“将军！将军！”，正当颜良与潘凤杀得难解难分，心中火起，誓要将潘凤斩于刀下之时，手下军士慌张来报，“我军遇伏，身后有一支冀州军杀来，我军抵抗不住了！”
颜良心中一惊，撇下潘凤就要回军救援，但潘凤岂能让他如意，挥舞宣花斧紧紧跟上，颜良数次摆脱不掉，不由大怒，也不再回军救援，挥舞大刀，不要命一般的攻向潘凤。顿时，潘凤感觉压力大增，本来他与颜良武艺就在伯仲之间，甚至还略逊一筹，如今颜良拼命，他立即便有一种抵挡不住的感觉。但即使压力倍增，潘凤也咬牙硬抗，绝不能让颜良回军救援，只要颜良不回，袁军便会大败。
潘凤思量虽好，但却忘记了此次前来追击的只有颜良一人，尚有高览未到。颜良军后，麴义领军奋力厮杀，意图将颜良军留在这里，但厮杀不过盏茶时间，后方高览便因见颜良遇伏而率军前来。麴义得报，立即分兵一半，亲自率领迎向高览。
在北皮相持阶段，麴义就已经与高览交过手，知晓自己武艺不是高览的对手，于是也不上前，先命令盾兵上前抵御住对方冲击，长枪兵在后，辅助盾兵进行厮杀，再其后，是两排弓箭手，交替放箭。高览虽勇，统帅能力亦是不俗，但奈何麴义统帅能力也是十分出众，并且更加善于练兵，一时之间，高览军损失惨重。
见麾下士卒不断倒下，高览心中悲痛万分，但因颜良尚被围在敌军中，却不得不断挥军上前，因为高览心中很清楚，在袁绍心中，手下这些士兵，甚至是自己的生命，都远远无法与颜良相比。若颜良折损与此，自己也难逃其咎。
即使不在这灰暗的乱世，人命和人命，也从来就不是对等的。
社会，分三六九流，人，也分三六九等。
“杀！”见手下士兵迟迟不能攻破麴义的防守，高览心中大急，一挺长枪，大喊一声，率领亲卫亲自上前，片刻之间，便有要攻破麴义防守线的趋势。
麴义见此，岂能令其如愿，也将手中大刀一挥，厉喊一声，“先登何在？”
“先登在此！”，军队之中，响起一阵齐声回应，近八百人精锐队伍越众而出，立于麴义身后。
“随我向前！”，麴义再次大喊一声，先登营立即弓弩上箭，踏前一步。
“放！”，麴义一劈手中大刀，八百先登齐齐放箭，箭矢如雨，高览亲卫不防，纷纷中箭落马。而先登，则迅速重新上箭，随着麴义的又一声大喊，再次放箭，这一次，即使高览也因为未防住箭矢，身中三箭。
“给我杀！”，高览负痛，但见亲卫不断倒下，也有些杀红了眼，大喊一声，舞枪上前，而麴义，则冷冷一笑，弯弓搭箭，一箭望高览射来，高览不防，正中左侧肩膀。麴义见高览中箭，心中大喜，舞刀直奔高览而来。
“将军快退！”，亲卫见高览中箭，死命护卫高览向外冲击，高览见大势已去，长叹一声，弃枪舞剑，不敢与麴义交战，返身杀出重围，狼狈而去。麴义见高览冲出重围，也不追赶，继续回军围杀颜良。
颜良与潘凤奋力厮杀四五十回合，见自己麾下士兵越来越少，而高览也迟迟不来救援，以为高览欲陷自己于死地，心中不再抱有侥幸，大喊一声，在马上立起，铛铛铛连向潘凤劈出三刀，将潘凤逼退，回马而逃，此时颜良求生心切，潜力爆发，竟然无一人是其一合之敌，潘凤也有些脱力，又担心逼得颜良太急，颜良玉石俱焚，便放弃追赶颜良，只率军追杀逃兵。待潘凤与麴义汇合之后，颜良、高览两万大军十去六七，二将这才放心回军，星夜往高邑而去。
颜良回到大营，便纵马直扑高览营帐，未进帐便高喊，“高览匹夫，安敢高卧与此，陷我于死地！”，同时大喊一声，一刀砍断高览大旗，下马提刀，奔帐中而去。
高览心中本来对未救出颜良而怀有愧疚之意，但如今见颜良竟然砍断自己大旗，并且于军中高声辱骂自己，不给自己留丝毫情面，又想起自己亲兵死伤殆尽，心中也怒火中烧，一把推开给自己上药的军医，拔出宝剑，迎向颜良。
“你不听我言，贸然进兵，中了敌军埋伏，我率军前往救援，又遭麴义顽强抵抗，将士死伤殆尽，你不思己过，反倒向我问罪，莫非当我高览好欺负不成？”
颜良见高览负伤，又听得高览此言，心中明了，但恼怒高览对自己如此态度，也不认错，冷哼一声，转身出帐。而高览，也冷哼一声，弃剑于地。
自此，袁绍手下这两个头等大将，心生间隙，再不复从前关系。
