了净到了与明不详约定的地点。却没见到明不详。他稍等了片刻，依然没有听到声音。
迟到了吗？了净心想，随即打消了这个念头。他虽然并不了解明不详，但一个把计划拟定得如此缜密的人，绝不会是个不守时的人，除非他别有用心，要让自己等得心焦，影响自己在战斗中的判断。
着急可不是好事，尤其在生死一瞬的搏斗当中，高手的对决往往只是一个失神就能决定胜负。
了净反倒感觉到一丝安心，如果真是这样，就表示明不详没有想象中的强大，必须激怒他来把握胜算。
他稍微环顾了地形，这里是昨天本松被了无伏击的小径，两侧长满了芒草，高度过腰，昨日明不详就是躲在里头偷袭他。路不宽，仅够两人并肩，昨日在此打斗，了无几个人齐上，有时是站在芒草地里与他搏斗，自己也不免沾到些，回寺前还特别清理过。他抬头望天，此时正当初九，月光虽皎，仍不算明亮。他正思索是否要学明不详埋伏，突然看到前方似乎有人影晃动。
小径的前方是个向左弯的曲道，虽然一望可见，但芒草还是遮蔽了下半部的视线。他走向前去，走没几步，隐约看到一点人影。起初看到的只是一颗头，可以推测对方正坐在地上，了净加快了步伐，从确定是个坐着的人，到确定了那个人是明不详。当他弯过曲径时，他看到明不详正坐在一个趴着的人身上，右手托着下巴，似在沉思。
了净吃了一惊，沉声喝问道：“你底下坐着谁？”
“袁姑娘的丈夫。”明不详道，“昨天早上来的。他走大路，我费了番功夫才搬到这来。”
了净怒道：“你杀了他？！”
明不详反问：“你不想杀他？！”
了净怒道：“我跟他无冤无仇，为什么要杀他？”
明不详道：“你想杀本松师兄跟袁姑娘？”
了净惊问道：“他们在你手上？”
明不详又摇摇头，想了想，又道：“他上了山，跟了无师叔一对质，就知道本松师兄诱奸妇女，那是死罪。他若死了，家人只当半途遭匪遇害，妻子遭劫，了无没有证人，本松师兄就不过是个逃僧。分成两件事，本松师兄就安全了。”
了净怒道：“他家人上山询问，本松还是逃不掉。”
“一来一往，十天半个月过去，本松师兄早就跑远了。”明不详又问，“现在让他上山，不就等同害死本松师兄跟袁姑娘，既然要害死他们，你又为什么要帮本松师兄逃走？”
了净一愣，他当时救人只凭一股侠义血性，虽然知道本松触犯戒律，但要看两人受死，却也办不到。于是道：“了无本没打算给本松活路，那姑娘在夫家受虐待，事情张扬出去，以后也要遭殃。”
明不详道：“你救人只救一半，又何必？”
了净怒道：“要不是你设下圈套，他们也不会被了无发现。”
明不详摇摇头道：“本松师兄可以不走，但他终究走了。是他自己要走，我没逼他。他知道这一走，就是仇杀千里，永日不宁，可他们还是走了。但你可以不帮本松师兄，你帮了，又只帮一半。”
了净道：“就算要帮，也用不着杀人。以你的聪明，会想不到办法？”
明不详点点头道：“确实有很多办法，只是对我来说，现在这个是最好的办法。”
了净怒道：“你到底想做什么？”
明不详又想了想。他似乎花很多时间在思索，但那不是算计的神情，反倒像是思索着怎样精确地描述自己要说的话。最后他说道：“是你们想做什么。”
了净皱起眉头，反问道：“这是什么意思？”
明不详道：“你没有决心，瞻前顾后，没想得周全，这样，救得了谁？”
了净大声道：“我帮本松，是不忍见死不救。能帮到哪，就帮到哪，多的，也不是我能顾到的。救人也得量力而为，也不能因此害人。”
