留下制药，次些的，处理后发送至各地药铺。九大家的药材，近半都从唐门发配出去。这两间都是洗厂，那些刚送来的货都在这里洗涤挑选。”
她又指着另一间作坊道：“那间是切药的所在，处理好药材，再送到对面作坊制作药丸……”她正介绍间，忽见沈未辰捂着嘴忍笑不住，不知根底，再看朱门殇，只见他嘴巴一动一动的，似乎在嚼着什么东西。
“别理我，我没吃早饭，吃点肉干挡饿。”朱门殇说着，果然从怀中取出一片肉干，放进嘴里嚼着。
唐绝艳也不以为忤，继续介绍药坊，朱门殇忽然问道：“你们这里有没有天麻？”
“你是大夫，不知道天麻多产在四川云南？”
“没瞧见呢。”朱门殇左右张望，来回踱步。唐绝艳指着一角道：“那边。”
朱门殇信步走去。天麻是珍贵药材，处理的地方小，朱门殇望了望，又问：“能不能试点？”
唐绝艳微微一笑，似是默许。朱门殇拿了一小块放进嘴中，咬了几口，把汁液都吸进嘴里，又吐出渣来，歪着头道：“还不错。”
他一边说一边走动，又对唐绝艳道：“你忙你的。这些都是药盲，他们有兴趣听。这些老朋友我自个看着就行。”
唐绝艳也不理他，领着他们看了捣药、拌料、熬药，又看冷香丸、清心丸、金创药等制作。
沈未辰低声道：“看不出二小姐这么热忱，亲自带我们看药坊。”
小八道：“她也不是真诚恳。这介绍只有表面，说得不冷不热的。她从大小姐那边拦下我们，肯定别有目的。”
沈玉倾道：“且看她玩什么把戏。”
忽地听到朱门殇一声吆喝，众人转过头去。稍远处，朱门殇伸个大懒腰，竟开始跑起来。只见他绕着药坊忽前忽后，左左右右，绕了小半圈，又喊道：“别管我，你们忙你们的！”说着脚下不停，仍继续跑着。
他如此行径古怪，沈玉倾怕得罪了唐绝艳，对沈未辰道：“你去拦着他，别让他瞎闹。”又转头对唐绝艳道，“我这客卿性子古怪，二小姐莫见怪。”他刚说完话，只见朱门殇又跑了过来，气喘吁吁说道：“唐……唐二小姐。”
唐绝艳道：“你缓了气再说。”
朱门殇深深吸了口气，大声说道：“唐二小姐，我瞧你这地方挺无聊啊！”
“不是朱大夫说要看药坊？”唐绝艳问，“大失所望？”
朱门殇大声道：“我说唐门的药坊，当然是唐门闻名的毒药！这些补药医药金创药，烂大街的玩意，谁希罕了！若不看看你们的毒药，怎知道不是浪得虚名，夸大其辞，自以为是？”
沈玉倾听他出言顶撞，只觉头疼，又见他脸色红润，精神奕奕，全无早上的病气，不由得吃了一惊。
唐绝艳立时明白，原来他指名参观药坊，是为了找药材解毒，方才借着跑步活血舒散药力，此刻正在自己面前耀武扬威呢。虽然如此，却也讶异佩服他的医术。又听到有人喊道：“绝艳！”众人转过头去，只见唐锦阳快步走来，拦住唐绝艳问道：“这客人是你姐接待，你抢着干嘛？”又皱起眉头道，“看你这打扮，唉……”
唐绝艳淡淡道：“再说，就要在客人面前失礼了。”
唐锦阳这才想起沈玉倾等人就在旁边，连忙噤声，只是这一安静，场面顿时尴尬起来。唐绝艳又道：“姐姐生病，不能招待客人。宾客想参观内坊，我正要带他们回去。”
唐锦阳忙道：“好！好！”
众人又上了马车回唐门，沈玉倾特意跟朱门殇同车，路上抱怨道：“朱大夫，你也节制点。我们是来求亲，不是来结怨的。”
朱门殇翻了个白眼道：“是那娘们起的头，你反倒怪起我来了。”
沈玉倾道：“忍着点，人家毕竟是姑娘，还是个美貌姑娘。”说完忍不住噗赫一声笑了出来，拿折扇在他胸口敲两下，“男人，吃点亏不用介意。”
朱门殇愠道：“你笑什么？”
沈玉倾道：“小八说你是人不惹事事惹人的命，我看有几分道理。”
“狗屁道理！”朱门殇骂道。
马车忽地停下，朱门殇道：“到了吗？”掀开车帘正要下车，却发现还停在唐门外面，于是问道，“怎么不走了？”
车夫道：“在运长命香，且等等。”
朱门殇怪道：“什么是长命香？”
车夫道：“祭祖大典用的香。”
朱门殇道：“祭个祖能点多少香？把路都给塞了？”