次日，袁绍率大军到，见颜良、高览二人损兵折将，心中恼怒，但表面上，依旧宽慰二将，好生安抚。又半日后，公孙瓒领兵前来，袁绍按住心中不悦，问公孙瓒为何没有应约夹击潘凤，公孙瓒心中好笑，自然不会告诉袁绍自己是故意的，面上做出惶恐之色，言及自己援救袁绍心切，直扑北皮而去，不想却错过潘凤回军，未能夹击。
公孙瓒日益锤炼出来的演技越来越高超，袁绍不知真假，也只能好言安抚公孙瓒，商议共同进兵之事。
而公孙续方面，则与张郃、耿武等人相持于汉昌，与之前兵少将寡的小县城不同，张郃、耿武率领三万大军固守于汉昌，外加汉昌城中数千守兵，守城一方数倍于攻城一方，公孙续暂时也无可奈何，甚至连城中的暗灵、夜鹫人员，也不敢妄动，生怕暴露。
更主要的是，作为历史上的“河北四庭柱”和“五子良将”之一，张郃深谙兵法，初到汉昌，便与耿武商议，张郃亲自领兵一万驻扎于城外，与城内形成掎角之势，令公孙续不敢妄动。
相拒第二日，张郃率兵挑战，公孙续令文丑出战，大战四五十合而不分胜负，双方鸣金收兵。第三日，公孙续命黄叙前去挑战，与张郃交战仅十余合便尽落下风，好在李威及时相救，二人又与张郃相斗二十余合后，不敌而归。第四日，严纲又出战，与张郃交手四五十合后，平分秋色。第五日，轲比能、步度根等小将又联手出战，三十余合之后，再次返回。
四日之间，张郃心中震动，未曾想单单就公孙续这一路，便如此多猛将和惊人小将，并且那能与吕布交手的公孙续还未出战，突然之间，张郃心中冒出和潘凤一样的想法，若冀州兵败，或许投公孙续真是一个不错的选择。
张郃震动，公孙续却心中喜悦，这几日，经过自己亲自观察和与城中暗灵、夜鹫之人的暗中通信，其找到了一个破城的方法，虽有一定危险，但成功的可能性极高，那就是地道战。
由于公孙续后世来人，深知历史上，尤其是抗日时期，地道战的灵活性以及隐蔽性，因此，在暗灵、夜鹫发展初期，便确保了每城之中，至少两条密道，并将出口设置在偏远之处，为此，公孙续还特意回忆了后世自己所观看的地道战剧情，总结和普及了一下地道的挖掘以及出口选择要领，而汉昌城中地道共有两处，分为南北两个方向，北方出口在一小山丘之上，用乱石掩盖，可惜距离张郃军队太近，无法使用。而另外一个，在城南方向，出口在一巨大的枯木之中，这个，可以利用。
本来，地道战是运用不上的，因为城中兵多，并且主将耿武居住在军营之中，但两日前，公孙续灵机一动，发动暗灵暗子，鼓动县令以讨好耿武为目的，请耿武以及部分将军往县令府居住。初时，耿武并未答应，但在县令百般邀请，却不过盛情去县令府吃了一顿饭之后，便被县令所献上的美酒美女所腐蚀，与部分亲近将领搬至县令府中居住。
见耿武中计，公孙续大喜，一面令暗灵中人不断鼓动县县令献给耿武美酒佳肴，美人舞姬，令耿武等人乐在其中，一面又令人在城内军中散布消息，让与耿武不亲近的将领心生间隙。
如此，又过四五日之后，公孙续见耿武已经完全深陷其中，甚至就连张郃的话也不听，麾下怨声载道之后，公孙续认为时机已到。便传令让城中暗灵之人准备，一面让县令再请耿武等人饮酒，一面又亲率幽灵、忠影千人，准备潜入城中。
出发前，公孙续招来众将议事。
“今夜，我将亲率幽灵、忠影千人潜入城中，击杀耿武等城内将领，你等在外接应！”
“公子不可！”，公孙续话音刚落，众人便纷纷出言制止，文丑道，“城内危险，若计划失败，公子将会陷入危险之中，末将不才，愿代公子潜入城中，击杀耿武众人！”
“哈哈！雄志莫要担忧，且不说我身为统帅，不亲自用命，士卒安能上前？单说耿武等人，土鸡瓦犬耳，就算其有所准备我尚且不惧，况无备乎？我注意已定，你等莫再相劝！”
三军对战，将不向前，战士们怎么能用命。这一点，公孙续清楚的很。
众人知晓公孙续脾气，知道公孙续决定的事情，根本不可能改变，虽心中担忧，却也不再相劝，等待公孙续接下来的吩咐。
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