明不详点点头道：“原来如此。那你现在还要杀我？”
了净道：“你若认罪，从此不兴风作浪，我便放过你。”
明不详摇摇头道：“若你觉得我做坏事，本月也在做坏事，若你杀我有理，我逼本月发疯便有理。我做的事，你们也在做，只是没我做得好而已。”
了净没有继续纠缠在与明不详的答辩，大喝一声，左右穿花手袭向明不详。明不详站起身来，挥拳应战，了净认出，那是偏花七星拳，与左右穿花手同是下堂的武学。
一交上手，了净登时凝神，不知眼前的妖孽底蕴如何，实是不得分心。此时是他主攻，左掌右掌交迭而出，忽虚忽实，忽前忽后，如花雨纷飞，缤纷缭乱，煞是好看。明不详遮拦格档，稳稳不失，交手几招过后，了净登时信心上涌。此时他虽占不到上风，但两人并无明显差距，以年纪论，明不详确实惊人，但他终究只有十五岁，就算打小练功，至多不过十年，自己七岁学武，二十年的修为，不是十年的差距，而是两倍的时间。
他十六路左右穿花掌打完，深吸一口气，掌势不变，劲力却更加厚重，明不详一格之下，竟跌退几步。
趁着这几步，了净又吸了一口气，细长悠久，随即又一掌拍出，威势惊人。
左右穿花掌是他爱用的武学，那是因为杀伤力低，动手不伤人命，他最精深的上堂武学，是他现在所用的大须弥掌。
大须弥掌意指佛经中所言须弥山，乃“器世间”之中心，高八万四千有旬，取其掌力厚重，宛如须弥山一般。运使时，需以雄浑内力作为根底，先吸一口气，蕴藏真力，之后一气呵成，在这一口气当中，能出几掌便是几掌，每掌便如泰山压顶，惊涛骇浪一般，足以取人性命。功力越是精深，能出的掌数便越多，据说普贤院觉空首座精于此招，以易筋经为根底，可以连拍十二掌。了净没学过易筋经，但他天资过人，根底深厚，也能拍出六掌，这在年轻一辈当中已是惊人的能耐。
他一掌过后，第二掌跟着拍出，明不详知道厉害，侧身闪避，掌力击在一旁芒草上，竟将芒草拦腰摧折，倒了一片，顿时芒叶飞舞。须知芒草柔软难以着力，这一掌能将芒草打断，可见力道吞吐之间何等精确强悍。
了净回身再劈一掌，此时明不详闪避间已见狼狈，眼看第四掌避无可避，只得双手交叉在胸前，硬格硬挡，同时向后一跃。
这一掌打中明不详双臂上，啪的一声巨响，明不详虽借着后跃之势化解这一掌的部分威力，但仍被震飞开来。了净判断，这一掌足以使明不详双臂受伤，此时不容这妖孽喘息，揉身追上，第五掌拍向明不详胸口。
明不详恰巧退到尸体旁，眼看这一掌避之不开，突地脚尖一挑，将地上那尸体挑起。了净这一掌恰恰拍在那尸体上，又是“啪”地一声巨响，那“尸体”猛地惨叫一声。
这人竟还没死？了净心神剧震，这才知道着了明不详的道，一口憋着的真气顿时泄了，第六掌也推不出去。与此同时，他听到一声极细微的风声。
拈花指！
了净上半身向后一仰，使个铁板桥，感觉到一股劲风从眼前呼啸过去，这才听到重重一声“砰”。那是袁芷萱丈夫身体摔落地面的声音，此时他已无暇顾及那人死活，真气鼓荡，双手袖袍便如充了气一般，挺腰起身同时，左右手臂划圈般不停挥舞，宛如用两颗皮球转轮似地护在身前般冲上。这是他所学袈裟伏魔功当中一招：“大千宝轮”。
明不详左手拇指中指轻扣成圆，一弹指便是一股无形气劲。无形指气击中了净袖袍，袖袍先是凹陷进去，随即又被里头鼓荡的真气反弹，指力四散消弥，余劲只将周围芒草割得七零八落。
