正往前走的温体仁停下脚步,侧过头去对周延儒笑着说道:“玉绳兄不要误会,我也是到了陛下的面前才想到这些,至于饷银是不是被虎贼的人抢走,还需要让人去查证。”
“你觉得我会信?”周延儒脸色难看的看着他。
温体仁笑眯眯的说道:“玉绳兄不会觉得我在骗你吧!”
“难道不是吗?”周延儒反问道。
闻言的温体仁笑了笑,说道:“玉绳兄要是觉得我在骗你,尽管去问从通州回来的人,问问他们是不是知道劫走饷银的是虎贼的人。”
“他们不知道,不代表你温阁老也不知道。”周延儒根本不相信问题的话,甚至连温体仁的字都不叫了,直接称呼起官称。
温体仁摇了摇头,说道:“不管玉绳兄你信不信,我说的都是实话,对了,还有一件事玉绳兄恐怕还不知道。”
“什么事?”
“送往山海关的银子并非是该有的数目,据我说知道的,这笔银子出京的时候只有不到一万两。”说完,温体仁抬腿迈步离去。
听到这话的周延儒整个人一下子愣住,紧接着脸色骤然大变。
几十万两银子连京城都没出就只剩下不到一万两,如果这个消息是真的,就算饷银送去了山海关,恐怕不仅调不来兵,还会使辽东的将门直接与朝廷撕破脸。
户部和经手之人会漂没一部分他是知道的,就连他这个首辅也从中得到了一些好处,这已经是朝中上下的惯例。
就算是有漂没,最后还是会有十之六七被送出去。
可他万万没想到,这些人胆子居然变得这么大了,送去山海关的银子连十分之一都没有剩下,这已经不是漂没,而是直接扣下了所有的银子。
回到内阁,周延儒第一时间把户部的右侍郎给找了过来。
六部的侍郎都是正三品的京官,上朝可见圣,奏本也可以直接呈递到天子手中,内阁一旦有缺,甚至有可能一步入内阁,成为当朝大学士。
这样的高官或许会在面子上给内阁首辅一点尊重,但内阁首辅想要呼之即来挥之即去根本不可能。
不过,周延儒这一次找来的是户部右侍郎,是户部的三号人物,同时也和周延儒算是盟友。
“阁老,这么急着把下官找来,可是出了什么事情?”这位户部侍郎见到周延儒,率先问了起来。
周延儒把人请到座位上,并让人奉上香茗,这才说道:“朝廷送去山海关的饷银被劫这件事,你可曾听说?”
“这么大的事情怎么可能听不到,也不知道是哪股匪寇胆子这么大,连朝廷的饷银都打劫。”户部侍郎摇头轻叹了一声。
不过,脸上并无任何伤痛。
周延儒道:“劫走银子的事情先不说,但我听人说送去山海关的银子还没有出京城,就被分光了,有没有这回事?”
“怎么可能会有这种事情,不可能,绝对不可能。”户部侍郎当即摇头否认,可脸上却闪过一丝慌乱。
注意到这一变化的周延儒脸色变了几变,强压着怒火说道:“你们可知道这笔银子是陛下从内帑拿出来的,专门送去山海关,就是为了补欠辽东明军的欠饷,这种银子你们都敢动,胆子也太大了。”
原本他还以为户部也是被蒙在鼓里,现在看来,户部恐怕是其中的推手,起码眼前这位应该知道的一清二楚。
“银子都被劫走了,现在说这些已经没有用了。”户部侍郎回了一句。
银子被劫,在他看来已经是死无对证,难不成还能找劫银的匪寇去对质,就算劫匪说了实话,可谁会相信匪寇说的话。
同样明白对方话里意思的周延儒无奈的长叹了一声。
不要说事情已经死无对证,就算有证据,他也不能真的去治罪那些从饷银上面上下其手的那些人。
这个盖子还不能掀开,因为一旦掀开了,他就会成为所有官员眼中钉肉中刺,别说首辅做不下去,连命都会丢掉。
“事情已经皆大欢喜,阁老有什么不高兴的,其实大家都觉得这样挺好。”户部侍郎对周延儒说道。
周延儒说道:“你们都觉得是皆大欢喜,可辽东的兵马入不了京,一旦宣府和山东的虎贼进犯,朝廷拿什么阻挡,这一点你们想过了没有!”
潜规则的事情他不能掀开,但从辽东调兵的事情,他必须让这些人一起出力,谁让银子都落到这些人的手中。
“阁老恐怕有些杞人忧天了,区区虎贼想要覆灭我大明,那怎么可能,就算是京城没有辽东的兵马,还有京营在,这么多年过去,京城被多少来犯之敌围困,如今不还是好好的。”户部侍郎不以为然地说道。
周延儒嘴里冷哼了一声,说道:“大明的西北,河南,山东,这些都已经尽落虎贼之手,虎贼就算有一天攻打京师,也再正常不过,虎贼已经在宣府和山东调兵遣将的消息我不信你一点也不知道。”
面前的户部侍郎没有接话。
巨鹿和延庆两个方向早就有奏本送到京城,他们这些朝中的官员自然第一时间得知了这个消息。
周延儒继续说道:“恐怕过不了多久,虎贼就会对京师动手,覆巢之下无完卵的道理你不明白,一旦京城失陷,今天你们拿了多少银子,最后只会便宜虎贼的人。”
“有些事情阁老你自己也清楚,在这里逼我也没用,落了口袋的银子肯定是还不回去,何况银子被劫,事实已经很清楚了。”户部侍郎说道。
在他看来,银子被劫彻底掩盖住银子还没出京城就被分的差不多的事实,对很多人来说都是一个最好的结果。
想要把银子还回去根本不可能。
周延儒说道:“银子的事情已经不重要了,陛下那边也不再追究,但辽东的兵马必须入京。”
“这事简单,陛下可以再从内帑里拿出一部分银子送去山海关,只要辽东那边收到了银子,想来辽东的兵马很快就会南下京城。”户部侍郎说道。
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