就在察哈尔部大军出征的时候,苏牙尔带着几名察哈尔部的甲士,先一步赶往青城。
建城的那一天,青城便是草原上的明珠。
虎字旗占据土默特和青城之后,青城越发的繁华,来往行商不断,就连罗刹国的商人也会带上本国的特产,来青城做生意。
这让青城这颗草原明珠成为了繁华热闹的经济中心,就连曾经最繁华的张家口,比之都多有不如。
青城还在蒙古人手中的时候,明国的商人想要来行商,只能依仗明国和蒙古人之间的马市,能够来草原上行商的明国商人,只有少数与蒙古人交好的明国商人才能做到。
如今青城广开方便之门,只要是行商,便可以往来草原和明国之间,而且沿路有墩堡可以庇护商队,商队的安全得到了保障。
至于虎字旗和明国之间的敌对关系,并不能阻止商人的脚步,只要有足够的利润,这些商人就像草原上鬣狗,面对利润只会蜂拥而至。
来往的商人多了,拉货的车马自然而然也就多了,使得青城内的街道经常会出现拥堵。
赵宇图来到青城之后,为了解决城中拥堵的情况,便在城外专门开辟出一处地方,用来进行大宗货物交易。
并在附近建造了几处大车店,专门用来给商人落脚。
财聚则人聚。
很多商贩也开始在城外做起了小买卖,并且搭建了简易的棚子,招揽过往的商人。
“这里就是青城?比咱们白城可热闹多了。”
苏牙尔一行人来到青城城外,队伍中的一名甲士左顾右望,周围热闹的景象眼睛已经都快要看不过来了。
“注意你们的身份,到了这里,不要再说自己是从白城来的这样的话。”苏牙尔低声提醒了身边的几个甲士一句。
他们现在的身份是哈喇慎部的牧民,来青城为部落购置盐巴和茶叶这些生活物资。
自从青城开放后,牧民不需要再等明人的商队,或者开市的时候才能用牛羊换来盐茶这些东西。
如今牧民可以随时来青城购置这些东西,就连以前稀少的铁锅,现在也可以随时买到,因为虎字旗并不限制铁具贩卖。
苏牙尔一行人跟随进城的队伍,进了青城。
青城的主干道上铺了青石路,街道明亮,每天都有人专门打扫,街上看不到任何一丁点畜牧粪便。
收起来的粪便有专门大车拉运走,储备起来后留作肥力。
“将军,要不要先吃些东西,大家肚子都饿了。”队伍中的一名甲士闻着飘进鼻中的饭香,用手揉了揉自己的肚子。
另外几个甲士也都用期盼的目光看向苏牙尔。
为了早一些来到青城,一路上他们风餐露宿,吃的都是硬邦邦的食物,这会儿闻到街上传来热乎乎的饭菜香气,一个个都忍不住食指大动。
苏牙尔犹豫了一下。
想到自己等人已经到了青城,见俄木布洪的事情不急于一时,加上自己的肚子也都闹唤了起来,点头同意先找地方吃饭。
繁华热闹的青城自然不缺少酒楼和茶肆。
这里不仅有蒙古人的美食,也有汉人的美食,街边还有小食可以买到。
“掌柜的,给我们一人来一碗面。”苏牙尔没有进酒楼,而是带着人来到街边一个卖面的小贩这里。
“几位客人稍等,马上就好。”
煮面的小贩回首招呼了一声,自己把弄好的面条放进烧开的热锅中,勺子在里面搅拌了两下,然后盖上锅盖。
不大一会儿,几碗热腾腾的面端了上来。
“抓紧吃!”苏牙尔招呼一声,自己拿起竹筒里的筷子,拉过一碗埋头吃了起来。
刚出锅的面条有些烫嘴,一边吃,嘴里一边哈着气。
好久没吃上热食的几个人,吃上后,嘴里就停不下来。
很快,一碗面下了肚子。
“掌柜的再来一碗,不,两碗。”最先吃完的蒙古甲士又和掌柜的要了两碗面。
“好咧,您稍等。”
小贩再次把面下锅,煮了起来。
最后每个人一连吃了三碗,而苏牙尔一个人吃了四碗面条,这才让他们感觉填饱了肚子。
结清了饭钱,苏牙尔牵着马,带着几个甲士从摊贩的摊子离开。
“将军,咱们要不要找人打听一下汗宫的位置?”一名甲士小声对苏牙尔说道。
他们都是第一次来青城,对汗宫的位置并不清楚,而且以青城的繁华,一进城,他们就已经眼花缭乱,仿佛乡巴佬进城,变得畏缩起来。
苏牙尔道:“不用,我知道汗宫在什么地方,你们跟着我就行。”
青城不是他第一次来。
虽然青城比上一次他来的时候更加繁华,但城中的布局并没有太大变化。
眼下他们还在外城,而汗宫在青城的内城。
根据记忆,苏牙尔带着人来到了汗宫外的大街上。
一进入这条大街,明显感觉到虎字旗战兵数量躲了起来,街上时不时有队伍巡逻过去。
这让他确定,自己没有找错地方。
进入内城的时候,他们带来的弓箭全都被守在内城的虎字旗守卫收走,只给他们留下身上的皮甲和贴身的短刀。
“将军,这里这么多虎字旗的兵马,咱们根本没办法靠近汗宫。”跟在一旁的甲士小声提醒道。
事实上,不用他提醒,苏牙尔已经发现,他们根本不可能堂而皇之的去汗宫,否则根本躲不过街上巡逻队伍的眼睛。
“不急,先去银佛寺。”苏牙尔见无法直接去汗宫,为了不引人注意,决定先去距离汗宫不远的银佛寺。
不过,他抱着万一的机会,把作为信物的匕首挂在了腰间,而且是朝向汗宫一侧。
牵着马,他带着人从汗宫外面走过去,并在经过汗宫的时候,特意驻足停留了几息,摆弄了一下腰间的匕首,这才走过去。
银佛寺是阿拉坦汗和三娘子共同修建,寺中用白银铸成了一尊巨大的释迦摩尼佛像,并由某三世亲自开光后,供奉在寺中。
寺内有不少黄教僧人,很多蒙古人喜欢来寺中礼佛,在众多礼佛的蒙古人中,苏牙尔等人并不突兀。
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