车夫道：“你自个瞧瞧不就知道了。”
朱门殇探出头去，只见一支巨香，长约一丈，径粗一尺，当真是庞然大物，几名工人用绳索捆着，吆喝着搬进唐门里。沈玉倾看了也是啧啧称奇，问道：“这长命香该是特别订制的，有什么典故吗？”
车夫道：“这长命香长九尺九寸，径宽九寸九分，可烧九天九夜不熄，取福寿绵延，天长地久之意。每年祭祖大典，得在前一天就先立起来，到祭祖日再点香。”
沈玉倾心想：“都说唐门重宗族，果然如此。”
长命香进了唐门，马车才从后跟上。下了车，却换成唐锦阳接待。朱门殇左顾右盼，见不着唐绝艳，问道：“二小姐去哪了？”
唐锦阳道：“小女不善交际，我让她先回去了。”
沈玉倾拍拍朱门殇的肩膀，给了一个会意的微笑，朱门殇知道他在调侃，冷哼一声。
一行人绕过了几个院子，来到唐门东南一角，走过一条曲道，到了深幽处，一间院子里头另有一间三进院落。
唐锦阳介绍道：“唐门用毒天下闻名。其实毒药调配不易，保存困难，配方更是机密。内坊便是唐门调制毒药所在。现在里头有药匠一百七十五名，这一百七十五人又分了二十五个制程，每组制程七人，只负责调配自己手上的药方，这是第一批。第二批又有二十五个人，他们不知第一批人所用配方，只负责把第一批制好的二十五分药方照着规矩混在一起，组成二十五种药品。这二十五种当中，有些是混淆视听的假药方，真正用得着的配方可能只有十五种或者更少。最后一组进场的只有七个人，就这七个人知道哪些有用，哪些没用，哪些还需要另外掺入药引。经过这三关，唐门的毒，便是这样制成的。”
沈玉倾心想：“难怪朱门殇说要参观内坊，他们也不阻拦，这样子的工序，即便进入内坊也偷不了药方。”
唐锦阳正说话间，一人从内堂走出，沈玉倾认得是昨日晚宴的唐柳。唐柳见了众人，问道：“怎么了？”
唐锦阳道：“他们想看看内坊。”
唐柳道：“今天不行。”
唐锦阳疑惑道：“今天不是初工吗？”
唐柳嘴角微微抽搐，似乎觉得唐锦阳这问题极蠢，回道：“初工上个月就结了，现在是尾工。里头都唐门子弟，不能让外人进入。”
原来唐门不只制毒的配方保密，连制毒的人也保密，以免为人所擒，逼问出配方。最后制毒的七人乃是关键，不能让人知晓。
唐锦阳问道：“那怎办？总不好让贵客白跑一趟。”
唐柳道：“我带他们去后仓走走，介绍一下。唐门的毒药都是世间珍品，与众不同的。”
沈玉倾见内坊如此机密，顿觉有趣起来，连沈未辰也跃跃欲试，当下也不推让，便道：“有劳柳爷带路了。”
唐柳领着众人走进一间仓库，里头摆满各式瓶罐，琳琅满目，分别贴着灰、绿、红、黑四种不同色纸，色纸上又各自写着药名。
唐柳道：“这里头四种颜色，灰色的，是见效快、不致死的迷药，外敷、内用、迷烟，有色无味、有味无色、无色无味的一应具全。”
沈未辰问道：“既然有无色无味的，还要其他两种干嘛？”
唐柳道：“无色无味，药效自然弱了，端看情况不同用药。”
沈未辰又问：“这里头哪种最好？我们武林行走，也好防着些。”
唐柳拿起一个坛子，从当中取出一颗紫色小药丸，笑道：“这叫五里雾中，是唐门最近才制作出来的。”他昨日宴席间见沈未辰美貌，优雅庄重却又不失大方，当下便觉好感，听她问起，便拿出库房里最好的毒物出来。
“五里雾中，这名字倒也古怪。”沈未辰笑问，“我猜是迷烟。”
“侄女真聪明。”唐柳笑道，“这药如其名，一旦点着便有迷烟散出。妙在这迷烟甚是细小，混入其他味道便难以察觉，一旦中毒，果然是神昏昏不知所以，茫茫然如坠五里雾中。这是二十年前才调配出的珍品，炼制极难，只有这一小坛，里头不过百来颗，只有唐门重要的弟子出门才会带着，危急时逃生避敌所用。”
沈玉倾、谢孤白两人啧啧称奇，连小八也凑上前观看，四个人围成了一团。
朱门殇道：“你们这么挤着，看完了换我看看。”他正要上前，沈未辰拉了拉他衣角，低声道：“你要偷也算我一份，不准吃独食。”
