当晚，葛凯琳做了一个奇怪的梦，梦里，丈夫的爷爷，八十岁高龄的老人，面对自己的遗像喃喃自语。
“凯琳，爷爷对不起你，要不是爷爷执意要你当孙媳，也不会害得你惨死，如今，那不肖的东西，还有那个恶毒女人，双双变成植物人，真是报应啊。
还有你婆婆，她只有这一个儿子，到处求医问药没有结果，实在无路可求，跪求佛祖，却被佛祖收走魂魄，不动不言，状似痴傻。”
老人似乎脱力，坐到椅子上。
相比葛凯琳在世时，老人已形同槁骷，以前从不认老的人，如今扶着拐杖气喘不休。
过了片刻，老人接着讲：“丢人呀，两个不要脸的东西，被人发现时，竟是一丝未挂，傅家的脸都让他俩丢尽了，警方介入调查我才知道，那个不肖的东西，只是为了得到那百分之二十的股份，才娶你回家。
是爷爷私心，看中你聪慧，贪心想你做个知己，曾有一次，我私下里跟助手感叹，要是你能入我傅家，分你两成股份我都乐意，这话不知怎么被那不肖的东西知道，当真去追求你。”
老人突然用拐杖奋力敲打地板，语气悲愤：“报应啊，为了我一时之兴，竟害得你丢失性命，丑闻被揭，傅家股票大跌，所有资产，仅剩你名下这座豪宅，还有一屋子藏书。
要不是收拾你遗物，看到你的日记，爷爷还不知道，你竟是被他母子害死的，傻孩子。你让爷爷如何是好呀。”
“凯琳，凯琳，醒醒，凯琳，醒醒。”
娘亲一声声呼唤，葛凯琳从梦中惊醒，依然抽噎着。泪流满面。
“凯琳。是不是做了噩梦？”
“娘，呜呜呜呜。”
“凯琳，梦境说出来就不灵了。凯琳讲给娘听。”
哭声中，葛凯琳渐渐清醒，这梦怎么能说给娘听，于是扯着哭音道：“娘。我梦见爹爹和娘亲嫌我丑，不要我了。哥哥也不喜欢我。”
“呵呵，傻孩子，”吴丽梅松口气：“爹娘和哥哥疼爱你还嫌不够，哪会不要你。”
外面天已渐亮。葛凯琳跟着吴丽梅起身，看见伙房灯亮着，葛凯琳过去看。见大姨和大姨父双双在忙活，大姨烧火。大姨父在锅里翻炒。
“嗯，好香，今早上吃炒虾吗？”小吃货鼻子挺灵。
吴丽翠揽葛凯琳坐在膝上道：“你大姨父昨晚钓了一些虾，翻炒焦干后研成粉末，炒菜时能当调料提鲜，也能放进饭里，小孩子吃了最好，你带回去和哥哥姐姐一块吃。”
虾磨成粉，不仅易消化，营养成分也更易吸收，现在正是虾产卵期，虾粉更香。
哦，一定要争气，口水千万不要流出来。
为不至太丢人，葛凯琳转移话题：“太好了，可是，五表姐怎么办，她没有么？”
吴丽翠嗔她：“跟你娘亲一样，是个操心的命，你五表姐一时又不走，还怕没得吃？”
“是哟，五表姐可有口福了，天天在这里吃美食。”葛凯琳羡慕。
“凯琳，来回话都让你一人说完了，你大姨还要怎么说话。”周大全哈哈大笑。
几天下来，葛凯琳和周大全已很熟悉，葛凯琳发现，周大全不是不善言语，而是对不熟的人惜字如金。
周大全送葛凯琳母女和自行老和尚回葛家庄后，去岳父家告知一声吴音薇暂时不回，而且一切安好，就返回去了。
自行老和尚还没到村口时就自行离开了。
谭柳儿将养的三十只绵羊悉数剪成了光秃噜，羊毛纺成羊线。
一遍遍嘱咐吴丽梅：“为了纺羊线，有人来求诊我都没应承，告诉人家丽衣坊将出品羊线针织衣，我做协助，试穿头身，要是到时不属实，我可就没脸见人了。”
说到底，她还是惦记着自己那身羊线衣。
吴丽梅苦笑：“婶娘，只是试织你就已宣扬的人人皆知，到时没成功怎么办。”
“怎么会？”葛凯琳鼓劲：“老将出马，一个顶俩，有二祖母给娘加劲，肯定成功。”
“好好好，必会成功。”吴丽梅哄道。
