“嵩山派？”了净怒眉上扬，道：“你要我去嵩山？”他露出轻蔑的一笑，“对师父见死不救，再去当彻彻底底的少林叛徒？你说你是在帮我？”
“少林在哪里？”明不详反问。
了净指着山上，那是他要回去的路，正要开口，却住了嘴。
明不详不是个问废话的人。他说话总是精确，那是属于他意图的精确。他与明不详交锋这段时间，让他对这个人有了更深刻的了解。他问少林在哪，指的并不是上面那座寺庙。
“没了少林，你回去哪里？”明不详又问。
了净收回手指，淡淡道：“你的意思是，我要么活得像条狗，要么就死得像条虫？”
“也可能是个英雄，看你运气。”明不详淡淡道：“我就帮你到这。”
了净哈哈大笑道：“你有这么好心？”他讥讽道：“卜龟也是信你的。”
“那是他自己决定的。”
“把人推到悬崖底下，撞死他的是石头，是这个意思？”
“我只把他带到悬崖边，他自己跳下去。”明不详道：“姚允大他们就没跳。”
“逼疯本月，弄死了无，总是你吧。还有袁姑娘的丈夫。”了净道：“他们可不是自己选了发疯跟死。”
“他们是你杀的，你还想杀我。”明不详反问：“本月不该死？”
了净冷笑道：“你可不是好心，你是怕本月把事情抖出来，扯到你身上才对他下手的。”
“你是好心？”明不详似乎对这个话题厌倦了：“你现在上山，就是你的好心。”他耸了耸肩：“死更多人而已。”
“你还怕死人？”了净哈哈笑道：“别跟我说你不杀人。”
明不详想了想，似乎这个问题很重要似的，之后又道：“或许，以后总会杀的。”
他说到杀人时，脸上仍是一无表情，好像这是一件理所当然的事情，他考虑的，只是何时何地，什么机缘下要动手而已。了净倏然一惊，质问道：“你想杀谁？”
明不详摇摇头：“还不知道，到时再说。”
“假如我不回寺里。”了净再问：“你有办法救师父？就算我不上山，难道就不会引发正俗之争？”
明不详道：“我救不了你师父，你也一样。引发正俗之争的不是我，也不是你，我们都没这本事。那是因果，是共业，谁也阻挡不了。”
了净道：“你倒是推得一干二净。”
明不详道：“本松跟袁姑娘还没逃远，他们会被少林寺的人抓回来。那是两条人命。”他指着南方说道：“往武当的方向去，你能追上他们，靠你的能耐，能保护他们到武当。然后绕道江苏到山东，就是嵩山派，你在那里还俗。”
说完后，明不详又看向山上：“我该回去了。”
了净问道：“你接着又要害谁？觉见住持，觉空首座？”
明不详摇摇头道：“你还是不懂。”
了净问道：“我是不懂，以你的聪明才干，不用这些手段，方丈的地位早晚是你的。你到底求什么？”
明不详道：“两条路，上山，下山，我就帮你这么多。”说完转身就走，留下还在犹豫的了净。
了净看着明不详的背影，突然一股怒气涌上心头。他大声怒喊：“明不详，即便我斗不过你，总有一天，也会有人收你这个妖孽！那时，定有我一份！”
明不详并未理会他，身影渐渐远了。
了净遥对着少林寺的方向跪下，磕了三个响头，直磕到额头出血，随即甩身快步下山。
他并不相信明不详，但他知道明不详说的是对的。
师父不会希望他回去，他也不能回去。他回去，会是少林寺的一场腥风血雨。
此去一别，再会无期，等待他的，是遥不可知的未来。他告诉自己，总有一天会再回到少林，再会明不详。
下山的人影脚步越来越快，渐渐地，隐没在了山林之中，不复再见。
※
觉空最早的难题，是觉见将在嵩山发现那七具尸体的验尸状交给他。上面写着“恐为斗殴致死，有疑待查。”