明不详连弹十余道指气，具被了净袈裟伏魔功所阻。此时了净已逼至明不详面前，袖袍翻动，大开大阖，便像是用两颗皮球攻击明不详。这是他所学袈裟伏魔功的第二招：“群魔板荡”。明不详不及出指，只得腾挪闪避，几招过后，了净抓到空隙，袖袍扫中明不详胸口，这下直把明不详打飞了起来，哇地一声惨叫。了净感觉到明不详胸口肋骨的断折感。
“能赢。”了净心想，“绝不能手软！”
明不详直摔到三尺开外，了净趁胜追击。他望向跌坐在地的明不详，正要下杀手，却突然见到明不详带血的嘴角扬起，轻轻地一笑。
“他在笑？”
了净没有多想，双手交握成捶，袖袍鼓荡，便如一支巨大铁锤，向明不详脑门砸去。此时他袖袍满充真气，这一下击中，真与大铁锤无异。
忽听得后面有人怒喊道：“休得行凶！”
了净没有停手，他知道来的人必然是少林寺的僧人，但此时此刻他不能停手。明不详说得对，他必须要有决心，即便被逐出少林，即便要被仇杀千里，他也不能在这里停手。
就在这间不容发的一瞬间，明不详身体忽地向后猛滑了开去，惊险避开了这索命一招。了净袖袍击中地面，尘烟飞扬，竟将地面砸出个大洞。
他听到背后风声响动，有人抢上前来，听声音，武功并不算高。几乎同时，他看到仍跌坐在地的明不详屈起食中两指成圆——这妖孽要反击了。
只差一点，只差一点点，一旦失去先机，说不定会让这妖孽逃脱。此时腹背受敌，了净并不慌乱，双臂打横，右肩下沉，左臂斜上，似个甩水袖的花旦般，在原地斜斜转了一圈。这招连消带打，一方面逼退后方来者，一方面护住上半身，抵挡明不详拈花指气。
以后面那人的武功，见到他这雷霆一击，必然闪避，他便能趁这股旋势，再给明不详一击。
然而事与愿违，后方来袭那人宛似不要命般，身体向前一倾，竟将头脸迎上了净满布真气的袖袍。啪地一声巨响，那人惨叫一声，头骨碎裂，仰后便倒。
了净也惊呆了，他没料到对方不但不闪避，还将头脸迎上，寻常血肉之躯哪受得了他这一击，那是必死无疑。再一细看，竟是了无。而在稍远处，一脸讶异的，除了了无的随从弟子外，还有普贤院正命堂觉寂住持。
原来明不详那一记拈花指，目标并不是了净，而是弹向了净后方了无的环跳穴上。了无奔得甚急，只觉得膝盖突然一软，俯身摔倒，直接迎向了净满是袈裟伏魔功真气的袖袍。此时明不详的身形恰好被了净与了无挡住，连觉寂也没见着他出手。
只见觉寂怒眉上扬，喃喃道：“原来是你，原来是你……”
了净慌道：“不是我，是……”他一回头，见明不详早已飘然起身，站在远处。
觉寂见地上另有具尸体，沉声问道：“那又是谁？”
饶是了净聪明机智，此时竟也难以开脱，一时竟不知如何回答。觉寂望向明不详，明不详摇摇头道：“弟子也不知道。”
了净怒道：“你说谎，他是你带来的，是袁姑娘的丈夫。”
觉寂道：“了无跟我说时，我犹有怀疑。本松诱奸妇女，你出手阻止了无擒抓叛徒，这还不够，还要杀人灭口，要不是明不详看破你手脚，预先通知了无，只怕真被你们得逞。你们这些正僧，当真个个都是伪君子。”
说罢，觉寂双掌合十。奇的是他这一合甚是用力，拍落时却是了无声息，了净只觉一股凌厉至极的掌力向自己袭来，知道这是上堂武学中的阿弥陀掌。这一掌特殊之处在于掌力不向前发，而是借由双手合十之际，将掌力挤压出去，出招正如寻常僧人口颂“阿弥陀佛”时双掌合十的模样，是以名为阿弥陀掌。
眼看对方出手，了净忙运起袈裟伏魔功，挥袖阻挡。嗤的一声，袖袍片片碎裂，了净胸口如遭重击，震得退了几步。