朱门殇低声道：“你把我当贼了？！”
沈未辰笑道：“你在药坊里偷药材，我可看得一清二楚，当心我揭穿你。”
朱门殇愕然，低声骂道：“就你眼睛贼亮。”
等小八等人看完后，朱门殇也走上前问道：“我瞧瞧。”他看了会，伸手进入坛中取出一颗药丸端详，笑道：“唐门用药真是神奇，这么小颗药丸，竟有如此作用。”说着将药丸丢回坛中，走回沈未辰身边，暗暗将一颗五里雾中塞到沈未辰掌心里。他是走方郎中，掌藏本是拿手伎俩，当着唐柳、唐锦阳两人面前行窃，竟未被发觉。沈未辰压不住眉开眼笑，只得别过头去，唐柳见她古怪，热心问了几句，沈未辰说些不相干的推托，只是不住微笑。
唐柳接着介绍绿色色纸，说是慢药，症状各异，好处是难以察觉。他又指着一瓶名叫七日吊的药坛道：“这是七日吊，七天取人性命，最是烈性。”
他又指着红色色纸道：“这些是急药。迷香这种东西对功力深厚的人作用不大，急药的好处是症状急，虽未必致命，但临阵对招能令对手瘫痪，要取胜便不难。但急药多半味道浓烈，要趁其不备下手，难度极高。”
朱门殇想起昨日，问道：“有哪种急药尝起来甜甜的，味道又香，跟胭脂一样？”
唐柳想了想，指着一个药坛道：“你说的药跟粉骷髅接近。色如胭脂，味香且甜，若是服用了，心跳加剧，脑袋昏沉，四肢无力，起码要在床上躺七天才行。”
朱门殇摸摸嘴唇，说道：“粉骷髅，这名字倒是贴切。”
唐柳道：“只是这药色味具浓，又要口服，唐门子弟也少有人用这药。要有人能中这种毒，那还真是个大蠢蛋了。”
朱门殇干笑几声，尴尬说道：“是啊。”
唐柳最后指着黑色贴纸道：“这些是死药，与急药相同，都是味道浓烈，中毒者最快六个时辰，慢则三天，无解必死之药。”
谢孤白问道：“没有那种无色无味的死药，或者见血封喉的毒药？”
唐柳笑道：“要真有这种东西，唐门还不独霸天下？即便有，那也是极少的，不会放在内坊。”
沈玉倾拱手道：“今日唐门一游，当真大开眼界。多谢柳爷招待，令小侄长了不少见识。”
唐柳笑道：“等你家三叔迎娶了二丫头，我们就是一家人了，何必客套？”
唐锦阳也附和道：“是啊是啊，以后都是一家人，不用客气。”
沈玉倾与沈未辰只得尴尬陪笑。
一行人回到房间，朱门殇私下拉了沈未辰到一旁问道：“你拿这五里雾中干嘛？”
沈未辰笑道：“你拿了干嘛，我就拿了干嘛。”
朱门殇道：“我是拿它防身。”
沈未辰道：“我也是，就看上它好用，不伤人命。那些急药、慢药、死药都太阴损，我不喜欢。”接着又问，“你偷了几颗？”
朱门殇翻了白眼道：“你一颗，我一颗，公平。”
沈玉倾见他们窃窃私语，问道：“你们在说什么？”
两人推说没事，各自回房，只留下一脸狐疑的沈玉倾。
※
朱门殇解了毒，又偷了一颗救命迷药，正自得意，刚关上房门，回头却见床上躺着一人，正沉沉睡着，不是唐绝艳是谁？
朱门殇吃了一惊，正要退出房间，转念一想，又走回房中，取了茶杯倒水。不一会，唐绝艳醒来，见朱门殇已回，淡淡道：“我以为你会晚点回来。累了，就借你床上休息。”
朱门殇道：“得了！你又想搞什么事？”
“你一天就解了粉骷髅的毒，果然是神医，有没有兴趣来帮我？”唐绝艳道，“药毒不分家，你精擅药理，能做解药就能做毒药，会是我的好帮手。”
朱门殇冷笑道：“你都自身难保，还想拉我入唐门？”
“看来你也听过流言。”唐绝艳道，“你转过身去，我睡觉不穿衣服的。”
朱门殇不退反进，起身快步逼到床沿，双手压在枕头两端，道：“你还想骗我？！”
唐绝艳见他双臂困住自己，淡淡道：“我没骗你，我昨天没睡觉，今天是真睡了。”
朱门殇道：“我不信，你起身，我转一下头就是龟孙子。”
唐绝艳咯咯笑道：“你不怕扛不住，马上就要我？”
朱门殇道：“我也说过，死也值得。”
唐绝艳道：“我叫一声，外面的人可就进来了。”