为何不写“死因不明，凶手待查？”觉空知道觉见的想法，如果觉见这样写了，自己就掌握了觉见的把柄。如果寻获了心，发现真是正俗互殴致死，又或者之后东窗事发，那就是包庇了心，隐瞒真相。这事可大可小。更好的做法，是直接跳过自己，送到方丈那里，开四院共议，直接定了心杀害同门，畏罪潜逃。这会是四院的共识，无关正俗，他一直以为，以觉见的世故，这会是他的做法。
所以见到验尸状时，他确实感到震动。
普贤院掌管少林寺内外所有戒律与执法，到了自己手上，如果再往上送到四院共议，那就是表示自己无能定夺这件事。连觉见也开始耍这种小心机了？那之后唯一的方法，就是发回普贤院重审，想来觉见也料过这个可能，他既然送上来了，就不打算再改了。
要写上“死因不明，凶手待查”结案吗？
包庇一个正僧，对自己而言不过举手之劳。正俗素来同罪不同刑，俗僧往往轻轻带过，尤其是佛门戒律，但戕害同门，即便是俗僧也是死罪。觉见打的是什么主意？现今正俗隐隐对立，他想让自己担下这个包庇正僧的事，既显得他严守戒律，自己也难对俗僧交代，还得担一个徇私的罪名。
这个觉见……
觉空最后还是定了斗殴致死，有疑待查。
必须让俗僧们相信，他会保护俗僧们的地位，为俗僧们挺身。
只要自己还掌握了威权，让俗僧们信服，就能控制这接近少林寺六成的俗僧，让他们不至哗变，出大乱子。
权力是危险的武器，必须交到拥有足够智慧与信念的人手里。
而保持威权的方式，就是绝不允许别人侵犯与试探。
只要让人踩过你的脚，他就会顺着踩到你脸上去。别人看到了，也会以为他们能跟着踩上两脚。
只是他也没想到，卜龟事件虽小，引起的骚动却不小。俗僧认为卜龟是正僧之后，正僧认为卜龟师父亲近俗僧，卜龟也是俗僧之流，反倒成了相互攻击的借口。
更没想到觉观与觉如两人，竟然在这当口提起俗僧改名之事。
真是两个笨蛋，觉空心想，觉如的聪明，也仅止于耍耍嘴皮罢了。他眼里只看得到正俗，没看到更高的地方去。
本松的事情是个危机，也是个机会。
觉如死后，就能平息俗僧的怒气，俗僧易名之事就能按下。
这样少林就稳了。
觉空想起师父说过的那句话。
那是一句对于少林来讲，足以称得上离经叛道的一句话。也是因此，他不曾对任何人提到过那句话。
那是他终身信奉的理念。
※
觉见与觉观去见了大牢里的觉如，觉如仍然是笑嘻嘻的。
觉观道：“你倒是笑得出来，惹了这么大事。”
觉如笑道：“我救了徒弟，当然开心。”
“你没管好你徒弟。”觉见仍是一脸严肃，他不觉得这有什么好笑的，“本松触犯戒律，了净竟然还掩护他逃走。”
觉如笑道：“本松可不是我徒弟，他是了虚的徒弟。了虚是正业堂的监僧，算你管的，说起来是你治下不严，害惨了我徒弟跟我。”
觉观问道：“知不知道你徒弟去哪了？”
觉如道：“首座你这不是白问？别说我不知道，我要是会告诉你，我是爱坐牢，故意蹲这睡觉？”
觉观道：“现时不比往常，你任重道远。俗僧改名若不能在此一举而定，三宝何存？”
觉如愣了一下，抬头看看周围，叹了口气道：“那也是佛祖不保佑。”
觉见道：“以一己之私毁坏正法，还要把事推到世尊头上？你这叫自业自得。”
觉如道：“我都快死了，死后去跟佛祖忏悔就是了。”
觉见道：“怕你见不了世尊。”
觉如哈哈大笑道：“再过几百世，谁也见得到佛祖，到时再跟他说就好。修行是无数劫累积之功，我这丁点小错，在漫长修行途中又算得了什么？”