四院八堂住持以上均修习易筋经，觉寂年纪修为又较了净高上许多，这一掌竟没能将他制服，也是大感讶异。但他惜才之心不过片刻，双掌又是一合。
了净吃了一亏，知道不能硬拼，只得纵身闪避，觉寂料敌机先，第三掌直取他落脚之处。了净眼看闪避不得，虽知接掌必然重伤，只得无奈应招。突然一人斜刺里冲来，喝道：“掌下留人！”随即一掌拍出，消去了阿弥陀掌的掌力。
那声音了净最是熟悉不过。
那是他师父觉如。
只听觉如骂道：“你这臭小子，半夜不睡觉溜出来干嘛？”又转头对觉寂哈哈笑道：“觉寂住持，我这弟子犯了什么错？劳动你请出阿弥陀佛教训他？”
觉寂冷冷道：“你这好徒弟，与本松勾结，先是昨日救了他，今天又替他杀人灭口。躺在那里的，正是被本松诱拐那名妇女的丈夫，还有了无也是死在他掌下，罪证确凿。”
觉如心中一惊，先看了了无的尸体，只见他满脸是血，头骨碎裂，面部凹陷，像被一颗大铁球撞到似的，知道是袈裟伏魔功。再俯身去看那无名尸体，胸骨碎裂，掌印远较一般手掌更大，那是大须弥掌的特征。他摸摸下巴，站起身道：“好像真有这么回事，只是这么晚了，觉寂住持怎么知道来这找我徒弟？”
觉寂指着觉如后方的明不详道：“他今晚找了无，对他说，昨日看到了净跟着本松离开佛都，不知道去哪了。了无想起昨日救人的蒙面僧，所使的正是你徒儿擅长的左右穿花掌，便暗中监视他，见他离了寺，便前来通知贫僧。谁知一来就见到他行凶，了无意欲阻止，竟被他一袖袍打死。”觉寂没说的是，了无当时见了净与明不详相斗，未听他号令，便想趁机偷袭了净，这才被活活打死。
了净如坠冰窖，此时方知一切具在明不详布置当中。眼前杀死袁芷萱丈夫的确实是他，杀死了无的也确实是他，这妖孽……这妖孽……
他恨恨地望向明不详，明不详却无任何反应，眼神清澈，竟似全然无辜的模样。
觉寂问道：“你又为何来此？难道你徒弟做的事，你也清楚？”
“这小子最近特别殷勤，昨日下午还特别来找我嘘寒问暖，还要我多保重，贫僧心想定有古怪，想找他问问，谁知他不在房里，等过了子时还不见人影，就出来找他了。”觉如说完，转头问明不详道，“那你怎么又会在这？”
明不详道：“我睡不着，散步至此，见到了净师叔与地上的尸体，了净师叔便向我攻来。”
觉如哈哈笑道：“你一散步就走了四里路，还得走回去，也真有闲情。觉明住持夸你聪明，果然有道理，我这徒弟都奈何不了你。”又对着了净骂道，“教你好好学武功不学，你看，连杀人灭口都做不好，现在人赃俱获，怎么办？”
了净无言以对。此时百口莫辩，就算说出真相，如此惊世骇俗之事，又无证据，有谁会信，只会惹来讥嘲。但即便如此，了净心想，自己被擒回少林，那是必死无疑，想逃也是不能，与其坐以待毙，无论真相怎样不可置信，也要说出来，最少，也能提醒师父不要着这妖孽的道。
他正要开口，觉如走到觉寂身边，左手揽住觉寂的肩膀嘻笑道：“师兄，我们打个商量如何？”
觉寂冷冷道：“事到如今，你还想包庇你徒弟？”
觉如搔了搔头，又道：“唉，班狗的事，不也是觉空首座压下的。就说是误杀，关在牢里几十年，罚他念经怎样？”
觉寂冷冷道：“那就看正业堂怎么处置了。”
觉如哈哈笑道：“正业堂？好说，好说！”说罢搭在觉寂肩膀上的左手一紧，右手疾伸，一招龙爪手扣住觉寂咽喉，随即转头对着了净喝道，“还不快跑？等死吗!”