心中却是好笑，这一老一小，老的耍起赖来像孩子，小的平时说话倒像个大人，行为举止却还是孩子，呵呵。
葛丽娥娇缠：“大嫂，眼见着大赛将近，丽娥想跟随大嫂回家练习，随时向大嫂请教。”
吴丽梅点头，又问她：“你要是只为练习，有郭四娘指导岂不更好，我也是师出于她。”
葛丽娥呢喃：“大嫂，丽娥不止为练习，是想跟随大嫂。”
语气中的留恋很明显。
“都走吧，”谭柳儿氏挥手，“各个回来说是要陪伴我，丽芳没两天就挂心饭馆，二郎倒是留了下来，整天钻在作坊，还得我这当老娘的伺候他饭食衣着，没两天也被我赶回镇上，由她媳妇伺候去。现在丽娥见了大嫂也要丢掉婶娘，罢了罢了，我还是和羊为伴吧。”
吴丽梅笑道：“婶娘，说来说去倒都是我们的错，是谁非要守着老宅，不肯去镇上。”
谭柳儿摇头：“镇上熙熙攘攘，又有什么好，还是在村里自在些，想出诊就出诊，不想出诊就随心所欲，要是跟小辈住在一起，整天听你们啰嗦，哪个耐烦。”
葛凯琳现学现卖：“二祖母，来回话让您一人说完了，我娘亲还要怎么说话。”
“哈哈，几天不见，凯琳这脸皮没见变薄，嘴上功夫倒是越发厉害，二祖母来看看，你家大姨是不是给你吃了刀子。”谭柳儿说着话，做势要捏葛凯琳的嘴唇。
吴丽梅凑趣：“刀子倒是没吃，钳子可是吃了不少。”
葛凯琳不解：“娘，我什么时候吃了钳子？”
吴丽梅问：“抓的螃蟹太小，你大姨全炸给你和五表姐吃。螃蟹钳子你有没有吃掉？”
“大伯娘，谁吃了螃蟹，有没有给凯贞留？”
呃，四姐你要不要回来的这么是时候，早不回晚不回，偏偏说起吃的时她就来凑趣。
葛凯琳赶紧卖好：“四姐，妹妹给你带了虾粉回来。鲜香甘美很好吃。”
嬉闹一阵儿。葛凯贞让丫环先去中院吩咐田伯，将马车收拾停当，准备送大夫人和六小姐以及姑小姐回镇上。再去地里喊刘勤家的和刘耕家的回来，刘妈几天前已回了镇上。
葛天俞一家搬到镇上后，刘根也从中院住进吴丽梅陪嫁的地里，谭柳儿没有再出租中院。而是让田伯和田婆子搬了回来，闲时也好陪她说说话。
吴丽芳忙饭馆。无心经营家里那十几亩地，谭柳儿只喜欢伺弄羊群，不耐烦种地养牛，也全交给田氏老两口伺弄。
谭柳儿这样安排。也为安小辈的心，她身子骨虽然还好，毕竟也一天天老了。还是有伴照应好些。
葛凯琳想起自家贴身丫环：“二祖母，水月和水珏呢。是不是调皮去哪里玩去了。”
谭柳儿道：“跟着羊倌，自然会放羊，你回来半天，听见羊叫了吗？”
哦，那倒是。
葛凯琳脑中一闪，又问：“二祖母，田伯的小院还在吗？”
谭柳儿反问：“小人精，你又想做什么？”
葛凯琳直言：“田伯家小院在村边上，用来养羊很便利，又不怕扰到邻居。”
谭柳儿恍然：“我怎么就没想到。”
她来自大草原，虽然她的父母是商人，可她却钟情于饲养羊群。
回到镇上，葛天俞不在家，葛凯武也刚放学。
“五哥，我回来了，咦？五哥苗条了很多。”
“嘿嘿，妹妹倒是又胖了一些，是不是大姨家有好东西吃，妹妹舍不得回来了。”
“五哥你怎么知道。”
“妹妹你真舍不得回来了，还亏得我急着做出炭笔来想给妹妹你惊喜。”
“五哥真的做出炭笔了，快给我看。”
“妹妹都不想五哥。”
“我怎么会不想五哥，我刚才只是哄五哥玩儿，其实我无时无刻不在想五哥。”
“真的，哈哈，我就说嘛，妹妹怎么会舍不得回来。”
葛凯琳暗里吐舌，这几天她玩得开心，吃得畅快，还真没想过葛凯武。
“哇，炭笔好漂亮，五哥手真巧。”
“嘿嘿嘿，妹妹喜欢就好。”