觉观道：“强词夺理，你这不是丁点小错。俗僧以三宝之名在外坏佛清名，宿娼嫖妓，娶妻生子，烂赌嗜酒，全无修行模样。试问凡人眼中看去，如何分你是真僧假僧？还道是佛门弟子尽皆如此。”
“方丈还没决议，也许还有变数。”觉见看向觉如道：“幸好正僧还多着俗僧一票，要不，你真得含笑九泉了。”
觉如仍是哈哈大笑。
觉观、觉见离开后，觉闻来见他。
“你竟然也来了。”觉如甚感讶异。一来觉闻是俗僧，二来他们性格不合，觉闻向来拘谨，觉如的笑话从来没打动过他，与他相处，甚感无趣。
“四院共议时，我是赞同你死的。”觉闻席地而坐，“这非我本心。”
“我懂，觉空首座要我死，对吧？”觉如道：“我要死了，俗僧易名的事就黄了。”
“俗僧易名，不是分别心。”觉闻道：“你与觉观首座的想法，我懂。”
觉如笑道：“你倒说说看怎么个懂法？”
觉闻道：“少林寺规，非僧不能入堂，这点动不得。”
觉如点点头道：“嗯嗯，是动不得，要不，俗家弟子比和尚多，那还了得。”
觉闻道：“俗僧易名，对内不变法制，对外又能表明立场，也免去世人对三宝的误解，这原是好事。”
觉如道：“好事你怎不赞同？真这么怕觉空首座？”
觉闻摇摇头道：“五十年前的先人见不及此，五十年后的今日，已晚了。”
觉如道：“晚了，也比不做好。再不做，以后少林寺还能以佛门正宗自诩？”
觉闻默然。
觉如道：“我们当初就该交换师父。你来当正僧，不是觉见也是觉明，我要是当俗僧，觉寂的位置就是我占了，现在也不用这么尴尬。”
觉闻叹道：“这世道，修行也难啊。”
※
觉明没去见觉如，他来到方丈房门前，在门上敲了两下。
“进来吧。”里头传出了觉生的声音。他推开房门，方丈正端坐在蒲团上。
“我就想，该轮到你来了。”觉生指着面前两个蒲团道：“坐。”
两个蒲团？觉明心底猜到了大概。
“是觉云首座跟觉广住持吧？”他说。
觉生道：“猜得一点没错，文殊院剩你没来过。”
觉明道：“觉见是正业堂住持，理应中立。觉观与觉如关系密切，说多了，有以私害公之嫌。了证是新晋的住持，辈份最低，也不敢造次。”
觉生问道：“你想说什么？”
觉明想了想，双手伏地，对觉生行了一个大礼。
“我想说的，方丈都明白。”就这一句话，说完他就站起身，开了门，径自离去。
觉生当然明白，作为这武林中的泰山北斗。同时也是佛门至高圣地的少林寺住持。除了昆仑共议的盟主外，他是这武林中身份最崇高的人。
他有能力操纵千万人的生死，然而，他却是会为任一人的死而不舍的慈悲高僧。
何况是觉如这样的人。
他起身，推开房门，四月午后，暖风春日。
觉如还能享受到这暖风春日吗？
在修行上，觉如并不是一个认真的僧人。但他办事干练，笑口常开，比起其他严谨的正僧，更得弟子欢心。而他又不纯是不知变通之辈。觉见世故，觉如更加圆融，懂得算计，该下狠手时也下狠手，他主持正语堂，恩威并济，寺内的政务传达通透，执行妥当。这样的人才在正僧中不多。更何况，觉如护徒心切，其情可悯，罪也不当死。
但觉空说得没错，不杀觉如，如何安抚俗僧？
觉如必须死。
那自己，是为了他有罪而杀他，还是因为他不得不死而杀他？
觉生抬起头，檐角上一小片蜘蛛网，恰巧揽住一只草蝇。他特别嘱咐过弟子打扫时，需在屋檐角上留下一小块不扫，以便蜘蛛在此织网补食。
但这张网也成了草蝇的葬身处，他的慈悲，也害死了许多生命。