此刻变生突然，连了净也傻在原地，听见师父喝骂，这才回过神来，转身就逃。他冲向明不详的方向，与明不详错身而过。
明不详并没有拦他，只在交会的瞬间，眼神对视。
四目相对，一个怒火如焰，一个冰般冷漠。
觉寂料不到觉如如此明目张胆包庇徒弟，怒喝道：“觉如，你这是干嘛？”
觉如道：“干嘛？当然是救我徒弟，难道是陪你练功？”
觉寂怒道：“你们傻着干嘛？快追啊！”
了无带来的几名监僧正待要追，又听觉如哈哈笑道：“追上又打不过，你们追去干嘛？他连了无都杀了，保不定连你们也杀。”
这几句话果然有效，那几名监僧立刻停了步。
觉寂正要运功震开觉如，觉如道：“别挣扎，我都做到这份上了，那就是不要命也要保下我这徒弟。你要是挣扎，我不得已杀了你，那不是多赔一条人命？为了一个本松诱拐妇女，少林寺一口气少两个住持，太不划算。”
他口虽调笑，觉寂却知他所言非虚，于是问道：“此事你打算如何了结？”
“就这么办。”觉如松开手，望着觉寂道，“我跟你回寺，所有责任，我全扛了。”
觉寂冷冷道：“只怕你扛不住。”
觉如哈哈大笑，说道：“且看看吧。”又看了眼明不详，问道，“你没受伤吧？”
明不详拍拍身上衣服，淡淡道：“我没事。”
说完，又望向了净离去的方向，若有所思。
了净跑得很急，直奔出了十里，这才缓下脚步。这一场与明不详的交锋，自己一败涂地，他方才逃跑时心乱如麻，无暇细想，此时想起师父，不禁眼眶泛泪，心道：“师父这样维护我，已然触犯戒律，他有跟着逃出吗？”他回过头去，见无人跟上，又想：“师父没跟上？难道他要回少林寺？”转念一想，觉寂是正命堂住持，是俗僧第一人觉空首座的左右手，单论武功，只怕师父未必能占上风。觉如靠着偷袭占了先机，若真要逃，非得伤了觉寂不可。他本是精细的人，此刻冷静下来，又想：“若师父真的伤了觉寂，岂不是罪加一等？师父若是没逃，回到寺中又会受到怎样的惩戒？不成，总不能因我害了师父。”
一念及此，转身又要往少林寺走去，走了几步又想：“我回去必死无疑，明不详的事再也无人能揭穿，就算师父信我，也未必拿明不详有办法。”他又想到，明不详既然早引人来到事发地点，一开始的交战，只怕也未尽全力。他逃走之时，明不详并未拦阻，这是为什么？是知道拦不住，还是另有打算？
师父向来长袖善舞，或许有办法逃过这一劫，自己若急着回去，反倒是送死了。不如在寺外躲几天，探听消息，再看情况决定。
了净作下决定，当下便找个隐密处藏身养伤。
※※※
了净的事情瞬间就在少林寺中闹了起来。本松诱奸少妇，了净杀人灭口，觉如包庇徇私，三个辈份的正僧俱犯了戒律。本松与了净固是死罪，觉如胁持觉寂是罪加一等，便是问死也非不可能。距离上次四院八堂住持违犯问死之罪，已有三十余年之遥，而且那还是个俗僧，正僧当上住持而问死罪的，那是前所未有。
觉如被关在牢中，对于所犯罪行直认不讳。他辈高位尊，即便定罪，也需得四院共议刑责。
觉见问了明不详当日发生的事情，明不详只说自己出去散步，遇见了净，刚动了手，觉寂住持便赶来了。觉见皱起眉头，只是摇头叹气不已，派人搜捕本松与了净。
正僧落了这么大的口实给俗僧，不止颜面无光，心情也大受影响。有人说，本松是给俗僧带坏的，也有人说，那妇人是俗僧派去勾引本松的。俗僧则是冷嘲热讽，极尽讥嘲之能事。
觉如所处的观音院本为处理寺内外政务，院内正俗僧各半。正念堂住持觉闻虽是俗僧，却老成持重，修行认真，说他是俗僧，不过是因为出身之故，反而觉如经常嘻嘻哈哈，偶尔还会开些黄腔，还更像俗僧多些。众所周知，觉如觉闻向来不合，鲜少人知的是，这两人之不合非因正俗，乃因性子南辕北辙。觉闻认为觉如轻挑放荡，而觉如则认为觉闻拘谨无趣。