葛凯武版的铅笔，粗如成人手指，是将笔直的树枝从中间劈开，各在中间挖条凹槽，填进烧好的细碳条，再把树枝合起，外缠彩色布带。
葛凯琳担心：“五哥，碳芯结实吗？”
刘妈兴奋道：“结实结实，六小姐，五少爷用不同火候烧了各种材质的木材，老奴性急试过，炭笔着实好用，外层的木材也是五少爷试过了各种材质。”
“五哥辛苦，刘妈辛苦。”葛凯琳敛身给二人行礼。
葛凯琳大学毕业时，选的课题是从某地土壤中提炼放射源。
老师只给了原料，讲了实验方法，却没给实验时所用试剂的量，限时一个月完成。
那一个月里，葛凯琳除了吃饭时去下食堂，平时人几乎就长在了实验室，试验各种试剂的不同比例，每天要记录成百上千的数据。
有一次晚上，因为太累，恍惚中她不小心将一滴硝酸滴在腿上，夏天穿的薄，硝酸即刻渗到皮肤上，葛凯琳痛呼出声，还好值班老师巡逻路过，做了紧急处理，才没出事。
葛凯琳的腿上却留下一块黑斑，再也没有消掉。
那天后，系里规定，晚上实验室关闭，就是怕同学们晚上加班做试验出事。
只剩下了白天时间做试验，葛凯琳更加辛苦，在毕业论文答辩前两天试验才成功，只有两天的时间给她写论文，还要准备答辩。
想起那时的艰辛，葛凯琳能体会到五哥和刘妈的辛苦。
刘妈虽说她自己只是看见，实际上，哪里会有不帮忙，帮的忙还不会少，那不同火候的试验，就不是葛凯武这个养尊处优的少爷能独自完成得了的。
“嘿嘿嘿。”平时嘴巧的葛凯武，这会儿除了傻笑，竟不知该怎么应答。
很不习惯呢，最爱嬉皮笑脸的妹妹，今天竟变得这么正经。
刘妈赶紧避开：“哎哟哎哟，使不得，六小姐，可要折煞老奴了。”
葛凯琳拿着炭笔把玩，让葛凯武给她削了一根，试着在纸上写了自己的名字，确实好用。
又接着写家里其他人的名字，写几个，甩甩手，然后接着写。
原本一脸期待的葛凯武，渐渐皱起了眉：“是不是不好用，”
葛凯琳用左手揉着右手，笑道：“是我手太小，握笔久了有些酸痛，习惯了就好。”
“那我再改，改细些，妹妹的手就不会酸痛了。”葛凯武懊恼。
葛凯琳摇头：“不用，要是再改又得费很多功夫，我的手会长大，先将就着用。”
“那怎么行，妹妹的手又不会一时半刻就长大，五哥这就去改。”葛凯武快步跑出门去。
葛凯琳真的感动，要将炭笔改细，不是只选细些的树枝和炭条那么简单，还要重新试验树枝的韧度，烧炭的火候，炭条的脆度，不知又要花费葛凯武多少心血。
回头看见刘妈欲言又止，葛凯琳问：“刘妈有什么事自管说就是，难道刘妈要和我生分？”
“六小姐又笑话老奴，”刘妈笑道：“老奴有个请求，说出来却是有些逾越。”
葛凯琳嗔道：“刘妈什么时候变得这么啰嗦，难不成我以前有为难过刘妈？”
刘妈说出心中想法：“老奴是想跟六小姐要根炭笔，记事也方便些，可这炭笔是五少爷花费心血做给六小姐的，要是老奴拿来用，确是逾越。”
“我当是什么事呢，”葛凯琳道：“刘妈要用自管拿去就是，往后也不必请示我，你和五哥一起做的炭笔，方法跟材料也知道，要是用完了，你自己做就行。”
“老奴谢过六小姐。”刘妈心里乐不可支。
炭笔用起来真是方便，带在身边也方便。
当奴才的，即便识字，要记个什么，大多也只能记在心里，不像主人家，跟随的人随身带有笔墨纸砚。
她年纪渐渐大了，变差，内心总怕误了主人家的事，要是能有了这炭笔，就能随时将要办的事记在纸上。
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