“因果啊……”他轻轻叹口气。谁知道今天救的，明天会不会害死更多人
但今天的见死不救，又怎知未来不会害死其他人？
他慈眉低垂，双目微阖，轻轻诵了一句佛号。
※
了净趁夜离开少林，到了山下的城镇里，找了间客栈，叫了两斤白干。
和尚喝酒，在少林寺辖内已不奇怪了，离开佛都之后，不少俗僧都会喝酒。看到掌柜问都不问就把酒送上，了净突然明白，为何师父如此执着俗僧易名之事。
不过也轮不到自己担忧了，了净苦笑，倒了一杯酒，举到胸前自言自语道：“敬！这还俗第一杯。”他一口喝下，“嘎！”的一声喷了出来。
“辣！辣！掌柜的，快倒杯茶给我！”了净慌张喊着。掌柜忙沏了壶热茶给他，了净仰头咕噜一口喝下，又喷了出来，吐着舌头喊：“烫！烫！”
于是又赶忙喝了一杯酒解烫。
他从没喝过酒，这是第一次，顿时满脸涨红。
“这东西到底有啥好喝的？”了净不明白。
他又倒了第二杯。作为还俗的第一步，他决心先从喝酒学起。第二杯下去，微醺的感觉把他压抑的情绪激发出来，他觉得自己有好多话讲，但不知道跟谁讲。
此时夜色已深，店家也在收拾了，眼看就要关门，他今晚是要住在这间客栈了，也不知道自己带的盘缠够不够留宿。客栈大堂里，只有角落处坐着一名蓝衣书生，就着客栈的烛火看书喝茶。
“喂，那位书生！”他喊了句：“有没有兴致陪我喝一杯？”
那书生抬起头，看向了净，将书本合起，走了过来。
“你看什么书？”了净望向那人手上。那书生把书举起，是一本《搜神记》。
“这本书我看过，有些意思。”了净转头向掌柜喊道：“掌柜的，再拿个酒杯过来。”
掌柜的忙递上一个酒杯，问道：“客倌要过夜吗？小店要打烊了。”
“过夜多少钱？”了净问。
“连同酒钱，五百文。”
了净把手伸入怀中一探，脸上有些犹豫。
“你请我喝酒，我请你住房，这样公平。”那书生似乎是看破他的窘境，转头对着掌柜说道：“他房钱寄我帐上。”
了净不敢逞强，连忙说谢。此时细看那书生，见他脸容俊秀，斯文的脸上挂着一抹微笑。
这笑容有些熟悉呢，了净心想，却想不起他在哪里见过这个人，只得替自己跟对方各倒了杯酒。
“干！”了净一口喝干，一阵晕眩。那书生也跟着喝了一杯。
“萍水相逢就是有缘。”了净问道：“先生往哪去？”
书生道：“本想上少林参与佛诞盛会，可惜路上耽搁，误了时日。”
“少林有什么好去的？那里有妖孽。”
“妖孽？像书里这种吗？”书生举起手上的《搜神记》询问。
“那是假的，我说的是真的。”此刻了净头晕脑涨，胸口像是塞了许多话，这几天所受的委屈像是要爆发出来似的，不吐不快。他从怀里掏出了明不详的笔记，交给那书生：“你看看，你信不信这里头写的东西？”
那书生打开日记，就着烛火观看。他翻阅得极快，了净有些怀疑他有没有认真看这本笔记。
“怎样，你也不信对吧。”了净叹了口气，又替自己跟书生倒了酒，一口喝下，“这上面的字迹还是我写的，像不像我瞎**毛鬼扯的东西？”
“我信。”那书生把笔记还给了净，淡淡问道：“他就是你叛寺还俗的原因？”
了净听到他这话吃了一惊，冒了一身冷汗，顿时清醒不少，惊问道：“你怎么知道我还俗叛寺？”
“如果真有这人，你知道他这么多秘密，他也容不下你在少林。”书生说道：“你不会喝酒，今晚是第一次，你有心事。鞋子上都是泥巴，是趁夜走山路的关系。距离这里最近的一座城镇，又在山上的，只有佛都，你是从少林寺下来。真的有公事急办，会骑马，没有公事，为何走得这么急？可知你私逃。可见，要还俗了。”