觉如入狱，觉闻即刻下令弟子，绝不可向正僧挑衅滋事。
然而观音院并非人人皆是觉闻弟子，何况俗僧改名之事早引起众怒，而当初倡议者，便是觉观首座与觉如住持。
于是事情是这样发生的。晚膳时，观音院的正俗僧众，隔着一排桌子，各自分坐，泾渭分明。觉如的第七个弟子，也是了净的师兄了澄，因公事忙碌，又担心师父，迟了用膳的时间，等他到时，众人早已入座。了澄见正僧那处已无座位，唯有不正不俗的中间那排还空着，他不想引人目光，转身要走，忽听得一人说道：“了澄师兄别走，这里有座位呢。”他回过头去，原来却是俗僧那半边，一名僧人站起身道：“了澄师兄，你过来这，这有位置。”
膳堂中本无划分正俗席位，现而今的泾渭分明，乃是各人自愿。了澄听了这话一愣，他是正僧，哪能去俗僧座位。
那人又接着道：“你师弟都当龟公，你还坐在那边干嘛？快快快，这里才是你的位置。”
了澄知道这是对方挑衅，心下大怒，不想理会。又听得一人道：“帮人作媒有什么好处？难道是缺钱？本松身上都榨不出油来，图什么好处？”
那人又道：“谁知道，听正业堂的监僧说，那姑娘长得标致，说不定……真有好处。”说完，众人一齐哈哈大笑。
了澄转身就走。又有人道：“别急着走啊，难道忙着去当媒人？有什么好处，记得关照师兄弟啊。”了澄只是不理会，刚走到门口，又听一人说道：“他师弟当了龟公，那他师父算什么？”一人回道：“龟公的领头，自然叫作……”那人说到这，故意不说话，但众人都晓得他意思。
只听得喀啦啦几声巨响，桌椅齐飞，了澄掀翻桌椅，劈头盖面向那人扔去。侮辱自己可以，侮辱师弟可以，但谁也不能侮辱师父。
那人被桌椅砸中，哎了一声，跌坐在地，他的同伴随即起身向了澄冲了过去。
正僧那边早已忍无可忍，只是碍于口业，不敢反唇相讥，如今见对方群涌而上，也跟着冲上护卫了澄。
刹时间，膳堂上一片大乱，数百名正僧俗僧相互斗殴。双方积怨已久，初时还顾着同门情谊与寺规，后来打到火起，下手便重。膳堂中桌椅断折，碗盘破碎，一名俗僧被踢了一脚，撞到桌脚，顿时血流满地，晕了过去。有人见着了，悲愤怒喊道：“杀人啦！正僧杀人啦！”说罢拾起一片碎瓷，抢上前去，插入方才踢人那名正僧脖子。那僧人捂着脖子伤口，仍止不住血如泉涌，退开几步，身体晃了晃，倒了下去。
早有人通知观音堂首座觉观与觉闻，两人匆忙赶来，见膳堂一片混乱，觉观运起内力，大喊道：“住手！”
他这声音用内力远远送了出去，现场虽然吵杂，但仍听得清楚，众人察觉首座与住持到来，吃了一惊，纷纷住手。还有几名好斗的兀自不休，觉闻抢入当中，拳打脚踢，将他们分了开来。双方呲牙咧嘴，怒目相视，众人各自扶起了受伤倒地的弟子，这才发现膳堂当中，一具尸体脖子上插了块碎瓷，流了一地的血，正静静地躺在地上。
膳堂外又响起沙沙的脚步声，那是觉见住持率领着正业堂的监僧赶来，要阻止骚动。
正俗互殴，杀伤人命，事情很快地在少林寺中传开，明不详也听说了这消息，但他依然没有任何反应。
他只是回到房中，对着佛像顶礼一拜，跪在地上，磕了三个头，开始持经颂课。低垂的眼睑，长长的睫毛，便如石琢雕像般美丽，看着竟有些庄严。
房间里，唯有经声缭绕。
※※※
了净在佛都外的荒野躲了几天，寺中派遣的监僧搜索甚密，几次险险被发现，都靠着他的机智躲过。但他担忧师父安危，就想着打探寺中消息。
