“都愣着干什么，还不赶紧装药子开炮，将军那边都发火了。”刚从孙有明身边赶回来的亲兵，看着一个个还在发呆发愣的炮手，忍不住催促道。执掌这几门虎蹲炮的哨官走上前去，从木桶里抓起一把面团一样黏湖湖的火药，摊在手里往来人面前一递，说道：“不是我们不想开炮，你看看火药都成了这个德行，完全没办法用。”“那就用火烤，用扇子扇，不管怎么样也要先把炮打响。”亲兵再次催逼对方开炮。闻言的哨官面色一苦，道：“火药哪能用火烤，烤干了也就全完了。”“我不管你怎么弄，反正你们今天必须要开炮，不然你们这些人的脑袋就等着搬家吧！”亲兵用手指着眼前这些炮手威胁道。听到这话的哨官脸色更苦了。他当然明白对方只是传话的人，这些话是对方背后那位的意思。“行了，快点准备吧，将军那边还等着呢。”亲兵对眼前的哨官说道。哨官迟疑了一下，嘴里试探的说道：“这些火药真的用不了，就算晾干也要几天，还必须要日头足，你看能不能和将军说说，先别动用炮了。”“不行。”亲兵当即拒绝，旋即走到一只木桶跟前，伸手从里面抓了一把火药，问道，“这么一桶火药都不能用了吗？里面有没有能用的。”哨官道：“不好说，但看外面一层，里面怕是也受了潮，就算挑出来一些勉强能用，也不会有多少。”“先看看再说，只要能让炮打响了就行，炮要是响不了，那你就等着脑袋搬家吧！”亲兵丢下手心里的火药，转身便走。站在原地的哨官满脸苦涩。一堆发潮火药想要打响虎蹲炮，这不是要了他的老命。“头，这些装火药的木桶咱们还打开吗？”一旁有炮手问向一动不动的哨官。闻言后的哨官犹豫了一下，一咬牙，道：“打开，全都打开，老子就不信一点能用的火药找不出来。”这会儿他也发了狠心。为了自己的脑袋，就算是变，他也要变出一些火药出来。几名炮手围着几个木桶用手一捧一捧的往外舀。潮湿的火药全被扬在木桶旁边，只为了找到里面还能够用的火药。“你们太慢了，拿斧子来，把木桶从中间砸开。”哨官让手下的人去拿斧子。木桶里若是还有能够使用的火药也只能在木桶中间。斧子很快被拿了过来。哨官单手提起斧子，走到一个木桶跟前，扬起抓有斧子的手臂用力往下一砍，当即噼开了一根木板，使得里面的火药洒了出来。紧接着就是照着木桶上砍了几斧子，木桶彻底被噼开。候在一旁的炮手急忙俯身去扒开散落一地的火药，在里面翻翻找找，最后抓起一把火药拿到哨官眼前，说道：“头，里面确实有一些湿得不厉害的火药，应该勉强能用，但是威力不敢保证。”“能用就行，全找出来，还有你们几个，把剩下的木桶也用斧子噼开了，找出里面能够用的火药。”哨官把手里的斧子递给了旁边的一个炮手。很快，剩下的木桶全部被噼开。炮手从里面收集回来部分勉强能用的火药，单独堆放到了一起。“就这么点？”哨官看着眼前这一小堆的火药，面露失望。他还以为能够找出多少，没想到只有这么一点火药，还不够开上几炮的。边上有炮手苦笑道：“这已经不少了，头，再多真的没地方弄去了。”“行了，没真的怪你们。”哨官没真的怪罪这些炮手，他也知道能凑出这么点火药不容易，可这么点火药根本不够用。边上的炮手上前说道：“头，您看是不是该按照将军说的开炮了？”“对，先开炮，让将军那边听听炮声。”哨官反应过来，立刻让手下的炮手着手准备开炮。为了防止炮手浪费火药，他又特意叮嘱道：“开炮的时候都少装点火药，能打响就行，明白吗？”“虎贼都躲在那么远的地方，火药装少了打不到呀！”有炮手说道。听到这话的哨官脸一黑，道：“你知道虎贼离着咱们远，就给你们装满了火药，就凭这几门虎蹲炮能打到人家？”“那还开什么炮呀！咱们本来火药就不多，再开炮多浪费，我看不如等虎贼靠近了再打。”有炮手提议道。哨官盯着说话的炮手说道：“你以为将军不知道打不到虎贼吗？将军是想用炮声吓唬虎贼，令虎贼不敢轻易进攻，你们只要弄出开炮的动静就行，其它的事情不用你们管。”只弄出开炮的动静，对这些炮手来说很容易。几个炮手一人弄走一点火药，很快虎蹲炮从堡墙上被打响。不过，因为火药放的都不多，炮声有点不尽人意，但好歹也是炮声。管理炮手的哨官看了一眼还剩下的火药，已经不足一半，一旦敌人来犯，也只够开上两三炮的。另一侧堡墙上的孙有明听到炮声，很是满意。只见他对自己亲兵说道：“看到了吗？不逼一逼这些人，他们只会互相推诿，一说要砍脑袋，潮了的火药也能给你把炮弄响。”他自然清楚火药受潮便无法再用，可他不认为所有的火药都不能用了，手下的人一定有办法弄到可以使用的火药。手下人那点小花花肠子他认为自己一清二楚。“将军，属下听这炮声似乎不大，火药用量恐怕不足。”旁边的亲兵说道。闻言，孙有明轻笑了一声，道：“你以为本将让他们开炮只是单纯吓唬一下虎贼，火药自然要省着点用，等虎贼的人一攻上来，再让堡中的炮手加大火药量，狠狠地轰他娘的。”“将军英明。”亲兵恭维了一句。堡中突然响起的炮声，确实吓了赵武一大跳。他也没想到石城岛上居然有炮。好在他一开始也没指望靠人命去堆下前面的那座军堡，留在这里就是在等后面的战兵和从海上运过来的大炮。
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