朱门殇道：“这可是我房间。”他说着，低下头，几乎要吻上唐绝艳，“你是自己进来的，是你勾引我。传出去，信谁？”
这娘们，就是卖弄风骚罢了，真要来强的，还不把她吓跑？朱门殇心想。
然而唐绝艳只是笑着，随即缓缓闭上双眼，似乎正在等着朱门殇下一步动作。
如此娇艳欲滴的美人闭目待吻，朱门殇心跳狂震，不能自己，不由得哇的一声惨叫，连忙退了开来，几乎摔倒在地。
唐绝艳咯咯笑道：“我起来了。”说着按着棉被起身，露出雪白背部，朱门殇细看，果然连系带都没有，忙转过身去。只听到悉悉簌簌的声音，唐绝艳果然在穿衣服。
他终于明白了，唐绝艳不是虚张声势地卖弄风骚，而是绝对的自信，笃定了自己决不敢碰她看她。她可以竭力无底线地放浪形骸，因为她永远知道不同男人的不同底线在哪。
“你干嘛老找我碴？”朱门殇问，“沈玉倾是青城传人，谢孤白跟小八活像一对玉兔，你找小妹也胜过找我，为什么偏生找我麻烦？”
没想到风月场的老手却被这个女人摸得一清二楚，几乎是在求饶了。
“你有没有想过，怎么这个流言这么容易就有人信了？唐大少爷的绿帽这么容易戴？连我废物老爹都信了？”
唐绝艳这话甚是。朱门殇昨晚没与谢孤白等人碰面，自然不知道众人的推论。
“他们心里想信，是一个理由。另一个理由，我娘当年是衡山第一名妓，是太婆用千金把她买下做媳妇。”
朱门殇讶异了一下，又不觉讶异。冷面夫人出身妓女，自然也不会排斥娶妓女为媳妇，何况衡山的青楼名妓不同一般烟花女子，若非情投意合或走投无路，绝不轻易卖身。
“她是个才女，聪明机敏，琴棋书画、医卜星相、诸子百家，无一不精，无一不通。可她对着的是一个草包……什么都不会的草包。我好了，你可以回头了。”朱门殇转过头去，唐绝艳已然穿好衣服，虽说也没多遮几个地方。此时她正披散一头乌黑柔亮的秀发，对着铜镜梳妆。
“娘没办法跟那草包说上几句话，连一句话都说不上。风花雪月、诗文歌赋，他什么都不懂。蠢还罢了，还勤劳，总是抢着把太婆交代的事情办砸，娘眼里看到的就是一个无能无知的草包。草包看上的也只有娘的美貌，可惜多美的美貌，久了也要厌弃。没料到湖广第一名妓，最终落了个冷馒头的下场，生了我没几年，就忧郁而终。”
她挽好发插上发簪，说道：“爹知道娘不爱他，这样的老婆，就算偷人也不奇怪，不，照他的草包脑袋，不偷人他才觉得奇怪。”她说完，忽地转身探手，抓向朱门殇手腕，用的是跟昨天一样的手法。朱门殇急闪，仍是慢了一步，手腕一紧，随即被甩向墙边，玉足顿落，将他压在墙上，跟昨天一模一样的景况。
就算要用强，这女的也不是自己强得了的女人，朱门殇幽幽叹了口气：“我懂了，每个男人看见你的第一眼都只会注意你的美貌，偏偏那是你身上最不值钱的东西。”
唐绝艳听了这话，先是愣了一下，随即咬着嘴唇道：“富贵、名利、美貌、聪明我都有了，权力，我自己就能拿到。”她眼波流转，甚是娇媚，“我要的男人，只要有趣就好。”
“我很有趣吗？”朱门殇苦笑。
唐绝艳捏起兰花指，撮在唇边，似是示意朱门殇不要说话，随即俯首缓缓靠近朱门殇，翘起的小指上，明亮的指甲闪动光芒，朱门殇竟似看痴了。
“呼！”唐绝艳轻轻吐了口气，朱门殇依稀看见指甲缝中有细微的粉末随着这口气飞散出来，一股芳香中夹着一丝丝细微的腥臭味，被他吸入喉中。
他开始感觉到喉头灼热，呼吸不顺，胸口烦闷欲呕。
“操！”朱门殇推开唐绝艳，昨天解毒用的银针就放在床脚边。他听到唐绝艳银铃般的笑声：“粉骷髅你用了一天解，这个要用几天？”
他可没空理会她的调侃。
唐绝艳的美貌或许只是她的工具，她不需要用身体交换任何利益，她每一个行动都有目的，可惜朱门殇实在猜不出来。或许谢孤白知道，或许沈玉倾也猜得到，甚至小八、同是女人的沈未辰会知道，可他真猜不出来。
真他妈的猜不出来。
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