这一日，他见到一名樵夫入山砍柴，见周围无其他僧人，于是拦住问道：“请问施主是佛都附近的居民吗？”
那樵夫上上下下打量了他几眼，点点头问道：“师父是少林僧人吗？”
了净点头道：“是啊，我出外公办甫回，不知道……最近寺内有没有什么大事？”
那樵夫看着他，忽道：“你是了净师父吧。”
了净心中一惊，忙道：“施主怎么会这样想？贫僧法号了澄，了净是我师弟。”
那樵夫道：“跟我来，有人想见你。”
樵夫说完转身就走，了净犹豫不前，那樵夫又回头道：“放心，不会害你。”
了净想了想，跟上前去。
那樵夫把他引入一条荒径，左曲右折，了净沿途观察，并无其他人影。两人直走到一间小木屋前，樵夫道：“你在这等等，会有人来见你。”
了净问道：“什么人？”
那樵夫只不回答，径自离去。
了净推开小屋，见屋内布置甚是简单，一张有扶手的主座，一个小茶几，周围却放着七八张椅子，一旁的柜子上放着几罐茶叶与茶具，别无其他房间。
他等了许久，不见人来，内心惊疑不定，只怕是个陷阱。他几次走到屋外察看，都没见着搜捕而来的监僧，又观察环境，思考若有万一时，该当如何逃走。
又想，也许未必要逃走，即便认罪受擒又何妨？说到底，师父是为自己受过，自己又怎能一走了之？
他自午后直等到黄昏，又从黄昏等到入夜，直到戍时，他从窗外望去，只见一条高大挺拔身影，身着黄色袈裟，月色下大步走近。他认得那是八堂住持以上的服色，心中一惊，急忙开门，这才看清来人。
棱角分明的脸上，一双不怒自威的眼神，竟是普贤院首座觉空。
觉空见他开门，点头示意一下，便昂首阔步进了小屋。了净知道，此时逃也逃不掉，索性大方跟了进去。
觉空坐在主座上，了净恭敬行礼道：“参见觉空首座。”
“坐。”觉空道，只是简单的一句，却让人感觉到那股从骨头里渗出来的威严。
那是岁月与经验、身份与地位堆积出来的威严，是几经磨打粹炼出来的铁骨，像是一座山，禁得起挖掘，风霜经过，只留下痕迹，却不能动摇他半分。与他比起来，四院八堂的其他住持首座都像是奉命行事的宦臣，他们或许有能力，但不是那个俯瞰全局的人，甚至觉生方丈也不是。
了净坐了下来，他本是散漫疏懒的人，坐下时弯腰驼背，只求舒适。但见觉空腰杆笔直，竟也不由得跟着坐正了身体。
觉空道：“贫僧时间不多，只说几句。你若回去，必死无疑。”
“弟子知道。”了净回答。他对这名俗僧之首竟升起了敬畏之心，语气也严肃起来：“但弟子不能让师父受过。”
觉空道：“过已经受了，你回去，他一样要受罚，多绕你一条命罢了，他当初的苦心便白费。你师父不愿你如此。”
了净急道：“弟子是受人陷害。”
觉空反问：“怎么陷害？”
了净把明不详之事一五一十说出，从察觉拈花指法被人翻阅开始，说到床下搜出罪证，又将那本日记递交给觉空。
“是他害死卜龟、吕长风，逼死傅颖聪，吓疯本月。本松勾引妇女，也跟他脱不了关系。”了净道，“我怀疑寺内的正俗之争，也是他挑起的。”
觉空问道：“这是明不详的笔迹？”
了净一愣，道：“这是我的笔迹，他模仿我的笔迹要害我。”
觉空道：“有证据吗？”
了净摇摇头：“没有。”
觉空把日记递还给了净，没再说什么。了净明白觉空的意思，他所知的一切，都是依靠猜测与明不详的自白，根本查无实据，不由得叹了口气。
觉空道：“这样想救你跟你师父，是不可能的。你是人才，死在这可惜了，早日走吧。”
他说只说几句，就当真只说几句，他的口气也非商量，而是命令，说完后便站起身来。了净也连忙起身，又问道：“那我师父？”