了净讶异地看着眼前这名书生。
“这里离少林寺近，消息很快，我听说了最近发生的事情。你是了净大师吧？”
了净点点头。似乎是察觉到他眼神中的狐疑，那书生又接着道：“我不会揭发你，你是个好人。”
了净苦笑道：“你怎么知道？”
书生举起杯子：“你不是请我喝酒吗？”
“哈！”了净大笑，又倒了两杯酒，举起杯道：“就敬这个好人。”
两人又喝了一杯。那书生道：“我对这妖孽的事很感兴趣，你能不能多说些？”
了净受了一肚子气，连日的委屈无人相信，现在终于有一个人肯听，自然一股脑地说了出来。他一边喝酒一边讲，从在藏经阁中找到残页开始，说到自己师父为自己受罪，逃离少林为止。
他没喝过酒，等到察觉自己醉了时，早已头昏脑胀，话也说不清楚。
“这些事……够离奇吧……他才十五岁呢……骗谁啊。”
那书生道：“看似离奇，其实只要事先筹划，也不是不可能。”
了净嘻嘻笑道：“真的吗？”
那书生道：“大师醉了，休息吧。”
了净口中含糊不清地说道：“还有一段……我后来……又见到他一次……在我准备回少林寺的时候……”
他说到这，实在是昏昏欲睡，说不清楚了，只得道：“我……你……你叫什么名字……”
那书生道：“我叫谢孤白。大师，有缘再见。”
了净道：“谢……孤……”
他话没说完，便沉沉睡去。
他不应该喝这么烈的酒的，叫什么白干……
他到很多年后都后悔那一天叫了白干，所以之后再也不喝白干了。
当天晚上，了净从床上爬起，吐了一大滩在夜壶里，只觉得口干舌燥，头痛欲裂，摸黑找到水壶，就着壶口喝干了，又趴在床边睡着。
第二天醒来时，他在桌上发现了一张纸条，看到上面只写了两个字——
嵩山。
又是叫他去嵩山，跟明不详说的一样。了净猛然想起，为何他会对这名书生有似曾相似之感。他的笑容让他想起明不详。不，严格说来，他们的笑容也全然不似。明不详笑起来时有如温暖和煦的阳光，这书生却是淡然的冷漠。但不知为何，这书生的笑容却让他想起明不详，即便他们的长相也截然不同。
他向掌柜的打听昨天那人，掌柜的说，那名书生在这里住了两天，本来似乎想上山，后来不知道为何，昨晚就走了。可能是上山了，也可能不是。
了净觉得可惜，他知道那个人绝非普通人物，只恨自己未能与他结交。
嵩山……
他本来对明不详说的话尚有疑虑，但那名书生也叫他前往嵩山，这两人说的话如果不是巧合，就是嵩山一定有什么他必须去的理由。
他在往武当的路上找到本松两人，他们差点被少林寺的堂僧追上。了净保护他们躲到湖北，最少，他还是救到两个人。
在往嵩山的路上，他终于听说少林寺对师父觉如的处置。
降职五等，贬出少林，转任山西白马寺住持。
他不知道自己该是高兴，还是担忧。
少林寺内，钟声悠扬，梵唱不绝。
觉空改变不了觉生方丈当众宣布的事实：觉如流放山西白马寺，新任正语堂住持由觉空首座推荐。
觉生方丈已经尽力降低这处置的后果，让觉空推荐正语堂住持，等于四院八堂，正俗各半。
只有觉空知道，在满涨的怒气当中，看似两全其美、各退一步的处置，往往更是加深矛盾的处置。
他站在普贤院的大殿前，忽然又想起了师父说的那句话。
“佛可灭，少林不可灭。”
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