觉空道：“我会尽力保他不死。”
了净心上一块大石顿时落了地。觉空是俗僧之首，只要他允诺，俗僧便不会追究，方丈料想也会从轻发落。
他对觉空道：“首座即便不信我说的话，也请务必注意明不详这个人。”
“知道了。”觉空挥手制止他说下去，“贫僧会注意。”
说完，觉空便踏步而去，再未回头。
了净松了口气，离开了小屋。
他一路走，一路想，突然明白，觉空料到他担心师父，不肯远离，绝不会询问僧众，于是派人乔装成樵夫模样引他现身。这样说来，这普贤院首座确实心思缜密。一转念，倏然一惊。
“这小屋该是俗僧他们私下商议事情的所在。这樵夫对佛都环境十分熟悉，可见是佛都居民，要找到我，他派出去的也绝不止这一个。那这佛都当中，到底有多少觉空的手下？他安排这么多手下潜藏在佛都，又是为什么？”
他望向小屋的方向，心里打了个突。
不管如何，他已经向觉空说过明不详的事情，他如此精明干练，应该能制衡那妖孽。
他想起明不详，对这个人，至今他仍无法捉摸。
然而了净却不知道，觉空并未把他的话当真。对觉空而言，明不详只是了净绞尽脑汁，串连近来寺中大事，编织出来脱罪的借口。这弟子确实聪明，能把这么多事串在一起，可惜就是情节太过离奇。且不说别的，一个十五岁的少年，怎么有办法引起正俗之争？
引起正俗之争的，不是明不详，而是少林寺的陈规。而那源头，早在明不详出生之前，五十年前，甚至九十年前，更早更早之前，便已埋下。
作为俗僧之首，少林寺实质上的第二把交椅，他的念想一直没有变过。早在五十年前少嵩之争结束，还年幼的他拜入最早的五名俗僧门下时，便已确立。
※※※
“觉如罪刑重大，众怒难平，非处极刑不可。”
方丈院的议堂中，觉空笔直的腰杆挺立。这个人，随时便如一把没有收鞘的利剑，任何时候，都能感受到他摄人的锋芒。
方丈觉生道：“包庇弟子，罪不至死。”
觉空道：“挟持住持，难道也不至死？”
觉空一双冷目环顾四周。
膳堂上的斗殴只是开端，正俗之争宛如一张绷紧的弦，随时可能断裂。
觉如与觉观是俗僧易名的倡议者，假若觉如不死，俗僧的岔愤难平。反之，觉如死后，还可重议俗僧易名之事，最糟，也能暂时搁置这件事。
至于了净，他若回来领罪，觉如就罪不至死。他们师徒情深，觉如必将这笔帐算在俗僧头上，俗僧易名将更不可撼动。
方丈院的议堂中，一片死寂，唯听觉生方丈一声长长的叹息。
※※※
“觉空首座不会放过你师父。”明不详淡淡道。
了净没有想到他会遇到明不详。那是在一条离开少室山的小路，他离开木屋时非常小心，确信周围没有人跟踪，明不详不可能听到他与觉空的对话。
“我猜你还没离开，这几天都在找你，幸好，还是遇上了。”
了净戒备起来，
“你这话是什么意思？”了净问道。
“觉空首座不想引发正俗之争，只有你师父死了，才能按下俗僧的怒火。”明不详摇头道，“他不会放过你师父。”
了净转头就走，他要回少室山救他师父。
“你若回去，你师父不会死，但会死更多人。”
了净回过头来，冷笑道：“那不就是你的目的？”
“我为什么要害死他们？”明不详道，“那对我有什么好处？”
“我怎么知道？”了净怒道，“你到底想干什么？”
“现在吗？”明不详想了想，似乎正在拿捏怎样说话才精确，最后才说，“你是第一个‘看见’我的人，所以，我想帮你。”
明不详没有笑，只是定定看着了净。
怒火与冷冰，再度交锋。
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